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,她算是亲身领教过了,连带她的两个儿女也受害不轻。可惜,即便如此,她还是不打算搬出去。这房舍宅院,薛家自是不缺的,缺的却是鼎力门户之人。别看薛蟠早已是个少年郎了,心性却如孩童一般,莫说撑起家业,便是不闯下祸端已是好的。薛家太太原想着,让贾政代为管教一番,可那头贾政却是拒绝了,她又盼着贾赦能帮着管管,毕竟大房的哥儿姐儿比之二房要出众太多了,无奈入住荣国府两月有余,她压根就没能跟大房接上头。
至于薛宝钗入宫一事,也一直都没甚么确切的消息。薛家太太不得不作两手准备,万一薛蟠无法鼎力门户,万一薛宝钗没能入宫,那接下来,她能倚靠的也就只有她的好姐姐王夫人了。
唯一的倚靠。
“我知晓了。”薛宝钗淡淡的应着,也不说好,更没说不好,只垂着眼眸看不出她面上的神情。
家里的境况她何尝会不知呢?其实,早在多年前,薛父发觉独子薛蟠是个靠不住的时,便已开始额外培养薛宝钗了。无奈,这年头男子想要建功立业有各种法子,女子却唯独只有一条,还是充满了艰难险阻,即便获胜也未必能有幸福可言。
薛宝钗承认自己还是有点儿野心的,想入宫试一试,却不是去当公主郡主的伴读,而是想直接参加大选。无奈的是,连姨母家的元姐儿都只能参加小选,她自是别无选择。至如今,怕是连当公主郡主的伴读都成了奢望,叫她怎能不怨呢?可怨来怨去的,她又能怨谁呢?或者说,与其日日抱怨,还不如仔细思量思量,将来的路该往哪里走。
“宝丫头?”
有道是知女莫若母,纵然薛家太太素日里多半将注意力放在薛蟠身上,也不代表她就不疼爱闺女。尤其这两月里,见往常素来自信满满的女儿,一副沉闷不语的模样,她心里自然也不好受。
试探的唤了薛宝钗一声,薛家太太叹气道:“知晓你是个有心的,但凡有法子,我又何尝不想让你入宫搏一搏呢。尤其这冷眼看着,认识的哥儿里头,竟是没有一个能配得上你的,我如何不着急?你姨母家的宝玉,虽性子还未定,可也算是极好的了。咱们家自打你父亲去了,早已不成个样子了,若你哥哥能有个出息,我也就不用愁了。偏生……宝丫头,娘知晓委屈你了,可这不也是没法子吗?”
——知晓委屈你了,可你还得继续委屈着。
薛家太太的潜台词,薛宝钗一听就明白。说真的,她已经懒得怪母亲偏心了,况且较之旁人家,薛家太太也不算偏心了,又有几个人家,真能做到将儿子女儿公平对待的?薛家这头,最大的问题就是商户,如今尚且还有个皇商的名头在,且旧亲都在,薛宝钗想飞上枝头变凤凰,确是极为困难的,可若仅仅是略微高嫁一些,倒是不难。
见薛宝钗依旧沉默不语,薛家太太只道:“今个儿是个大日子,好些个人家都会过来,虽说来的多半是姐儿,可当家太太在,还怕甚么?你且好生表现表现,咱们未必非要在你姨母家的宝玉身上耗着,若有好的,对方也中意,我这个当娘的,还会拦着你不让你上进吗?”
“我知晓了。”话还是老话,不过说这话时,薛宝钗身上倒是添了些精气神。
很明显,作为已经日渐没落的薛家女,薛宝钗是必须出嫁的,必须挑一门看起来很美好的亲事。不过,薛家太太也不是那等故意苛待闺女的人,只要门第够高,对方是谁一点儿也不重要,任何薛宝钗来挑选。
可惜,话是这么说的,选择的余地却是真的不多。
金陵四大家族,王家那头原本该是最容易结亲的,如今却只能是直接划去,同辈儿里头的王仁早已娶妻,还是个出了名的悍妻;史家那头也一样,大房只独一个女儿湘云,二房倒是有一儿一女,可儿子今年三岁,女儿才一岁多点;薛家自不必去算,唯独贾家这头还有些希望。
其实,依着薛宝钗的想法,她更中意大房的璟哥儿。
璟哥儿是在宝玉出生的头一年诞生的,虽说年岁相差了多半岁,不过说起来却已经是十岁了。薛宝钗比宝玉大了两岁,时年十一岁,可以说配宝玉使得,那配璟哥儿亦使得。而虽说璟哥儿只是大房的嫡四子,可架不住人家爹能耐,自身也能耐。比起一介白丁贾政的嫡次子,那肯定是正一品殿阁大学士的嫡四子门第更高,况且璟哥儿小小年纪便在上书房挂了号,哪怕他是个伤仲永,有这般坚实的基础打着,将来最次也能谋个五品官。
问题是,大房完全没往这方面去想,准确的说,大房那头连十二的亲事都仿佛不放在眼里,也不知晓是单纯的心大,还是完全不怕自家儿子娶不到媳妇儿。
人家荣国府大房是无需着急,急的人是薛宝钗!
先头在屋里躲了两个月,如今一朝出门,薛宝钗只恍若隔世,见诸人各个都有事情做,反而觉得之前自己的做法透着阵阵傻气。也许她压根就不该浪费这么多时间,哪怕去跟表姐王熙凤套近乎呢?还有大房的迎姐儿,同为姑娘家,即便差了些年岁,以她的能耐,想要交好亦是不难。
待进了荣庆堂,瞧着各家姑娘俏丽的容颜,薛宝钗心头警铃大作。
单论容貌身段甚至才情见识,薛宝钗都不怵,偏生在场的一个个都比她出身高贵,哪怕她是皇商薛家的嫡长女又如何?一个商字,就快逼死她了。幸而,在场之人除却她以外,并未想那么多,毕竟只是给荣国府二房哥儿办生辰宴,来的又都是年岁还小的哥儿姐儿,哪个会想那么多?
算起来,还真就只有薛家母女二人了。
因着来的都是姻亲,又皆是相熟的,只各寻了熟人说话。像林家那头,贾敏自是带着黛玉陪伴贾母的;王家也来了人,算是凑个热闹,来的是王仁那位悍妻,却只寻了小姑子王熙凤说笑打趣,间或逗一下王熙凤所出的鑫儿,说两句回头定娃娃亲之类的玩笑话;史家更是能耐,保龄侯夫人带着女儿湘云往荣国府大房堆里一坐,谁唤都不走,偏迎姐儿倒是挺喜欢湘云的,牟足了劲儿想逗小姑娘哭;又或是隔壁东府的珍大奶奶尤氏,也过来凑热闹,却是安安静静的陪着那拉淑娴。
闹了半天,薛家母女俩也只能去同王夫人说话。问题是,寻王夫人甚么时候不可以?非要逮着这个日子说话?当然,王夫人是不会拒绝的,可架不住时不时的有人过来寻她,薛家母女俩尴尬的坐在一旁,最终还是探春过来同她们闲聊。
好在很快丫鬟来报,可以去看戏了,这才缓和了一下薛家母女俩尴尬的情形。而这戏台却是男宾女客坐一道儿,也不是完全不分,而是相隔一段距离,却还是能够依稀看着些的。
作为今个儿的寿星公,宝玉被亲爹、亲哥、亲叔、一群的堂兄弟围在一块儿,他只想哭。
遥望着远处女眷们坐在一道儿,宝玉真的很想撇开这一群大老爷们,跑到女眷们那头寻温暖。偏生,他实在是没这个胆子,又或者说,他被前段时间贾政那一天三顿的打给弄怕了。万幸的是,戏到中途,贾母派了人唤他过去。
贾母考虑得挺周到的,她觉得若是单单唤宝玉一人,实在是有些不妥当,尤其考虑到贾政会事后寻宝玉的麻烦,贾母特地多唤了人。
“我?”璟哥儿一脸的懵逼,他还打算趁人不备摸到后头眯一会儿呢,结果却被贾母点了名。抬头看到自家小哥一脸促狭的笑,璟哥儿没好气的甩开即将撸上他脑袋的魔爪,怒道,“今个儿不是宝玉生辰吗?寻我做甚?不去不去,我就在这儿陪着爹和哥哥们。”
“别说的这么温暖人心……得了,让你去你就去!”十二随手给了璟哥儿一个脑瓜崩儿,笑得那叫一个灿烂,还特地压低了声音叮嘱道,“仔细盯着点儿宝玉,要是有个甚么不好,只管可劲儿的坑他,我支持你!”
坑宝玉?
璟哥儿瞥了满脸放光的宝玉一眼,其实他对于坑人并不热衷,不过一想到之前好几次宝玉往黛玉跟前凑,把人家小姑娘吓得要哭不哭的样子,登时有了正义感:“走走,宝玉赶紧走,咱们过去给老太太请安。”
说着,也不管贾政是个甚么神情,璟哥儿便将宝玉拖走了。
宝玉简直不敢相信事情竟有这般顺利,完全没有多想,便欢欢喜喜的往女眷那头去了。其实,十岁左右的孩子,说小是不小了,可说大也不大,至少在长辈们眼中,完全是个尚未长大的孩子。因此,见璟哥儿和宝玉过来,在场的女眷也没当回事儿,这仍看戏的看戏,说话的说话。
却见宝玉一个箭步冲到黛玉跟前,却在离黛玉还有两步远的地方,一个大马趴摔在了地上。而在他身后,璟哥儿悄悄将自己那不听使唤的脚收了回来,故作关心的道:“宝玉你这是作甚?又不是过年过节的,磕头也不给红包呢。”
“别瞎说!”贾母心疼宝玉,忙让人将宝玉扶起揽到了怀里,上下打量着嘘寒问暖。
偏宝玉是个忘性大的,况且原也没怎么样,他转瞬就给忘却了,只眼睛一错不错的盯着黛玉瞧,张口就道:“林妹妹今个儿可要在府里住下?要我说,索性别回家了,就留在府里,姐姐妹妹们都在一道儿,多好?”
黛玉沉默了一瞬,旋即只当没听到这话,绽开笑容向落后两步的璟哥儿道:“先前听我爹娘提起,璟哥哥竟是往上书房念书去了?那里如何?先生可严厉?同窗……真的都是皇室宗亲们?”
璟哥儿上前一步,先是给贾母行礼,又向贾敏问安,旋即才向黛玉笑道:“不过是一样的念书罢了,去哪儿都一个样儿。先生都是严厉的,所谓严师出高徒嘛,况且再严厉还能严厉过我外祖父和舅舅们?尤其是我二舅舅,一不满意就拿戒尺打人手板。”
“你挨打了?”黛玉被唬了一下,却不曾注意到璟哥儿提到“戒尺”时,宝玉下意识的将手放在背后的行为。
不过,就算黛玉没瞧见,贾敏也瞧见了,眼底里闪过一丝冷意,心下愈发的不屑了。虽说她对于娘家二哥贾政愈发窝囊感到很无奈,却也不得不承认,贾政是个正人君子,若非宝玉扶不上墙,贾政才不会无聊到动戒尺呢。反过来说,能让贾政这等废物都觉得不可原谅,宝玉究竟是有多废物呢?
“没呀,我一般都是看着舅舅家的表哥表弟们挨打的。”璟哥儿笑嘻嘻的道,“其实打手板很好玩的,尤其想抽手又不敢,想哭想喊又怕更糟,憋得他们眼泪唰唰的往下落,却又不敢大声哭闹讨饶……啧啧,别提多有意思了。”
贾敏一个没忍住瞪了璟哥儿一眼:“小璟儿你倒是挺像你爹的。”这话,真的不是夸奖。
“谢谢姑姑夸奖。”璟哥儿从善如流的应道,又见宝玉再度凑了过来,便主动向宝玉道,“上回我二舅送了我一套策论题,我已经答完了,也誊写了一遍,要不回头送予你?”
“不不不……老祖宗!”宝玉飞快的远离璟哥儿,奔到贾母身畔,只恨不得将自己缩小一点儿能够就此躲开。
见状,贾母也颇有些无奈的道:“璟儿你别老吓唬你弟弟,他今个儿过生辰呢。”
璟哥儿很痛快的点头道:“好的,那我明个儿再给他送去。”
宝玉:“…………”
不提宝玉瞬间蔫吧了的小模样,却说薛家母女俩,倒是一直望着这边。宝玉对黛玉的大献殷勤,黛玉对宝玉的漠视,还有璟哥儿玩笑间的四两拨千斤,将宝玉逼得死去活来还不曾留人话柄……全都看在了眼里。
薛宝钗沉默了半响,终是忍不住轻拉了拉薛家太太的衣袖,侧过身耳语道:“娘,我真的不想嫁给宝玉。”
都说三岁看到老,这话虽有些过于片面了,可若是对方已经九岁了呢?说真的,莫说薛宝钗了,就连贾政和王夫人这对亲爹娘,也不看好宝玉。当然,他们还有嫡长子珠哥儿可以倚靠,又有聪慧伶俐的小孙孙兰儿,原就不必非要在宝玉这头硬杠。可薛宝钗呢?她不希望未出阁时,娘家兄长靠不住,出阁以后,夫君也一样倚靠不了。
不管怎么样,薛家如今还未曾被绑上贼船,薛宝钗就还有选择的余地。
“宝丫头……”
“娘,宝玉是靠不住的,与其将希望放在他身上,倒不是仔细想想旁人家。”薛宝钗在心里叹了一口气,她知晓希望渺茫,所以并不敢将心里真实想法说出来。可比起宝玉,她真的更中意大房的璟哥儿。