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然后这个数字让内阁大臣们同时长叹一声。
“诸位,开心点,至少我们还有足够的时间。”
杨庆坐在那里,看着他们脸上的纠结表情,很不厚道地笑着说。
他当然不会告诉他们,解决的办法早就有了,只要把蒸汽动力和螺旋桨技术解决,剩下无非就是在沿途建立一个个港口而已。而他的蒸汽明轮船实际上已经可以进长江,只不过为了配合他的铁路计划,故意放在那里等着。一旦他的铁路抽空地主财力计划完成,公田法正式推行,他就可以把蒸汽船开出来了。
其实现在他也能做螺旋桨。
那个并不一定非得有橡胶密封环之类东西的,船用尾轴最好的是铁犁木制成的轴套,硫化橡胶因为含硫反而必须使用不锈钢保护尾轴,而且橡胶不耐高温,铁梨木是最好,同样也是最传统的材料。
但也有一些小麻烦。
因为亚洲的铁梨木并不适合。
船用尾轴铁梨木套其实是南美洲的一种特殊木材,和中国做家具造船龙骨的铁梨木并不是一家,别说种属科了,连目都不一样。这种木材除了坚硬和超耐腐蚀以外,最重要的是在水中会自己产生一层粘液形成自润滑效果,所以哪怕到了现代技术那么发达,这种木材仍然是做尾轴套的重要材料……
当然,非常昂贵。
内阁大臣们当然不会知道,护国公早已经有全套计划,但无论如何此时开发那里的鸟粪还是不现实,好在还有南海的鸟粪,林岛还给了大明二十年的时间。
至于二十年后……
谁知道呢?
内阁大臣们就这样带着遗憾告辞离开了这间暖房,他们刚走出去女皇陛下就站起身,迅速卸下她那雍容高贵的伪装,迫不及待地跑到一个小口袋旁迅速打开。然后带着兴奋从里面抓出一大把种子让它们在自己手中落下,那表情恍如一个数金币的守财奴……
“风度,请注意,你是女皇!”
杨庆坐在那里无语地说道。
“哼,女皇又能怎样,就这样一点小事你还不是拖了八年才给我办好?”
女皇说道。
好吧,这是她的可可种子。
美洲特遣舰队用整整一吨的高级丝绸面料,贿赂了墨西哥的西班牙官员,从后者手中换来这袋种子。
不过不只是这个。
“这是什么,怎么跟枸杞一样?”
女皇陛下抓起另一个口袋里面的干果子疑惑地说。
“我知道,那舰长说这东西可以当药,他们就是嚼这个的叶子,一路上很多病都好了,像头疼,胃病,受伤之类得,都可以嚼这个叶子。而且平常就是嚼都可以提神,比抽烟更管用,只不过叶子没法保存太久,他们走到半路就都坏了,只有这些晒干的种子带回来。”
她妹妹在一旁说。
“那倒是好东西!”
女皇满意地说道。
然后她就看见一旁的护国公把手伸了过来,而且脸上还带着古怪的笑容。
“怎么了?”
她把手中的种子递过去问道。
“没什么,看着有点亲切!”
杨庆说道。
他真没想到一吨丝绸,居然还换来这样的赠品,不过这东西单纯说嚼叶子倒也没什么大不了,毕竟美国人都能用它来成就一个饮料帝国。而且这东西对于航海的船员来说,的确也很有用处,至少可以避免他们在长途航行中的孤独感。
“种着吧!”
他叹了口气说道。
他不种也没用,接下来开拓美洲必然要面对它,西班牙人早就已经把它当做重要货物,甚至都把它当茶饮用,他们不可能不向殖民美洲的大明开拓者销售。再说这东西终究不是另一种,后者的提纯很简单,甚至不提纯都能逞威,但这东西必须提纯才能真正展现威力,而它提纯需要的技术更复杂,短期内不用担心它的真正用途被发现。或者自己以后还可以做汽水,无非就是加入各种酸甜配料,再弄点这个,然后把配方锁起来故作神秘感……
“拿纸笔来!”
护国公忽然兴致勃发,一挽袖子喊道。
宫女赶紧给他把纸笔拿来。
“你要写什么?”
女皇陛下奇怪地说道。
护国公头也不抬地在纸上迅速写出一个个名字,然后把毛笔往桌子上一拍说道:“去把这些东西配齐,然后把这张纸找个柜子锁起来,另外弄点这东西种子,去给我泡一瓶水过来备用,看我给你们做个好东西。话说这冬天里烤着暖气喝汽水,此乃人生一大乐事也!”