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可是以一人之力哪里救济得了一州的穷苦人口,自然是银子如流水一般花出去,又没有什么大的进项。
就笑着冲方玉珠一笑:“梅姨娘定然是不会给的了。”
“那也说不准。如今梅姨娘可是燕州城的风云人物,说什么也不会苛待嫁出去的姑奶奶们,你瞧瞧大姐回家的待遇,不比在侯府过得滋润?连儿子都抢过来了。”方玉珠撇撇嘴:“这些弯弯绕绕,你如今倒是也能懂了。”
何家贤笑着道:“懂了又怎么样,还不是压不过一个孝字。”便把梅姨娘逼迫方其瑞读书的事情说了。
方玉珠听了道:“既然你们二人都不愿意走仕途,那莫不若找个好机会来个釜底抽薪。”
这招何家贤倒是没想过。方其瑞没确定心意,她不敢胡来。
此刻听方玉珠如此说,倒是很是心动。若是方其瑞真的不想走仕途,就凭梅姨娘害了吉祥,她也不想让这种白日里修路铺桥,夜里杀人放火的人如愿。
梅姨娘名声再好,在她眼里就两个字,伪善。
只是偏偏她没有能力对抗,只能先忍气吞声。
方玉珠的鼓动,让她跃跃欲试。
出了二房的门,何家贤拐到方其瑞在的那间绸缎庄去看了一眼,远远瞧见方其瑞亲力亲为在门口清点货物,说话间神采飞扬,精神抖擞,跟之前在书房读书时,和下场赶考时强装出来的努力和上进判若两人。
而这样的方其瑞,是她在方府大院里从未见过的。
若说有,也是在汀兰院,四下无人,两个人单独相处情浓时才有。
如此,便笃定了心意,只看什么时候是好机会了。
方玉露第一次要银子,在梅姨娘那里碰了个软钉子,灰溜溜的往回走,路上就碰到何家贤一脸狠绝的表情,也是从未见过的,她心情不好,冷笑道:“二嫂是在方家待久了吗?也练就了一副铁石心肠?”
何家贤不知道她话从何说起,还未发问,方玉露又道:“说了也白说的。我惯知道你如今得势了,自然是要狠心些的。女人不狠,地位不稳。只瞧瞧大嫂。从前你送什么礼,见人说什么话也要问她的。如今,她被拘在屋子里沉闷度日,倒也没听说你去看她的。”
何家贤不作声。
她去看过周氏,周氏一副怎么瞧就怕她是要害方宝乾的命的模样,总疑心是要害死了继承人要便宜方其瑞,去了几次便再也没去过。
方玉露见她不说话,冷笑着道:“说起忘恩负义,你就是头一个。先前唯唯诺诺小家气,如今还是。谁也不管谁也不顾。”
何家贤瞥了周边的几个往这边睃的仆役,心知都是梅姨娘的耳目,风吹草动没有一点儿不向梅姨娘汇报的,笑着道:“梅姨娘管家井井有条,大家各司其职,大嫂教导儿女,长大成人后继承方家。然然上私塾启蒙,我每日监督她学习。实在没有空多走动。你瞧瞧林姨娘沈姨娘,不都是为了孩子忙忙碌碌的么?方家人丁兴旺,后继有人,你应该高兴才是。怎么能光看着这些小节,不顾大义。”
方玉露没留神她一下子这样能言善辩,几句话就将她噎了回去,冷不丁怒火中烧,觉得以往被看不起的穷酸丫头如今也敢跟她呛声了。片刻后又冷静下来,皮肉不笑:“这么听来,是我误会你了?那我倒是要问问二哥。”
何家贤听她二哥叫的亲热,可刚回来时可不是这样态度,而是口口声声说方其瑞侵吞了方其业的财产,只怕又是在盘算什么,也不好戳破,只淡然道:“你二哥回来的晚,你要找他等掌灯了再来吧。”
方玉露见她直言不讳,却不好再说什么,冷哼一声走了。
晚上方其瑞回来,何家贤就派人去请方玉露过来,心里再怎么不喜,到底是一家人。
方其瑞听说方玉露要过来,问道:“你没问她什么事?”
何家贤道:“如今你管着家里的进项,那就说明她为的是银子,别的事情找梅姨娘就是了,哪里找得到你头上。”
方其瑞听了便道:“那就没办法了,钱庄的印章都在梅姨娘手上管着呢。”
何家贤先是一愣,随后又明白过来。方老爷临死前是把家里的大权交给了梅姨娘的,也是全权由梅姨娘看管的。
后来外间的生意归方其瑞照看,写了契约,大概是想到他们母子一体,因此都以为印章梅姨娘给了方其瑞,没有人去追究这个。
这样说来,方其瑞手上只有小的流动资金,大笔银子没办法调动的。
何家贤之前以为梅姨娘的嚣张与奢靡都是方其瑞默许的,是纵容着自己的亲娘呢。现下看来,反而是梅姨娘掣肘着方其瑞。
只是方其瑞本就没有意思要占方家的产业,因此并不在意。只要是正规用途,梅姨娘都很爽快的盖印。
何家贤便道:“那我去回绝了四姑奶奶?”
方其瑞沉吟半响道:“那也不必,叫她过来,你算算咱们的私房,还有多少银子。她回娘家求助,咱们尽个心力罢。”
何家贤点头答应。起身去点算银子。
方其瑞突然从身后抱住她,抱了一会儿让她转身,他按着她的肩膀,认真的看着她的眼睛,正色道:“这段时间,家里一团乱糟,我自己心里也是乱的,不知道以后该何去何从。一方面知道生意不传给庶子,可我又是唯一能继承的,难免心有不忿,偶尔也会起贪恋。可另外一方面,又觉得既然家规定在这里,父辈们能遵守,为何我不能遵守?梅姨娘想让我读书做官,想到梅家伴君如伴虎的结局,我更加不想做官,这本就非我志向。”
他低着身子,头抵向何家贤,疲惫的叹口气:“我很累,很累。这段时间,我不敢往读书上去想,毕竟大哥和三弟还养仗着我,生命还有那么长,我一松手,他们就全然没有了着落。”
“阿贤,阿贤,我只是个普通人,一个再普通不过的男人。我有时候也想自私的,可是我不敢,也不忍。”方其瑞对何家贤掏心窝子:“叔叔们分出去了,我知道姨娘的意思,是想方家的家产全落到我手上。然后我带着银子去考科举,去做官。这条路,对她,对你,对我,都是极好的一条路。”