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1531年8月12日，里斯本港外的卡斯卡斯湾船舶锚地遭受哈军战舰队的突然袭击，24条悬挂王室旗帜的战舰沉没，22.1万杜卡特的货物被当作战利品运走。随即，哈军舰队炮轰了首建于摩尔人时期的贝伦大炮要塞，3万余发炮弹同时打入了港口几处重要区域，甚至摧毁了已经起建的德古河浮桥。整整2天1夜的攻击，要塞炮台完全失去了战斗力。
登陆的哈军部队依靠着紧密的战术阵型与先进的燧发枪，仅仅半天功夫就击溃了1万名仓促集结起来的葡军，若奥三世等葡萄牙王室成员仓惶出逃。
卡奥对待里斯本没有丝毫客气，打扫和清理战场，运走王宫、教堂等处的财宝、藏书，向城市议会大肆索要赎金等，尽了一个原海盗应尽的各项义务。如果不是他刚刚结婚，并皈依了天主，他一定会批准属下们尽情“玩乐”的提议尤其此次过来，连塞拉弗都允准他可以“破例行事”。
等到几日后葡萄牙各地勤王军赶到里斯本的时候，卡奥早已功成身退，他唯一的不满就是在码头“视察工作”时，被人一枪击中臀部，害得他不得不放弃首先入城的作秀场面，闷闷地趴在床上，眼看着别人抢劫，度过了艰难的几天。
他的报告当然是用加急快报直达科西嘉的，甚至比起瓦氏早几周前的报告还飞得快一些……
此时的塞拉弗却已经不在阿雅克修，他赶到了那不勒斯东北几十英里外的一个小镇贝内文托，与那位处于弥留之际的波旁公爵见面。
查理?德?波旁生命的火花，仿佛随着那次攻城重伤而黯然熄灭，当军团好容易在那不勒斯附近与法军对峙起来后，他就陷入了垂死状态。
不过令人费解的是，这位公爵居然在重伤后脑筋突然开窍了，按照他的战术布置，原本几乎没有士气的雇佣兵军团连续击败来犯之敌，取得了奇迹般的五连胜；同时，他还做出指示，要求无论是米兰军团还是德意志军团，都必须服从帝国将军康拉德?冯?博恩堡的指挥，搜集粮秣，构筑坚固营地，以图坚持到新的援军到达。
他还写了一封言辞恳切几近乞求的急信，送到科西嘉去。他相信那位哈国的君主见了信一定会赶来见来事实正是如此，塞拉弗接到信，未作太多考虑，就带着一支精简过的卫队赴约来了。
在贝内文托的圣索菲亚修道院静谧的后院，塞拉弗见到了只能躺在病床上，肢体干枯、行将就木、容颜憔悴得不忍遽睹的原波旁公爵。
之所以提他的原先职衔，是因为连他自己都感到，那所谓的普罗旺斯公爵、米兰总督以及鲁特奇恩勋爵等等名头，完全都是骗人的东西！哈布斯堡家族一贯的做法不就是如此吗？马克西米连一世也是最喜欢用虚拟的绰号随便赐予臣下的……
只要一天没死，查理就是当仁不让的第十世波旁公爵，他出身于波旁家族地位较低的一个分支蒙庞西埃家族，与波旁家族独女苏珊结婚后，手里便握有了波旁和蒙庞西埃两处巨大的领地，甚至引起了法王的恐惧。
15岁就成为法兰西最有权势的人物之一，25岁时就被任命为王室统帅，同年马里尼亚诺大捷后因功拜米兰总督，这样无以伦比的耀眼足迹，只能令人仰望。
如果不是弗朗索瓦一世那贪财的老妈，查理未必会像今天这样窘迫潦倒。
当然，如果查理一世是真心对待波旁家族族长的话，也许这位公爵乃至帝国皇帝今后的人生道路又将变得多姿多彩起来。不管从什么方面来看，一个守信遵诺重义气的人，总比拿谎言当真话、拿诺言当儿戏、有好处我拿有罪你受的家伙要受欢迎得多。
查理一世这样厚黑的君主，也只能骗得人一时，最终还是得不到别人衷心爱戴的。
他曾经向波旁族长所许诺的诸多好处，却宛如肥皂泡般一一破碎，只有那可有可无的公爵年金，还全被换成了更多的士兵，波旁一直在贴老本保持强大的、足够数量的军队，不然的话，他随时都会被虎视眈眈的弗朗索瓦一世吃得连骨头都不剩。
塞拉弗环视了一下屋内，十分简朴，但胜在整洁、干净。公爵的行军床就搭在屋子中间，旁边是一只满是血污的木盆，看来一定有“名医”光顾过，并且对公爵实施了放血*。
这种手段只能被称作*，而不能被称作疗法，看病人随时会死去的样子，形容他面如金纸现在已经很恰当了。
公爵的侍卫队长伟兹男爵、一位医生和两位女仆代表公爵向来者致意，塞拉弗则分别介绍了自己的随从，包括几位女士，两位*来的御医，以及内卫总管和卫队队长。
“陛下，从您的名字，我想到了希腊神话中的一种生灵，叫做塞壬。”波旁公爵微笑着说道，“请原谅鄙人无法起身向高贵的您致以最崇敬的礼节。”
“塞壬，好熟悉的单词。”塞拉弗微微一笑，“似乎是一种鸟吧，有着美丽的歌喉。”
“是的，那是种人面鸟身的海妖，会用歌声迷惑航行的船只，使他们触礁。”波旁公爵自失地一笑，“我没有别的意思，陛下，只是很好奇，您的名字，似乎由拉丁文中某些宗教词汇演化而来。”
狄安娜和玛丽两位女士，都默默地上前，分别拾起公爵的手亲吻了一下，脸上满是哀伤的意味。
她们都曾有过法兰西宫廷的经历，前者曾是诺曼底司法总督的夫人，已故王后克洛德的闺蜜，宫廷里的红人。后者更曾是法兰西王路易十二的遗孀。她们不可能跟当初身为王国首席大臣、“法兰西大总管”的波旁公爵毫无接触。
两女都心情复杂。狄安娜的父亲便是因为波旁公爵的叛逃而引火烧身，差点死在断头台上。正是狄安娜亲自前往弗朗索瓦一世御前哭求，才留住性命的……
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