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要你帮衬着些才能守住这份家业,我这几日想着,给你招赘在家可好?”
薛宝钗手不由得一抖,诧异道:“父亲?”
薛老爷苦笑:“我这也是没有办法了,我本想着你哥哥不成器,等他成亲生下孙子,大不了我把孙子培养成才,这家也败不了,可如今我这身体只怕撑不了那么久了,如今也不敢指望你哥哥能一夜之间脱胎换骨,他只别给我找事儿就算好的了。宝钗啊,这个家,只有交到你身上我才放得下心了。”
薛宝钗听薛老爷说得苦涩,眼眶也有点儿红了,她虽受父母看重,可到底哥哥才是顶门立户的男儿郎,哥哥再怎么不争气,父母也没想过让她插手家里的产业,如今薛老爷这般交代,只怕也是无奈之举了。
至于招赘,若是原先,薛宝钗只怕也是不肯的。这世间女子虽不再如浮萍般无依,也可顶门立户掌管门庭,可是好男儿谁愿意入赘呢?要么便是那等家道中落子弟众多的人家,要么便是那不成器的贪图女方富贵,真正有才干、有抱负的男子,哪里肯入赘女方门庭?
可如今这般情况,薛蟠会有什么结果她心里都没底,而薛蟠的品行性子,就算她出嫁了,也得日日提心吊胆他会不会惹出什么大祸来牵连自己。再一个,若能执掌薛家,这偌大的家业,她也不是不心动的。
“我都听父亲的,”薛宝钗道,“只是这人选,我希望父亲做决定之前能与我商量一下。”
女孩儿说这般话固然羞人,可事关自己一生幸福,由不得薛宝钗自己不慎重。就算招婿,她也要挑一个拿得出手立得住的人,若是日日相看两相厌,那还有什么意思。
“那是自然。”薛老爷道,“没本事不怕,品行好安分些就好,若是强过你去反倒麻烦,但也不能太过无能,这样的人配不上我的女儿,最主要的是不能给家里惹祸……如今想想,你母亲所提的贾宝玉倒是还能入眼了,家世不差,性子也不强,品行上虽有些污点,如今也有林如海夫妇教导好歹不会太出格,只可惜他家只他一个男孩儿了,指着他传宗接代,想要入赘只怕是不肯的,若他家大哥儿还在倒有几分可能……”
薛老爷絮絮叨叨的说了许多话,因着喝的药里有安神的成分,没多会儿就昏昏沉沉地睡去了。
薛宝钗为他盖好被子,想着薛老爷所言招赘的话,一时心苦,一时又有勃然雄心,至于招婿人选,薛老爷所提的贾宝玉她全不往心里去,本就是绝无可能的事情,多想无益。
再一个,贾宝玉的风评虽比薛蟠好些,可也是看似温柔,实则风流,薛宝钗怕将来他被人勾着与什么人行那风流韵事,转头被人告去官府“淫□□女”,她可丢不起那人。
商场本就诡谲万分,防不胜防。
薛宝钗心里有数,这薛蟠被人状告“淫人妻子”幕后肯定有黑手,否则薛蟠在家禁足这么多日子了,怎么现在才有人去状告?
如今只等着探听明白情况后,再做定夺了。
出了薛老爷的房门,薛宝钗叫人守着薛老爷,便出门坐了马车往顺天府去了。
半道上就碰上哭啼啼忙乱乱回来的薛太太,薛宝钗叫薛太太上了同一辆马车,问明白薛蟠暂时被收监了,衙门当日并未升堂,只待官差调查走访查探案情和证人证物后再做处理。
至于那告状之人,却是秦钟,起因是智能儿有孕了。
秦钟这理由也是编得好笑,秦钟说是当薛蟠是兄弟、好友,便常在家招待于他,可谁知薛蟠却背地里勾引他未婚妻子智能儿,智能儿不从,还被他用了强。只是智能儿怕被秦钟嫌弃一直没有说,后来怀孕了才把真相告诉秦钟,秦钟气不过,才告上的官府。
秦钟的话虽漏洞百出,可这□□之罪最是麻烦可怕,若智能儿一口咬定薛蟠用强,他们这边又拿不出有力的证据证明智能儿与薛蟠是你情我愿的,薛蟠最少也得判十年以上的劳役苦刑,而□□罪最重是可以判死刑的。
薛宝钗想了想,告诉车夫调转方向往王家去了。
薛姨妈却想去贾家,她和王夫人关系好,却有些惧怕哥哥王子腾,若叫王子腾知晓薛蟠所为她去求他,只怕先得挨上一顿臭骂。
薛宝钗却说先去王家,从王家出来再去贾家也不迟,王子腾不久前刚升任兵部侍郎,这事找他问询帮忙再合适不过。
而贾家有什么?王夫人是跟薛太太交好,可王夫人一个内宅妇人,在外又不曾经营什么人脉,帮不上什么忙。难道指望贾政么?到时候还不是要去求贾家大房,可大房毕竟跟他们隔着一层,会尽心吗?就算肯尽心,这辗转一番求助,时间上只怕也耽搁了。