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p; 二十七日晚上七点，英国领事馆内，庆祝乔治六世王后诞辰的晚宴开始了。安德森领事敬过贵宾的酒，一同提议为大英帝国王后陛下的健康干杯。之后，坐到了乔治爵士身边，娓娓细谈。在李士群的示意之下，刘泽之端着酒杯佯装无意，在二人身边找了个位置坐下。听了一会，回到李士群落座的那一席，低声说道：“安德森领事和乔治爵士似乎是旧交，安德森问乔治爵士是否有需要帮忙的地方，老乔治说他一切都还好，后天要离开上海。别的就是些对时局的看法。没有什么有价值的。对了，安德森的意思是很多在上海的英国人都很担心租界的前途，不知道正在和德国激战的大英帝国是否有能力保护英国侨民在华的利益。安德森领事拜托乔治爵士以军方资深人士的身份给大家一些信心。”
李士群暗道在英日没有彻底翻脸之前，粉饰太平是必须的。安德森领事要做的暗合了自己的心意。租界里的人心也亟需安抚，避免侨民大规模的转移资产。这些资产在不久的将来，就是日本人砧板上的肉，自己也有希望从中分一杯羹。
晚宴结束后，几名记者采访了这位大英帝国的勋爵。“请问乔治爵士，你认为目前的中日战争还会持续下去吗？英国有没有可能介入？日本对香港、新加坡等东南亚地区的政策会有大的变化吗？”
乔治爵士答道：“中日之间的战争是中日两国的事，大英帝国不会介入。至于英国在东南亚的利益，自有英国政府予与保护。我个人相信在目前的情况之下，英国和日本并没有任何不可调和的矛盾。摆在双方政府面前的都有更急迫的问题需要解决。”
“您的意思是英国的主要对手是德国，而日本也腾不出手来对付大英帝国。所以双方都会保持克制。是这个意思吗？”
乔治爵士一笑，打起了外交辞令：“我的意思就是我说的话。至于这位记者先生的解释，那是你自己的意思。同样的话，人人都可以有不同的解读。”
一名女记者问到了在场的人都很关心的切身问题：“乔治爵士，您觉得英国在华的租界，还继续存在下去吗？日本会改变对租界的政策吗？”
乔治爵士笑道：“我个人认为保持租界的现状，对日本、英国、中国政府，都是利大于弊的好事。当然这只是我个人的意见，我此次来上海是因为私事，并不代表任何政府机关。”
“乔治爵士，日本在上海驻军已经有好几年了，你此次前来上海，个人有何观感？”
“上海的市面比我想象中的要好，还是歌舞升平的东南亚金融经济中心。可见日本和中国的南京政府对上海的管理，还是卓有成效的。在上海逗留期间，我本人得到了上海军政方面老朋友的大力关照，在此表示谢意。我后天上午九时，乘坐维多利亚女王号离开上海回国，非常希望诸位方便的时候来英国我的庄园里做客。”
有名消息灵通的记者追问道：“您所说的老朋友是影佐祯昭将军吗？据我所知：影佐将军曾在英国约克公爵皇家军事学院留学，而您是这家学院的终身教授。”
“是的，我所说的老朋友包括曾是我的学生的影佐将军，但不仅限于他。”
一名外国记者问道：“乔治爵士，恕我直言，我觉得您对形势的估计过于乐观了，也许您被误导了，上海也并不像你看到的那样一片祥和，这里每天都在流血……”
安德森领事打断了这名记者的话：“今天只是一个非正式的场合，为大家提供一个和乔治爵士交流的机会，爵士是以私人身份来上海观光的。我看就先到这里吧，后天我将去码头为爵士父子送行，如果诸位有兴趣，可以一同去码头。爵士，我有些私事想拜托您，我们到里间单谈吧。”
乔治爵士含笑答应，随之安德森走进了宴会厅旁的休息室。意犹未尽的记者只好悻悻然收场，各自散去。
对乔治爵士的态度，李士群很满意，他不想让这些唯恐天下不乱的记者再有机会纠缠，想来安德森领事也不愿意在英国领事馆的晚宴上发生不愉快，所以主动出面化解，倒省了他出面做恶人。
刘泽之也放下了一半的心：安德森领事亲自到码头送行，而乔治爵士也会履行诺言，“钓出”郭烜，影佐祯昭和李士群没有理由不放乔治父子一行人离开。没有抓住郭烜是他们无能，总不能再迁怒于人吧？
可是，郭烜能够脱险吗？即使在旭日码头逃过一劫，第比利斯咖啡厅和陈劲松会面，还能安全脱身吗？
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