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却说南丰镇最近发生了一桩闹剧,离着李娘子药膳铺约莫三道街口的地方,住着一户人家,当家的姓周,是个年逾五旬的老秀才,早些年周秀才年轻,周家也不愁的吃穿,他便只认读书,旁他俗事乃至吃穿用度一概不理,周家老爷子见儿子上进也是欢喜,凡是由着他,惯得他大把年纪依旧五谷不分。一晃经年,周家老夫妻前后脚走了,周秀才便成了一家之主,之后却依旧不理俗事,凡事交由自家夫人打理,自己年年考学,一心追究功名。可惜他似有江郎才尽之嫌,年年考年年不中,小有富裕的家底被他花洒了大半,也没再赚个名堂回来。若只是这样也就罢了,他为人又刻板非常,是十二分的恪守礼教纲常。说来周家一贯子嗣单薄,到他一辈膝下只生养了两个姑娘,连个儿子也没有。两个姑娘从小被父亲管教的严苛,说是女子无才便是德,连家里的二门都不曾踏出去过,好容易熬到年前一并嫁做人妇,天有不测风云,周家的二姑爷年轻轻的忽然就去了。二姑娘新寡,子嗣都没留下半个,真真是眼睛都要哭瞎了。还镇日活的战战兢兢的,就怕做错事被婆家遣回娘家去,幸好这婆家厚道,人婆婆也发了话,进了门就是一家人,新媳妇若是愿意就可以一直在家里住着,权当陪着俩老夫妻养老。周二姑娘这才放了心,磕了头说此生不再改嫁,决心是要侍奉公公婆婆到老了。老两口不禁唏嘘,岂料这事儿又被周老秀才听了去,这周老秀才还犯了倔,迈着老步特地上亲家门前说道:“女子出嫁从夫,你夫君既已死,你为何不殉节随他而去,也留的青史在册。”话里话外的竟是要逼死亲生闺女,周家二女闻言又羞又愧,痛哭一遭之后食不知味,卧病在床再不愿吃喝了。
这可把公公婆婆极坏了,本来刚没了儿子,难得媳妇愿意不改嫁,可周秀才几句话就要好生生的儿媳妇逼着死了,这算是什么道理?!老两口苦劝媳妇数日见无甚效果,只得亲自去周老秀才理论,周老秀才来了劲儿,洋洋洒洒一大篇把道理占了个足透,亲家急的与他争执起来,惊动了街坊,没半日这事儿就传了个遍,口耳相传,都说着周老秀才撺掇女儿生殉的事体。老百姓自己的日子过得苦哈哈的,很多就活的刁钻,往日里头为了针头线脑的也没少和旁人争吵,可是再刁钻计较,也没有逼死自己亲闺女的道理。老百姓本来肚子里就没多少墨水,凡是又喜欢极尽夸大,一时之间大家伙儿在背地里讲周老秀才数落个了透,难听的话也着实说了不少。像李娘子药膳铺就紧挨着周老秀才的巷子隔壁,那些个来吃药膳的,吃麻辣粉的就将周老秀的事儿说的活灵活现的,甄知夏她们一日听上好几遍,李氏是个什么性子的,自然是如坐针毡镇日替周家二姑娘操心,倒是店里头新请来洒扫的庄嫂子劝了李氏几句:“老板娘,您也别多心思理会着这些了,都都是命,有您这样命好的,就有老婆子我和周家姑娘这样歹命的,人啊,早晚都是要学会认命的。”
这话李氏听得不舒坦,想辩驳几句,但瞧着庄嫂子又一副悲从中来的模样,终究还是没忍心说出口,只是道:“嫂子你歇会儿吧,不用到处抢活干,店里活计总是做不完的,慢慢来,你身子骨不太好自己要晓得多休息。”
庄嫂子苦笑:“我在家也是做惯了的,老板娘您心好才收留我,我更不能借机使懒。”边说着手脚不停,又拿着的抹布循着地儿东擦西擦去了。
李氏瞧着她略佝偻的脊背,实在忍不住叹口气转回身,正瞧见甄知夏算完账簿上最后一笔账,正拿起手侧的湿帕子一根根的仔仔细细擦着手指头上沾到的墨花儿 :“庄婶子都来了这些时日了,还没缓过来呢,一开口还是命啊命的。”
李氏道:“庄嫂不容易,这些年被儿子寒了心了。亲生的儿子,好不容易拉拔长大,娶了媳妇转头就忘了娘了,哪个做娘的能受得了。”
这庄嫂子其实是个可怜人,当年男人死的早,她一个目不识丁的妇人,靠着替人浆洗衣服拉扯大了唯一的儿子,待儿子长大些,她又在一家富裕人家替他求了一份长工,本来娘俩瞧着小日子就要过好了,岂料东家老爷忽然二话不说就把内院的二等丫鬟指了他做媳妇儿,这稍微知晓些内宅事儿的人都知晓,大户人家的二等丫鬟,就算当不了半个主子,那也得赏给体面的主事儿当正房媳妇儿,怎么会便宜给了个不得脸的长工?还愿意倒贴嫁妆。这当中必定有些不清不楚不干不净的事儿。单反有血性的汉子,哪个汉子冒戴绿帽的风险,只庄嫂子的儿子怯懦,规规矩矩的把这丫鬟娶进门跟皇帝似得伺候着不说,还由着新媳妇儿骑在他头上作威作福,没几日居然连亲娘都被她轰出了家门。街里街坊的有谁不知道这荒唐事儿,李氏同情庄嫂子,又赶巧店里也需要人,就干脆把她留在了铺子里打临工,好歹吃穿不愁也能赚些工钱傍身。
甄知夏支起脑袋,眨巴着大眼瞧着铺子外头的几张硬梨花木大桌子,外头虽然不似屋里干净,但人来人往的瞧着倒也热闹,庄嫂子收拾了碗碟又费力的擦着桌子上的油渍:“娘,咱们的麻辣摊和馄饨摊要不要考虑撤了,费时费力,还远不及药膳来钱容易。”
李氏颇不赞同:“咱们就是靠麻辣粉起家的,可不能这么随随便便把这就扔下了,还有白家馄饨,当初白老爷子没要咱钱白给了方子,就是说,得照顾那些吃了十多年馄饨的老客人。”
这话说的在理,甄知夏想了想便道:“那就再忍几日,虽然姐姐不能在铺子里帮忙,可是小姑姑他们快要来了,人手一多也就不会手忙脚乱了。”
甄知春整个下半年都在忙着备嫁,铺子里光靠着李氏和甄知夏再加上庄婶子也早有些忙不过来了,妇道人家开的食铺,多请外人多有不便,好在宋梅子这俩月在家也有些闲不住了,说是要下山来在铺子里帮把手,李氏她们自然是欢喜的,早早腾了地方出来就等着他们一家子搬到镇上了。
甄知夏又想到一遭:“要不让绿儿也过来?我看她做上回麻辣粉,就做的挺顺溜。”甄大家里头,两个儿子成亲了,有孩子了,一家子最大的心愿也就落下了大半。虽然大家都是勤快人,但是总共就那几亩地,再勤快也只够应付家里多出来的几张嘴。庄户人家的孩子好养活,三岁的小娃儿就晓得帮忙做活,带弟弟妹妹,甄家的几个小娃儿虽然还没有这么大,但也懂事的很,甄绿儿的活计近来就松下来不少,她眼瞅着家里人镇日忙的脚不沾地,也攒不下什么钱,甄大和孙氏又不肯白白的受李氏他们的好意,就悄悄和甄知夏说过,想在铺子里帮帮忙,就算没工钱,也能给家里省下些口粮。
李氏自然是答应的:“那就让绿儿过来帮忙,这孩子干活实诚,咱们多补贴些,也算是帮帮老大一家子。”
话说着就到了次月,李氏药膳铺子里,闲暇之余听厅堂里客人闲话儿周家闺女要生殉的事体,倒是又多了好些个后续。
“周家老秀才可真是个死脑经,险些儿就把自己的亲闺女给逼死了,还好没闹出大事儿。”
“咋的,是后头他想明白了,不逼着闺女寻死了?”
“周秀才那木头疙瘩脑袋能想明白才有鬼,他啊,是遇到吴进士了,人吴进士拿了一瓦盆墨水,大清早气势十足的往周家门口一站,当着街坊邻居的面泼了周家一门,还指着周秀才的门梁骂足了一早上,硬是把满嘴仁义道德的周秀才说的回不了话。啧啧啧,要说人吴进士有才呢,这骂了一早上,不带一个脏字不说,还不重样的,引经据典的,比说书的还好听,可忒有意思了。”
“哎哟,那可惜了,这么大的热闹,我可是没瞧见啊,吴进士出马,那必定是相当精彩的,”
这吴进士是南风镇上出了名的人物,市井中的能人,说是家喻户晓虽有些夸张,不过只要是在南丰镇住上个两三年,多多少少都会听过这个名号,晓得他一些... -->>
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