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感到无趣，就不多说了，陪周氏闷坐。
下人来传话，说海诚带海珂和海琳来了正院，说是要见周氏。
周氏轻哼一声，说：“绣儿，你去吧！就说我明天一早要颂经，已经睡下了。”
文妈妈想让汶锦劝劝周氏，海诚亲自登门，两次了，周氏该见见他。可汶锦见周氏一脸淡漠的坚持，知道劝也没用，还不如她去把海诚几人打发了。
汶锦去门房的客厅里见海诚，一进门，就说了周氏的推脱之辞。海诚脸上流露出淡淡的无奈与失望，海珂和海琳都面沉如水，对周氏连句问候都没有。
海诚跟汶锦探讨了画支流图的一些细节，又说了几句家常闲话，就回去了。
第二天，汶锦一早起来陪周氏到寺院的跪经礼佛，从早到晚，一直跪了三天。
做法事的第一天，范成白、苏知府和海诚等人都在大殿同百姓一起颂经，为民祈福。第二天上午，他们又跟着做了半天的法事，就都各自回去了。
这场法事空前盛大，来参加的人很多，少了官府的人参与，反而更热闹了。
接连跪了三天经，汶锦已筋疲力尽。到了第四日，周贮和周氏带她给她外祖母上完香，就让她回院子休息，准备画支流图的事。
文妈妈来回话，说：“姑娘，范大人留下了一个叫鹰生的随从，老爷把宝胜留到了寺里，这两个人都归姑娘差遣，奴婢安排他们和唐融都住在一座院子里。”
周氏安排文妈妈来伺候汶锦，职位就是她房里的总管事。
汶锦点点头，问：“丫头们呢？”
“莲霜、竹修、桃韵、杏雨、梅雪都来寺里了，府里的屋子由卢嬷嬷带人看管，姑娘放心就是。太太又拨给了姑娘两个大丫头，一个叫竹青，一个竹紫，都识文断字的灵透人。等做完法事，孙嬷嬷也来伺候姑娘，她可是伺候过我们家老太太的人。除了孙嬷嬷，人都到齐了，姑娘想怎么安排，就告诉奴婢。”
汶锦想了想，说：“莲霜针线做得好，又是细致人，就由妈妈带着她管着屋子里的大事小情。杏雨和梅雪伺候我的日常起居，也由妈妈辖管她们。竹修、桃韵，还有竹青、竹紫给我当助手，属于书房的人，就由荷风管着她们。”
“姑娘安排得头头是道，奴婢这就传话下去，让她们各就各位。”
“好，荷风，你带她们跟我去书房。”
前天，汶锦搬到了周氏的院子里，住在后罩房，东西厢房都成了她的书房。
汶锦和几个丫头边走边说，来到书房门口，突然有一个身影倒垂下来，吓了她们一跳。文妈妈也跟上来，看到倒挂在房檐上的人是唐融，赶紧呵斥他。
“需要我做什么？”唐融功夫不错，身体倒挂仍面不改色。
“你先下来，这么说话多难受。”汶锦都替唐融头昏。
“文妈妈不允许我踏进太太的院子，说要避嫌，有事让守门婆子通传。我刚才要见姑娘，婆子说姑娘正安排重要的事呢，让我等着，一等就是半个时辰。”
众人听唐融这么说，都笑起来，连文妈妈都笑骂嗔怪他实心眼。
唐融这憨直实诚的样子还真象唐二蛋，想起唐二蛋，汶锦一声轻叹。
“文妈妈不让你踏进太太的院子，你就倒挂着？你还不如坐到房顶上说呢。”
“好。”唐融腾空而起，轻飘飘坐到了房檐上。
“你找我有什么事？”
“你还没给我分配差事呢，我做什么？”
“你负责防卫，主要是夜间，保护我和太太的安全，给鹰生和宝胜传递消息。”
唐融对自己的差事很满意，又问：“乌兰察做什么？”
“啊？他……他是客人，做客就行。”汶锦见唐融冲她眨眼，知道有事，忙说：“你请他到门房的客厅，我正有关于罗夫河流经乌什寨的事要问他呢。”
汶锦进到书房，把书籍、资料和地图分给几个丫头，她就去见乌兰察了。乌兰察没来会客厅，说门房地方小，施展不开，约汶锦去了客院最大的空场地。
“说什么呢？这么热闹。”汶锦远远就听到了说笑吵闹声。
唐融和乌兰察正在争论，几个婆子小厮正围着他们看热闹。婆子和小厮见汶锦来了，赶紧行礼退下了，唐融和乌兰察对汶锦视而不见，仍在争执。
“正讨论他阿爹和他阿娘一个禽兽、一个毒妇，哪个更坏。”
“正讨论我阿爹和我阿娘一个禽兽、一个毒妇，哪个更坏。”
唐融和乌兰察同时说出了几乎一模一样的话，只是后者把人称换了一下。
“小女娃，你来说。”乌兰察比汶锦大不了几岁，却摆出一副大人的模样。
汶锦寻思片刻，很认真地说：“一个禽兽、一个毒妇，肯定哪个也不好。若说哪个更坏，我没见过他们，没比较过，不敢乱说，不过……”
“不过什么？”唐融和乌兰察对汶锦没说出口的话表现出莫大的兴趣。
“青出于蓝而胜于蓝，我觉得他们的孩子更坏，肯定比他们二人都要坏。”
“哈、哈、哈、哈，算你聪明，我和你才第二次见面，你就这么夸我，我都不好意思了。”乌兰察俊脸含羞，扭捏起来，好像汶锦真用好话夸了他一样。
“我、夸、你？”汶锦感觉自己脑子里仅有的那根弦都绷断了。
“难道不是？”乌兰察邪魅的脸庞渗出寒气。
“是是是，我是在夸你。”汶锦又看向唐融，问：“我、我是在夸他吧？”
唐融点头说：“当然，你也帮了他，把困扰他几年的问题解决了。”
“不对，乌兰姬也是他们的孩子。”乌兰察刚露出的笑脸又消失了。
汶锦面对乌兰察，突然从身到心都充满无力感，她和他的思维真不在一个时空。乌兰察也有十五六岁了，他的心性还象个几岁的孩子，可气可笑又让羡慕。
能有唐融这个朋友，真是老天对乌兰察的莫大垂爱了。
唐融看透了汶锦的心思，低声说：“他不傻，就是喜欢钻研无聊的傻问题。”
“好吧！我傻，我真傻。”汶锦摇头苦笑，问：“乌兰察，你找我有事？”
“我和乌兰姬都是禽兽和毒妇的孩子，哪个更坏一些？你先回答我。”
“乌兰姬只有五六岁，你都大她十岁了，当然你比她更坏。等他象你这么大的时候，你还是大她十岁，生姜还是老的辣，她永远不可能超越你。”
乌兰察放声大笑，“你这么说我就放心了，你是聪明人，我要奖励你。”
“你不用奖励我，只要困扰你的问题能开解，我就放心了，我们汉人可都是聪明热心的人。你跟唐融就在这里玩吧！我还有正事要做，就不陪你们了。”
“你的正事不就是画罗夫河的支流图吗？我给你画。”乌兰察跳到树上，折了一根树枝下来，“听说他们要把你画的支流图拿到京城给精通河道治理的人参考，再想治河的办法。其实根本不用这么费劲，我知道罗夫河该怎么治，你不信？”
“我……”汶锦当然不信，看到唐融给她使眼色，她才没如实回答。
乌兰察冲汶锦冷哼一声，拿着树枝上蹿下跳，在地上画了起来。汶锦本以为他画着玩，当她看到他把罗夫河流经三省的概貌画了出来，不由惊呆了。
汶锦满心犹疑，乌兰察也不算年少了，他是故意装傻，还是各乱一经呢？
“你不是护送那五名乌什族的孩童回乌什寨了吗？怎么又回来了？”汶锦想平复惊疑的心情，就转移了话题，“那五名孩童一路上可安好？”
“都没死，尤其是乌兰姬，该死不死。”
汶锦皱眉一笑，“你刚才说你知道罗夫河怎么治理，你是怎么知道的？”
“听我祖母说的，你不信？我祖母可是苗疆简家的圣女，是上知天文、下晓地理的高人。她最疼我，禽兽和毒妇都怕她，只可惜她死了。否则，借禽兽和毒妇每人一百个胆儿，他们也不敢骂我半句，现在不行了，我落他们手里了。”
“令祖母已仙逝，她知道治河之法，我也无处请教呀！”
“问我呀！我也知道。”乌兰察见汶锦不相信他，轻哼道：“真传传一言，假传传万卷，你明白这句话的意思吗？天地间的道理是相通的，你读书破万卷，到头来也就是一句话。你为画支流图看了几车书，归根结底不就是为治河吗？”
“好吧！乌兰察，我信你，你可愿意把治河之法告诉我？”汶锦对乌兰察的话已由全然不信上升到半信半疑了，若乌兰察能提点一二，也能为她省些心力。
“不愿意。”乌兰察回答得清楚而爽快。
“唐融，你陪乌兰察玩吧！我回去画图了。”
乌兰察蹿过来截住汶锦，问：“没有下文了？”
“还有什么下文？”
“我听你跟姓范的奸贼说话总谈条件，什么你欠我的、我欠你的，都是人情债。你让我告诉你治河之法，我说不愿意，你该诱惑我，说要答应我条件什么的。”
“好吧！你有什么条件？”无力感再次充斥汶锦的身心，她很想笑。
“这还差不多。”乌兰察高兴了，“禽兽和毒妇总说让我娶个汉人媳妇，你帮我物色一个。我怕美色误人伤身，不要长得漂亮的，长你这么难看就行。”
“还有其它条件吗？”汶锦都想给他跪下了。
“这个条件很好完成吗？你可别想搪塞我。”
汶锦怕乌兰察变脸，忙说：“不好完成，我也不会搪塞你，你尽管放心。不过好事多磨，这种事不能急在一时，你年纪不大，我会慢慢替你物色。”
乌兰察想了想，说：“看你也是实诚人，不会骗我，我就把治河之法告诉你。”
……
厚重的云朵好像压在山顶一样，与覆盖在地上的薄雪连成一片，天地间一片苍茫。几树泛黄的绿叶在冷风中颤抖，也为这茫茫山野平添了丝丝缕缕的生机。
“下雪了，姑娘醒了吗？”
“姑娘没日没夜忙碌了快两个月了，你们玩去吧！让她多睡会儿。”
“今天是腊八，要早早起来喝腊八粥，听唐融说，寺院已开始舍粥了。”
“我醒了，打水进来吧！”汶锦翻了身，用力伸展四肢，在床上活动了一下。
腊八是很重要的节日，她要陪周氏去施粥求福，还要去祭奠她外祖母。这两个月忙着画图，她都没时间陪周氏说话了，总算闲下来了，她要陪周氏好好过节。
两个月的时间，她已完成了罗夫河流经西南、华南两省的支流图。罗夫河基本贯穿了西南、华南两省全境，把这两省的草图先画出来，中南省就简单多了。
十月下旬，她就画好了罗夫河流经西南省的支流图，亲自送到朱州府衙给范成白，又跟他说了乌兰察的治河方法，让他思虑是否可行。
乌兰察的治河之策关系重大，要牵扯到先皇在西南省的政绩。范成白不敢下定论，就写了厚厚的折子，连同草图一起送到京城了，让工部和皇上做决定。
范成白说腊八节他要到兰若寺来喝腊八粥，顺便来拿罗夫河流经华南省支流图。再把华南省的支流图交上去，画图的重任她就完成十之七八了。
收拾完毕，汶锦去给周氏请安，腊八粥刚摆上，母女二人边吃边聊。
“府里来信了，是大阴鬼写的，你父亲昨天让人给我送过来了。”
汶锦见周氏的语气轻松畅快，松了口气，问：“写的什么？”
“还能写什么？大阴鬼又阴毒又贪婪，还不就是要银子。哼！他在信里说国公爷过六十岁实寿，我们没回去贺寿就是不孝，连寿礼都没有，把国公爷气得卧病在床了。我和你父亲常年在外，没在老虔婆跟前尽孝，连孝敬银子都没给，实在过分。他奉劝你父亲识相些，别惹得天怒人怨，就不好收场了。”
“父亲今年没给老太太送孝敬银子吗？”
周氏冷哼道：“今年府里花销大，亏空不少，我没另外拿银子贴补，庄子上的收成出息也没送到府里。他要是再把俸银送到京城当孝敬，这一府上下就要喝西北风了。府里的产业出息不少，也该有二房一份。这些年，我们一文银子的份例都没拿到过，还要每年给老虔婆送孝敬银子。我总跟你父亲说这事不合理，他一味忍耐退让，还嫌我多事，我只有断了府里的花销，掐着他的脖子治他了。”
汶锦气恼叹息，“正如娘所说，父亲在府里没倚仗，偏偏功课好，又考中了功名，就要在夹缝里生存。父亲也很辛苦，处境也艰难，母亲就别埋怨了。”
上个月，周贮来信了，说已把海岩接出了柱国公府。海岩不在柱国公府被那些人控制，海诚没了后顾之忧，也就敢反抗了。
海岩同周氏的二哥周赋一家住在一起，他住的地方离国子监很近，每天上学很方便。离开柱国公府，海岩给汶锦和周氏写了几封信，写的都是家常事。
周氏很高兴，儿子肯住到舅舅家里，也给她写信了，这说明儿子懂事了。
汶锦犹豫片刻，问：“娘，如果父亲接你回府过年，你回去吗？”
“他亲自来接，我就回去，回去之后，必须重新立规矩，否则……”
“规矩肯定是要立了，父亲不是偏私之人，定能把事情做得公正。”汶锦挽起周氏的手臂，轻声喃喃，“我希望父亲、母亲都在我身边，最好把哥哥也接来。”
“好了，这些事以后再说，我们去寺院舍粥。”
她们在寺院舍粥完毕，又祭奠了汶锦的外祖母，十座大殿都上了香，才回到客院。在客院门口，她们母女碰到了范成白和吴明举，几个人都有些尴尬。
“华南省的支流图也画好了？”范成白打破了尴尬。
“画好了，我这就派人去给大人拿过来。”
“不必。”范成白转向周氏，“周夫人不介意我去海四姑娘的书房看图吧？”
周氏微笑摇头，问：“我怎么成夫人了？”
范成白笑了笑，说：“从这月起，罗州就是府城了，海大人连升两级，晋为从四品知府，他的正妻就有了诰命的封衔，你当然能称夫人了。”
官阶在从四品以上的官员，妻子才能被封诰命夫人，这是本朝的规定。
吴明举赶紧补充道：“封赏的圣旨已在路上了，来传旨的人还是皇子。我同他们一起离开京城，他们带了许多御赐物品，行程慢一些，这几天也该到了。”
“娘，太好了。”汶锦挽住周氏的手臂，“周夫人，你该摆席面放赏才是。”
“别胡闹了。”想到与海诚名存实亡的夫妻关系，又见吴明举很高兴，周氏的心情并不好，“你带范大人和吴先生去书房看图吧！我还有几件事要处理。”
范成白微微摇头，“看来范某带来了这个消息不足以让夫人高兴，实在惭愧。”
汶锦扫了范成白一眼，问：“是不是我们家还有喜事？请大人明示。”
“不知国子监祭酒陆大人收令郎为座下弟子算不算喜事，能不能让夫人高兴？”范成白跟周氏说话，眼角的余光却不时扫向汶锦。
国子监祭酒陆大人官职不算高，但他却是本朝鸿学大儒的关门弟子。陆大人是国子监祭酒，可谓桃李满天下，可真正能被他看中，能拜他为师的人少之又少。
对于读书人来说，归入鸿学大儒一门可是晋身的阶梯。
周氏出身商贾之家，或许不明白这其中的关键，但汶锦清楚，这确实是一件大喜事。可触到范成白别有意味的目光，汶锦也只能装糊涂。
听吴明举仔细一说，周氏才明白，自是喜不自禁，当即就让文妈妈准备放赏请客。她成了诰命夫人，她感觉不真实，儿子有了好前途，这才是莫大的喜事。
“海四姑娘的支流图画得不错，皇上御口夸赞，京城盛传才名，此次也少不了姑娘一份厚赏。”吴明举大大赞扬汶锦一番，当着周氏，又觉得尴尬了。
“该重谢范大人才是。”汶锦给范成白行礼，喜悦之情溢于言表。
快过年了，喜讯接连传来，必是来看乃至以后的好兆头。