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中囤积,郭宗谊还特地招募的一批本地大夫,充作军医。
因为桂州在五岭以南,气候与楚地大不相同,常年湿热,少见霜雪。
且由于岭表山川,盘郁结聚,不易疏泄,故多岚雾作瘴,人感之得病。
以郭宗谊看来,岭南山峦间的瘴气其实是一些混合有毒气体,如氯气、一氧化碳等。
闻之会头晕,严重的休克。
还有蚊虫叮咬,引起疟疾,这才是岭南毒瘴高致死率的源头。
瘴气只要避开夏秋二季,尤其八九月的雨季,在初冬时进山,毒瘴便不足为虑。
但毒虫鼠蚁在岭南群山中四季皆有,他这才招募本地郎中随军,以期军士们能得到最大的防护和治疗。
大军整备完毕,在十月时开拔,浩浩荡荡,向全州进发。
桂州与全州隔山相望,中间横亘着越城岭和溥州。
溥州有一德昌县,临越城岭而建,县本不大,多是军属,在县城西南,有狮子山与凤凰山对峙耸立,中为通道,是为楚粤咽喉之地。
此地自秦代始便建有关隘,名唤严关,南汉在此屯兵五千余人,把守着这条湘桂走廊。
所以进入岭南,摆在郭宗谊眼前的有三条路,一条是攻破严关,堂堂正正踏进桂州地界。
二是翻越城岭,奇兵天降桂州城。
三是绕过越城岭、骑田岭、萌渚岭等险地,先攻贺州白霞县,再向西挺进昭州,直逼桂、柳二州。
不过此举动静太大,贺州离南汉首都兴王府很近,进来容易,万一南汉的皇帝刘晟以为他们想攻兴王府,遣大军击之,那再想出去怕是有些难了。
行军路上,郭宗谊一直在衡量利弊,大军到了全州时,也没能决定。
王朴随军南征,郭宗谊的犹疑他看在眼里,及至全州,他才挑了个四下无人时,与郭宗谊劝导。
“大都督举棋不定,是在担心什么?”
郭宗谊苦笑着,一指沙盘上的三条旗线:“严关易守难攻,又屯有重兵,与桂州距离也近,若要破此关,怕是会死伤惨重,后续再难有余力攻城略地。”
“而翻越越城岭,于我们北地士卒来说,同样如龙潭虎穴,走上一遭,至少半数军士都会失去战力,有军医在,虽不致身死,但于战局影响颇大,若敌人主动出击,此战必败。”
“至于攻白霞则太过冒险,区区六万人,难敌刘晟大军。”
王朴听完,轻声一笑,道:“大都督所虑很周全,但兵事就是如此,岂能因惧败而怯战?”
一语惊醒梦中人,郭宗谊眼睛渐渐亮起,这天下百战百胜的将军有几人?
便是唐太宗、李存勖也败过,任何军事战略都有风险,胜与败往往在一线之间,他又何必着相于此,而迟迟不敢做决定呢?
想定,郭宗谊心中积郁顿消,他仰头开怀一笑,将一杆小旗往沙盘上一插,朗声道:“就从此处出击!”