第三十章

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    在福海楼，土司大老爷宴请了几位掌柜，按惯例发了赏钱，又以“七月十五”鬼节临近为由，每人加赏大洋两块，才抱拳逐一告辞。忙完了商行的事，土司大老爷就该拜访道士吴半仙了。道士吴半仙声名鹊起，缘于清朝命官广州知府余保纯大弟子--师徒二人一个鼻孔出气的何立禄知县。该人獐头鼠目，没有官相不说，人品更是恶劣。沿海布防御敌，惠宝有重兵驻防却成了他的何家军，数十个如狼似虎的清兵，一日三班与他如影相随。百姓恨之入骨，秘密社团数次偷袭，欲夺他性命，均告失败，反倒被杀数人。人们皆以为拿他无可奈何，下五岳、佛山而云游至此的道士吴半仙却说，此人三日内必死无疑。吴半仙此话为一老叟传出。一日老叟乞讨至道士吴半仙家门口，正好碰上吴半仙云游归来。他见老叟大惊，问老叟是不是正裕盐行老板朱清明的父亲，老叟说正是。随后，老叟将何立禄如何陷害儿子，霸其媳妇的事说了。回家前，吴半仙在江边适逢何立禄共处一艘游艇。他见何立禄两腮凹陷，双目暗淡，一团阴霾之气随影飘忽，恶兆突出。朱清明半年前找过吴半仙算过命，被说有灾。吴半仙想不到这灾祸起因，为何立禄贪其美色而惹祸上身。吴半仙愤懑，随口说：“此人三日之内，必死无疑！”

    老叟乞讨，逢人就说，不足一日，家喻户晓。第三日何立禄足不出户，称今日不死，明日擒吴半仙菜市问斩。当日午夜，广州总督亲率一队绿营军包围何宅。何立禄不愿束手就擒，负隅反抗，结果一家老小十二口当即斩首。何立禄被先斩后奏，何因？有数种版本，说法不一。其一为洋鬼子二次进犯（史称第二次鸦片战争）在即，何立禄不事防务，暗通洋商，大行鸦片走私。故该死！道士吴半仙歪打正着，还是朝中有人？众说纷纭。总之，自此之后，远近千里上门求签算命者络绎不绝。道士吴半仙的老家宅第在湖广交界处古镇一僻静的池塘边。塘边有块巨石，巨石缝里长了棵白果树，树冠不过簸箕宽，根须粗大，盘结石间。塘面浮数片荷叶，几枝荷花含苞待放。无数蜻蜓盘旋，几吸青蛙匍匐于荷叶上，一静一动，相映成趣。土司大老爷来到道士吴半仙府弟时，吴半仙躺在懒人椅上，脸上盖着葵扇，闭目养神。书童引土司大老爷来到他身边，唤了一声。吴半仙并不拿下葵扇，问道：“贵客远道而来，可是土司府李老爷大驾光临寒舍？”土司大老爷来访，书童见是老熟人，并未通报。道士吴半仙算到李老爷来了，把土司大老爷惊得倒吸一口凉气。土司大老爷拿出大儿子和桃桃的生辰八字，说：“我替犬子孝存定了门亲，还请道长看看他们的生辰八字，帮忙选个良辰吉日，把喜事办了。”

    吴半仙不动如初，只说：“女方之父可为下河东村的马仁义？”土司大老爷又是一阵惊诧，说：“道长如何得知？”道士吴半仙说：“前日西游雪峰沱江古寺看望道友，路经河东，恰逢此人于土司寨外眺望贵府，见其神色有异，故帮此人算了一卦，发现此人将与土司李老爷有缘。”

    “神了！”土司大老爷说。道士吴半仙取下脸上的葵扇，捋了捋山羊胡子，说：“送客。”生辰八字还没看就叫走人，土司大老爷一时懵懂，坐着没动。看土司大老爷不走，道士吴半仙自己便起身走了。书童说：“此事只可意会，不可言传。老爷您自个儿揣摩吧。”走出吴府，土司大老爷冥思苦想了半天，无法意会，复又折回。拍了半天门，书童就是不开，他趴在门缝一看，道士吴半仙躺在懒人椅上，大葵扇扔盖在脸上。好一个活神仙！土司大老爷无奈，只好离去。道士吴半仙问：“来人可走？”书童回答：“走了。”

    道士吴半仙自言自语：“此公面相繁复杂乱，凶吉恶善集于一身。他好自为之吧。”走出长长小巷，土司大老爷终于明白，不言传即意会，意会即言传，此乃天马行空，任意行事之解。所谓天道之数，顺其自然。土司老爷大喜。

    这时，贺老六赶着马车急急赶来。车没停稳，车帘打开，露出苗县长。他刚想下车，被土司大老爷一把拦住。苗县长有一条瘸腿，据说是与善化人黄兴等当“乱党”时，被清兵追杀跳崖所致。如今成了革命功臣。土司大老爷欲把苗县长扶下来，苗县长却说不下了，反倒拉土司大老爷上车，说：“李老先生，找您半天了！”