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br /> 想到此,他又赶紧亲自去药房,把防治痢疾的药案和草药都翻找出来。
三日后,从扬州、允城等地回来的邵阿牛和袁志带回了令人震惊的消息——
扬州地动,城中富商们借机哄抬物价,粮食从原本的一斗米十五文钱,涨到了一百五十文,一斤盐从四十文涨到了四百文。而这四百文,在地动前,足以买一个坎肩,或是一口猪。
“那楚家呢?”楚衡不由问道。
邵阿牛看了楚衡一眼,虽然想说点好的,可笨嘴笨舌,一开口就直接道:“郎君和大郎看起来都还不错,宅子虽然毁了一些,可人都没事。出城前还听说郎君把混了陈米的粮食卖给了灾民。”
楚衡这时候真想拍桌子,大骂一声奸商。
但是转念想到自己眼下不仅是半个商人,还是楚家子,顿时觉得气竭。
“他们还真是打了一手好算盘。”楚衡轻叹。
他没法子去管楚家的事,扬州城的富商趁机哄抬物价的事情,理当由扬州官府管理。如果不想扬州一代受灾百姓因此发生动乱,扬州富商的这类行为必然要被遏制。
好在,山庄里草药的储备充足,比起富商,他有更重要的事情要做。
楚衡正准备和往常一样,带着药香去附近的村子看看受伤灾民的情况。老陈头这时候却来报,说:“郎君,外面来了不少人。”
“是受伤的村民?”楚衡说着就要往外走。
从地动之日起,就偶尔有受伤的村民被家人搀扶着送到山庄来求助。因为和扬州有些距离,这些村民生活的村子里大多都只是受到轻伤,偶尔有伤重的,在楚衡的帮助下也都留了一条命,只是还需要时间修养。
老陈头这时候道:“不是,是从扬州逃难来的百姓。”
看着门外黑压压一片人头,楚衡有些站不住。
整个别云山庄上上下下加起来不过百人,而此时站在门外,一个个用着期盼的眼神注视着他的,就足有上百人。
这些人大多拖儿带女,板车骡子齐上阵,还有的人明显家境贫寒,这一路过来连脚下的草鞋都走破了。
原先他们挤在门外,还吵吵闹闹的,互相说着地震发生时遇到的事情。可当楚衡出来的时候,所有人都安静了下来。
都说别云山庄的楚郎君是远近闻名的善人。
他们就是冲着这个善人的善名,走投无路之下,前来投奔的。
然而,看到站在门前乌发墨衣的青年,所有人都有些迟疑,担心他们这么多人,将会得不到他的帮助。
“你们,为何来此?”楚衡问。
有年长的老者拄着拐杖走出人群道:“扬州地动,大伙儿的家都没了,地也毁了。”
又有壮汉喊道:“扬州那些有钱人,故意哄抬粮价,现在大伙儿连饭都吃不上了,只能出来看看。”
大概是有人想到别云山庄的主人也姓楚,还是扬州楚家分了家的儿子,而楚家在这次地动后同样扮演了奸商的角色,抬手就抽了壮汉一胳膊。
楚衡自然听到了壮汉的话,可丝毫不觉得不满。
他看着门外黑压压的人出神,一时间心底有些感概,回过神来,很快就喊来几个管事:“找几个身强力壮的一起搭些棚子,若是拖家带口的,就给一个棚子一起住。”他又扫了眼因为得知允许他们住下神情明显轻松不少的百姓,续道,“将伤员抬到厢房。”
别云山庄虽然大,可田地比房子多,尽管能暂住在附近几个村子里。可特殊时期,谁也不能保证出什么意外。他将伤员全部集中在一起,不仅是为了方便治疗,也是为防一些疾病的传播。
楚衡又另外将那些百姓的当家人都请到一起,言明在朝廷派人赈灾前,他们都可以住在这里。但朝廷来人后,除了还未康复的伤员,其余人都得回到家中。
山庄养不起这么多人。
那些百姓如今只求有一口饭吃,见楚衡允许暂住,且还能帮他们照顾受伤的家人,当下磕头,千恩万谢。
楚衡摆了摆手。
他做这些事,不过是出于最基本的善意。他这人不算精于算计,穿越到现在,唯一能称得上是有意为之的,就是救陆庭。
但救人之后还搭上自己的屁股……这事,只要一想起,楚衡就忍不住要摇头,把那一晚的所有含糊记忆甩出脑袋。
住人的棚子搭得很快。
佃户们带着这些前来求助的百姓一道,不用一天的功夫,就搭好了数个棚子。有拖家带口而来的就住在一起,也有因为地动死了家人的被特地安排在别处。
楚衡将受伤的人全部集中在了厢房。
长长的廊道一侧,一排几间屋子都被作为临时病房使用。
楚衡带着五味,奔忙在廊道上。
白术则带着几个下人,烧开热水,把伤员换下来的衣裳全部扔进热水中烧煮洗净。
正当楚衡忙得太素九针都快使不出来的时候,别云山庄又来了人。
只是这一次,却不是什么好人了——庄子里来了一拨趁火打劫的流寇。