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主教阁下亲览并签署。如此，我们两家将会成为兄弟般的盟友，共同对付神圣罗马帝国，对付万恶的西班牙人！另外，我们也将很快派出一支强大的远征军，进入列日主教领，届时一切风雨，都将于您无碍！”
杰勒德以颤抖的双手接过那份协议。
施季里茨男爵不禁满含狐疑与忌惮地与洛佩兹侯爵夫人交换了一个眼色，他不认为这位看上去人畜无害的小小使者，会掌握像列日主教如此威望卓著人物的把柄但现在的事实让他也不禁心旌动摇，有些惶恐起来。
一旦他的想法是确有其事的话，那么这位罗德尼先生所谋图的事情，将会远远超过他的心理承受范围！或者说，这位先生的后台之硬，也许只需要一根小小的指头，就能将他这样的男爵辗死无数回！
杰勒德的心神完全被对方所夺，因此他根本没有了刚才那般颐指气使的态度了。主教阁下的确代表着一种神圣的权威，甚至他的地位要超过普通的公爵，不过这并不意味着在这个世界上，没有什么东西能对他进行制约。像罗德尼·佩恩，就已经完美地挟住了他的脉门。现在对于杰勒德来说，只有默默接受一切，而没有讨价还价的余地。
但是当他看完了这份文件，他的心情更是复杂起来。
这份文件中向他承诺的好处，竟然远超他的意想之外！
“你们，你们到底想要什么？那位特立尼达一世陛下，究竟想在尼兰德做什么？”杰勒德声音沙哑地叫道，丝毫没有注意到施季里茨脸上那震惊万分的表情。
罗德尼·佩恩向自己的朋友投去了一个歉意的眼神，随即他彬彬有礼地朝主教深施一礼，“吾主深深同情尼德兰人民的现状。哈布斯堡家族完全把这里当作了自家银行，拼命捞取好处。我想即使以主教阁下的威仪，也免不了要被那些自以为是的家伙胁迫吧？所以，吾主命我前来，一方面是为了联络勃艮第贵族共同反抗西班牙人的**，另一方面也是为了在宗教方面向教廷讨要尼德兰教会的自主权。”
“这不可能！”杰勒德脱口喊道，“天主教只能是唯一合乎法律的宗教！”
罗德尼的唇角带着嘲讽式的微笑，“当然，主教阁下，我不认为引进一个异教会对尼德兰人民有什么益处。不过，我们需要正视天主教会存在的种种问题了，宗教改革必须开始进行。”
“改革？”杰勒德呼哧呼哧地喘着粗气，如果是别的场合，有人如此在言语上攻击教廷，他早会命人将之绑上火刑架了！不过现在，他却只能强自隐忍，毕竟，自己还有不可缺失的东西落在这些特务人员的手上，“我代表着教皇陛下在列日地区的权威……愿耶酥**赦免您的妄言！”
“一个腐朽而混乱的教会，只知道大肆兜售免罪符和卖官鬻爵来谋取利益，这样的教会难道不应该改革吗？”罗德尼轻描淡写地说道，“请您不要这样瞪着我，尊敬的杰勒德主教，我想在座的各位都会认同我所说的事实。在尼德兰，要求宗教改革的呼声越来越高，主教阁下您作为罗马在此的代言人，难道真的会一无所知吗？当然，我们的陛下并不需要将教会这个腐败的根源切除，而只是想要一次有深度、有力量的改革。杰勒德主教阁下，我想这可是一次好机会！如果您能够倡导此次改革的话，那么在您故后，我想一个圣名是绝对逃不了的！说不定以后整个欧洲也都将记载您所传播的福音！名垂千古，将不再是一个梦想，我的主教阁下。”
列日主教是一个典型的教会人仕，他在尼德兰地区诸多“教化”的事迹，显然是令罗马枢机满意的，要不然他也无法在这个位置上盘踞了20年之久，影响力甚至不亚于当初勃艮第的公爵“大胆”查理。
当尼德兰深受马丁·路德学说影响的时候，可想而知杰勒德究竟会发挥出多大的能量来**这些“邪异”之物了！从1519年至今，列日主教手头上签署的火刑命令已经达到了1149起，其中一次，整个村庄都因受到“邪教的污染”而被他悍然围剿，超过300名无辜者被活活烧死。
像这样一个人，在哈布拉德王国情报部门看来是根本不值得花力气去转化的，这恐怕是个再坚定不过的教会骨干了吧？
不过，塞拉弗倒是对他们的结论颇有微词，他说了句很经典的话，“只要是人，就会有弱点，只要有弱点，就能利用。”他要求情报部门把这位主教再研究透彻一些，今天罗德尼·佩恩先生无疑已经开了个好头。
杰勒德陷入了深思之中。
手头上这份文件，既让他的指头感觉火烫，又让他深觉沉重。如果接受对方的要求，他根本毋须再为什么金钱和势力操心，他唯一需要做的，就是转变自己对待新教徒的态度。他需要去迎合尼德兰地方要求宗教改革潮流，他需要和西班牙人甚至查理一世针锋相对不过，如果对方的条件真的能够满足，那么他所拥有的筹码将足够摆平任何觊觎的势力，令他至少保持自己教领的独立。
他还在沉吟之际，那位一直关注着他们的洛佩兹侯爵夫人轻轻地说话了，“尊敬的主教阁下，教会的朽乱已经毋庸置疑，无数的哲人与隐士都在为我们敲响警钟，罗马的空气也越来越紧张了。虽然在尼德兰，教会仍然与帝国合作着，不过他们的关系也并不紧密，因为哈布斯堡家族的手越来越长，他们终有一天会侵犯到宗教的利益，甚至是剥夺教廷的统治。两年前德意志的那场暴动，不就是路德教派所煽动起来的吗？难道在尼德兰，这种暴动会完全避免吗？”
杰勒德冷冷地看着她。
伊妮德夫人一旦开了口，她立刻便恢复了冷静与睿智的模样，她起身向主教施礼，大裙摆深深地铺陈在地上，“请原谅我的妄言，阁下。但今日的尼德兰，已经相当于昔日的德意志了，西班牙人的统治越来越制约了勃艮第的发展，在前代公爵时期，这种状况可以说从未有过。尼德兰人希望能够重开议会，重新进行全民投票，让老公爵的后代子嗣可以继续统治这片区域，而不是被某个帝国当做畜栏。如果您能领导公民们的正义斗争，加上哈布拉德王国的强大援助，我想您成功的可能性是极高的。想想吧，阁下，这可是一次能让您的名字与天上星辰交辉的伟大荣耀，无论是在生前，或是死后！”
杰勒德看了一眼罗德尼，那位先生无所顾忌地看着他。
“我需要考虑一下，各位。”他沉重地开口说道，“罗德尼先生，如果您的先期援助能在5月前到达的话……”
“军队早已准备好了，主教阁下。”罗德尼不紧不慢地说道，“我们的雇佣军是当今欧洲最强大，也是最可怕的精锐之师。您也许已经知道了，在意大利战场上，我**人两次无比辉煌的战役，不但击败了神圣罗马帝国，并且也将西班牙军团无敌的神话打破！虽然介于形势，我们不能向您供应更多的部队，以免引起总督的怀疑，但是一支精锐的小分队，已经足以保护阁下您家族的安全，以及领导起整个尼德兰的正义运动了……”
杰勒德微微地点了点头，嘴唇嗫嚅了一下，似乎想再次提醒对方，那位“瑞根”先生的归属问题。不过特使先生就像没看到一般，谦卑地施礼之后便退下了。
所有人都知道主教的问题告一段落，他们心照不宣地向尊敬的阁下行吻手礼后告辞离开。
看着杰勒德那焦急的样子，占尽优势的罗德尼回首一笑，说道：“请阁下安心，瑞根先生与其母就在英格兰，他们过得很愉快。在签署了文件之后，您可以随时随地前往探视他们。我王保证他们的健康和安定舒适的生活，绝不会饿瘦他们分毫的。”
杰勒德主教听到这番话，*轻轻颤抖了一下，便再次面无表情地坐倒在凳子上。