第三百章 海上伏击 (2/2)

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’号和‘劫掠者’号，14艘‘波拿巴’级战舰和50艘‘伊比利亚’级战舰，其实力几乎是全盛时期的‘地中海’舰队的两倍。而英国大西洋舰队的实力同样也不可小觑，虽然在英国几大舰队中排名最后，但实际上差距并不大，英国大西洋舰队拥有战舰120多艘，其中有30艘是‘荣誉’级战舰，剩下的全是‘不列颠’级战舰。

    3月10日下午，布莱恩舰队绕过爱尔兰岛，进入比斯开湾外沿。为了防止遭遇法国舰队的突然袭击，布莱恩命令舰队排成战斗对型全速前进。好在他们只是经过比斯开湾外沿进入英吉利海峡，并不用深入比斯开湾，这样的话可能会遇到的危险也就少了不少。可能是多年海上战斗的经验和直觉，自从进入比斯开湾之后，布莱恩就感觉到了有些心神不宁，仿佛他的舰队正一步步的走进危险。这种感觉让布莱恩非常的不安，但是到了这个时候，后退已经是不可能的了，他只得命令加强戒备。

    与此同时，在英国大西洋舰队西南方向120公里处正有一支庞大舰队在朝着英吉利海峡方向航行，他们正是法国大西洋舰队。按照双方航行的方向和航速，如果不出以外的话两支舰队将会在第2天中午遭遇。

    “有关于英国大西洋舰队的消息没有？”‘英雄’号战舰上，法国大西洋舰队的司令柯克布赖德海军上将正在焦急的等待着前方的搜索舰队的消息。

    “将军，目前还没有关于英国大西洋舰队的消息。”一个中校参谋军官回答道。为了能及时发现英国大西洋舰队，柯克布赖德派出了20艘‘伊比利亚’级战舰以最快的速度在法国大西洋舰队的前方，左侧和右侧搜索英国大西洋舰队的踪迹。

    “地中海舰队呢？我们什么可以和他们碰面？”柯克布赖德继续问道。

    “我们刚才和地中海舰队联系过，如果不出意外的话，明天下午2点我们会遇上他们。”中校回答道。

    柯克布赖德点了点头，他不相信英国大西洋舰队在如此密集的搜索下能逃掉。“各舰进入战斗状态，一旦发现英国大西洋舰队的踪迹，立刻发起进攻。”柯克布赖德命令道。

    “将军，海军司令部来电。布尔特海军元帅询问我舰队的境况。”一个通讯军官拿着份电报问道。

    “告诉元帅，目前一切正常，我舰队正在全力搜查英国大西洋舰队的踪迹。”柯克布赖德回答道。

    3月11日早上7点，‘英雄’号突然接到一艘搜索战舰的消息，该舰报告说在舰队东北方向30公里处发现英国大西洋舰队的踪迹。

    接到这个消息，柯克布赖德一下就兴奋了，命令该搜索战舰紧紧跟住英国舰队，同时给地中海舰队发报，告知英国舰队的方位，而他则率领法国大西洋舰队主力向英国大西洋舰队直扑而去。

    几乎在同一时间，英国大西洋舰队也发现了法国战舰的存在。“将军，发现一条法国战舰在我舰队西南方向10公里处，一直跟踪我舰队。”一个军官向布莱恩报告道。

    布莱恩一下就意识到了自己的舰队被法国舰队给发现了，同时，心里不好的预感也越来越强烈。“派几艘战舰去消灭那艘跟踪我们的敌舰，同时舰队向北转向10度。”布莱恩做着补救的措施，他不知道舰队经过转向过后是否能甩掉追踪的法国舰队，但现在他只能抱着试一下的态度去做了。

    布莱恩的措施并没有使英国大西洋舰队逃脱法国大西洋舰队的追踪，上午12点，柯克布赖德率领的法国大西洋舰队主力终于在诺曼底半岛西南110公里出追上了英国大西洋舰队。布莱恩也没有退缩，而是命令舰队迎战。两支舰队总计共两百多条战舰就在这一片海域激战起来。

    法国大西洋舰队船坚炮利，而英国大西洋舰队则‘人多势众’，双方打得天昏地暗，海面上完全被一片浓烟所笼罩。这里面包括炮弹爆炸的硝烟和战舰被击中后燃起大火后产生的烟雾，遮天蔽日。