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点酸了,那是细菌发酵的结果。
而眼前这几罐东西,却因为保鲜得当,所以几乎感觉不到酸气,只是纯正的奶香,这种气味几女从来没闻到过,立刻精神一振。
“牛乳之所以容易酸败,一来是缺乏烧煮杀虫,二来也是太过稀薄,水分太多,就算烧煮过后,一旦再有微虫落入,难免再次快速繁衍。
这个叫炼乳,在不滚沸的情况下久煮蒸发生乳,最后四斤甚至五斤浓缩一斤,几乎无水。还可以在炼制时加入糖或是蜜,随着炼制让甜度愈发提升,最后连微虫都无法生存,密封后便能存放数月之久。就跟腌渍防腐一个道理,无非是用糖而不是盐来腌。”
沉树人最初其实是想看看能不能造出奶粉的,后来发现难度太大了,彻底烧干不现实,早就板结焦湖了,这时代也没法抽低压真空来降低沸点促进鲜奶喷粉。
所以,最后就出现了炼乳,这玩意儿难度真没多大,想通了原理明朝也能轻松造。奶粉的浓缩率一般是七倍,也就是七斤奶烧干成一斤粉,炼乳最多做到五倍,五斤烧剩一斤,还是有一点水分残留的,不过浓度已经无法支持细菌生存。
沉树人很是得意地介绍着方以智的最新成果,也是彰显他的科研投入的价值——不是说做出最早的军粮罐头后,就可以止步不前了。只有搞清楚了原理,才能举一反三,一直进步,花样翻新做出更多好东西。
把一种种原本不适宜大规模存储的东西,变得易于大规模存储。
将来等他带兵入川,跟张献忠作战时,蜀地地形复杂,军粮转运困难,这些高能量密度、单位重量轻便的食物,才便于军队持续作战。
蜀地运军粮,从来都是一个困扰了千年的老大难问题。
当然,炼乳如今绝对是高档品,这种东西就算生产出来,也不会当做军粮,最多是给高级军官作为营养补充,或者是给伤员恢复期的福利——历史上米国人在南北内战中发明了炼乳,也是作为伤兵养伤的营养品用的,不是给普通健康士兵喝的。
沉树人介绍完之后,一旁的董小宛也言笑晏晏地现身说法:沉树人的女儿,如今已半岁多,勉强能坐起来和爬行,除了喝母乳之外,也能补充一点不加蜜的澹炼乳,喝的时候重新加热水稀释调开了。
董小宛一边说,一边就要演示给大家调。卞玉京却没忍住,直接偷偷对着一罐子抠了一手指,往嘴里嗦。
“小心齁死你!又不是没得给你吃!加热水调化开吃!”沉树人看了,好气又好笑,关切地责备了一句。
卞玉京被一吓,转瞬发现也没什么,只是伸着舌头把手指舔干净:“哇,好好吃!又不是很甜。方府台,你也真是功德无量了,居然鼓捣技巧还能鼓捣出这么好吃的东西。姐姐你们也试试?”
卞玉京把罐子塞到众女面前,方子翎李香君却不过,也试探着抠了一块,把食指伸进嘴里嗦,一个个也露出了震惊欣喜的神色:“这么好吃?”
沉树人看得都觉得一阵胰岛素不足,摇头叹息:“你们都不怕甜的么?这可是加了蜂蜜一起浓缩炼的!”
“没想到,沉兄那么敢作敢当,豁达无畏之人,居然会怕甜。”方子翎看他难得有局促的时候,没想到居然怕甜,实在是出人意表。
沉树人叹息:“我不是怕甜,是吃太多糖不健康。”
他的养生观毕竟是现代人,可做不出这种边打胰岛素边吃炼乳浓缩原浆的事儿来。
不过转念一想,这些明末的可怜人,能吃过多少甜食哦,那些贫困之家,确实不用担心吃太甜吃出病来。
既然都请众人尝了炼乳,沉树人索性也让后厨先准备宴席,就这么招待方家人一起把酒言欢,算是走个过场。
备宴期间,方以智其实也知道妹妹的心思,之前父母也有暗示过他,所以他会恰到好处地借故离开,给妹妹单独和沉家人聊天的机会。
方子翎脸皮薄,她对沉树人如今更多是钦佩,有点小仰慕,但大家闺秀自己也朦朦胧胧的,无法定性。得到机会后,她也忍不住站在朋友的立场上、悄悄问几个不相关的问题。
当然,方子翎内心,一直觉得自己都是在为朋友好。
“沉兄……有句话,其实小妹一直颇为不解。”
沉树人也察觉到对方表情语气异样,但还是举重若轻:“说说看。”
“当初李姑娘的事儿……就算真有难言之隐,比如,我是说假如,是你利用了她。可是事后,你一样有别的办法可以处置。比如装出你当初也是被女色所迷惑,痛改前非,纵然你的政敌不会因此而少恨你,却可以让你在坊间的名声变好……”
沉树人毫不在乎地一笑,也是压低音量,免得李香君她们听到:“那我不成了商纣周幽、把罪过推给妲己褒姒了么?
不管我有没有利用谁,只要是我的女人,不论出身尊卑,我自然要护她周全!把女人推出去分摊骂名这种事儿,沉某不屑为之。”
方子翎心中剧震,这是她从未设想过的。
此人好色,但也着实有担当,不愧怜香惜玉之名。
虽然他今天只是对李香君负责到底,力挺维护,但只要这个秉性不变,将来他的其他女人受过,他肯定也会一视同仁的。
还真说不上是好还是不好了。
……
不一会儿,方以智也回来了,看妹妹表情悠然神往,迷迷湖湖的,他也不由叹息。
酒宴上一番觥筹交错后,方以智也找了个机会,跟沉树人去书房聊一些男人之间的话题。
方以智也不客气了,直接暗示沉树人,觉得他妹妹这人如何。还说他父母去年跟沉树人交流数次,觉得他不愧是大明年轻一代的翘楚人杰。
话说到这个份上,沉树人也不会继续推诿,他也直说了:“方兄,我看得出来,令妹才貌双全,性情刚烈,正直敢言,可谓巾帼不让须眉。最多就是喜欢自以为好心多事,结果偶尔帮倒忙,算是白璧微瑕。
其实去年冬天,要是我们两家谈妥,这事儿也可水到渠成。但如今却是……恕我直言,如今我也已是一方抚台,咱不是以官职前途论攀附,只是作为一方封疆大吏,在这朝廷多事之秋,实在不该做徒增朝廷猜忌的事儿。
如今陛下要杨阁老调我北上助战、对付闯贼,我却因军备未完,必须先拖延数月,这说到底是属于抗命。如果在传出皖抚和湖广巡抚两家联姻,陛下不会觉得有藩镇串联之嫌疑么?
这事儿,怎么着也得我此次北上、助杨阁老与闯贼一战后,证明了我并无在湖广、南直划地自雄、不肯为朝廷出力的嫌疑,然后才好讨论。”
方以智眉头一皱:“那不也就是再等几个月么?说得好像我妹妹很愁嫁似的,几个月又不是等不起。”
沉树人摇摇头:“兵凶战危,兵连祸结,岂是能妄议的。我这人最恨别人说‘打完这一仗,就回老家成亲’,太不吉利了,到了我们这种高位,有些事情要看天意的,做不到就不能提前许诺。”
方以智被这话一堵,也彻底不好开口了。
他当然不可能听说过“打完这一仗就回老家结婚”的梗。但方以智是亲眼看到过自己三个姑姑嫁了地方官后、姑父纷纷守城失利、被流贼杀害的。
连他都隐约觉得,他们方家的女儿提前太多跟别人定亲而无法完婚,似乎不太吉利……
“也罢,那就等船到桥头自然直吧,各安天命。先把眼前的坎过去再说。”方以智决定等沉树人跟李自成打完这一仗之后再聊。
……
半天的拜访赔礼服软很快就结束了,回知府衙门的路上,方子翎最终还是没忍住,跟哥哥打探了一下。
“哥……你没跟沉兄乱说什么吧?爹娘也真是的……”
“说了,他说你才貌双全,古道热肠,明辨是非,就是有时候太自信,又不了解清楚情况,会好心办坏事。”方以智也憋得难受,一口气吐露了。
“他……他真是这么说的?他怎么能这么说呢!这,我哪有……”方子翎没想到兄长那么直白,一时手足无措,都想把马车里的坐垫掀起来盖脑袋上。
方以智嗤笑一声:“你急什么,但是——”
方子翎立刻泼了点冷水,抓住哥哥袖子:“但是什么?呸,我……我就是好奇别人怎么看我的。”
方以智:“但是,他说高处不胜寒,如今兵凶战危,他又不能完全执行乱命,总要避嫌藩镇联姻——别急!他没说没戏,他只是说,要等他与闯贼一战,证明他并无划地自雄的野心后,才能谈论其余!”
方子翎这才松了口气:“那就是说,他心里是愿意的了?看得上我的了?那不就行了,我等就是了。”
方以智无奈地摇摇头:“你趁早别说这种话!我听了都觉得怪不吉利的!你也太坎坷多磨了!说不定就是天意缘分没到。
当初三姑也是这般!说是等,结果没过门就望门寡了!姑父都没拜堂就死在张献忠贼军手上!这种话以后少说!”
方子翎被个个抢白,也想到自家那么多姑姑姐姐的不吉利,只好把话咽下去:
“不说出来就不说出来!只要沉树人回来,这事儿就算成了。到时候不管还有什么别的世俗阻挠,都可以不顾!虽然他好色了点,但也是真的怜香惜玉……今天他能这么护着李香君,将来要是也能这么护着……”
——
PS:乱七八糟没法断章……六七千字一下子堆上来算了。今天就这一章了。其实昨天也九千字了,最近字数其实不少反多,只是章节数量少。
整理一下思路,明天回到战备戏。