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如果唐泛在这里,肯定会关心一下那个触怒了贵妃的宫女的命运,但汪直对这种事情实在见得太多了,以至于听过之后完全都不会放在心上,他更关心的是另外一件事。
贵妃到底有没有大碍?
想及此,他松开那个宫女,任由她满脸泪痕地跑去追自己的同伴——她当然不是在为万贵妃担心,而是在为自己的命运而担忧。
汪直停住脚步,并未继续往前走,他让跟在身边的小黄门直接去昭德宫打探消息,自己则熟门熟路地拐进旁边一间堆放杂物的宫室里。
“你不好奇我为何带你到这里来?”汪直问跟在身边的另一个小黄门。
对方叫文胜,入宫多年,比汪直略小几岁,沉默寡言,先前是在直殿监负责洒扫的杂役内官,后来被汪直调到身边。
文胜沉默片刻:“汪公做事总是有理由的。”
他的沉默寡言,实际上就是拙于言语,不过在宫中生存最忌多嘴多舌,汪直看中的,正是他这份寡言和忠心。
汪直白了他一眼,正想教训什么,那头被他派去昭德宫打探消息的小黄门文远已经回来了。
来回一趟,对方的脸色就变得非常难看,快要与方才那几名宫人媲美了。
看见他的表情,汪直心下一沉,立时就将要教训文胜的话抛到九霄云外去了。
“如何?”
“贵妃,贵妃……”对方的舌头甚至有些打结,好半天的捋顺过来。“贵妃薨了!”
文胜脸色大变,他不由看了汪直一眼。
这一眼看过去,文胜立时佩服不已。
因为汪直不仅面色不变,甚至连声音都很沉稳:“你确定吗?”
其实在方才听到那个消息之后,汪直心中已经有所预料和准备,所以倒不至于太过吃惊。
文远忙道:“应该无误!现在昭德宫里哭声一片,小的不敢近前,怕招眼,只能偷偷找几个人打听消息,都说没有气息了。”
汪直:“太医过去了没有?”
文远:“还没呢,不过都这么久了……”
他没说下去,但意思很明显,都过了这么久了,就算太医赶过去,估计也抢救不回来了。
汪直听罢面沉如水,一言不发。
文远文胜对视一眼,都不敢打扰他的思路。
对汪直而言,万贵妃于他有知遇提拔之恩,对方突如其来的死讯,他震惊之余,要是一点伤感都没有,那是假的。
但伤感转瞬即逝,汪直所要面对的,却是更多更严峻的问题。
在后宫,一个嫔妃的死很寻常,假如她不是皇后的话,更加掀不起什么波澜。
但万贵妃虽然不是皇后,地位却更胜皇后,她并没有直接插手朝政,但万党的影响力却处处都在。
万党虽然权倾朝野,但他们并不具备造反的能力和条件,有明以来,就没有发生过大臣造反的事情。
他们跋扈来自天子的纵容。
而天子之所以纵容他们,说到底,还是爱屋及乌,看在万贵妃的面子上。
当今天子虽然纵容他们,然而说到底,万党的倚仗不过是源自万贵妃。
、没了万贵妃,他们嚣张的本钱都将不复存在,如同冰雪筑城的宫殿,日出即化。
可以想象,伴随着万贵妃的死,许多以前被万党欺压而敢怒不敢言的人都会趁机冒出来,有冤抱冤,有仇报仇,树倒猢狲散,照这个趋势,万党很快也会土崩瓦解。
但万党的人又不是蠢货,谁愿意将已经抓在手里的权力拱手相让,谁又愿意坐以待毙?
他们势必会反击,甚至先下手为强。
万贵妃的死讯一旦传出去,必将引发内外不安,各方人马蠢蠢欲动。
这个天,要变了。
汪直在听到这个消息之后,一刻也未曾停留,当即就往昭德宫相反的方向走去。
“汪公,咱们现在要去哪儿?”文远问道。
“东宫!”汪直头也不回。
先前唐泛被弹劾后,汪直觉得再去东宫容易打草惊蛇,但他现在却改变主意了。
万贵妃一死,万党那边肯定手忙脚乱,如果太子有异常,这个时候就是揭发真相的最好时机!
东宫那边甚至还不知道万贵妃薨逝的消息,太子生病不起,已经连着几日没有请师傅过来讲学了。
因着主上的病情,小宫人们连说笑也不敢大声,生怕惊扰了病中的太子。
汪直风风火火的到来,令所有人措手不及。
太子身边的崔永听说消息,赶忙迎了出来:“汪公公安好,您这是……?”
汪直没空与他寒暄,当即就问:“太子殿下呢?”
许是他过于气势汹汹,崔永也没敢瞒着:“殿下在里面歇息,我先进去给您……”
他话还没说完,汪直已经推开他,直接闯了进去。
崔永大惊失色,便见汪直径自大步走到太子榻前,冲着正半躺在床上看书的太子道:“殿下,失礼了!”
便在太子吃惊的神色下抓过他的左手手腕,低头端详。
借着殿外照进来的明亮光线,汪直得以清晰地看到太子左手手掌上的皮肤纹理,包括他小指头上那道极淡的,不细看根本发现不了的旧伤痕迹。
伤痕是在的!
汪直说不上是该松口气,还是恼怒唐泛的不靠谱。
此时崔永已经抢了上来,他一把推开汪直,以保护的姿态死死护住太子:“汪直,你好大胆子!”
汪直自然没有让他给推着,在崔永上手的时候,他自己就主动避开了。
“请殿下恕我唐突之罪。”汪直拱手道,没等太子发问,就将唐泛拜托他查的事情说了一遍。
太子听罢倒没有生气,只是好笑:“难道唐阁老怀疑我被人掉包了?”
崔永的神色也松弛下来:“汪公公这次开的玩笑也太大了,我成日跟在殿下左右,殿下是不是真的,难道我还察觉不出来?”
汪直摇摇头,神色凝重:“我倒宁愿是在开玩笑,但唐泛素来是个可以托付大事的人,他会这么说,想必是有所凭证的,若当真出了这种事,后果将不堪设想,所以我才会冒着万死难赎之罪前来寻找真相。”
话说到这里,他的目光依旧紧紧盯着对方,似乎不放弃寻找破绽的念头。
太子面色坦然,并未因为汪直的话而露出丝毫惊慌,反而主动道:“既然如此,汪公公不妨考考我。你我二人认识也有数年了,彼此有些话只有对方才知道,若是假冒的,断然不可能一一知悉。”
汪直一听也有道理,便问:“当日怀恩向殿下举荐臣的时候,说了一番话,殿下可还记得?”
太子想了想,道:“无法一一记得,但怀恩大意是说你武功高强,又与万贵妃那边的人有故,我如若不小心得罪了万贵妃,便可以请汪公公从中代为转圜。”
汪直不置可否,又问:“当时怀恩还曾用一句话评价了唐泛的为人,殿下可还记得?”
这回太子倒无需思考,张口便道:“虽为文臣,却有忠肝义胆,两肩正气,可担治世良谋!”
这下汪直再无怀疑了。
因为当日怀恩说这番话的时候,只有太子与他在场,就算有人假冒太子,扮得惟妙惟肖,也断不可能连这些话都一一学去。
汪直松了口气:“多谢殿下释疑,是臣鲁莽了,请殿下恕罪。”
太子道:“你与唐阁老都是为了我才会费尽心思的,我心中感激尚且不及,如何会怪罪?只是我今日缠绵病榻,刚刚才听崔永说唐阁老被逐回家的事情,可有此事?我能帮他做些什么,去向父皇求情可好?”
汪直道:“只怕陛下现在没空见您了。”
太子一愣:“为何?”
汪直缓缓道:“因为就在刚刚,万贵妃薨了。”
太子与崔永俱都啊地一声,惊呆了。
还未等他们反应过来,东宫这边也有人过来禀报万贵妃薨逝的消息。
这件事来得太突然,别说太子,即便万党,估计也根本没有心理准备。
在大家得设想里,假如说有人会因病早逝,那那个人一定是总在生病的皇帝,而不会是看起来更加健康一些的万贵妃。
万贵妃之所以费尽心思要废太子,为的也是在皇帝百年之后,自己能够当上太后,要风得风,要雨得雨。
结果皇帝还好端端地活着,太子也还好端端地活着,总想把一切都揽到手的那个人反而先走一步。
世事之无常荒谬,莫过于此。
这种时候,宫中必然是多事之秋,汪直没有空去关心太子的反应,在确认太子并非假冒之后,他就匆匆离开了东宫,回到尚宝监。
奉了他的命令前去司设监打探消息的小黄门也回来了,他告诉了汪直一个很重要的讯息:那辆被太子乘坐前往崇真万寿宫的车驾的确是有问题的。
问题就在于车驾下面被多造了一个四五尺见方的底槽,足够容纳下一个人蜷缩在里面。
原本以为唐泛在没事找事的汪直还没来得及放下心头大石,就又被这个消息吊起一颗心。