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，就算是他走南闯北，也不得不重新思量叶芷青跟他再次见面之后说过的那段话。
也许，凭着她的能力，找个性情温和年龄相当，愿意容忍她抛头露面的丈夫，似乎也不算是什么难事儿。比起做淮阳王府里不知道排多少位的小老婆，跟人做正头夫妻是条更好的出路。
“我瞧着叶姑娘生财有道，明州也有许多发财的机会，不如趁着快过年，姑娘跟我去瞧瞧？”
叶芷青被他拦在半道上，请去了茶馆说话，实在没什么耐心。她现在就是破罐子破摔，就算是郭嘉跑去告诉淮阳王自己的行踪，也好过隔几天就被他堵在路上说话要强。
“郭公子家财万贯，听说还是明州郭氏后人，海运陆运生意到处都是，想来对买卖人口没什么兴趣吧？”
叶芷青暗讽他不怀好意，想拐带自己去明州。
郭嘉被她这话给逗乐了，两个人身处茶室雅间，楼下就是小商小贩叫卖的声音。宋魁今儿被刘大夫留在医馆里帮忙卸药搬东西，一时没跟上来。叶芷青只带着虎妞从刘记医馆里出来就被郭嘉给堵到了路上，只能跟着他过来了。
“叶姑娘高看，商人无分利薄利厚，只要有的赚就行，再不济还能薄利多销呢。尤其姑娘花容月貌，想来拐到明州去还能卖个不错的价格！”
叶芷青：“……”姓郭的脸皮厚离堪比城墙，拿话刺他根本没什么用处。
她深呼一口气：“不是我说郭公子，你看我虽然开着个小铺子赚着点小钱，可是你在我身上图不到什么的。就算是你跟淮阳王交好，把我绑过去交给他，你也不见得能得到多少好处，这种吃力不讨好的事情，想来你也不愿意做。那你到底为何一定要盯着我呢？”
郭嘉站在推开的窗前，抬下巴示意：“除了叶姑娘让郭某眼前一亮的经商天赋，还有下面这位。说起来郭某还与他中间有死结呢，只是眼下生意上要与漕帮打交道，他如今又是罗炎身边的红人，姑娘若是愿意开口为在下说情，让我跟漕帮的关系更进一步，那郭某对姑娘必定铭感五内，将来有生意也一定照顾姑娘！”
叶芷青移步过去，低头去看，正与楼下仰头瞧上来的人视线撞在一起，竟然是刘嵩。
她近来在街上遇见刘嵩的机会不少，有时候是他一个人，有时候他身边还带着两个随从，看他的穿着便知如今光景不错，见到她也客客气气，后来才知道刘嵩已经做上了漕帮在扬州分舵的副帮主，以后是要长住扬州的，她还恭喜对方，只当是个相识的病人。
刘嵩在刘家医馆看过伤，养了许久外伤全都好了，内伤应该也差不多了，去复查换药的次数也不少，都是大清早来，撞上叶芷青的机会也比较多，有时候她方便的时候也会帮他换药，二人不咸不淡的聊两句，抛开过往恩怨不提，他还真就是叶芷青医治过的一个病人而已。
郭嘉是生意人，原本与高柏泰打交道更多一点，漕粮入京，也曾借高柏泰的漕船往江南运过几回货，算是打过交道。他与罗炎只是泛泛之交，原以为他不搀和漕帮之事，无论是高柏泰还是罗炎，只要有利可图，都不会拒绝替他从京里往江南运货。哪知道刘嵩却爬到了罗炎身边，做了他的心腹。
郭三公子做生意是个谨慎的人，不怕搭不上罗炎，就怕刘嵩在后面使坏。
明州郭氏跟淮阳王的牌子亮，但是却未见得有用。有时候得罪下面的小人物，真跟你使起坏来，防不胜防。刘嵩如今掌着扬州漕帮的十几条漕船，扬州也算是他的据点之间， 将来免不了要打交道，可是上次在京兆衙门得罪的太狠，刘婆子不是他杀的，他却也脱不了干系。
自从见到刘嵩使尽了浑身解数在外面装做跟叶芷青偶遇，郭嘉就似乎看到了打开死结的办法。
“叶姑娘，在下自从知道你在扬州城，又听了你那番话，感动于叶姑娘的坚持，可是并没有向淮阳王去信告之你的行踪。要知道在下与淮阳王可是多少年的交情了，他在京里因为你跑了丢了那么大一个丑，就连不少皇子都拿他的事儿当笑话讲，就算是为着淮阳王的脸面，在下都应该将你送到淮阳王府去。可在下并没有，还想着往后要跟姑娘做生意。而且如果有机会，在下还想试试能不能帮姑娘化解你与淮阳王之间的恩怨，你难道不应该投桃报李，帮在下化解了与刘嵩的结？”
叶芷青顿悟：“郭三公子不早说！你兜这么大一个圈子，让我猜测了这么久，原来是这件事啊。”她微微一笑：“很抱歉我办不到！”
郭嘉：“……”有你这么大喘气说话的吗？
叶芷青在郭嘉吃瘪的表情之下，心情总算舒畅几分了：“其实也不是我不肯帮你，公子当初与刘嵩之件的事情连我也被牵扯在内，好不容易我跟刘嵩都能假装忘记这件事情了，三公子现在让我提起来，这不是让人尴尬吗？”
郭嘉呵呵笑：“叶姑娘真是说笑了。就算有那件事情，刘嵩还不是有事没事找着机会往你跟前凑，他都这么明显了你难道看瞧不出来吗？”
“什么叫……他有事没事往我跟前凑？”叶芷青直喊冤：“你到底哪里听来的胡言乱语，竟然随意往我头上扣帽子。我跟刘嵩之间什么事儿也没有，就是大夫跟病人的关系。他往我师傅的医馆里去看病，我接诊过几回，以前又认识，也只是泛泛之交。郭三公子凭什么认为我有那么大能耐，能说得动刘嵩跟你和解？”
“难不成你还真没他闲的没事儿了，天天在街上晃？”郭嘉对她的天真表示了极度的鄙视：“叶姑娘，我的人最近天天跟着……刘嵩。”他差点说漏嘴，关键时刻改了口：“你真当漕帮副帮主很闲？扬州分舵有两位副帮主，一个是刘嵩，另外一个是原来高柏泰手底下的人，罗炎肯让那人做副帮主，就是为了笼络人心，能留住高柏泰手底下降服的那帮人。但是比起高柏泰的手下，你不觉得他更愿意相信自己带出来的刘嵩吗？扬州分舵又是才到手没多久的，这个季节是不用北上，但是帮务还是有一大堆的，刘嵩每日起早贪黑，跟你偶遇完了还得回漕帮去忙。啧啧，女人真是心硬如铁，他辛苦奔忙，你竟然都不领情！”
他摇头叹息：“我算是知道淮阳王当初在我面前醉的一塌糊涂，说你心如铁石的原因了。他这话真真儿没说错！”
叶芷青头都被他念叨大了：“求求你了，三公子您能别提淮阳王吗？他府里妻妾一堆，我算个什么玩意儿！只要你不提淮阳王，我这就厚着脸皮去找刘嵩，让他跟你好好谈谈，成吗？”
她最近耽于习医，还真没想过刘嵩的那些看似“偶遇”其实都是苦苦守候，真不知道该如何跟他讲明白，两个人是没可能的。但是刘嵩不挑明，她也不能直不愣登跟人说，求求你别再跟我偶遇了！
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刘嵩还真没想过，有一天叶芷青会去找他。
那日在街上看到叶芷青，他下意识跟了过去，没想到却看到她跟郭嘉前往茶楼，刘嵩便没有跟进去，心里翻江倒海，不知道是什么滋味。
当初叶芷青跟他住在同一个地方的时候，他就觉得其人如天上明月，虽有揽月入怀的冲动，可是实在有点自惭形秽，后来出了刘婆子之事，她被淮阳王接进了王府，他反而有种解脱的感觉，总觉得她这样的女子，天生合该享受荣华富贵才对。
万没料到离开京城的时候，他竟然在漕船上见到了叶芷青，一惊之下他神魂都几乎出窍。
如今好不容易两个人能够正常说话，他在街是“偶遇”，她也能笑着应对两句，这让刘嵩有了一种隐秘的快乐，每次见到她，心情都能好上几天，让他产生了一种错觉，似乎两个人有种越靠越近的错觉。
罗炎有时候见到他，还疑惑的问他：“大嵩，怎么瞧着你好事将近的样子，红光满面的！”
刘嵩强忍着分享的冲动，好险才没有把叶芷青的事情讲出来。他心里怀揣着一个秘密，却找不到可以分享的人。
“要是有喜事，我一定第一个告诉帮主。”
他如今在漕帮被打上了罗炎死忠心腹的标签，表面上行事一定要与帮主保持高度的一致。
但是郭嘉与叶芷青一同走入茶楼的背影深深刺痛了他的心，让他瞬间就清醒了。
他又算得了什么呢？不过是一个漕河上讨饭吃的汉子，所有的一切都是罗炎给予，自己什么主也做不了，更无积蓄，也就手底下管着一帮人，叫着副帮主，听起来有些风光，实质上不过是罗炎的一条走狗，若是下次他让自己去杀人，自己也必须要去！
而郭嘉就不同了，能跟淮阳王坐而论交的，想来出身不差，家底子也不差，叶芷青那样神仙妃子一般的人物，自然也应该配名门公子。
刘嵩消沉了几天，跟着罗炎埋头处理帮务，虽然日日恨不得拔腿往城里去，想要再次装做偶遇，看看她跟郭嘉有什么进展没有。如果看到他们亲密的在一起，他也好死心。但是另一方面，他又不忍心打破自己的最后一丝希望，只能强忍着留在帮中。
罗炎似乎瞧出了他的不对劲，问了好几次他怎么蔫头耷脑的，也不见出门去，都没问出个所以然。难得他还知道体贴帮众，竟然派人去接了几个姐儿们在坛子里喝花酒。
刘嵩心有郁气，又有姐儿劝酒，当晚灌了个酩酊大醉，次日还趴在床上醒酒，就有人在外面拍门：“刘副帮主，外面有个小姑娘在找你，说是姓叶，找你有事。”
刘嵩还当自己幻听，闭着眼睛吼道：“滚！”没想到外面的拍门声更响了，又说了一遍：“刘副帮主，外面有个姓叶的小姑娘找你！”
“你说什么？”他猛的坐了起来，只觉得头疼的要裂成两半，脑浆子都在翻滚，好容易爬起来掬了一把凉水扑在脸上，才觉得清醒了几分，打开门之后揪着拍门的小子脖领子不放：“你说谁？”
拍门的正是罗炎派去盯梢刘嵩的猴子，刘嵩不出门，他也无事可做。只是没想到那位叶姑娘派了身边的小丫头来找刘副帮主，他竟然连脸色也变了，面目都带了些狰狞之态，这哪里是听到心仪姑娘的消息，分明是对待杀父仇人才有的态度。
猴子有点拿不准了，连说话都有点战战兢兢的：“嵩哥，是个小姑娘，十二三岁的模样，长的像小子，但穿着姑娘衣服。她说是来找刘副帮主的，小姑娘身边还跟着个铁塔般的汉子。”那汉子的眼神可比副帮主方才的眼神还要凶恶，让人瞧上一眼也觉得心里凉飕飕的。
刘嵩脑子里过了一遍，才明白过来，感情是叶芷青派了身边的人来请他。
方才听得这小子说话，他还以为叶芷青已经在外面了，这才鞋都没穿就开门跑了出来。
他扬起巴掌，在猴子脑袋上拍了一巴掌：“往后说话利落些，别说半截留半截！”然后回房去穿鞋子，还扭头吩咐猴子：“去告诉小丫头，我洗把脸就来！”
说是洗脸，猴子跑出去跟姓叶的小丫环报了信，再回来遇上副帮主，发现他不但梳头洗脸，连衣服都换了，走路带风，面上都带着笑意。
叶芷青请刘嵩，这次却是正正经经在茶楼上。
虎妞带着他一路往茶楼上去，心里面嘀咕，自家姑娘这是昏了头了，在刘记医馆遇上包扎伤口就算了，那是份内之事，但是额外请他又算怎么一回事？当初的事情她可还是记得清清楚楚的，这姓刘的就不是个好东西。京里那一片的百姓谁不知道他是个无赖混混。
别瞧着他如今打扮的人模狗样，可当初却做着下作的事情。
刘嵩听到叶芷青请他有事商量，高兴的都快要找不到北了，哪里顾得了虎妞给他摆脸色，还殷勤问她：“你家姑娘找我何事？”一面说着从荷包里掏出个一两碎银子，丢给虎妞：“爷赏你的，拿去买花戴吧！”
虎妞的脸色就更不好看了：“姑娘没说，我们做下人的哪里知道。”别以为银子就能卖通了她，小姑娘倔起来还是很有骨气的，转头就要把银子塞回去，还是宋魁拦住了她，直朝她使眼色，虎妞这才把银子收了起来。
刘嵩心情就更好了。
叶芷青找他，连她的贴身丫环都不知道的事，岂非两个人的秘密？
以前他也想这样当一回大爷，随手打赏银子，特别是大方打赏叶芷青的丫环，就更是从心里透着愉悦。
还是那日叶芷青与郭嘉见面的茶楼，刘嵩的脚步只在楼下犹豫了一下，就跟着宋魁进去了。一直上到二楼，宋魁敲门：“姑娘，刘副帮主到了。”听得里面一声温柔的嗓音响起：“请刘副帮主进来。”然后雅间的门被推开，叶芷青笑意盈盈站在窗前，正回头看着他。
刘嵩好几日没见她，只觉得心里都快窜起火来了，见到她的笑脸竟将这些日子的煎熬都丢诸脑后，他踏进雅间的门，房门在他身后无声无息的合上了，整个房间里只剩下了他们两个人。窗外小商贩悠长的叫卖声传进耳朵里，他也觉得有几分不真实，倒好似自己一不小心踏进了美梦，都不忍心开口打破这一室的静谧。
还是叶芷青率先打破了平静：“刘副帮主请坐。”这还是她初次这样称呼他。
比起“刘副帮主”这个称呼，刘嵩还是更喜欢听她轻柔的唤他“刘郎君”，似乎那样两个人的关系便更亲近些。
“叶姑娘客气了。”
叶芷青也很是为难，实在是被郭嘉逼的没办法了。不然这人转头去向淮阳王告一状，虽然离的远，但不保证萧烨那个疯子派人来骚扰她。
而且刘嵩既然已经是漕帮副帮主，将来说不定还有需要求他的时候，她索性趁此机会跟刘嵩打好关系，也算是一举两得了。
“刘副帮主请坐，今儿我请刘副帮主过来，实在是万不得已。”
刘嵩一颗忽上忽下的心总算落回了肚里，她既然有事来求自己，那就不怕了。他坐了下来，笑意涌上嘴角，语气总算是轻松随意了下来：“咱们以前就算是旧识，过去算是我不懂事，还要给姑娘道声对不住。既然你有事求到了我头上，咱们也不外道，我年长你许多，不如你往后就唤我刘大哥吧。我在扬州城虽然也是初来乍道，但往后也要长久的留下来的，你有事尽管跟我开口，我能帮的必定帮你！”
叶芷青也不是初入社会的菜鸟，讨生活的时候张口叫哥叫姐，也算是一种尊称，并不会让自己少块肉。
她笑了起来：“刘大哥是爽快人，我算是找对人了！”
刘嵩的心里熨贴极了！