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……
埃莲娜倒是很诧异地看着她们,此前她并不明白塞拉弗带上这两位娇滴滴夫人的用意,尤其是与一个垂死挣扎的家伙会面,着实有些大伤风景。
“也许是天使的名称,谁知道呢。”塞拉弗笑道,“您这么急着见我,难道只是因为想听听我对自己名字的见解吗?”
查理?波旁眼神一亮,“那是炽爱,最高阶的天使,教皇格里高列二世为之命名的,是吗?”
塞拉弗不禁失笑,“您的问题太多了,公爵。您气色不好,还是少说些话为妙。”
对方不屑一顾地一笑,“我知道离死不远,上帝在向我召唤。”
伟兹等人都流露出不忍的表情,直到波旁带着笑意轻轻挥手,要他们离开。
“不过我并不担心死亡,对我来说,那何尝不是一种解脱?”他满面释然而超脱的样子,从前的那种谨小慎微、患得患失的表情已荡然无存了,“塞壬,塞拉弗,天使……不论如何,陛下,您都得到了您想要的东西,那与您的名字十分相称,这俗世间简直没有任何东西可以阻挡您,也没有任何力量可以制约您。”
“我不知道你怎么会突然有这样的想法……”埃莲娜拿来了软凳,塞拉弗便轻轻坐在床边,那些高贵的陪同们仍只能站着,显然她们也没有其他想法,只是一门心思地看着病人。
“我总结了您的所有事迹,包括您的国家是如何建立的,又是怎样晋册为王国的,那简直是……奇迹!是的,奇迹,除了这个词儿,我想不出别的词汇来形容了,您仿佛预知一切,并可以做出完美的决策。有关于您的神奇,千言万语都不足以表达。”
塞拉弗默然,他拍了拍对方枯槁的手背,“查理,说实话我们并无仇怨,只不过我跟你们的皇帝在某些利益上是冲突的。”
波旁公爵点点头,“是的,陛下。我殚精竭虑,想与哈布斯堡家族合作,夺回属于我的东西。然而,查理五世是个十分计较、精明过甚的人。他所属意的臣下都是那些巧言奸佞之辈,原本他向我做过的许诺,几年了也没有实现半分,甚至当初他还劝阻我向普罗旺斯领地发起进攻。原因很简单,陛下,是您替弗朗索瓦一世那家伙付了巨额赎金!”
塞拉弗还未开口,狄安娜便不悦地开口了,“我的公爵,虽然只是道听途说,但在帕维亚,法兰西王毕竟是为我军俘虏的,按理说这赎金应当由他们向鄙国支付才对。到最后竟然会变成这样,也真是令人想像不到。”
波旁公爵叹息了一声,“那时,我满以为心愿得偿,弗朗索瓦一世就站在我的马前,他放下了骑士的尊严,也看不到丝毫儒雅浪漫的风度,灰头土脸,像只被困在笼里的野猪般坐立不安。我大声地嘲笑他,并说出报复的话,他只是神色不属地听着,并未吭声……”
玛丽的脸上闪过一丝黯然,她轻轻垂下头。
“可是我错了,我们最终没有得到任何利益,除了那笔钱。”他看着天花板,摇了摇头,“直到不久前我才恍然大悟,陛下,原来这一切都是您设置的圈套。包括帕维亚之前伍德洛爵士编组的精锐军团,还有他们主动提出部署在前线……甚至包括贵方的军事观察员,也进行着隐晦的表演。等大幕收场,法兰西和神圣罗马见到的都是一场悲剧,而贵国,则看到了一场截然不同的喜剧。”
所有人好奇的目光一时都聚集在塞拉弗脸上,除了早知其详的埃莲娜以外。那位人君神色不变,微微笑道:“真是多谋善断,公爵。你为什么不向贵国皇帝去报告这一神奇的发现呢?”
“别在意,我绝对没有针对您的意思。”波旁公爵笑着,语气显得很微弱,“您看看我这个样子,还有几天好活?我不是您的对手,也不是敌人,我向天主发誓。当然,如果我这一切都猜测得没错,那么我也万万不会向查理五世报告的,那只会让人笑话!也许在任何人看来,这都是偶然的巧合,不是吗?”
塞拉弗拍了拍他的手,语带双关,“的确是巧合,公爵。”
波旁公爵望着他,两人都是一笑,沉吟片刻,查理咳嗽了几声,*微微蜷起,忍住疼痛,侧过一边*,“陛下,我们还是谈正事吧,原谅我耽误了您这么久。您也知道,人快死了,就有许多话要讲,再不讲就再也不能讲了。”
几位女士都伤感得用手捂住了嘴,不知道劝说什么才好。
塞拉弗却毫不为意,他当然也不会首先提起波旁公爵那封书信的事,那样会显得他太过心急,“您只管慢慢养伤,公爵,一切都会好起来的。”
查理只是容色淡然地轻轻摇了摇头,随即道:“意大利战争多年,无论查理五世还是弗朗索瓦一世,都不可能真正控制这里。他们就像两只伤痕累累的老虎,已经色厉内荏,陛下您却一直在外逡巡、观察,直至现在,才偶然露出爪牙。听说贵军攻克了乌尔比诺?”
“是收复,不是攻陷,也不是侵略。”塞拉弗一本正经地道,“大家都知道乌尔比诺公爵的头衔在索尼娅?德?美第奇身上,我们不过在纠正原先别人犯下的错误罢了。”
“是收复。”查理微笑地赞同,“现在我已经没有直系子女,陛下,但是我可以写信向教皇恳求,将普罗旺斯公爵的头衔有条件地赠予陛下,至于米兰,他们的公爵就在我的掌握之中,同时他还没有直系后裔……”
“米兰的确天下闻名,但那却不是我所希望的。贵主与法王都垂涎于米兰的富庶,独我除外,米兰在我看来,不过是个外表艳丽却容易碎裂的花瓶,我的任何一块领地都拥有不亚于它的财富,却不会像这里的贵族一样,永无忠诚保证。”
塞拉弗算是说出了意大利诸侯们的特点。