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叶铿然醒来时，耳边听到淅沥的雨声，还有琳琅惊喜的喊声：“叶哥哥！”他眼睛看不见，只感觉到自己的身体在颠簸，似乎是在行进的马车上。
发生了什么？
车帘被掀开，凉雨扑面。裴大少探了个脑袋进来：“我爹说了，他去找到了祝姑娘就出来跟我们会和，睢阳这座城有问题，城中烈火的力量太过强大，会将所有的水烤干。你现在身体虚弱，在城里连一日也不能逗留，爹让我带你们到城外三十里等他。”
不给叶铿然说话的机会，裴大少继续原封不动地转达他爹的话：“我爹还交待了，他做事自有分寸，让你不用担心；要是你醒来之后坚持回睢阳城去，让我不必留情直接打晕你。”
“……”
叶铿然按了按额头，除了浑身无力之外，他的确好了些，比起在睢阳城中连呼吸也困难的那种濒死之感，此刻淅沥的雨声让他觉得整个人都轻松许多，像鱼从旱地重新回到了海洋。
马车碾过崎岖的道路，溅起水花。
裴大少好奇的执着鞭子，扭头去看车内：“咦，我还以为你会跳车。”
叶铿然沉默片刻，冷冷地说了三个字：“我信他。”
一身风雨的裴大少露出笑容，他像是在对叶铿然说，又像是在对自己说：“我也是。”
马车在夜雨中行进，路上没有星光，却有希望。
“琳琅？”叶铿然唤了一声。
“我……我在。”琳琅也在车厢里，却不像平常那样粘着叶铿然，而是抱着膝盖蜷缩得远远的。
“你怎么了？”叶铿然在黑暗中疑惑地皱眉。
“杜清昼说了，”琳琅瑟缩不敢靠近，“你要活下去，就要远离‘火’，远离……我。”
车厢里安静了片刻。
然后，叶铿然笑了一下，他笑得少，所以格外惊艳，让人一时间忘了他的失明与憔悴，他朝琳琅伸出手：“过来。”
“我……”琳琅迟疑着，眼泪快要掉落下来。
叶铿然难得多说几句话，清冷磁性的声音并无起伏：“在找寻你的那些年，我觉得时光格外漫长；如今与你重逢，又觉得生命太过短暂，不愿死去。如果没有你，也就没有生死或悲喜这些东西了吧。无论如何，我并不后悔。”
琳琅哭着蹭过来，把脸贴在他的胸膛上：“叶哥哥，我不想找最后那根羽毛了，你不要死！”
叶铿然摸索着拍了拍琳琅的脊背：“没事了。”
“杜清昼那个混蛋还说，”琳琅眼睛红通通的，满是泪光：“你即便活着，也会永失光明。”
叶铿然伸手摸向琳琅的脸庞，唇角温柔微弯：“你就是我的光明。”
八
古木参天，树下雨水四溅。
仍然是当初裴昀来过的那个地方，但夜里与白日大不一样。夜里能看到火光——在雨中仍然清晰燃烧的火光。
那火仿佛只是一道薄薄的半透明的墙，却又仿佛散发着无穷无尽的热力。
“就是这里了。”杜清昼停住脚步。
“人在哪里？”裴昀全身都被雨水湿透，但仍然感觉燥热。
“在那里。”杜清昼指向一个方向，“为了让静思能安心打铁，我借用此地的火焰之力，设置了一个火的结界，这个结界任何人只能进去，不能出来——直到那样东西打造成功。”
“所以阿娥只是障眼法？”裴昀淡淡问。
“可以这么说，但她是个很执拗的小姑娘。”杜清昼笑了，“她有自己想做的事，我不过是帮她实现心愿罢了。”
“我只能送你到这里了，信与不信，进与不进，都全凭你决定。”杜清昼优雅地打开手中的伞，转身离开，淌过清冷的水花。
裴昀并无犹豫，挺直身体，朝那焚烧的结界走去。
两人在黑夜中走向相反的方向，杜清昼撑伞在雨夜中渐行渐远，而裴昀的白衣，如同一片雪义无反顾地融入烈焰。
九
结界中很热，隔绝了雨水，星空仿佛也在火焰中微微扭曲，参天古木伸向天空的枝桠漆黑而狰狞。
熟悉的铁炉，熟悉的打铁声，熟悉的娉婷背影正汗流浃背地打铁，一下又一下，火星四溅。
在女子脚下，摆着一个粗糙的酒坛，几个废弃的铁块。
裴昀的喉咙仿佛被什么堵住，眼眶也被热气蒸腾得发涨。
“姑娘，打铁需要帮手吗？”
祝静思猛地抬起头，怔在原地。入秋了，她仍然穿着单薄的绿裙，因为靠近火炉打铁的缘故，脸颊上还有汗水。
一只巨大焚烧的铁炉，几度春秋寒暑的时光，隔在他们中间，却又完全无法阻隔彼此的目光。
“不要过来！”祝静思眼中有东西闪动，声音焦急而关切，“这里很危险，你快回去——”
她的话骤然停住，裴昀一抬手，拨开燃烧的火星，好像完全感觉不到灼肤的疼痛，径直走了过来。
火焰在他掌下裂开，惊跳的火光噼噼啪啪宛如万鬼嚎啕，又像是无数刀剑折断在烈日之下。他迈开长腿一步步走过来，胸膛像是会在烈火中粉身碎骨的玉石，头发与衣襟上都有焦黑的血痕，微笑却如同最干净的夜空：“好久不见。”
周遭的烈焰在汹涌燃烧，两人的世界却仿佛静止了一般。
裴昀眼中泛起水光，眼底神态分明还是潇洒的，却如纱幔勾住了银色的月光，丝缕缱绻，要将人心都看碎了。
很奇怪，无论时间过去多少年，他仍然是当初月下饮酒的少年，有着昙花般皎洁的面孔，动人心魄的惊艳。
眼泪突然从祝静思眼中落了下来，她怔在原地。
“喝过酒？”裴昀上前，微笑捧起她的脸庞，一只手指轻轻压在她的唇上，“我闻到酒香了。”
多年前他们在长安喝的那一坛菊花酒，少年不知愁的早春，青涩的滋味酝酿成了醇厚，如今，深秋已至。
“一个人在这里几百个日夜，太单调了，除了打铁，只有看星星和喝酒。”祝静思泪眼朦胧地说，突然毫不留情地咬了他一口！像小野兽恼怒的攻击，裴昀的手指在她唇齿间被咬出了清晰的牙痕，裴昀眉头微动，露出吃痛的神情，却没有收回手，只是用漆黑如深潭的眼神锁住她的目光。
“我很想你。”
“我也是。”
裴昀的手猛地托住她的后颈，吻上了她的唇。祝静思无声哭了，他的唇齿间仍有少年的芬芳，离别的苦涩不曾侵蚀，战火的肆虐也不曾夺去，尘世的风霜不曾浸染，他的唇如同丝绸，渐渐着了火，在焚烧思念与心魂。月光缓缓倾倒成一坛至为珍贵的重逢之酒，流淌过两人的泪脸，让这一刻真切得刻骨铭心。
星空倾斜，火光四散。
不舍地松开她的唇，他的鼻尖抵着她的，眼眸不复寻常的清澈动人，而是笼罩着一层看不清的雾气，他没有问她当初为何执意要离开他，为何要与杜清昼同行，也没有问她这许多个日夜的喜乐与忧思，只是捧着她的脸：“酒很香。”
祝静思的脸颊红透了，手羞恼地按在腰畔的杀猪刀上：“我的刀也很快。”
“你一点也没变。”裴昀微笑执起她的手，他的十指修长而有力，像小时候那样掰开她的手心，让她把所有的担忧与恐惧都松开——都交给他。
“我并非被囚禁在这里，而是我自愿留下的；只有睢阳的火种，才可以打造出我想要的那件东西。”祝静思不知为何，下意识地回避对方的目光。
裴昀微诧正要开口，突然一阵熟悉的剧痛在胸口炸裂，他死死按住胸口，又是那突如其来的剧痛，如同重锤击打，仿佛有一股力量在他身体里交锋冲撞，要将他撕裂成两半……
“裴昀！”
脸上有凉凉的东西，是祝静思慌乱的眼泪；后背传来温暖的力量，是祝静思在抚摸他的脊背：“裴昀！放松下来，不要用内力抵抗……”那剧痛就像沼泽，越挣扎就往黑暗中陷得越深；当裴昀放弃抵抗，反而不再沉沦，不知过了多久，终于渐渐平息下来。
他的头发被汗水湿透，整个人像刚从水里捞起来的一样，剧烈地喘息，脸色苍白得可怕。
祝静思眼中泪光闪动，搂住几近脱力的裴昀靠在自己胸前，手抚过他的胸膛：“龙珠和凤血在你的身体里互不相容，只有取出那半颗龙珠，才能救你——这，就是我留在睢阳的原因。”
裴昀艰难地抬起眼眸：“你……说什么？”
“你身上同时有龙珠和凤血，龙珠遇到凤血，会彼此冲撞不容，只有取出那半颗龙珠，才能抑制你体内的‘水火不容’。”祝静思清晣地说。
裴昀怔住。
身为凡人，他曾经饮下凤血治伤，也曾经承受半颗龙珠续命，水与火不相融的两种力量在他的身体里奔突撕扯，像是潜藏在地底的火山，任何时候都可能爆发——无数个日日夜夜，他的身体一直走在悬崖边上。
这个秘密，连他自己也不知道。
许久以来的谜团都在这一刻，如墨在水中散开。当初她决绝地推开他的手，她坚持不与他同行，只因为她知道，如果她不来做这件事，他就会死。
“如何取出？”裴昀喘息着问。
“睢阳是上古燧人氏钻燧取火的地方，有最纯的烈火，这里的火淬炼出的剑，能与最强的‘水’相匹敌，可以助你取出体内的半颗龙珠。”
祝静思指向炉膛，那里有一把长剑在烈火中隐隐可见，威严而狰狞。
“为何不早告诉我这些？”裴昀突然意识到，这并不是全部，一定还有更可怕的真相，被埋藏在火焰之下。
祝静思轻轻咬住了嘴唇，似乎在犹豫，那即将说出口的真相会让裴昀难以接受。
“完整的龙珠可以凝聚出形体，但破碎的龙珠都会化为水，融入血脉，无迹可寻。唯有当初给你龙珠的白龙死去，龙珠自然随之死去。”
祝静思的声音虽轻，却如同晴天霹雳炸开在裴昀耳边：“要取出龙珠，只有唯一的方法，那就是——杀死白龙。”
裴昀的瞳孔骤然一缩，手中力量强得祝静思几乎吃痛。
“白龙如今只有半颗龙珠，力量极不稳定，或迟或早，叶铿然的身体也会无法承受，无法控制那强大的力量……没有这把剑，他或许不会死，但会遇到比死更可怕的吞噬。”
祝静思眼底的决心纹丝不动：“这是救你，也是救他唯一的办法。只要睢阳城还能坚守不破，十日后，这把斩龙之剑就能铸成……否则，睢阳的火种一断，此剑永难铸成。”
十
睢阳地处中原要塞，商丘之南，是一座火城。
传说很久之前，人类将火视为怪物，看到那夺目的光亮和热度就会争相逃窜。但凤凰在这里留下火种，将取火的方法示于人类，燧人氏在睢阳城钻木取火，从此点亮了永寂的黑夜。
奇迹燃烧了千万年，如今还能燃烧多久，没有人知道。
天气越来越冷，睢阳城中粮草再次断绝，连老鼠也被吃光了。
士兵们面黄肌瘦，饥寒交迫，只能吃树皮和枯草，张巡日夜和士兵们同甘共苦，一整天的艰苦守城战斗后，他回到家里，远远就看到烛光。
阿娥坐在灯烛前缝补衣服。
烛光中她的侧脸秀美，就像一个贤惠的妻子。
这些天阿娥也瘦了很多，跟着他吃树皮和草根，眼下深深地凹陷下去，她一抬头，看到张巡站在门口。
“怎么不进来？”阿娥微笑。
“城守不住了。”张巡平静地说。这句话在他胸口辗转，他无法对浴血杀敌的将士们说，但面对一个烛光下温婉如水的女子，他竟然说了出来。
“你已经尽力了。”阿娥柔声问，“守不住了，你有什么打算？”
“誓与此城共存亡。”张巡一字一字地说，“战至最后一兵一卒，一弓一箭。”
“我明白了，”阿娥微笑，轻轻咬断缝衣的线，“既然知道了你的心意，我想再为你做最后一件事。”
张巡没有仔细去想对方的话，他觉得额头很烫，便疲惫地躺下了。
这些天来，他原本高大的身躯因为饥饿而瘦得可怕，手腕上嶙峋的骨骼仿佛刀子般随时会破皮而出。不安稳的睡眠中，他知道自己病了……一年多来经历无数生死关头，他都闯过了，他相信自己也能撑过这场风寒，睡一觉就会好。
可躺下之后，张巡就再也没力气坐起来。
他凹陷的脸颊上泛着高烧的潮红，深黑的眼圈死气沉沉。高热痛苦中，他很渴很饿，很想喝一碗汤，哪怕是最寡淡的菜汤。
迷糊中似乎有人把自己扶了起来，然后，张巡浑身突然颤抖了一下，他的舌头尝到了肉汤的味道。
这是梦吧……如今的睢阳城连野菜也没有，更不用提肉了，但久违的鲜美的味道从舌尖到胃，再熨贴到全身，虚弱的身体里突然迸发出了强横的力量，他用瘦硬的手死死抠住汤碗，近乎贪婪地将汤啜完。寒气随着热汗流了出来，喝完这碗汤，张巡满足地倒下去再次昏睡，眼前人影模糊，似乎很多人在走动。
昏迷中张巡并不安稳。
刀剑拼杀的声音中耳边徘徊，梦中一支冷箭突然射来，张巡一惊，本能地挥刀去挡——
眼前骤然一片血红！像是滚烫的夕阳泼在了身上，火焰在熊熊燃烧，炙烤得张巡全身发烫，眼前像是鲜血，又像是烈焰……一枚羽毛轻轻地，像刀刃一样插入了他的胸膛。
有那么一瞬间，张巡以为自己中箭了。他错愕看向自己的胸口，却并没有看见伤口，再抬头时，城下已经有士兵从云梯爬了上来。
“啊——！”他从梦中惊醒。
“张御史！”士兵惊喜地喊，“你终于醒了！”
晨曦照在眼皮上，张巡虚弱地环顾四周，才发现天已经大亮。只听士兵说：“你感染了凶险的风寒，昏迷了四天，昨晚大家都以为你熬不过去了……”说到这里，士兵的声音有点哽咽，“幸好昨夜我们抓到一只鹅。”
“鹅？”张巡愕然。
“说来也奇怪，”士兵说，“城里粮草断绝很久了，你昏迷中嘴里一直在喊‘汤’，我们正在发愁，突然门外有人喊：‘有一只鹅！’，我跑出去一看，一只鹅死在门口，颈脖还在汩汩流血，看样子是刚死不久。真是天无绝人之路，厨子把鹅烧了，给你做了一晚鹅汤，就是靠那碗汤，你才发了汗，退下烧来的。剩下的鹅肉兄弟们也没舍得吃，准备留着给你补补身子。”
说话间，又有士兵端着汤喜滋滋地走进来：“张御史，给。”
“让兄弟们分着吃。”张巡声音嘶哑地说——城里怎么会有鹅？他的喉咙动了动，泛苦的舌尖还残留着昨夜的美味，那碗鹅汤鲜美非常，但总让他有种想要落泪的奇怪冲动。
士兵们已经很多天没有吃过肉，他们蜂拥而上，将一大锅鹅汤瓜分殆尽。
日光明晃晃的，深秋的阳光也有几分清冷，树叶筛下的杂乱光点，像是命运残酷而诡异的脚印。张巡披衣走出营帐，他总觉得少了什么，像是心里有地方空了一块，但他感觉不到疼，也找不到那伤口。
从不远处走过来一个人影，冷笑负手看着围在大锅前的士兵们，和站在人群外一脸怅然若失的张巡。
张巡露出诧异的神色，脱口而出：“杜掌柜？”
“当初给你粮草时，我还给了你一只鹅。”杜清昼似笑非笑地看着张巡，“你忘了吗？”
面对一脸错愕茫然的张巡，杜清昼遗憾地说：“她说，你曾救过她的性命，她想要报答你，守护你想要守护的东西。”
张巡如遭雷击，他环顾四周，这才发现，自己身边少了一个人——
阿娥不在。
张巡浑身开始剧烈地发抖，他难以置信地死死盯着杜掌柜的眼睛，想从他的眼里看到一丝玩笑的意思，但是没有。
记忆猛地像刀刃般从头颅中劈过……当初杜掌柜给他粮草时，的确给过他一只鹅！雪白的羽毛，鲜红的脚掌，白鹅圆滚滚的样子憨态可掬，与曾经他救下的那一只小鹅如此相像……他把鹅抱在怀里，可很快他的记忆变得模糊起来，翅膀化为雪白的手臂，抬头是少女娇怯的脸庞，眼底温柔的悲伤，和那戴着手套的双手。
白娥……白鹅……
不可能……
士兵们还在争抢残余的肉汤，明晃晃的阳光照在大锅上，张巡突然弯腰抠住喉咙，呕吐起来，直到将胃里的黄水都吐出来……
“这是一只笨鹅，变成人形都不熟练，红掌变不成人手的颜色，一不小心就会露陷，只能戴手套遮掩。即便这样，她还是想要守护你的愿望。”
那时她微笑：“既然知道了你的心意，我想再为你做最后一件事。”
一片眼泪狼藉中，张巡恍惚看到她举剑横颈，流着眼泪微笑，一个转身，利剑划过颈脖，她在血雾中倒了下去。
她以自己的血肉，来救他的性命，来为他守城。
张巡蹲在大树下失声痛哭，树下的阴影那样浓重，就像暗无天日的地狱，吞噬了他骨瘦如柴的身形。
这次大病之后，仿佛一夜之间，张巡的头发全白了。
像是被命运的霜雪覆盖，他灰白的头发枯稿，只有眼里的火焰仍然燃烧着，仿佛来自地狱的业火。
内无粮草，外无援军，但星空如同勇者的眼睛，那样悲怆而明亮。
乌云沉甸甸的，战场上传来拼命的厮杀声，不断有更多的人死去，残阳冰冷地照在古城墙头，投下浓重的暗影。
第十日，张巡知道，他的命运已走到了终点。
叛军如潮水般汹涌而来，张巡拄剑独自站在城头，旌旗已破败残损，士兵已近死绝，但他守城的姿势仍然笔直。
“城已经破了。”身后传来一个声音。
“城破了，我还在。”张巡骨瘦如柴，孤独地站在陷落的城池上，头也不回地说，“我就是这城中的最后一块砖石与城墙。”
杜清昼冷笑走过来：“你究竟想守住什么？你的道是什么？”
“……”张巡有点茫然地转过身来，星空冰凉，银河浩瀚壮美，死去的士兵们横七竖八躺在城头上，眼泪突然在满是黑灰的脸上冲出了两道沟壑。
付出了这么大的代价，究竟想守住什么？
在战场上杀戮，在地狱中成魔。他知道，自己坚守的并不是脚下的城池，而是心中的一座城。
那座城危如累卵，又坚若磐石，城在，他在；城亡，他亡。
“我的道是什么？”张巡染血的衣襟在风中猎猎有声，他负手笑了一下，两鬓尽霜雪，牙齿几乎全部掉落，所以这个笑容并不好看，他只说了一句话，铿锵如铁石。
“无愧于心，这就是我的道。”
城门轰然大开，睢阳城破了。
曾经也有士兵问张巡，到最后明知道必死，明知道战局无法逆转，哪怕他多支撑一日，睢阳城最终还是会被叛军攻破，结局已经注定，为何还要拼命？
他不假思索地回答：“因为诸君与我都活着。活着，怎能束手就擒？”
凤凰的第九枚羽毛，是热血，是隐藏在城池之间，万千普通人心中永不冷却的热血。
握紧手中的剑，坚守心中的城，燃尽热血与心魂，哪怕只有一天，哪怕只有一瞬。
天地间下起瓢泼大雨，如同万千忠魂悲壮的祭曲。
十一
睢阳城外，两匹骏马在风雨中疾驰而来。
琳琅浑身湿透，在大雨中抓紧马缰：“裴大少！追到叶哥哥了吗？”
“没有！”裴大少也是一身雨水，回过头来，“马蹄印到这里就没有了，雨太大了……”
就在几个时辰前，从他们的屋舍中能远远看到浓烟滚滚，大火将天际映红。也就是在那个时候，门外传来马嘶声，叶铿然甩下他们，单枪匹马赶往睢阳城。这些日子来叶铿然的身体仍然很虚弱，离别时将军叮嘱过，他绝不能再进睢阳城。
风雨飘摇的城池，转眼间已是叛军的地盘。琳琅死死抓着缰绳，不知道是因为冷还是恐惧，她的声音微微发抖：“我们进城去找……”
话音未落，身后传来脚步声和水花溅起的声音，琳琅惊喜地回头：“叶——”
她的话猛然打住，出现在她眼前的，并不是叶铿然，而是一个她最不想见到的人——杜清昼。
“小凤凰，你在寻找白龙吧。”杜清昼撑伞走在风雨中，“你找不到他了。”
“你……什么意思？”一直以来，琳琅本能地恐惧这个人类。
杜清昼无声地冷笑。
夜空之中，渐渐出现了形如远山巍峨的身影……杜清昼仰头望向暴雨的天幕，神色宁静的可怕：“因为龙神灭世的力量，已经苏醒了！”
轰鸣的雷声中，连大地山峦也为之震动。
雨水在大地上汹涌成河流，缓缓淹没了残破的城池与尸骸。天地之间，再无火种。
白龙的身形那样巨大而壮美，龙脊起伏如河流，龙鳞如同水中千万枚月亮，闪烁着名剑杀戮的寒光。他威严睁开眼睛时，连夜空与群山也卑微俯身震颤。
数千攻城的叛军一片惨叫哀嚎，人与马都被雨水惊涛卷走，更多的人甚至来不及悚然抬头，来不及发出呼号，就已淹没在浊流之中。
水位越来越高，渐渐淹没了马蹄。
“发生了什么？”裴大少焦急地望向城池的方向，神色全是难以置信。
不可能——
白龙的身体如此衰弱，不可能爆发出这样强悍的力量……
“睢阳城久攻不下，牵制了叛军十多万兵力，耗时近一年，尹子琦有足够的愤怒来举起屠刀，血洗城池。城中的士兵已经死绝，剩下的不过是手无寸铁的百姓，村庄、农舍与茅屋，无助的生命……叶铿然是个军人，我猜他没办法眼看着屠城的烈火焚烧下去。”杜清昼微笑，“况且，裴昀还困在城里。”
况且，裴昀还困在城里。
“他会想尽一切办法，哪怕是逆天之举，也要用雨水的力量浇灭屠城的烈火，去救裴昀和那些百姓。叶铿然的身体缺少半颗龙珠，力量原本就不稳定，况且他身体里还有白龙曦谣留下的伤口与返魂树的种子，二十年前在长安，我亲眼见过那一夜的大雨，那可是一个妄图灭世的神啊[1]。强行冲破禁锢恢复龙形，只会让叶铿然失去一切……包括他自己。”
杜清昼的声音带了几分遗憾。残破的城门在风雨中倒塌，像一个无底的陷阱，即将吞噬一切希望。
一道惊雷劈过，琳琅脸色惨白。
“我要去阻止叶哥哥！”她一扬马鞭，就要朝城门冲过去。
“来不及了，”杜清昼指向不远处，“白龙已经来了。”
琳琅难以置信地仰头，看向那从雨中朝她走来的人，或者说神。
那分明是叶铿然，却又不是。
白龙在雨水中化为人形，他的长发如白雪曳地，眼瞳如海水深黑，冰冷的眉目睥睨世间万物。
“凤凰？”白龙的声音磁性冷漠，眼瞳中带着漠然的杀气，“万年前龙凤曾有一战，我的先祖被囚禁在枯井之中千万年，如今，便是你我算账的时候到了。”
琳琅怔在原地……
身为人的他们是相爱的，但身为神的他早已忘记了这微不足道的爱意，龙凤相争，水火不容，不死不休。
他如君王般冷冷抬手，雨水突然化作绞索，朝琳琅攻击而来！骏马狂嘶倒地，琳琅滚下马背，裴大少一跃下马，冲过去想要救她：“琳琅！”雨丝刹那间织成了一张铺天盖地的大网，将裴大少和琳琅都囚禁在网中！
血从无形的网中一滴滴渗落下来，“叶哥哥！”琳琅用尽气力喊，“你醒醒！不要……”
“太没用了。”
白龙的声音带了一缕嘲讽，双瞳冰冷无情。
水越升越高，渐渐淹没了琳琅的肩膀。裴大少化为白虎原形，朝她厉喝：“骑到我背上！我带你冲出去！”
雨丝的网越勒越紧，终于，随着一声震耳欲聋的虎吼，白虎拼尽全力朝前跃起——雨丝碎裂了，但碎片化为万千刀刃，扎入白虎的身躯！
血雾腾起，白虎坠落在雨水中，奄奄一息。
“哼。”就在白龙抬起手，准备给囚徒们最后一击时，他突然眯起眼，像是突如其来的一缕光干扰了他的视线。
雨幕中燃起一蓬火光。
白龙的眼瞳骤然一缩，望向火光燃起的方向——那竟然不是火，而是一把光华如燃的剑。
白衣人浑身湿透，持剑而至。
雨水瓢泼落下，像滚烫的铁水浇在剑刃上。城破的最后一刻，斩龙之剑终于炼成，睢阳之火结界大开。
“妄图以凡人之力来挑战神么？”白龙微昂起头，眼底冰冷而危险，似乎很厌恶那灼热如火焰的剑光。
裴昀提着剑一步步走过来，淌过血水和尸体。
白龙不耐烦地伸出苍白修长的手，如同驱赶苍蝇般，轻蔑地抬了抬。
“人类身体里的血，也是水的一种。只要我愿意，就可以让这些水背叛你。”白龙怜悯地俯视着裴昀，“蝼蚁罢了，不自量力。”
一口鲜血骤然从裴昀口中喷出！只在转眼之间，他浑身布满大大小小的伤口，衣襟被鲜血湿透。
“拔剑！”杜清昼厉声断喝。
剑光太过滚烫，雨水太过冰凉，裴昀的视线被血和雨模糊。
四面八方的雨水都是白龙的利剑，甚至流淌在身体里的血，也如同刀刃要破胸而出……裴昀用剑拄地剧烈地喘息，水渐渐淹没了胸前，冷汗混合着血水从额发上滴落。
世间仿佛再没有那个与他同行的人，只有无情无心的神。龙神记得祖先在万年前被囚禁的耻辱，记得族类被人攻击伤害的痛苦，唯独忘了自己的初衷。
“叶校尉，水淹城池是逆天之举，会耗尽你的力量……你清醒过来，快停手……”裴昀咬牙低吼！
“逆天？”白龙嘴角勾起绝美的弧度，“我便是天命，水终将淹没一切，给天地真正的净化。”
用洪水清洗大地，摧毁一切，席卷一切！将那些肮脏的交易，卑劣的人心，腐朽的宫殿，都尽数抹杀。
雨水渐渐淹没了白虎的口鼻，裴大少伤重难以支撑，缓缓朝水中沉去。
“大少——！”裴昀嘶声喊，举剑朝雨水织成的网砍下！
流水淌过锋利的剑身，水分开又迅速汇聚，就像它们从未分开过那样。剑凝聚在半空中，像是无声的嘲讽。
世间原本就没有能斩断流水的剑。
“裴大少！”琳琅用尽全力托起白虎染血低垂的头颅，在大雨中她根本无法使用火焰的力量。
滚烫的血珠从她的伤口渗出，滴落在地上，染红了滂沱雨水。
白龙冷淡地抬手，水化成透明的绳索，毫不留情地紧紧勒住裴昀的脖子和手腕！
他很厌恶那把光华如燃的剑，和那个持剑的人。仿佛有某种不可测的危险，掌握在这个卑微的人类手中。
裴昀眼前阵阵发黑，手也快要握不住剑，耳边的雨声越来越遥远……窒息濒死的痛苦中，白龙的面孔也渐渐模糊不清，雨里似乎还有谁和谁并肩策马的蹄声，风雨同行的身影……
春日曲江池畔初见，少年好看的剑眉一紧：“探花郎自重。”
悬崖峭壁前，他抹掉嘴角的血迹，苦笑了一下：“我看不见。”
狂风暴雨中，他拼命唤醒他的神志：“你说过要和我一起上战场，你说要和我一起戍守国门！不要睡！”
万军之中，他仰起头：“我应该信你。信你能辨是非，信你不会屠戮兄弟，信你自有成竹在胸——信你能赢这一仗！”
那些走过的路，说过的话，紧握在手中的信诺，怎么能——怎么能就这样被葬送在暴雨与宿命深处？！
裴昀拼尽所有的力量举起剑，剑身沾染了不知道是谁的鲜血，血红如燃的光芒刺痛人眼。
寂静中突然传来一声暴喝，裴昀满脸雨水出剑，脸孔可怕如修罗，“把叶校尉还给我！！”
火焰如瀑布般流泻而出！一道炽烈的剑光凌空劈过，利剑在暴雨中斩下，清光如同闪电。
“哼。”白龙冷哼一声，根本没有把那微不足道的攻击放在眼里。可剑光劈下之时，所有的水如晨雾散开，灼烫的温度直抵他的胸口，剧痛骤然传来！
白龙的身形猛地踉跄了一下，难以置信地抬起头：“……”
长剑缓缓地、缓缓地送进了白龙的胸膛。
“水会背叛，但人心不会。”裴昀眼瞳里有火，手中的剑鞘划破了白龙的皮肤和骨骼，像滚烫的烈日坠落雪山之上，留下惊心动魄的伤痕。
他以凡人之力伤到了神。
白龙眼底的冰川终于出现了一丝恐惧的裂痕，刹那间，他明白了这把剑的来历——
凤凰的第九枚羽毛，炼就了这把斩龙之剑；凤凰的血，唤醒了这把剑的力量。
浸透了万千凡人热血的力量。
这一瞬间，白龙愕然低头，雪色的睫毛枯槁，委地的长发如同雪山在日光中融化。
“啊——！”白龙发出剧痛的吼叫，暴雨中的天幕倾斜，好像有整块夜空即将跌落到大地上。
刺目的火星从雨水的囚笼中散逸，天地瞬间被光华照亮，囚笼粉碎四溅，红色的羽毛如同燃烧的血色流星划过苍穹，随着一声清越的鸣叫，凤凰在这一瞬间得到自由，振翅高飞！
凤凰琳琅终于寻回了她全部的羽毛。
大地发出危险的震颤，重获力量的凤凰翱翔在天空，万千雨水惊慌地闪避，噼噼啪啪的声音像是无数垂死的惊叫和哭嚎，凤凰九色华美的翅膀灼热如太阳，她飞翔之时，巨大的热力笼罩了大地。
火星散逸坠落，夜空像一块滚烫的铁板沉沉地压下来，要将大地上的一切粉碎，溪流蒸发，露出枯涸的河床，河底跳动着绝望挣扎的鱼虾。
曾经裴昀说，对那些最强大的力量而言，意味着真正掌控它的，不是毁灭，而是控制。
凤凰的力量失控了。
烈火焚烧，城池摇摇欲坠，大地陷于水深火热的地狱。
“裴昀，快逃……”
杜清昼大吼，烈火阻隔了道路，咫尺之遥，远隔千里。裴昀仍然保持着那个握剑的姿势，没有逃走，仿佛那一剑燃尽了他所有的力量，耗尽了他所有的悲喜。
“不……”杜清昼踉跄后退，“不！”
有什么东西失控了，他以为自己在利用神，可命运远比他想象的还要强悍千万倍。
他以为，龙的死亡，凤的重生，会真正终结这乱世。
可是此刻白龙垂死，凤凰的火焰却要将大地变成新的炼狱。
“错了，一定有哪里错了……我绝不能让你死去！”火光映照下，杜清昼两鬓已有霜华，脸色在火光中凌厉扭曲得可怕，“裴昀，我可以买卖世间最珍贵的东西，我可以借助神的力量，我只是不希望你再死一次。”
当初杜清昼用五十车粮食与两百匹战马，与张巡交换了一样东西。
那是一个承诺。
守住睢阳城直至最后一刻的承诺——这也是杜清昼对祝静思的承诺。
张巡并不记得自己承诺了什么，只因为这承诺已融入了他骨血魂魄。睢阳的交易，并不是一个黑暗的约定。
凤凰从苍穹俯冲而下，带着摧枯拉朽的气势，带着君临天下的征服力量，将裴昀和白龙的身影瞬间吞没在火焰之中。
那是她命中的宿敌，千万年的对手。
……都将结束了。
昼与夜的敌对，水与火的争执，终于都将落幕了。
裴昀的侧脸在火光中渐渐变得虚渺，随着轰然一声巨响，火光吞噬了他的身影。大地像一张燃烧的纸卷，被滚烫的金红色烈焰掀起。
“裴昀——！”
熊熊燃烧的烈火中，所有的声音都渐渐远去了，裴昀伸出手臂，抱住雪山倾颓般倒下的白龙。
从那一剑刺下时，他已经下定决心，以凡人的血肉之躯迎接命运的烈火。
斩断最强悍的枷锁，斩断往事流水，斩断一切退路。
手中的剑仍在，但那些仗剑同行天涯的人呢？
“叶哥哥，你唱个歌给我听！”
“……我不会唱歌。”叶铿然冷峻的面孔罕见地浮现出尴尬的红晕。
“那你给我讲个故事吧！”
“从前有一只鸟，话很多，后来，这只鸟被炖汤了。”裴昀走过来，认真地讲了一个故事。
“愚蠢的人类，竟敢这样对神鸟凤凰说话！”琳琅大怒。
“要不是我和叶校尉及时赶到，您会成为几万年来第一只被黄鼠狼当成鸡吃掉的凤凰。”
……
剑身残留的水痕清晰可见，一滴未干涸的水，一些未曾遗忘的往事，顺着锋利的宝剑滑过，无声消失在火焰之中。
“叶哥哥？”
一声轻轻的，迟疑的声音从火焰中传来。
凤凰的羽翼碰触到剑身的水滴，蓦然顿了一下，金色瞳孔微微惊惶，像是从一场梦中惊醒，不敢高声语，怕惊动梦中人。
焚烧天地的烈火黯淡下来，凤凰的攻击猝然停住，翅下的火焰渐渐变得温柔如羽，缠绵伤痛。她缓缓收敛翅膀，栖息在大地的最后一滩水上，水很浅，像是雨后残留的一小面镜子，倒映出往事的模样……那朝露般的痕迹，如刀刻在心上，她猝然发现，自己不停地在流泪。
干涸的大地上那小小的一滩水，是她流下的眼泪。
“眼泪”这种东西，是太奇怪的水，沾在恋人的脸颊上有时还带着微笑，在人心中燃烧着温暖的火焰时，也会流出来。
一滴眼泪落在白龙脸上，打湿了那苍白的面庞：“叶哥哥。”
白龙睫毛枯槁，如同死去了一样，那濒死的身躯太冷了，像清冷的湖泊沉眠在茫茫雪原，连热泪也不能解除这冰封。
“叶哥哥，你不要死，你回来好不好？”凤凰俯下身来。
世界像突然落了一场寂寞的雪，天地都安静下来，乳白色的雾气覆盖了山川与河流。
十二
不知过了多久，浓雾中渐渐出现一道清晰的人影。
不远处，祝静思扶着重伤的裴大少，蓦然抬头，望向浓雾的方向，眼中骤然涌起欢喜的水光。
裴昀抱着叶铿然从雾中走出来，他的手中仍执着剑，剑上却没有鲜血，只有一滴清澈的水。
杜清昼难以置信地看着眼前的一切：“不可能……为何白龙没有死去？你……也能活下来？”
“龙神曦谣留下的种子，的确已经被这把剑杀死了。”裴昀低头看去，在他的臂弯中，白龙的长发与睫毛上的雪色缓缓褪去，像是白雪融化，露出乌黑的大地。青年的身体渐渐失去了那种惊心动魄的美，只如同所有平凡的人类。
“你将寒冬杀死，春日就会苏醒，那只是心中的世界在轮换。”
叶铿然回来了。
他的睫毛乌黑，双唇恢复了血色，呼吸清浅，只是疲倦地昏睡。
琳琅像一个做错了事的小孩子，眼圈红红的，跟在裴昀身后，眼睛只盯着叶铿然：“我不是故意的，我刚刚获得力量，还不会使用它……”
当她意识到烈火在焚烧城池与她最爱的人时，当她流泪时，失控的力量回归了她的胸口与掌心。
真正掌控火焰的，不是身而为神的凤凰，而是身而为人的少女。
杜清昼愕然抬起头，在他眼底，有坚硬的东西在无声坍塌：“不可能……”
“龙凤之争，并不如古书中记载的狭隘。”裴昀摇了摇头：“你没有注意到，每一枚凤羽都与水有关吗？”
你没有注意到，每一枚凤羽都与水有关吗？
杜清昼突然意识到一个惊心的细节，溪水中，石桥下，池塘边，古井旁……所有被找到的羽毛，竟然都与水有关！
乱世的风雨早已将凤凰的色彩剥去，这漫长的旅途中，他们找到的，并不是琳琅自己的羽毛，而是万年前凤凰先祖留下的宝藏。
万年前的龙凤也曾相爱，但他们却找不到一个方法，不让彼此灼伤。他们争吵，彼此误解，甚至不死不休地战斗。伤心欲绝的凤凰囚禁白龙于枯井，同时舍弃了自己九色的羽毛，她将羽毛放入江河湖海中，这些羽毛，在水中汲取清凉，在凡人身上汲取力量，当它再回归年轻的凤凰时，早已不是那将龙化为灰烬的熊熊烈火，只是温暖治愈的爱意。
凤羽与一个个凡人的命运融为一体，真正能终结这乱世的，并不是龙的死亡，凤的重生，而是火。
是人心中的火，温暖与希望，光明与色彩，自由与方向，勇气与热血，那些存在于人心与城池中，微小而美好的东西，那些哪怕死亡也不能带走的东西，才燃烧出一个时代的命运。
睢阳的坚守，潼关的誓言，雁门的利剑……总有向死而生的勇士，总有不惧未知的智者，总有绝境中爆发的反戈一击，总有冰雪不能淹没的春意。这就是千百年来的历史。
神不能写下的结局，渺小的人类可以亲手写下。
注释：
[1]关于白龙曦谣的相关情节，参见《浮云半书.草木卷》。