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汐姐儿虽然长在老太太身边,却从没在交际方面得过教导。此时听婶婶的意思,明日自己也是要出来会客的,不自觉地便紧张起来。
袁璐拍了拍她的肩膀,“不用担心,有什么事不是有我呢嘛。明日来的,有两家人是前段时间跟我们牵连颇深的。一位是镇国将军夫人,想你也记得,她家的庶长子打了你大弟弟,后来闹到了宫里。咱们家已经跟他们撕破了脸。不过,她跟你两个弟弟的生母却是手帕交,对这件事是也登门道歉过。另一位,是兵部右侍郎夫人。他们家大人跟你祖母皆是行伍出身,交情颇深。他们家做了什么事,怎样踩我们家的脸,想你也是知道的。”
她说一句,汐姐儿便绷着脸点一次头。
袁璐就笑道,“真不用紧张。不瞒你说,你祖母不爱交际,咱们府上鲜少有人来,我也是过年时才见了一些人。明日来的倒有一大半我不认识呢,咱们一起摸索着就是。”
汐姐儿却是没放松下来,心里的担忧更大了,连婶婶都不知道会碰到什么样的人、什么样的事,怎么不叫人担心呢?不过她又很羡慕,什么时候她才能也像婶婶一样,不论要面对什么都不惧怕呢?
袁璐和她说了会儿话,便让她回去准备明日会客要的穿戴。她自己准备去看看高斓。
高斓的院子比他们的都偏一些,平时她除了给老太太请安以外,并不太外出。也因此,她虽然搬了回来,存在感却不太强。
高斓身边的丫鬟还是只有双吉一个,袁璐后来给她拨了几个小丫鬟和婆子过来,院子里倒也不是太冷清。
双吉本来正在廊下和小丫鬟说话,见了袁璐进来,脖子一缩,吓得话都说不出了。
她进府这段时间,总算是见识了什么叫真正的主子。被卖到寻常人家,就算做错了事最多也就是打一顿,少一顿饭吃。而且打也不会打重了,毕竟是银子买的,谁会轻易把个能做事的打坏了?可这里不同啊,这里是主子一句话就能让人没活路的地方。
廊下丫鬟才几岁大,见了袁璐喊了声“夫人好”就跑开了。而双吉还是愣在那里,也没说上来请安,更别说伺候着打帘子让她进去了。
绿水见了便走过去几步,对她道:“夫人来了你是看不见还是怎么的?”
双吉看到绿水那是更惧怕了,想到上次被婆子拎在手里打耳刮子,她腿都开始发抖了。
见她怕成这个样子,袁璐也没和她多说话,直接让人打了帘子进去了。
高斓正靠在榻上做针线,看她来了便急忙起来穿鞋,“嫂子来了。丫鬟怎么没通报一声。我这样子……”
袁璐摆摆手,也坐到了她榻上,“你不忙起,我来就是和你说几句话。至于你的丫鬟,倒还是上次那个,看着我来就怕的不成样子。连句整话都说不出了。”
她这话里的意思,就是并不主张高斓继续把双吉留在身边。从前高斓住在外面,身边的人也没得选。而且上次的事,她倒觉得这个小丫头还是个心直口快的,长两年,厉害些,也能护主。可现在高斓搬了回来,不说以后去了婆家,就说明天自己想带她出去会客,这样一个容易在人前露怯的丫鬟,就十分不合适。
高斓听了,道:“她也还小,跟在我身边也久了。用着倒也习惯了,只是冲撞了您,我代她给您赔不是。”
袁璐挑了挑眉,就是立不起来的汐姐儿,也从来没说要代丫鬟来赔不是的,这哪有丫鬟做错了事,要主子来赔礼道歉的。若是换了自己,想必是已经把双吉喊进来发落了。她之前还想也不用罚的太重,罚上一个月的俸钱警示一下就行。可看高斓的意思,就是要拦下了。
不得不说,袁璐从前还是个局外人的时候,还会觉得高斓的脾性有几分硬气,可敬可佩。尤其在这个时代尤为可贵,可如今当她想把高斓拉进交际圈,却忽然有些担忧了。
高斓见她半晌没说话,以为她是恼了,便先打破了僵局,问她:“嫂子平时忙的很,今儿来不知是为了何事?”
袁璐道:“老太太这不是病这么,许多夫人都说要送来了拜帖。我约了他们明日来聚一聚,便想着喊你一起。”
高斓知道这是嫂子在拉拔自己,心里却不太想参加这样的聚会。
袁璐又补充道:“兵部右侍郎夫人也来,你就不想看看她是什么样的人?你要来,不仅要来,且要让在场的所有人都觉得,没了这门亲事,咱们家根本没在乎过。倒是他们家,没了个好媳妇,就等着以后后悔吧。”
高斓蹙起眉想了半晌,“好,我去。多谢您了。”
“一家人不说两家话,”袁璐道,“一会儿我派人送些明日用得上的东西来,你好好打扮打扮。”
交代完,袁璐走的时候就没在院子里看到双吉。
回去了,绿水就帮她抱不平,“您是好心想拉拔人家。可我看人家是未必领情。”
园路不以为意,“我做了我该做的,能做的。她能做好,别人也不会因为被退亲的事,小看了她。她若自己都不想好,那也是没办法。”又看绿水还是一副气鼓鼓的样子,袁璐又觉得好笑,“不就一个小丫鬟嘛,至于你这样气。”
绿水道,“可不就是一个小丫鬟嘛,她竟然为了个小丫鬟下您的脸。若是搁我们这里,若是我们礼数不周到,夫人肯定就把我们押到人前罚上了。”
袁璐笑道,“你这是夸我还是损我?合着是觉得我平日里太严厉了?”
绿水赶紧摇手,“我真不是这个意思。我就是觉得您这样才好,我们从来不用担心会犯大错,因为做错了您都会指点我们,下次我们知道了,就不会了。”
袁璐也不逗她了,“行了行了,逗你玩还急上了。她是她,我们是我们。咱们过好自己的就行。”
绿水临下去了,还嘟囔呢:“您还管着家的,整个后院都是您的。”
天黑前,双吉去府里的厨房领膳。平时厨房里只有她家姑娘在用。像老太太和夫人都是有自己小厨房的。因此也不用排队等候,拿了就走,十分方便。
可今日她到了厨房一看,厨房里一个人都没有。她一摸灶台,灶台都是冷的。
她在厨房里转了一圈都没见着人,就想出去寻个人问问。
可不知怎么的,平日里还经常跟她攀谈的丫鬟婆子现在就跟看不见她似的,径直从她身边过了。
好不容易她找了个肯跟她说话的婆子一问,说是厨子都歇着呢,一会儿等做下人们吃食的时候才来。
下人都比主子吃的晚,主子们一到酉时就开饭,下人们却是忙完了一天的活计,到了戌时才能上桌。
这时听说厨子们要到那时候才来,双吉完全知道该怎么办了,无头苍蝇似的绕了几圈,空着手就回去了。
高斓听了她的回禀,脸色虽不太好,却没说什么。
双吉嘟囔道:“一定是夫人恼了我们,让人对付我们哩。”
高斓道:“她若真想对付我们,就不是这样简单的方法了。府中下人惯会拜高踩低,今日院子里的事必定是传出去了。你下去吧,晚一些再去领膳。”
双吉闷闷地下去了。到了戌时又去了趟厨房,这次倒是领到了饭菜。只是平时四菜一汤的菜色,今日分量却是少了一半。且平时总是排骨、鸡汤之类的汤水,今天变成了只有蘑菇的蘑菇汤。也没有殷勤的婆子忙前跑后,说要帮她提了,好在双吉还是做惯了粗活的,自己提着也就回去了。