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荀彧程昱二人商议妥当,然后继续策马顺着乡间土路,往民变地点飞驰而去。
此时已是初春时节,放眼两侧,田野里的土地已经被农人精心翻垦了一遍,只等着耕种下种子,秋天便有收成了。
其实当初百姓们被招募时心气还是挺高的,大家都觉得可以安定下来,从此用耕种来养活家人。
所以大家都冒着冬日严寒,把分到手的土地都翻垦了一遍。
可是没想到刚刚开春,整个兖州就断粮了,那屯田的希望也就成了镜花水月。
荀程二人踏马驰行不过十里,远远就看见郊野里搭了许多窝棚,那是屯田民临时的居所。
窝棚面前黑压压站了足足得有千余人,有男有女,有老有少。
而对面则站着二三百手拿武器的典农军,双方正在推推搡搡,对峙争吵。
荀彧程昱二人策马到了近前,那典农军都尉松了一口气,对百姓们道:“荀司马,程令君来了,你们有什么话,自可对他们说。”
“俺们要吃饭,谁来了都没用,”屯田民里有一个青年举着拳头高声道。
见百姓丝毫不给荀彧程昱面子,那典农都尉有些尴尬,来到荀程二人面前躬身施礼,悄声道:“在下处理不周,让二位先生受累了。”
“这里什么情况?”荀彧皱眉问道。
典农都尉低声介绍:“那青年叫马俊,干活倒是一把好手,大冬天一个人光着膀子,在那边修了一条石渠,以备今年灌溉之用。
可是没想到今年开春断粮,他的老父老母都饿死了,如今儿女妻子也已经饿的奄奄一息,正准备携家出逃,被我们给拦住了。”
荀彧抬头望去,只见田野的中间果真有一条石渠,虽然工程量不大,但是仅靠一户人背石头修建,也是不容易。
由此可见,这马俊是真心想留下来耕种的。
“也是个可怜人,”荀彧叹口气道:“待我去跟他说说。”
“荀公且慢,”典农都尉阻止道:“此地这老老少少都是一个大家族,他们心很齐,待我把军兵调过来保护,以防不测。”
“不用,”荀彧正色道:“他们都是为了吃饭,我身上又没有粮食,他们岂会对我不利?
况且我若连直面百姓的勇气都没有,让军兵横亘在前,再说出去的话又如何能让百姓相信?”
说着袍袖一挥,径直来到那马俊跟前。
荀彧微笑着拱拱手,和蔼的道:“阁下可是姓马?在下荀彧,乃这兖州司马,阁下心里有什么话,自可对在下说,犯不上起冲突。”
那马俊今年三十出头,身材魁梧,脸型方正,面庞呈紫红色,是典型的齐鲁大汉。
他自然知道荀彧是谁,只不过他以为荀彧是来带兵镇压他们的,所以一开始说话也毫不客气。
甚至他做好了要抓住荀彧做人质,跟典农军鱼死网破的准备。
可是没想到荀彧态度这么和善,倒是出乎马俊预料之外。
他身上有齐鲁汉子的憨直,别人经他一尺,他便还人一丈。
他深吸了一口气道:“荀公,俺们也知道,吃了兖州一冬天的粮食,现在要走也不对,可是俺们也没办法啊。
当初俺们选择留下来,也是想着好好耕种的。
不怕您笑话,当初分给俺田地,俺激动的好几宿都没睡好觉。
半夜俺都到田里来看看,这是不是真的,是不是在做梦。”
马俊越说越激动,眼眶发红道:“去岁冬天,俺一家人冒着大雪背石头,修了那条石渠,俺老父亲,老母亲,俺妻儿,都去帮着捡石头。
俺是真的感激曹公子能收容俺们在这里耕种。
俺也是真心想在这里安家落户。
可是转过年来,口粮便断了,俺老父老母最先支撑不住,双双走了。
俺一对儿女,如今也已经饿的奄奄一息……”
马俊说着,情绪再也压抑不住,两行眼泪瞬间流了下来。
他的话让在场所有人都感同身受,瞬间抽泣之声一片。
所有人家的心路历程都跟马俊差不多,从一开始分到田地的喜悦,到后来经过一个冬天的煎熬,慢慢开始失望。
再到如今眼睁睁看着家人饿死之后完全绝望。
这时马俊突然跪在荀彧脚下,直挺挺的道:“荀公,俺不想看着一家人饿死在这里,您大人有大量,就放俺们一条生路吧。
求求您,求求您……”
说着,马俊开始连连磕头。
那马氏家族的上千口男女老幼,也全都齐齐的给荀彧跪下,出口哀求。
荀彧看了心里也不好受,出言问道:“如今天下大乱,外面到处都在打仗,就算我放你们离去,你们又能去哪里找到粮食?”
马俊道:“我们准备去荆州,听说那里富庶,我们自愿卖身给那些大户人家做奴婢,他们总能收留我们。”
荀彧听了,微微摇头叹口气,其实百姓们也就是怀着朴素的愿望,听说哪里富庶便往哪里去逃荒。
可慢说他们能不能走到荆州。
真正到了那里,就算他们自愿为奴,也未必有豪绅肯收留他们。
只不过看着百姓如此恳求,荀彧倒真不忍心说出那谎言骗他们了。
他也不知道什么时候能弄来粮食。
那所谓的大公子打了胜仗,从河北往兖州运粮,根本就是子虚乌有之事。
若百姓们继续留在这里,到时不知道又会有多少人饿死。
而且这谎言戳穿之后,就再也没人信他了。
荀彧站在那里正在犹豫不决之际,突然之间远处飞驰而来一匹快马,后面扬起一溜的烟尘。
很快那马匹奔至近前,有斥候跳下马背,气喘吁吁的对荀彧道:“荀司马,大公子于河北还军,正带粮草从白马津归来,那粮食有数百万石之巨。
请荀司马组织车马,将粮食运回鄄城。”
荀彧:“???”
他不由自主的回身看了一眼程昱,心想这程仲德心也太狠了,为了安抚百姓,竟然安排下斥候假传消息。
可荀彧不知道的是,此时程昱也是一般心思,他心中暗自思忖,没想到这荀文若看似忠厚,竟然还派出斥候,用这假传消息来安抚人心。
而此时百姓们听这斥候话语之后,却瞬间一片哗然。
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