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孔蒂尼落座以后,忽然发现背后似乎有些火辣辣的,他感觉有些不太对劲,认为自己这两天压力过大疑神疑鬼,但实在忍不住转过头去后却发现了一个熟悉的面容:温斯顿·丘吉尔夫妇,虽然丘胖子的老脸还没记忆中那么苍老,不过这形象却让他感觉非常深刻,这老混蛋怎么来了?
他叫过恩佐:“让我们的人去调查下,那个胖子是不是英国人,叫温斯顿·丘吉尔?”
“是的话?”恩佐以为要把人请过来。
却看见孔蒂尼眼睛中一道寒光闪过,“是的话,就干脆点……”
“干脆点”是什么其他人不懂,恩佐却是很明白的,这是要动手干事的意思了。
很快他就摸清楚了情况:这对夫妇还真是丘吉尔,更让他感觉吃惊的是,丘吉尔居然还当过很多次内阁大臣,算是英国名气不小的政治家和社会名流,总裁怎么会和这种人产生冲突?
“还记得石油那档子事情吧?背后就是英国两个石油公司捣鬼,而这个胖子就是牵线人……”为了杀人,孔蒂尼豁出去了,不惜捏造了一个理由来告诉恩佐,“不然我和他们没打过交道,我怎么知道?”
这么一说恩佐就明白了:总裁不是毫无根据地乱来,这是有原因、有理由的,他一定还有自己不了解的信息渠道!
丘胖子到现在还不清楚,他只不过刚刚说了点孔蒂尼的坏坏,报应就上门了——对手要除掉他!
罗斯福已经干掉了,再杀一个人孔蒂尼一点心理负担也没有,虽然说杀不杀丘吉尔都不会改变英国的国力,也不会改变将来对意大利的态度,但至少他可以不用对付一个讨厌的人——或许其他人更好对付一些呢?在这一瞬间他就动了杀心。
更何况时机还有利,丘吉尔在英国本土要动手千难万难,在美国还不是他一句话的事?更何况现在丘胖子是个来考察的下野人士,不是政府官僚,安保应该更松弛才对——天予弗取必受其咎的道理他还是很清楚的!
时间缓缓进入了10月,事态果然如孔蒂尼所承诺的那样,他获得了“欧洲”客户交还回来的资金,然后又把6亿美元拆借款还给了美联储——现在联合银行的信用敞口降低到了只有22亿美元,而且一个月内到期的不过4亿美元,3个月内到期的也只有9亿,流动性和安全性是可以保证的。
无论是美联储还是金融界都松了一口气,大家认为事态终于过去了,不过孔蒂尼却清楚,美国的事可能暂时能稳一稳,欧洲的情况却大爆发了。9月下旬以来,以伦敦为起点,全欧所有的股票、债券、期货交易所都出现了下跌,不仅股票下跌,各类债券和商品也开始大幅度下跌,特别是原油和白银这两项与工业密切相关的商品开始加速下滑,原油暴跌30美分,距离收储价只有20美分了,而白银更是暴跌了40%。
在白银暴跌过程中,孔蒂尼是狠狠赚了一把钱,但原油很快就要重新成为考验联合集团承受能力的新一轮危机了。这次和上次石油收储还不一样,上次对手抛货是故意低于市场价,摆明了亏损,而这次在整个局势面临动荡之际,1美元会超过实际的市场需求,所以他面临两难选择:接还是不接?
接,当然就要亏钱,且孔蒂尼知道这亏不是一天两天,可能要亏上4年,亏上亿美元;
不接,钱是不会亏了,但联合集团的形象和信誉就受损了,以后谁还会相信联合集团的承诺?之所以他孔蒂尼现在说话一言九鼎,就是因为他到目前为止还没有违背承诺过——放弃定金不算是违背承诺,那是商业行为,这种守诺的力量随着时间的推移惯性会越来越强大,之所以他说话有人听不就是因为这一点么?如果放弃,那就放弃了巨大的舆论优势,这又是他舍不得的……
这个决断也让弗朗西斯科在提供参考意见时犯了难,他根本不明白为什么总裁对将来危机这么悲观,换做是以前的他,一定就是放弃了,但自从扛过这次挤兑危机后,他忽然又觉得信用这个武器还是很有价值和杀伤力的,用得好绝对超过1-2亿美元,所以他最后道:“接,肯定要接,但我们应该换个思路。”
“换个思路?”
“既然预计要跌,那就应该再次大规模放远期空单……”弗朗西斯科眨着眼道,“让市场先把我们手头的货接走,然后我们再接回,一来一去先把其中的差价接回来。”
“但这样只能解决几个月最多半年的问题。”
“随着时间推移,继续卖,哪怕卖到1美元以下也没有问题。”弗朗西斯科笑道,“我们有个浮动机制,可以根据市场的重大变化最低调节到75美分的……所以用0.75美元收购也不算违背承诺,而且,就算是我们用低于0.75美元的价格抛售也没什么大不了的,对方要赚钱,必须还是把我们的油先收走再收储,这一来一去就可以腾挪时间并加大对手的成本;第三,还可以认为制造的黎波里港口拥堵,我确实说收购储备,但放慢装卸节奏后,油轮供应便会紧张起来,如果我们提前再雇佣一批油轮,用运输手段的短缺直接迫使大规模倾销的规模受限,然后我们还可以哄抬油轮的价格,用这个运费冲抵我们收储的价格,事实上削减成本。”
孔蒂尼不禁拍案叫绝:原油每天可以源源不断地生产,但生产一条油轮少则2年,多则3年,在此期间面临运输能力短缺是可能的,而新建油轮完全是不划算的,如能从源头遏制住油轮,其实就遏制住了收储的规模!
难怪弗朗西斯科当年能替教皇打理钱财,这个手段真是惊人——如果不说无耻的话……地中海霸主