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把缰绳丢给了小厮,又从小厮手里接过了一把折扇,潇洒利落地打开了折扇。
折扇上绘得是一幅《高山流水》,两个男子偶遇于青山绿水之间,一个抚琴,一个倾听,自有一股不言而喻的默契。
中年人见康鸿达不说话,小心翼翼地再问:“康大人,您打不打算……”见忠勇伯?
“不急。”康鸿达摇着折扇,淡淡地对中年人说道,意思是要再晾忠勇伯一会儿。
忠勇伯二月底就来找他投诚了,当时康鸿达还故意晾了对方很久,拖了十来天才见忠勇伯一次,效果也十分显著,那天,忠勇伯见到他时,态度恭敬殷勤。
康鸿达的眸中闪过一道讥诮的光芒,在心中冷嘲:忠勇伯府还真是一落千丈!
想他们云家在现任忠勇伯的祖父那一代也算是大齐排得上号的人家,可现在只剩下了爵位这个虚名,从忠勇伯到他几个兄弟在朝中担的都是闲职,云家逐渐边缘化,如今更是沦落到了对自己俯首帖耳的地步。
可悲可叹!
康鸿达手里的折扇停了下来,进而又联想到了康家。
他们康家算是新贵,没爵位,到他这一代是最辉煌的,皇帝登基后不久,就说要给他封爵,恩荫后代。
当时康鸿达推辞了,说他德不配位,还对着皇帝宣誓了一番忠心,皇帝觉得他一心效忠天子,对他也更看重了。
康鸿达也是真觉得爵位没那么重要,爵位不过一个虚名,大齐朝有那么多落魄的勋贵,过得连乡绅都不如,对他来说,更重要的是圣宠。
只要有圣宠,权力、财富和地位都会有。
本来,皇帝春秋正盛,康鸿达是打算冷着太子,等过个七八年,看看局面再说,毕竟太子能不能从太子变成皇帝还两说。
可现在,康鸿达就没办法这么从容了。
他早就找过太医院的太医,那些给皇帝看诊的太医一个也没漏掉,仔细询问过了,皇帝的病情太重了,恐怕活不过一年了,除非华佗再世。
太子选择了宸王扶持他,与自己是两路人,假如一年后,太子登基了,那么自己的下场会怎么样?
恐怕他们康家也会慢慢沦落成云家这样!
朝堂上,不知有多少曾经显贵的人没落,又有不计其数的人因为上位者的赏识一路扶摇直上,风光无限,这些个起起伏伏都是常事。
康鸿达进了屋坐下,小厮给他上茶。
他心不在焉地继续摇着折扇,有一下没一下,心中冒出了一个念头:假如登基的人不是太子,而是其他的皇子,也许他就可以不用这么发愁了。
一瞬间,康鸿达的眼神像淬了毒似的,阴冷,狠厉,吓得小厮心一惊,赶紧低下了头,不敢直视康鸿达的眼睛。
屋里静了片刻,才蓦地响起了康鸿达漫不经心的声音:“让忠勇伯进来吧。”
小厮俯首作揖,应了命。
退出屋时,就听康鸿达自语道:“我倒要看看,他拿了什么来投诚。”
不一会儿,忠勇伯就诚惶诚恐地随小厮过来了。
小厮守在屋外,低眉顺眼,完全不敢去听里面在说些什么。
阳春三月,花开成海,芬芳四溢,似是一支画笔描绘着满城的春意。
直到一个时辰后,忠勇伯才从这里离开,神色间多了一抹意气风发,步履带风。
紧接着,康鸿达下了一道令,即刻拿下楚令霄。
当日,一众禁军将士气势汹汹地蜂拥至永定侯府,犹如一石激起千层浪,整个楚家喧哗不已。
楚令霄还有些懵,被两个高大威猛的将士拖拽着往府外走,又惊又慌,喊着:
“放开我!你们是什么人,凭什么抓我!!”
“放开我,这里是京城,天子脚下……”
“……”
任楚令霄反复叫嚣,楚家的下人们都不敢阻拦,或是远远地看着,或是跑去通禀各房的主子们。
唯有太夫人闻讯后匆匆赶来,嘴里断断续续地喊着:“住手!快住手!”
本来,太夫人因为楚令宇的死怪上了楚令霄的,自楚令宇下葬后,就不愿意再见长子,哀痛自己白发人送黑发人。
可是当她听说有官兵来抓长子时,太夫人一下子就抛开了对长子的怨艾,急匆匆地赶到了外仪门,想阻拦他们带走长子。
太夫人跑了一路,气喘吁吁,跌跌撞撞,心里既心疼长子,又是担忧:是不是老大杀了老二的事曝光了,所以才会有官兵突然来拿人!
太夫人的眼眶中含满了泪水。
她虽然怨长子害死了次子,但她也知道长子只是一时失手,不是真的想杀次子。
她一共也就这么两个嫡子,次子楚令宇人死不能复生,如果连长子为此杀人偿命的话,那么她就是连失两子。
太夫人哪里会舍得,那等于是把她的心肝给挖出来!
她拼尽全力地冲到了楚令霄与那几个禁军将士的身旁,泪水朦胧了她的视线,苦苦哀求道:“我家老大是无辜的。他只是不小心推了老二一下,老二他是不小心摔倒撞到了头,才会……”
太夫人试图为楚令霄作证。
说话的同时,两行泪水滑下眼眶,她的视野也清晰了一些,这才看清眼前的官兵竟然不是京兆府的衙差,而是禁军。
“……”
“……”
“……”
周围静了一静。
来拿人的那些禁军将士神情古怪地看着楚令霄,没想到这次来拿人,竟然还意外挖出了楚家的阴私。
“太夫人,”旁边的一个门房婆子颤声对太夫人禀道,“他们说要封府抄家……”
那婆子以及周围的一些下人吓得浑身直哆嗦,但凡涉及“抄家”,肯定是大事!
什么?!太夫人难以置信地瞪大了眼睛,同样吓得不轻,心脏剧烈地一缩,痛得她几乎喘不过气来。
她深吸一口气,语调艰难地询问为首的中年将士:“这位大人,敢问小儿到底是犯了什么事,你们要封府抄家?”
那个留着大胡子的中年将士冷漠地嗤笑了一声,趾高气昂地说道:“楚令霄涉嫌谋反。”七个字掷地有声,如冰雹似的砸下。
周围的楚家下人们全都倒吸一口气,脚下发虚。
原来这些禁军将士不是为了楚令宇之死来的,而是因为楚令霄涉嫌谋反。
谋反?!楚令霄激动地反驳道:“我没有谋反!我怎么可能谋反呢!!”
太夫人也同样不肯认,谋反那可是要满门抄斩的大罪,连忙又道:“那圣旨何在?”
“我们楚家怎么说也是侯府,你们没有圣旨,怎么能随随便便抓人!律法何在!”
太夫人拔高了音调,外强中干地看着几步外的中年将士,其实惶恐不安。
哪怕心里再惶恐,她都只能强压下,这可是事关楚家生死存亡的大事!
中年将士神情更冷,看太夫人的眼神仿佛在看一个笑话似的,理所当然地说道:“这是康大人下的令!”
康鸿达要抓人,哪里需要圣旨,他的意思就是皇帝的意思!
中年将士大臂一挥,下令:“把人带走!”
于是,制住楚令霄的两名禁军将士就强势地把人往府外拖去,楚令霄胆战心惊地又喊了起来:“我是无辜的!”
“大人……”太夫人一派慈母心,还想去拦,可是这些禁军将士根本就不会给楚家脸面,其中一个三角眼的将士随手一推,太夫人就是一个趔趄,差点没摔倒,幸好两个丫鬟扶住了她。
周围的楚家下人就更不敢拦禁军,就这么眼睁睁地看着楚令霄被拖出了侯府,拉上了囚车。
楚令霄比太夫人更慌,又喊又叫:“娘,我真的没谋反,你快去找逸哥儿!”
“我是无辜的!”
楚令霄曾经两次进过刑部天牢,每一次,都差点把命交代在里面,惨绝人寰。
太夫人由丫鬟们的搀扶下,泪如雨下,喊着:“令霄,你放心!”
母子俩彼此目光相对,母子情深。
两人都没注意到后方姜姨娘也赶到了,她走得急,娇喘连连,两颊生霞。
姜姨娘也是听说有官兵来,匆匆赶了过来,没想到她才刚到,就听到了楚令霄说这样的话。
仿佛当头被倒了一通冰水似的,姜姨娘的心一下子就寒了,停在了七八张外。
她的一眨不眨地望着已经被押上囚车的楚令霄,就这么眼睁睁地看着他被带走了。
姜姨娘的大丫鬟以为主子是在害怕,小声地宽慰道:“姨娘,大老爷一定会没事的。”
大丫鬟心里也是唏嘘,觉得她家姨娘真是多灾多难。好不容易大夫人与大老爷和离了,大老爷也答应要扶正姜姨娘,没想到又是飞来横祸。
姜姨娘没说话,收回了目光,她的眼眸是那么冰冷、那么狠戾,就像是一把冰刀。
外面的囚车在禁军将士的押送下离开了。
太夫人失魂落魄地呆立原地,两眼无神,脑子里更是一片混乱,完全无法冷静地思考。
一年前,她还是侯府的老封君,子孙满堂,还有贵妃女儿与二皇子外孙,总是收到旁人艳羡的目光,可现在呢,好好的一个家散了,次子死了,长子一次次地入狱,这一次更是沾上了谋反的嫌疑。
她该怎么办?!
她茫然了,呆了好一会儿,风一吹,她方才察觉自己的背心出一片冷汗。
她终于回过神来,讷讷道:“对了,我得去请人帮忙,我得通知逸哥儿……”
太夫人想出门,可是下一刻就见那个中年将士冷声宣布道:“封府!凡楚家人胆敢迈出侯府,格杀勿论!”
侯府的朱漆大门立刻就被那些禁军将士关上了,只留下那“砰”的一声巨响环绕在空气中,久久不去。
太夫人双眸睁得老大,呆呆地看着前方紧闭的大门,这才想起来,之前对方就说了要“封府抄家”!
太夫人像是被抽走了骨头似的,浑身无力,整个人瘫了下去。
“太夫人!”
大丫鬟与王嬷嬷紧张地喊了起来,尖锐的喊叫声彷如利箭般刺进了周围下人们的心口。
下人们更慌了,有种前途渺茫的恐惧与不安,人心惶惶。
在这个时代,一荣俱荣,一辱俱辱。
不仅同姓的亲人是如此,主仆也是如此。
若是主家被抄家,他们这些下人也是会一并被发卖甚至流放,到时候,一家人被拆散那就太寻常不过了。
这要是卖给好的主家也就罢了,万一遇上了不好的主家,甚至于姑娘家被卖到腌臜之地,那么下场可想而知。
王嬷嬷见太夫人的脸色白得像纸似的,心里更担忧,干巴巴地劝慰道:“太夫人,您别担心,大老爷吉人自有天相,会没事的……”
她的安慰其实空乏无力,毕竟前两次楚令霄进天牢,楚家都付出了惨重的代价。
到今天,楚家的家产都变卖了不少,几乎都快过不下去了。
“活该!”就在这时,一个阴阳怪气的声音自后方飘来。
刘氏与楚千菱等几个二房的人施施然地来了,皮笑肉不笑。
自楚令宇辞世后,刘氏等人想闹,就被楚令霄下令看管了起来,太夫人觉得不妥,但是又不敢与长子对着干,也就睁一只眼闭一只眼。
直到今天,禁军兴师动众地来楚家拿人,侯府内鸡飞狗跳,人心惶惶,也就无人管着二房了,刘氏等人这才得以重见天日。
刘氏正在为夫守孝,因此穿衣打扮都很素净,一袭茶白色的衣裙,头上戴着白色的绒花以及白玉簪,连鞋子都是茶白色,浑身上下不见一点颜色。
“楚令霄这是自做自受!母亲,烂泥扶不上墙,您还是擦亮眼睛得好!”
刘氏恨恨道,眼神阴鸷愤恨,看来就像是一个来索命的女鬼似的。
她心里一直认定了是楚令霄派人打断了楚令宇的脊柱,又亲眼看到楚令霄推了楚令宇,才导致楚令宇撞了头,丢了性命,而她变成了寡妇,子女们也没了父亲的庇护。
今天她看到楚令霄再次下狱,一方面觉得痛快,另一方也在害怕,害怕楚令霄会不会真的是谋反了!
万一真是如此,他们现在还没有分家,那么二房也是要被连累的。
倘若像去岁那样只是楚令霄一人获罪流放也就罢了,怕就怕一人犯事,全家遭殃,万一连二房的男丁为此被流放,女眷没入教坊司……
刘氏只是想想就觉得心惊,一双眼睛如嗜血的野兽般变得通红,恨恨地瞪着太夫人。
太夫人被刘氏气到,脸色更白,嘴角直哆嗦,怒道:“刘氏,你就是怎么和婆母说话的吗?!”
“见过偏心,就没见过母亲您这么偏心的!!”刘氏简直气笑了,歇斯底里地嘶吼道,“我们一家被大伯害得还不够惨吗?!”
“您难道还看不明白吗?什么有罪没罪的,不过是康鸿达的一句话的事!”
“康鸿达想要的,你们没给他,他当然找机会来收拾楚家。”
“如果您不想楚家满门获罪、充为贱籍的话,就把逸哥儿交给康鸿达,这就行了啊!”
刘氏越说越激动,形容疯癫,宛如一头困兽,满身的凶狠,急欲发泄心头的抑郁与不甘。
太夫人:“!!!”
太夫人唇颤如筛,胸膛起伏剧烈,气得脸色微微发青。
从前,楚令宇在,刘氏还会给太夫人留一分颜面,现在她什么也不怕了,不管不顾地叫嚣道:“这是长房带来的祸,凭什么要我们二房承受!”
她恨长房,也恨太夫人,太夫人实在是太偏心了,要是她早就同意把爵位给楚令宇,后面的事也不会发生。
他们二房就是被长房害到了现在这个地步,长房的这些人全都是害人精,是吸人血的血蛭!
周围的气氛宛如回到冬日似的,骤然发寒。
那些下人们也听到了刘氏的这番话,纷纷地交头接耳,还有些搞不清楚怎么回事。
“你……你胡说什么!”太夫人觉得脸颊热辣辣的,羞窘万分。
当初她是默认了老二楚令宇把楚云逸送给康鸿达的那个提议,但是这种事委实上不得台面,也就是暗地里心照不宣的事。
可现在,刘氏却在大庭广众之下把这件事挂在嘴边。
太夫人还要所谓的脸面,而刘氏早就不在意这些了,她连丈夫都没了,眼看着还要被长房连累去充教坊司,还有什么好顾忌的!
刘氏继续道:“母亲,您又何必揣着明白装糊涂!原来这件事就很简单,康鸿达早就看上逸哥儿了。”
“是康鸿达把大伯弄回来的,结果大伯回来后,却没有遵守约定,这才惹怒了康鸿达。”
“一切都怪大伯他自己,非要去听楚……哼,沈千尘的挑拨,现在可好了,大伯那个内务府的差事还不是没了,落了一无所有!”
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两更合一