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将是正座绍兴城最人多拥挤的地方,巡逻的兵丁也有近百人,身穿盔甲手握□□,在那里或守门,或拦检,或来回走动巡逻。
考生们分五列纵队排在巡检门后,规规矩矩站在那里,不许大声喧哗。考生两边站的就是来送考的亲人了,他们的人数规模比考生还多。
顾嘉文的姐姐顾丫丫今天也来了,也带了个篮子,里面装有备考的文具和吃食物。不过她篮子里的东西已基本用不着了。顾丫丫要将篮子的肉干鱼干也送些给陆敏之,但陆慧芝说今天吃些清淡的东西更好,就没有要鱼肉干,只要了些花生米加到了陆敏之的盐菜瓶里。
排队时,陆敏之又看到程道生的娘徐氏和妹妹程小艾也提着篮子过来了。今天程秀才也要来考场为所保考生认保,丈夫和儿子都来考场,徐氏自然也跟来,昨天下午就已进城。程小艾不想一个人在家也跟了过来。
送考的人自然也不许大声喧哗,他们只能目光注视。所以现场人数虽然很多,气氛却是比较静默。但是这静默中,却又一股无形的力量,延续千年的力量。陆敏之想到前世高考的场景也和着差不多,不过录取比例没法比,这里是三千人取三十个,录取率只有百分之一。
卯时到,一声号角吹响,开始搜检放考生入场。
县试的搜检比起后面的院试、乡试要松一些,不是每个人都要严格搜身查检。但还是有些运气不好的考生被重点搜查,他们被勒令解开要带,敞开外衣,还要被守门的兵头上下摸身。毛笔的笔筒也要被仔细检查,整理好的篮子被翻了个底朝天,甚至吃的馒头也要被劈开成两半,看里面有没有夹带。
这种时候,如果被搜检的考生稍露厌烦不满之色,那些兵头会更加变本加厉地刁难,要他全脱了衣赤袒上身,甚至用刀割开他的衣袍口袋,看里面有没有夹带。陆敏之就亲眼看到了有几个涵养功夫还没够的考生露了不满之色,遭到了这样更难堪的遭遇。
超过三千的考生,光搜查就要搜几个小时。漫长的站立等待,既是考验体力,也是考验耐心。不过这种考验对陆敏之来说已是小儿科了,曾经弯弓搭箭,蹲着马步头顶一碗水都能长久一动不动,现在站一站又算什么?寂静的无聊中,徐山长曾经教的那些琴曲在脑海中流淌回响起来,身在荒野,如临仙境。
等了两个多小时,终于快到自己了。前面的顾嘉文还算运气好,没有被搜身,只被瓣开了馒头看看有没有藏夹带。那个兵头的手已摸了很多人的身子,再去摸顾嘉文的馒头,也不知他还能不能吃得下去。
然而,程道生却没那样的好运,他被一个兵头捏开了馒头,有被一个兵头摸了身,那兵头一双大手在他全身上下摸着,只差没去摸他的脸了。陆敏之看到那兵头摸程道生的身时,双眼还冒出了兴奋的光芒,难不成他将程道生当姑娘在摸了?一旁的徐氏看到儿子被那样对待,怒得眉毛倒竖,差点忍不住要破口大骂了。
还好程道生涵养好,一动不动没露出半点厌烦之色,总算没有被更严厉的割衣对待就放过。
轮到陆敏之了,那个兵头一看到他,也双眼冒光。
不过,陆敏之用眼神冷冷看了那兵头一眼,那兵头就一时有些被震慑住,没有敢动手。他在陆敏之的眼中看到了一股令他害怕杀气,那种感觉就像一个猎物被猎手锁定的杀气,让他不敢动弹。
篮子被左边另一个兵头翻了翻,拿出考牌对了对后,陆敏之就提着篮子跨过了巡检门。
转身一望,只见姐姐陆慧芝,妹妹陆小琼,还有程小艾都踮着脚在向自己张望,目光中尽是关切鼓励之意,陆敏之对他们挥了挥手,让他们放心。
考棚四周都围了栅栏,只开了南、北两个门。南门称为辕门,专供那些兵丁杂役进出的,考生不从南门进。北门又称为“龙门”,考生、考官、监官都从此门进。此时还不能进“龙门”,要在门前的侯考大院里等候着被点名,被廪生认保。考号排后的考生,站在这里又要等一个多时辰。
由于前面周书吏的关系,陆敏之、顾嘉文、程道生、程道江、程道溪五人的考号都比较靠前,很快就被点了名。
“五十八号考生顾嘉文!”监试官大声点名。
“学生顾嘉文到!”顾嘉文上前应名。
“山阴县廪生程德明保该生!”程秀才在一旁唱保。
然后顾嘉文就领了试卷,向圣人牌位三鞠躬,然后进了“龙门。”
“五十九号考生陆敏之!”监试官大声点名。
“学生陆敏之到!”陆敏之上前应名。
“山阴县廪生程德明保该生!”程秀才在一旁唱保。
然后陆敏之也领了试卷,向圣人牌位三鞠躬,进了“龙门。”
“六十二号考生程道生!”监试官大声点名。
“学生程道生到!”程道生上前应名。
“山阴县廪生程德明保该生!”程秀才在一旁唱保。
……
(39)
现在的试卷上还没有试题的,只是有首卷和答题卷。陆敏之领了试卷提着考篮,终于进了传说中的科举考棚,只感觉一股烂木头的霉味扑面而来。
县考棚一年才用一次,刮风下雨经常被淋,有霉味也算正常。
考棚里还有一排排,一列列的小隔间考舍,又称号舍,考生就坐在那里考试答题。
陆敏之看那考舍小得就像后现代的电梯间。不过那布满灰尘散发霉味的木考舍其豪华度是不能和电梯间比的。然而,这考舍还谈得上什么豪华度,只要不漏雨木板没长虫子然后不在厕所旁边就算是天上人间了。
进了考场就不许说话,平时爱说笑的顾嘉文此时也闭了嘴,提着篮子默默找五十八号考舍。
顾嘉文的方向感很强,很快就在几千个考舍中找到了五十八号,陆敏之也跟着他找到了旁边的五十九号。然后程道生也来到了隔几个的六十二号。
虽然陆敏之和顾嘉文就在隔壁,但想作弊照抄也基本不可能。考舍只留前面一个门口,左右后上都有木板隔着,而且前面那个口也有一块木板拦着,考生进了号舍后直到交卷就不能出来,出恭也要先打报告领牌,有手提□□的巡逻士兵跟着去厕所。
号舍里两块木板横在半中腰,拼在一起就是一张床,拆下来一块,一块当桌一块当椅。
幸好自己考舍的木板还不是霉得要烂,也没有长虫子,陆敏之拿出考篮里姐姐放的粗麻布巾擦干净了木板,坐在那里神定气闲,等着考官出题。
所有的考舍都向北开门,考生也都坐南朝北。北面是君位,南面是臣位,只有皇帝和府衙堂官才能坐北朝南。现在考棚里北位虚设尊位,主考官坐在东面,监试官坐在西面。
陆敏之坐在考舍中,也只能看到前排的考舍木板。前后左右上都只能看到木板,发霉的木板。整个考场虽然有超过三千多人,但陆敏之坐在考舍中却看不到一个人影,如同置身荒芜的沙漠。
不过在陆敏之看来像置身沙漠,在其他大多数考生看来身在考舍是如同置身监牢的,顾嘉文和程道生考后散场都说是这种感觉。
这样的“监牢”,即使一路顺利都至少要进五次,那些一次没过要重考的不知要进多少次,受多少折磨折辱了。科举考试的终点殿试中坐的是皇帝,说到底是为皇帝选拔治理王朝的大臣小臣。没有几个皇帝喜欢高傲的臣子,在通向胜利的终点前要折磨尽他们的傲骨才更好。受尽这样的折辱还能保持傲骨的,陆敏之只能说他们真的在圣人书中得到了一种“道”,有一种特别的操守。
在等待考官出题前,先到的考生已可以开始在首卷写上自己的姓名考号以及三代履历了。
陆敏之也磨耗墨,提笔在卷上开始写了:
高祖父陆讳经民,躬耕,高祖母夏氏
祖父陆讳传佑,躬耕,祖母程氏
父陆讳承轩,府生员,母沈氏
五十九号考生陆敏之
要三代名讳履历都写,陆敏之估计这也是遵循儒家“慎终追远”的用意。县试的试卷不用弥封,阅卷官是可以看到考生姓名和他三代履历的。如果三代都有功名,那就是书香世家了,考官看到这样的试卷可能要更仔细批阅,甚至是特殊照顾优先录取。
在写到“母沈氏”三个字时,陆敏之顿了顿,但还是坚决不按族谱来,不在前面加一个“庶”字。要是万一被复核审查了,就让你们去查吧,老子也不管那么多了。
写好履历中午都已经过了,陆敏之肚子有些饿了,开始吃起馒头来,吃口馒头再吃口盐菜,再喝口凉开水,似乎也不错。只是不知那些分在厕所臭号旁的同学们,你们怎么吃得下去的?
待所有的考生,所有的监试官和巡查兵丁都进了场后,又一声号角吹响,南北门都被关上,两队持枪士兵把守门前,待考试结束前都不许一只猫狗出入了。
监试官宣读了考试纪律后,主考官也就是县令此时也终于开始出题。试题是写在了几张纸上,然后将这些纸贴到灯牌上,由十多个兵卒高举着灯牌到处走动,考生门看到灯牌上的题目,记在试卷上。这个时候考生可以站起来看题。有些个子矮的同学还得站到椅子上才能看到牌。而那些近视的同学就更悲催了,只有等兵卒举牌到附近才能看清上面的题目。
陆敏之目力极好,老远就看到了题,上面是两道经义题,一道大题出自《论语》:君子和而不同。还有一道小题是截搭题:及尔偕老,可一言而尽也。
两题都是要求写一篇三百到五百字的八股文。
学生们最怕的就是截答题了,那些题目是看起来似乎毫不相干的两句经文各取一半搭在一起,给人风马牛不相及的感觉,考生往往不明白主考官到底想要表达的是什么意思,破错了题。而开篇的破题错了,后面的文章再写得天花乱坠也是离题万里不及格。
没有贴经、墨义之类纯考经书背诵的简单题目,那种题是唐朝科举考试中的题目形式,在本朝已被淘汰。至于诗赋和算术,应该是明天第二场再考。
现在县尊出的这道截答题:及尔偕老,可一言而尽也。陆敏之刚看到题目也蒙了下,县尊大人你这是在出言情作文吗?不过陆敏之认为县尊大人肯定不是话本小说看多了,他出这题也肯定有“微言大义。”
仔细在脑海中搜索了一番,陆敏之记起“及尔偕老”出自《诗经卫风氓》:及尔偕老,老使我怨。淇则有岸,隰则有泮。总角之宴,言笑晏晏。信誓旦旦,不思其反。反是不思,亦已焉哉。
陆敏之觉得其实这里是很容易搞错的,如果经书记得不清楚,就会误认为是出自《诗经邶风击鼓》篇:死生契阔,与子成说,执子之手,与子偕老。
而“可一言而尽也。”出自《中庸》第二十三章:天地之道,可一言而尽也。其为物不贰,则其生物不测。
这样看来,”及尔偕老”与“可一言而尽也”有什么联系呢?似乎联系还不是很明显,有点风马牛不相及的感觉。
陆敏之只好再在脑海中搜索,将《诗经》和《中庸》有那两句话的全篇文章回忆了一遍,终于发现了些联系的蛛丝马迹。
《诗经卫风氓》这篇还有一句话是:女也不爽,士贰其行。士也罔极,二三其德。
一个有“士贰其行”,一个有“为物不贰”,这里“贰”与“不贰”恐怕就是题眼和联系了。
但是“贰”这个字还难以发挥,再联系上下文,陆敏之感觉真正破题的关键在一个“诚”字。这个“诚”字这题中也就是“专一”之德。
所谓“故至诚无息,不息则久,久则征,征则悠远,悠远则博厚,博厚则高明。博厚所以载物也;高明所以覆物也;悠久所以成物也。博厚配地,高明配天,悠久无疆。”
地,一撮土之多。因其专一而至其广厚,载华岳而不重,振河海而不泄,万物载焉。山,一卷石之多,因其专一而及其广大,草木生之,禽兽居之,宝藏兴焉,水,一勺之多,因其专一而及其不测,鼋、鼍、蛟龙、鱼鳖生焉。
不过在经书中,“专一”还有一个更文雅的说法,就是“纯一”。所谓“文王之所以为文也,纯亦不已。”
想到了这个“诚”字和“纯一”,陆敏之就很有把握破这道题了。
至于“君子和而不同”就更简单了。
直接破题:君子以气相和,以道相合,同则比附阿谀也!
时间还早,陆敏之也不急着马上答题,优哉游哉磨起了墨,先在草稿上打一下稿,练一下书法和手感。答卷纸不是白纸,而是用纵横的红线划了一个个的小格子,按规矩字是不能写出格的。如果哪个同学因为紧张手抖,字写出了格再好的文章也录取不了的。
在这监牢般的考舍里,在这一个个小格子写字,简直就如戴着镣铐跳舞。如果平时没有练出过硬的书*底,此时不说字写出什么“气韵生动”来,就是写端正不出格都比较困难了。毛笔的轻重缓急可不像钢笔那么好把握,而且是悬腕而写。这困难可想而知,想当年高考时自己因为紧张钢笔字都写得跟鸡爪一样的。