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种无耻的行为必须遭到惩罚，今天的议题——请各位家族成员投票选择，应该用哪一种方法，处死这个卑鄙的叛徒？”
没有人应答，也没有人说话。会议室里异常安静。
伯格森疑惑地看了看桌子两边，他很奇怪家族成员们会作出如此反应。正常情况下，这往往意味着反对或者犹豫。如果事关利益，他完全能够理解。可议题的内容仅仅只是决定一个外人的惩处……冷场，又意味着什么呢？
过了一会儿，一个五十来岁的男人首先开了腔：“伯格森，我不想质疑你的才能或者对事物的判断能力。既然是集体议会，那么我只想提一下自己的观点。在对待隐月镇的问题上，葛利菲兹的确隐瞒了一些事实，也违背了你所制订的贸易封锁计划。但那只是一点微不足道的小错误，略加惩处是可以的。如果谈到判处死刑……似乎太过了点儿。”
伯格森的脸上露出几分惊讶，继而很快转变成愤怒导致的微红。他把身子往前倾了倾，刻意放缓语调：“莫里斯叔叔，您刚才所说的这些话，让我感到非常意外。任何事情都有原因。既然您不同意处死这个叛徒，那么能说说理由吗？”
“理由很简单——葛利菲兹不是叛徒。”
莫里斯认真地说：“我查过交易记录。葛利菲兹卖给隐月镇的那批粮食，不在公司的货物清单上。也就是说，那些物资不是索斯比亚的财产。自然也就谈不上什么出卖公司利益之类的罪名。为了一单和卢顿家族没有任何关系的交易，就要处死索斯比亚最优秀的地区经理。呵呵！你不觉得太过分了吗？”
强词夺理！
伯格森脑子里下意识地闪现出这个词。他本能的把莫里斯的举动归结于对自己不满。想到这里，他脸上的怒色反而平静下来，带着森冷的笑，慢慢问道：“尊敬的莫里斯叔叔，我不得不承认，您对事物的判断标准，的确有些特别。”
“这与判断标准无关，我只是实事求是——”
莫里斯深深地吸了口气，仿佛作出重大决定般地看着伯格森的眼睛说道：“那批粮食是葛利菲兹的私人财产。隐月镇虽然站在索斯比亚的对立面，但这并不妨碍葛利菲兹与其中某一个人产生友谊和联系。我承认，他的所作所为，的确破坏了公司的利益和计划。然而归根结底，这只是他的私人行为。葛利菲兹仍然坚持着对索斯比亚的忠诚。理解这个问题并不困难，就好像两个相互爱慕的年轻人，因为所在势力彼此敌对而不可能在一起，只能偷偷私下幽会，互相交换点小礼物什么的。任何人都无法对他们的举动提出谴责或者惩罚。葛利菲兹……也是一样。”
伯格森脸色铁青，死死地盯着莫里斯。忽然，他没有任何预兆地笑了起来：“真是想不到，莫里斯叔叔竟然还有如此博爱的一面。哼哼哼哼！照你这么说，葛利菲兹是因为看中隐月镇上那个年轻人的屁股，才会做出如此不明智的举动？”
“也许是对方看中葛利菲兹也不一定。”莫里斯面不改色心不跳地点了点头：“葛利菲兹虽然很胖，但是很可爱。如果我是女人，也会对他青睐有加。这话似乎有点儿跑题了，我想重申一遍自己的观点——葛利菲兹没有犯罪，他最多就是有些微不足道的小错误。略加惩罚是可以的，但不至于处死。”
“这可不能由你说了算——”
伯格森浑身都散发出令人畏惧的阴冷，他冷笑着转过身，用狠毒的目光死死盯着关在囚笼里的地区经理：“这头肥猪必须死，他的举动对索斯比亚的尊严已经造成了威胁。我要把他的皮剥下来做成沙发。莫里斯叔叔，既然您执意要帮这个胖子说话，那就按照家族议会的规矩进行表决吧！如果在座的各位家族成员，有超过三分之二的人表示赞成，那么葛利菲兹可以保住他那颗被脂肪和愚蠢填充的脑袋。如果遭到否决……嘿嘿嘿嘿！作为惩罚，您今年的全部收益将被公司没收，然后再平均分派给这里的每一个人。”
“我没有异议。”莫里斯微笑着耸了耸肩膀。
表决的过程远远没有争论那么激烈。卢顿家族的成员们对此表示出异常的淡漠。除了三、四个人直接表示弃权，其余的成员脸上都带着漫不经心的表情，全部举起右手表示赞成。
伯格森看得目瞪口呆。
“你们……你们难道都疯了吗？”伯格森难以置信地望着坐在右首的一个肥胖老妇：“贝芙姨妈，你，你怎么也……”
“我亲爱的侄子，杀人这种手段太暴力了。在这件事情上，你的确应该听听莫里斯的意见。”老妇不知从哪里摸出一块丝质手帕，故作娇态地擦了擦嘴角。
“那么你呢？艾伯纳姨父？”感觉有些不妙的伯格森又转向另外一边。
“葛利菲兹是个好人，他应该受到公平的待遇。伯格森，给你的沙发另外寻找一块新材料吧！比如说，那些荒野上的暴民，他们的皮肤就很合适。”艾伯纳淡淡地笑了笑，话也说得足够清楚。
伯格森彻底如坠五里雾中。
显然，这是一次有预谋的算计。
如果所有家族成员联合起来共同反对，自己是否还能继续坐在家主的位子上？想到这里，伯格森就觉得不寒而栗。
他忽然发现，那些看上去似乎只要用钱就能摆平的亲戚，似乎没有表面上那么简单。
可是，他们为什么要拼命保住葛利菲兹？
只是一个地区经理，至于吗？
伯格森百思不得其解……
加尔加索尼城堡的地下监狱很黑，很阴暗。肮脏发臭的牢房里，到处都爬满了令人恶心的小虫子和腐蛆。
坐在一堆显然是新铺的干草上，从囚车里放出来的葛利菲兹，打着盘脚坐在柔软的草剁上，抱着一大块油答答的卤猪腿，起劲儿地啃着。天气很热，他也懒得穿衣服。浓亮的猪油从肉块上慢慢滴淌下来，顺着下身半翘的肉管缓缓下滑，亮晶晶的。滋润着他的皮肤，却污染了旁观者的眼睛。
“看样子，这里的伙食似乎很对你的胃口？”一袭黑衣的奥蒂莉亚双手抱在胸前，隔着胳膊粗细的全钢栅栏冷冷地看着他。
“饿上三天，拌在屎里的剩饭你也会觉得是美味儿。”胖胖的地区经理只顾闷头大吃，话却是至理名言。
奥蒂莉亚一滞，细长的手指本能地捏了捏，强压下想要掐死眼前这个胖子的冲动，恶狠狠地问：“我很好奇，你究竟用了什么方法，居然使卢顿家族所有成员在决议上投赞成票？要知道，如果不是莫里斯突然提出表决，你现在已经被剥皮切块儿，扔在锅里熬汤。”