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不知怎么,玄戬脑海中又闪过二十七年前武侯说的那句话。
想不想跟我学武?
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“天要塌啦!”
天刚蒙蒙亮,随军神官老苦头穿得破破烂烂,坐在横穿末吾关的一条长巷正中。他双手朝天上胡乱比划着,扯着脖子喊得声嘶力竭。
西陵国五百年前立国,颇有****的味道,号称以崇仙奉神为国家根本,国君亦是教门领袖。在这种体例下,国家政务民生固然多受教务左右,军中自然也不能例外,一直配备神官。
按照古时定下的律规,神官等同于国君监军,权柄极大,动则可以神意为由左右军务决策。
不过,几百年下来,就连一国之君都已经忘了神仙是何物,****名不存实亦亡,神官的这一权柄更是早就形同虚设。
如今军中仍旧设神官,但这只是个一路沿袭下来的习俗惯例而已,神官的职权也就只剩下拜拜神、烧烧香、出征前祷告平安讨个吉利了。甚至,就连这一套礼仪也早被视为可有可无的摆设,没人理睬。
自从二十年前武侯领军,老苦头就是武侯军中的神官。当年老苦头就是个邋遢汉子,现在更是又老又脏不堪入目。平时,就很少有人搭理这个糊里糊涂的老神经,就连他的本来名字也没人记得。只是因为这老头子跟随武侯军中年头极久,大家又素知武侯重旧情,这才睁一眼闭一眼地容着他。
天色尚极早,除了偶尔经过的巡逻士兵,街道上根本无人经过。老苦头扯着嗓子喊了几声,低头呼哧呼哧喘了几口气,又昂起脖子叫了起来。
哗啦一声,一盆冷水从街边某户民居的门口泼出来,浇了老苦头一身一脸。
民居的门咣当一声又关上,街上寂静如初,还是一个路人都没有。
冰水从老苦头的枯白乱发上留下来,冒着白气,老苦头呼哧呼哧喘着气愣了一会,又用力地瞪起了干瘪浑浊的老眼。他又高举起双手,怒气冲冲地一下下抓挠着半空中的雾气,就像是那里有什么无形的鬼魅。
“天、天、天!天要塌了啊啊啊!”老苦头一字一顿,嘶哑的声音更大更刺耳了。
如果,不是恰巧此时旧文侯宫九襄出南门的驴车咯吱咯吱地经过,怕是不止一盆冰水又要泼上来了。
文侯此离末吾关,仍旧穿着那身洗的发白的旧棉袍,他自己坐在车辕上,赶一驾灰驴拉的小车。武侯寇擎苍也穿着一身便装,在文侯身边信步相送。
远远地,老苦头就看见了武侯身影,不知道身上哪来的力气,他一下子飞快地站起来,踉踉跄跄地迎了上去。“武侯!武侯!天!武侯!天!天!”老苦头嘶哑着喊。
不知道从哪个角落,一个大约十三四岁的少年一下子窜了出来。少年脸上涨得通红,他拼命拉住老苦头的衣角,小声叫着,“爷爷跟我回家,赶紧跟我回家。”
武侯快步上前,扶住老苦头拼命抓挠的双手,这老头儿的情绪慢慢平复,不过,嘴里还在含含混混的咕噜着,“武侯,没人听我说啊武侯。天要塌了。”
顺着老苦头的比比划划朝上望去,天上东方日头渐升,云鼎城正沉沉静静地漂浮在万仞高空,城脚下的九色光晕暗暗忽闪,还没被渐强的日光掩盖,还是那副万千年来被世世代代看惯了的样子。
武侯随口应着,心中不免一阵紧。
掐指算来,老苦头在自己军中也有将近二十年岁月,自己眼看着他从一个整天郁郁寡欢的斯文沉闷神官一天天变得老朽,直到现在都糊涂成这个难堪样子。
武侯帐下兵将大多都跟随他多年,有的成家生子,武侯军到哪里驻扎,家室就跟到那里。这末吾关一战在即,胜败不难推测,倒真该想想如何安置这些老子弟和他们的家室。
回想起来,这老神官也曾有一个独子,也在自己麾下做过小武官,应该是在五年前小商河之战里和自己的第六个义子一起阵亡的。眼前这个十多岁的男娃,大概就是他留下的骨血吧?
武侯再端详这少年,这孩子虽然一打眼肮脏邋遢,但手脚有力筋骨匀称,除了看来有些局促羞涩,倒是块极稀有的好材料。那瞬间,一句“要不要跟我学武”几乎脱口而出。
心念转了几转,武侯这才柔声对少年说,“照顾好你爷爷,你认得我家小十三寇歌吧?你俩年岁相仿,有难处去找他帮你,没事也可以寻他玩。”
少年似乎有些胆怯,往后缩着,不停偷偷扯着老苦头的衣角。
武侯微微一笑,大手按着少年头顶轻揉了几下,“别怕。你就告诉寇歌是我教你去找他的。”
少年偷眼看看爷爷,这时候,老苦头不知道是已经折腾累了,还是见到武侯心中安定,他驼着背低头呼呼喘息不再吵嚷。少年觉得心里的惊惶渐渐安定下来,便仰望着武侯轻轻地点了一下头。
目送少年扶着老苦头慢慢地走回家,武侯转目瞧着天空微微发怔。靠坐驴车上的宫九襄也不扰他,只在一旁静静瞧着,面上微有忧色。
“宫九哥,你算来,这一局能守几天?”,终于武侯发问,声音极闷。
旧文侯宫九襄从驴车车辕上慢吞吞地下到地面,他轻轻跺跺布鞋上沾着的草屑,与武侯并肩,“你唤我来末吾关勾留三天,却只和我喝喝老茶谈谈旧事,我一直在等。直到今天要送我走,这话你终究还是问了。”
略略沉思,宫九襄又回答说,“十五天上下。”
又拢袖细思片刻,这位旧文侯又说,“若我留下,你我二人再度联手,或许勉力可守二十几天。”
武侯寇擎苍听了,轻轻点头。
“如何敢再劳烦。”武侯轻轻扶起宫九襄手肘,将他引回驴车之上。
这句话说罢,武侯再不发只言片语,他伸手拢过驴车缰绳,牵那头矮脚灰驴径直朝南门走去。
南门之外,就是回归西陵国腹地的大路。文侯的驴车吱吱扭扭,半响才走出视线,武侯抖抖袍袖,转身昂首上了城墙。
朝北方远远望去,大衍山绵延沉寂,山谷中那片黑沉沉的彰胡林方向,有一缕淡淡的灰烟笔直升起。