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继续加大。宾夕法尼亚街那位大老板的意思是要在明年初将陆军至少扩充到200万。”
“200万!”布莱德利、李奇微和斯温都吃了一惊。一年的时间增加70万人已经很吃力了。半年内再增加80万人,这个兵还怎么带?
熟知前世历史的约翰对这个数字倒没多大感觉。以美国的战争潜力,200万人算什么。历史上,1945年战争结束的时候,美国陆海军总人数量都突破1000万了。他现在担心的是另外一个问题:“军长,你让我们在10月完成全部训练,我们82师不会又要接收新兵了吧?”
听约翰这么一说,布莱德利等人也皱起了眉头。身为一线指挥官,谁不希望自己手里有一支精锐部队。好不容易82师才有了一点精锐之师的影子,要是上面大笔一挥,把师里的精英骨干都抽调到其他新组建的师,再塞给他们一批新兵蛋子,那可就亏大了。就算是比较顾大局的布莱德利,也本能地有些抗拒。
“你想多了,约翰。”沃尔德军长笑了:“82师现在可是陆军训练的标杆。就这么拆了,我还舍不得呢。当然了,一个人都不抽调也不可能。我可以给你们一个数额,不超过50个。怎么样?”
“没问题。”布莱德利等人都送了一口气,连忙答应了下来。虽然被挖走50个精英还是让人觉得有些肉疼,但他们心里也都明白,这是拦不住的。82师的工作出了成绩,功劳可不光是他们几个人的。那些表现出色的军官如果有了另谋高就的机会,他们也不能不放人不是。
“训练进度的事,你们也别瞎想。刚才人多的时候我不好明说,现在我可以先跟你们几个交个底,你们也好有个心理准备。”沃尔德终于揭开了谜底:“陆军部那边已经批准了组建空降师的计划,时间定在11月。”
“你们也知道,伞兵比较特殊,对士兵素质要求比较高。参谋部的意思,503旅(实际上只有一个团)继续留在本宁堡伞兵学校,负责伞兵训练工作。抽调2两个营出来,并入一个比较精锐的步兵师,再将这个师改编成空降师。”
沃尔德军长停顿了一下,“这是我们陆军的第一个空降师,上面投入的力度很大,机会非常难得。如果你们能在10月底之前完成全部科目考核,就有机会进入备选名单。”
终于来了,听到这个消息,约翰心中一凛。虽然此前史汀生曾经向他透露过,麦克奈尔有将82师改编成空降师的意思。但是因为史汀生并不认同他加入空降部队,约翰一直担心自己这个蝴蝶会不会把大名鼎鼎的第82空降师给扇没了。
布莱德利和李奇微他们考虑的却是另外一件事。如果82师能被改变成空降师,而且是全军第一支空降师,那就意味着82不再是一支普通的步兵,而是被陆军高层认可的精锐部队。即便将来战争结束了,作为常备师保留下来的几率也会大得多。不会再重复一战后,转入后备役的直至解散的命运。
虽然他们几个都没有指挥空降部队的经验,但事在人为嘛。82师的几位核心人物相互对视了一下,就都下定了决心。拼了!熬上几个月,拼了老命也要把这个机会抓住。