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/> 圣上的原话是这样说的：“慕致远，别以为朕让你做太守，你就真当自己是太守了！如果这案子两个月内查不出来，你就乖乖回京吧，大理寺卿的位置还给你留着！”
慕致远、秋惊寒二人领了圣旨。
德公公笑眯眯地道：“咱家离京的时候，圣上正龙颜大怒呢，兖州、青州受灾也不小，而国库的情况慕大人是了解的。望二位多多体谅圣上的难处，早日破案。”
慕致远忙称：“一定尽力破案，辛苦公公走这一趟了”。
第二日天还未大亮，慕致远趴在床头把玩着一份请柬，翻来覆去地看，似乎不看出一朵花来誓不罢休。
“什么人给你下的帖子？”秋惊寒从温暖的被窝中探出半个脑袋。
“昨夜退之拿来的，不过这可不是给为夫的，而是给慕大人和慕夫人的。”慕致远玩味地笑道。
“慕夫人？”秋惊寒过了好一会儿才回味过来原来说的是自己，顺口问道，“哪个府上？什么事情？”
“冀州首富江家，前天大少奶奶没了。”
“江城府上？那个江城到底是什么来头？跟兖州太守江沅是否有关系？”秋惊寒蹙了蹙眉头，“江府大少奶奶在百姓中风评如何？”
慕致远忍不住揉了揉她的眉头，也顺便揉乱了她的银发，轻声笑道：“你这么多问题，让我先回答哪个才好呢。江城和江沅的确是有关系的，他是江沅的叔父，但叔侄关系非但不好，还差不多闹到了老死不相往来的地步。据说是因为江沅父亲早逝，江城霸占了他父亲的那一份。江城有两个儿子，大少爷叫江淮，五年前外出经商，途中遇到强人，连尸首都没寻到。小少爷叫江泽，一个名副其实的纨绔，吃喝嫖赌、坑门拐骗无所不能。大少奶奶是一家药铺掌柜的女儿，自江淮去后，便自请入了佛堂，终日礼佛，不问俗事。二少奶奶是魏郡郡守的掌上明珠，膝下有一儿一女。当然，这些都是传闻，其真实情况有待考究。”
“那江城其人又如何？”秋惊寒无意识地用脑袋蹭了蹭他的掌心。
慕致远见她如此孩子气的举动，心中柔软得一塌糊涂，倾身吻了吻她的额头：“江城啊，是个大善人。架桥、修路、办学堂捐的银子都是最多的那一个。为人豪爽，好结交朋友，据说救济了不少落魄的年轻人。”
“如此人物，值得去会会。”秋惊寒似笑非笑地道。
二人用完早膳已是巳时一刻，外面雪停了，并未放晴，庭院里高高的白杨树枝就像一把把利剑直插云霄，苍翠的针叶松上满了毛松松的雪球，垂柳和垂榆的枝条上缀着的白雪像朵朵含苞待放的白梅花。
江府也在凤城，与衙门相隔不远，因而关雄这个师爷也一同前去观礼。慕致远是文官，秋惊寒自然随他一同坐轿，为了方便行事，她并未换上红妆，因而只要她和慕致远不说，没有人知道她是慕夫人，还以为是哪个贵公子呢。黑妞和梁文锦骑马，一身衙役打扮，青衣皂帽，腰间配着一把大刀，关雄和淮山坐了另外一顶轿子。两顶轿子左右各十名衙役，太守的阵仗和威仪就显示出来了。
丧葬礼俗植根于灵魂不灭的观念，认为人死后要到阴间世界去生活，因而希望已亡故的亲人在另一个世界得到幸福与安宁，并且保佑家人兴旺发达。同时，丧葬礼俗仪规繁缛，贫富差异十分明显，成为富商大贾和官宦人家赌豪竞奢的一种形式。江城身为一州首富，丧礼自然是大操大办，厚葬重殓，事死如事生，哪怕是白发人送黑发人。
冀州几乎只要有头脸的人都派了人前来吊唁，无论经商，还是入仕，那可不是一般的热闹，秋惊寒不得不重新估量江城的影响力。
进了大门之后，秋惊寒就带着沈黑妞、淮山与慕致远分开了，因为冀州太守慕大人实在是太引人注目了，一举一动都在有心人的目光之下。
既然是前来吊唁，去灵堂给逝者拜一拜，烧一炷香是应有的礼节。远远地，便能听见僧道的诵经之声、乐队的唢呐声和孝子们嘶声裂肺的哭声，空气中蔓延着庄严肃穆之气和纸钱香烛的焚烧气味。
秋惊寒刚踏入灵堂立刻发现自己来晚了，鞭炮声在耳边炸开，烟雾弥漫和郎朗经声中只听得执事大喊了一声“跪，拜，起！”
秋惊寒知道这是赶上出殡的时辰了，漆黑的棺木迎面而来，她忙向右边避去。淮山和黑妞本是一左一右地站在她两边，因而她也无法向右边移动太多，情急之下，她一把拉过淮山往黑妞的身边推去。这时棺木已经离她很近很近了，正要擦肩而过时，突然靠近秋惊寒的抬灵汉子脚下一踉跄，几欲摔倒。秋惊寒本能地伸出左手，微微扶了一下棺木，手中一沉，心中也是一沉。
秋惊寒非快地收回手，连那个抬灵的汉子都没有发现，又是烟雾弥漫中，因而没有人发现出殡时有这番变故。
人们把出殡的隆重与否不仅看成是死者的衰荣，也看作是生者的显赫。棺木出了灵堂，各送葬人员全部就位，最前面是八杆红色旗，四面龙头铜锣，四把遮阳红伞，四把绿扇、金瓜、钺斧，朝天蹬、八大抬、四大桌，鹤童虎判和顶盔挂甲面目狰狞的两个开路鬼——方相、方弼兄弟的扎彩（其一手持三节棍、一手高擎七节鞭)、雪柳一百多棵。执事后棺轿前为宾客，同辈按岁数大小排列，年长者居前。长子扛魂幡引导在前，次子等孝男持哭丧棒依次向后排列。用一块白布，一端系于杠前，一端由大孝子牵于肩，诸孝子依次摞布在肩，随杠哭泣而行。其后为棺轿，女眷们坐在棺后的车轿上，一路嚎陶大哭。最后面是僧、道、尼唪经队伍。
秋惊寒匆匆回衙门，随后慕致远也回来了，二人俱未在江府用午膳。
慕致远边解官帽边问道：“是否有发现？”
“江府有古怪。出殡时间有早、晚两种，早殡一般在辰时二刻之前，晚殡则在亥时二刻之后，晚殡要招待亲朋，摆设酒席饭菜，因此开销较大，一般能晾杠的府中都是出晚殡。江府如此富庶的人家，出早殡于理不合。另外，机缘巧合之下，我扶了一下大少奶奶的棺木，太重了，即便是黑妞也背不起，不合常理。”秋惊寒沉吟道。
沈黑妞力能扛鼎，人尽皆知。
而秋惊寒年纪轻轻就能够分清早、晚殡的不同，何尝不是因为她早年历经了丧父、丧母、丧祖父的苦难呢？
慕致远面上不显，心中却是一痛，他强笑道：“你猜猜我见到了谁？为夫见到了德公公，虽然只是一眼，但那身形背影绝对错不了！”(未完待续。)