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斯尔纳这家伙或许是没有所谓“羞耻心”这玩意儿的,自己说出口的话随时能够吞回去;好在格洛丽亚和安格斯也算是了解这家伙的本性了,懒得在这上面纠缠。
“我用了二十年的时间才破解全部线索、并收集到这些关键部分的残片。最开始我向猎人协会探听过相关方面的信息,但很遗憾,他们对这处地下城的存在存疑,认为这只是种族战争年代被人放出来迷惑世人视线的玩意儿。”格洛丽亚正色道,“游历布拉德里克大陆时我也曾经绕道去过冰雪王城,但精灵族方面对于这事儿也不如我想的那样热心,他们厌恶与高等精灵有关联的一切事物,更已经抛弃了高等精灵文字。”
高等精灵与巨人族是同时期的大陆霸主,同时期的大陆霸权还有个半兽人王国;神的时代过去后,高等精灵比巨人族更先一步灭绝,半兽人王国也没有落后他们多久。在那个混乱的时期,初始阶段强势的种族几乎就没有坚持下来的。现有的精灵族先祖在种族战争时期地位只等同于高等精灵的奴隶,也难怪他们对那些自称高等精灵的家伙们没有好感。
“那一位精灵王的遗产,并不是留给现在的精灵族。”安格斯出声了,“现在精灵族拥有精灵王,在三片大陆皆拥有独立的领地,仍属于顶层势力。到了精灵族遭遇危机时,才是这份遗产发挥作用的时候。”顿了顿,他露出一个不太善意的笑容,“当然,如果他们得知这事儿与那一任精灵王有关,那反应就不会如此平静了。他们先祖的遗物,怎容外人染指。”
“你以为我是白痴吗?”格洛丽亚翻了个白眼,“这个地下城可是未探索之地,老娘才是开拓征服它的第一人!”
“不——格洛丽亚,其实公开这份地图也不错。”安格斯身体前倾,笑意更甚,“我有个好主意,你们愿意听一听吗?”
萨卡兰姆的夜晚与安稳的后方城市不同,大街上很少见各色华丽的、带有贵族家纹的马车,低头快步穿行的仆人也很少;这座营地毕竟有过被巨龙摧毁的历史,在惜命的贵族老爷们看来是比站场前线更危险的地方。与之相对,没有了肆无忌惮横冲直闯的马车,夜晚的街道上行人便多了许多——中心区的街道、相隔不远的酒馆区都相当热闹,在这三条大街的交汇处甚至形成了小小的夜市。
“我们应该带商品来的。”踏入夜市范围,东忍不住扼腕。交叉的三条大街一点儿也不逊色于白日的交易区,亮如白昼的灯光、织密的人流、鳞次栉比的商店、见缝插针的小贩、此起彼伏的吆喝声,都显得如此地活力充沛。
“最好不要——外地人在夜市上还是当当看客的好,□□来做生意会惹麻烦。”尤纳尔难得地正经道,“你们注意看这些商店和摊贩的分布,每一寸地皮都是有主之物;卖东西前还得先弄清楚所在地背后的势力,干完这些天都亮了。”
托莱兄弟虽有基层执法队从业经历,但对于底层世界的了解还是差了那么点儿火候;而尤纳尔在站上神坛前是一路从贫民区摸爬滚打上来的,更熟悉这些黑暗世界的潜规则。
东恍然,格洛丽亚不可能不知道有夜市,她既然要求自己白日时带足人手出来处理那些妖兽材料,自然有她的道理。
这也不算太大的事,他们也没真想把那些顺带弄的东西卖出什么高价,当即放松地闲逛起来。比起伍德山脉或大城市里的交易区,这儿的异族比例更高、出售的东西也更加千奇百怪;刚一进去他们就看到一条蟒蛇和两只狼蹲在地摊后面卖力吆喝,那条蟒蛇盘在草席上跟小山丘似的,操着一口流利的通用语跟上门的客人讨价还价;走没几步又看到一群地精、侏儒和矮人搭伙的商队围了个布围栏,邀请过路的行人到里面去参加他们举行的临时拍卖;侏儒和矮人倒还罢了,地精一族因天生体质弱项,职业级强者十分少见,穿着皮甲的那几个地精在路上拦人时就引得不少人围观驻足。
“孵育期的孵育之母!可以孵化任何品种的妖兽卵!”这是动物猎人摆的摊子,才喊了一声就呼啦啦涌过去一大批人,南心痒难耐想看热闹都挤不进去。
“一窝双头蛇的蛋!不单卖!”那个卖孵育之母的家伙旁边蹲了个挺猥琐的宝藏猎人,乘机大声吆喝起来,还特地冲动物猎人那边的人流提高音亮,“现在正是双头蛇孵化期,看上的赶紧了啊!”
“……那俩家伙是一起的吧。”南都看出来了。
忽然一股奇妙的酒香飘过,不经意地一嗅就感觉神清气爽;尤纳尔当即咽了下口水,手往南的胳膊上一搭就跳到人肩膀上去了。
街上来往的行人七成以上是职业级,而这些职业级的强者们,除了种族原因或是直接兽化形态招摇过市的兽人族,多数身高都在一米七以上,尤纳尔这种一米六高点有限的小矮个视野就比较窘迫;爬到南的肩膀上,他的世界里立马没了障碍物,目光如电般四下一扫,坚定地指向某个方向:“快、去那边!”
南:“……你先下来。”
披荆斩棘地穿过拥挤的人流,四人来到酒香的发源地——一栋二层楼高的木屋,楼高不到二米、一楼几乎摆满了酒桶;这家酒铺并没有为客人准备座位,对外开放的窗口摆着黝黑宽大的柜台,后面站着几个体格粗壮的人类大妈。
他们挤进去的时候柜台前的队伍已经排了十几米了,客人成份极为复杂,有落魄的流浪武者、也有穿着贵族管家制服的精干中年人;这些人中不乏浑身带着彪悍气质的高级武者,但谁都没插队,老老实实地站在队中龟速前移。
“一人限购三斤!多了没有!”
“速度快点,后面还有人在等!”
柜台后的人类大妈态度、语气十分恶劣,要知道这几个大妈只是普通人类,并不是什么强者,然而柜台前的客人们似乎一点儿都不介意,排着队的都满脸期待地向前探头探脑。
尤纳尔二话不说冲到队伍最后面,手里还紧拽着南不放;南被拖过去了简自然要跟上,对于美酒并不是很有兴趣的东无奈,也只能跟了过去。
队伍前移的速度并不算快,尤纳尔兴奋起来的时候又很难安静下来;左右瞄了一眼,伸手去扯排在前面的客人,“嗨,哥们儿!”
那客人是一头兽化形态的花豹,被扯了后颈毛后恼火地往回瞪:“怎么说话的呢?!”
颇为妩媚的女声。
“哦,姐们儿。”尤纳尔立即改口,“这家店卖的酒可真香啊,到底是怎么酿的,香成这样?”
“冰蓝花酿的酒,能不香吗?”花豹白他一眼。
“诶?冰蓝花?那玩意儿什么时候多到能用来酿酒了?!”尤纳尔惊道。
花豹确认这个小个子是外来者了,鄙夷地斜睨他:“这家酒铺是一个水系魔法师开的。”
“原来如此!”尤纳尔以拳击掌。
“冰蓝花是什么?”不止简,托莱兄弟都挺迷惑的。
“记得咱们在大裂谷底部找到的荧光菌吗?和那个东西是同一等级的、十大香料之一。荧光菌是鲜美,冰蓝花是酸中带微甜,煮汤的时候要是往里面洒上那么一点点花瓣粉末……”
“在它的香料作用之前、它首先是一种炼金药材才对吧!”听不下去的花豹回头吼道,“再说了——荧光菌可是施法材料之一啊!谁会用它来当鲜味调料啊!”
乖顺地跟在南后面的简四下看了看,扯扯南的衣角:“那个……不是说要让我学习判断对错的吗?”
“……”托莱兄弟对视一眼,同时默默地看向与花豹争执起来的尤纳尔。
杜达家,格洛丽亚的房间里。
三位施法者相对而坐,安格斯神色如常,斯尔纳满头大汗,格洛丽亚面无表情。
“我拒绝!”斯尔纳咬牙切齿,双目发红,跟看仇人似的瞪着安格斯,“你这是在报复!”
安格斯好整以暇:“你才发现?”
斯尔纳差点儿被噎死,悲愤地看向格洛丽亚:“飓风!这事儿我可不答应,咱们的条约里没有包括这个。”
格洛丽亚看向安格斯的眼神很不善,但将视线转到斯尔纳身上,她眨巴下眼睛,又觉得这计划其实不错。
“这个嘛……你也知道,安格斯毕竟是拥有混沌散播者、行走的灾厄、瘟疫之源等不祥称号的存在,指望他能像正常人一样循规蹈矩是不切实际的。”格洛丽亚纯洁地说道。
斯尔纳一呆,气得指着安格斯大叫:“你可不能这样!那家伙明明就是挟私报复!”
安格斯悠闲喝茶。
“你可以这样想,斯尔纳。虽然你也许大概可能——会遇到危险,但这何尝不是机遇呢?你又是个极为擅长给自己找‘大主顾’的人,没准儿这一次下来你能攒到不少金币呢~”格洛丽亚无比纯洁地说道。
斯尔纳沉默,面色阴晴不定,大约是在衡量得失;格洛丽亚见状,又加了一把火:“我并不是一个贪心的团队领导者,我是乐意给予大家更多的自由权利的。你自己‘赚’到的钱,全——都属于你自己。”
斯尔纳面现痛苦之色,那是喜悦与痛恨交加、贪婪与恐惧交织而成的复杂情绪,就像是色中饿鬼遇到巨龙的新娘,虽然有可能把小命赔进去,却又无法狠下心转身离开。
“干了!”挣扎良久,斯尔纳的理智终究输给了贪|欲,面目狰狞地一拍桌,一把抓过那个巴掌大的盒子取出里面的羊皮碎片,又掏了几块拓印之石出来,复刻上面的地图。
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