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nbsp; 周楠想了想,就去刑房要了一个拘牌,换身官衣,别上腰刀,带上林阿大林阿二兄弟,以衙门的名义登门查案。
冒用衙门的名义滋扰百姓,这事其实比较冒险。如果梅家闹将起来,自己免不了有大麻烦。不过,最近史知县与人为善,以德服人,就算梅家告到衙门来,估计也会高高举起,轻轻落下,和稀泥了事。
见了衙门的拘牌,梅家人不敢怠慢。不一会儿,金管家就出来,请周楠三人到花厅坐下看茶。
又过得片刻,只见一条清丽的身影进来,正是梅迟梅二小姐。
周楠站起身来,拱手道:“见过梅二小姐,敢问梅员外可在?”
梅二小姐也不会礼,冷冷道:“家父亲送我家兄弟去淮安赶考,周师爷有什么事吗?若是小事,我自己就能做主。若事大,要等父亲大人回来再说。”
“哎,我还真忘记了,看来,我是白来一趟了。”
是的,童子试县府院三关,梅三公子已经过了两关,只剩下最后一道院试。过了院试这一关,他的一个秀才功名就到手了。
虽说县试头名案首按规矩能中秀才,可是,此事情对梅家来说意义重大,不由得不关心。算起来,院试就在这几天,考场设在淮安城中,南直隶学政衙门的提学大宗师已经莅临淮安,还有十来日,就要锁院开考了。
梅康估计也是怕儿子去淮安城之后没有人监督,松懈了,两口子索性也跟过去陪考。
周楠以手扶额,心中急噪。按说,一切可以等梅康回来再说。
但是,素姐那里的十日之期已经过去了两日。那女人就是疯的,什么事情都干得出来,他可等不了。
说罢,周楠就装着失望的样子站起来,拱了拱手,欲要告辞而去。
梅迟心中痛恨周楠,可看他只说了一句话就走,心中就恼了。
她刚才虽然说若事大,要等梅康回来再说。可周楠连事情都没说,起身就走,分明就是看不起人,这断断不能容忍。
当下就喝道:“姓周的,有事就说,如此轻慢于人,着实可恶。”
周楠:“你真要我说,还是等梅员外回来吧,急也急不了这几天。”
他这一卖关子,梅迟更是怒不可遏:“周楠,你站住,今日你若不把话说清楚就别想离开我梅家。”
周楠见激将法奏效,心中欢喜。
又苦笑:“你真要让我说,好吧,还请二小姐屏退左右。”说着话,就挥了挥手,让阿大和阿二出了花厅。
“你要干什么,又有什么事情不能对别人说的?”看到花厅里只剩自己和周楠,想起那日在船上自己和他肌肤相亲的情形,梅迟脸突然红了。
周楠道:“这事关系到你大哥的声誉,还真不能叫别人听到了。”
他不提梅大公子还好,一提,梅迟的仇恨涌上心头:“周贼,亏你还有脸提起我大哥。”
周楠也不废话:“二姑娘,你大哥身强体壮,当年的我是文弱书生一个,手无缚鸡之力。你觉得我能一拳打死你大哥吗?”
梅迟只愤怒地看着周楠,不发一言。
周楠:“我最近接手一桩公务,和你大哥有牵连,我怀疑和你大哥当年的死有关,想过来问问,希望你能据实回话。”
梅迟突然咯咯冷笑起来:“周贼,当年你害我兄长,众目睽睽,岂容狡辩?那已经是十年前的事情了,你已经受到了惩罚。你这贼子大约也是良心发现,给阿弟谋了一个秀才功名。这桩过节算是从此揭过,从今以后你我两家再无瓜葛。如今你又来说这种疯话,辱我梅家,意欲何为?”
周楠叹息:“二小姐,我何尝不想就此化解两家恩怨。其实,现在这样对大家都好。我又不是傻子,怎么可能再给自己寻晦气。实在是梅兄之死得蹊跷,我也蒙受不白之冤,以至前程尽毁,成为一个卑贱的囚徒。这十年以来,每每带想到此番,当真是心如刀绞。我怀疑,令兄长是被人下毒而死的,不查清此事,周楠心有不甘于。还请二小姐回答我的问题,还我一个清白之躯。”
说完话,就深深地拜下去。
“什么……你说兄长是被人下了毒?”梅迟惊得寒毛都竖了起来:“你你你,你乱说什么?”
周楠正色:“是的,我有九成把握梅兄被人下了毒,已然毒发。二小姐,如果事情的真相真是如此,难道你甘心看到凶手逍遥法外吗?还请回答我的问题。”
“你……起来吧,有什么问题尽管问,我知道的肯定会说。”