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p; 洛神悄悄看向母亲。
她双目落在前方那道遮挡着视线的帷幔之上,肩膀挺得笔直,神色冷漠,面无表情,一只手,却紧握成拳,手背那青色的细细蛛形血脉,在皮肤下隐隐可见。
今早刚染好的几只尖尖指甲,深深地嵌入了她的掌心,她却仿佛丝毫未曾觉察。
“阿娘……”
她有些不安,扯了扯她的衣袖,轻轻唤了一声。
萧永嘉回过了神儿,立刻松开了手,转头,对着女儿一笑,步摇乱颤,艳光四射:“到家了,下去吧。”
她微微仰面,轻启朱唇,吐气如兰。
舒袖如云,素腕若玉,琼浆和玉手交相辉映,泛着醉人的葡萄夜光。
李穆凝视着她,眼眸深处,溢满了柔情。
他接过合卺盏,大掌牵了她的一手,引她坐回到床榻之侧,二人交臂,相互对望着,各自饮了杯中之酒。
饮毕,他放下杯盏,朝她粲然一笑。眉目英毅,神采奕奕。
锦帐再次落下。
感觉到那双唇轻轻碰触自己的耳垂,闭目之时,她的耳畔,忽似回旋起了从前那个新婚之夜,柬之笑着,深情唤她“阿弥”时的情景。
她的身子,不禁微微发僵。
他似觉察到了她的异样,迟疑了下,抬头,放开了她。
“睡吧。”
他柔声道,替她轻轻拉高盖被,遮至脖颈,声音里不带半分的不悦。
高洛神闭眸片刻,又悄悄睁开,看向了他。
他闭着眼眸,安静地仰卧于她的身侧,呼吸沉稳,仿佛已是睡了过去。
但她知道,他并没睡着。
“为何对我如此好?”
她轻声,含含糊糊地问。
他睁眸,转脸,亦望向她。
烛火红光透帐而入,他眼眸深沉,微微闪着光芒。
……
许多年前,京口有个自北方逃亡而来的流民少年,初来乍到,人生地不熟,为了给病重的母亲看病,走投无路之下,以三十钱供驱策一年的代价,投身到当地一户张姓豪强的庄园去做僮仆,每天天不亮就起身,干着各种脏活累活。
一年之后,当他可以离开之时,管事却诬陷他偷了主人的钱,要将他送官。倘他不愿去,便须签下终身卖身之契。
后来他才知道,这是当地这些豪强利用流民无根,为了以最低代价圈纳僮仆供庄园驱用所惯用的办法。
愤怒的少年将那管事打倒在地,随即便被蜂拥而上的仆役捉住,痛打一顿之后,铁钉钉穿了他的掌心。
他被钉在庄园门口路边的一根立柱之上,风吹日晒,杀鸡儆猴。
他的母亲卢氏闻讯赶来之际,他已被钉在道旁三天了,水米未进。嘴唇干得裂血,人也被毒辣辣的日头晒得昏死了过去。
他在母亲的哭喊声中挣扎着醒来,看到瘦弱的母亲跪在不远外的庄园门口,不住地朝着那些家奴叩头,请求饶过她的儿子。
家奴却叉手讥笑。
他的母亲卢氏,本也是北方世族之女。萧室南渡之时,卢姓一族没有跟随,后再来到江东,已是迟了,在业已登顶的门阀士族的挤压之下,沦落成了寒门庶族,子弟晋升之途彻底断掉。这些年来,人丁分散,各奔前程,再没有人记得,还有这样一个嫁了盱眙李氏的族中女子。
母亲不该遭到如此的羞辱。
他想叫自己的母亲起来,喉咙却哑得发不出声音。
就在这时,风中传来一阵悦耳的铜铃之声。
对面远处的车道之上,不疾不徐地行来了一辆牛车。
犍牛壮硕,脖颈系了一只金黄色的铜铃,车厢前悬帷幔,车身金装漆画,车厢侧的望窗半开。驭人端坐车前,驾术精妙,牛车前后左右,步行随了两列护驾随从。
一望便知,这应是哪家豪门主人出行路过此地。
豪强庄园主人如此惩罚家奴的景象,或许在这里,已是见惯不怪。
牛车并没有停留,从钉着他手掌的那根柱子旁,走了过去。
空气里,留下一阵淡淡的花香。
“阿姊,他们太可怜了。你帮帮他们吧……”
忽然,一道女孩儿的声音,随风从牛车中飘出,隐隐传入了少年的耳中。
那声音宛若乳莺初啼,是这少年这一辈子所听过的最为动听的声音。
“我们只是路过,还是不要多管闲事为好……”
另个听起来年岁较大的少女话声,接着传来。
“可是阿姊,他不像是坏人,真的好可怜……”
“你就是心软。听阿姊的,不是我们的事,不要管……”
那女孩儿仿佛叹息了一声,满是同情和无奈。
少年勉力抬起脖颈,看向前方那辆牛车刚刚离去的方向。
车厢望窗的一个角落里,露出了半张小女孩儿正回望的面庞。
她看起来才七八岁的样子。鹅黄衣衫,雪白皮肤,漆黑的头发,一双圆圆眼眸,生得漂亮极了,宛若一尊玉雪娃娃。
她的视线,此刻正投向自己,眼眸之中,充满了不忍和怜惜。
不过一个晃眼,一道帘幕便被放垂下来,女孩儿的脸,消失在了望窗之后。
“阿弥,你若不听话,我便告诉叔母,下次再也不带你出来了……”
牛车渐渐远去。
“求求你们了,先放下我儿子吧,再不放他,他会死的……他欠你们的钱,我一定想办法还……”
母亲还在那边,流泪磕头,苦苦地哀求着刁奴们,被其中一人,一脚踢在了心窝,倒在地上。
“你拿什么还?”
另一人打量,“粗是粗了些,打扮打扮,送去伺候人,应该还是有人看得上的!”
猥琐的狂笑声,夹着母亲的绝望哭泣声,传入了他的耳中。
“阿娘,你不要管我——”
少年目呲欲裂。
就在这一刻,竟不知道哪里来的气力,他怒吼一声,一个发力,竟生生地将自己那只被钉住的手掌从木桩上挣脱了下来。
他的手心,鲜血淋漓,他却丝毫不觉疼痛。
他双目赤红,奔了过去,持起地上的一根木棍,护在了自己母亲的身畔。
周围的人被惊呆了,反应了过来,怒气冲冲,围上来叫嚣着要打死他。
就在这时,那阵叮铃叮铃的铜铃之声又近了。
方才那辆已经去了牛车,竟又折返回来,停在了路边。
一个管事模样的人上前问究竟。
卢氏如见救命稻草,一边流泪,一边将事情经过讲了一遍。
那人便命放人。
刁奴们自然不肯,叫对方勿多管闲事,速速离开。
对方冷笑:“高公家的人要管的事,也是闲事吗?”
谁都知道,高公乃是时人对高氏家主的尊称。
刁奴们愣住了。
张家在京口虽是一霸,亦勉强可归入士族之流,但比起名满天下的高氏,怕是连提鞋都不配。
倘若牛车中的人,真是出自高家,自然不敢不从。
但是谁又知道,他们是不是虚张声势?
倘就这样轻易放走了人,日后消息传开,张家又如何在京口旁族面前挽回颜面?
刁奴们迟疑不决之时,车厢中传出一道少女的冰冷声音:“你们是张家之人?我阿叔在建康时,也有所耳闻。据说你们张家和京口官员勾结,借朝廷之名,私下增税,那些交不起的北归百姓,便叫你们圈走朝廷发放安置的田地。不但如此,连人也被迫卖作你张家庄园的僮仆!张家从中盈利几分,朝廷便损失几分!我本还不信,今日看来,事情竟是属实!京口本是朝廷安置北归流民的重镇,你张家不想着为朝廷分忧解难便罢了,竟还趁机从中渔利,压迫我大虞北归子民!再不放人归家,可知后果?”
少女年岁应该不大,声音却带了一种威严之感。
刁奴们再不敢怀疑,急忙放开了少年。
牛车再次启动,掉头朝前去了。
“阿姐,谢谢你呀——”
那女孩儿的娇稚嗓音,隐隐再次传出,已是带了几分欢喜。
“实是拿你没有办法。下次再不要这样了。天下之大,你哪里管得来这许多的事……”
叮铃叮铃的铜铃声中,风中的花香和那女孩儿的娇软声音,彻底消散在了空气之中……
……
那时候,那个被铁钉透掌钉在道旁的少年,又怎敢想象,有一天,卑贱如他,竟能娶到牛车里那个他曾惊鸿一瞥,冰雪玉人儿般的小女孩?
……
李穆微笑着,望向她的目光,变得愈发柔和了,忽却感到一阵头晕目眩。
他闭了闭目,试着捏拳,脸色骤然一变。
再次睁开眼眸之时,他的目光已经变得冰冷而阴森,隐着一种深深的,受伤般的痛苦和绝望。
“你在我的杯中,做了什么手脚?”