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p; “不等了,一定是他,出卖了我们!”
特莱博纳完全有理由这么想。
虽然自从他们回来,就开始有各种关于“金币”的流言传播。
但麦克道尔的长滩村可不是什么消息灵通的地方,一条流言要从这里传到邻村,再最终传到贵族的城堡里,真不知道会用多么久。
而且,即便传到了,经过无数人的口,具体的说法也都不一定会变成什么样。
贵族们不要先排除那些错误的、失真的消息吗?
男爵的税务官怎么会如此快速,如此准确地直扑长滩村?
挂毯和四指听到水手长这么说,全都呆住了。
木铲出卖他们?
“不行,疤脸和石头不能留在村里,他们会被害死的!”
水手长当机立断,喊上另外两人,背起准备好的武器和食物,迅速前往疤脸和石头的家。
这两家人恰好住处相邻。
“什么?木铲出卖了我们?”
“怒涛在上,这是真的吗?”
疤脸和石头也不太相信水手长的判断。
特莱博纳急躁起来:“是不是真的都不重要,我们先躲出去,假如男爵的税务官不是为了我们来的,你们再回来就是了!”
疤脸和石头还是有些犹豫。
这时,石头的老娘扶着拐杖抢出门来,拉住石头的胳膊:“烟斗家的,我求求你,你要去做海盗,别再拉上我的孩子了!”
水手长家有祖传的做烟斗手艺,他的“老烟斗”外号,就是这么得来。
但在村里,“老烟斗”可不是他,而是他已经亡故的父亲。
特莱博纳见状更急:“我不是去做海盗!还有,船长大人已经允许所有人回家,不想上船的就不用再回去,我不会强拉任何人出海的!”
只是,包括疤脸和石头在内,所有人都将信将疑。
便在这时,村口方向忽然传来一阵嘈杂喊声。
水手长心知不妙:“来不及了,快走!”
特莱博纳和挂毯、四指三个人转身冲向村尾另一个出口。
但没跑出两步。
前面,五名身穿皮甲,手持枪、矛的打手,已然堵在路上。
特莱博纳三人别说没有盔甲,就算他们有,常年在海上的人也不习惯穿着。
水手长三人被一步步逼回原地。
另一边,男爵的税务官,也已经骑着骡子,带着十余名打手,围了上来。
“是谁偷了男爵大人的金币,自己老实点站出来!”
骑在骡子上的税务官趾高气昂,大声喊叫着。
而很快,村子里的其他人,也都被打手们逼到了周围。
税务官问了几句,见没人回应,立刻冷笑起来,握着鞭子一指特莱博纳:“你是老烟斗?就是你,偷了男爵大人的金币!”
水手长一直在观察周围情况,只是税务官带来的人确实太多了。
就算水手长在船上的时候,也曾跟着小缇香一起操练过白虹那种“战阵”。
但是水手长几人毕竟不是专业的战士,首先胆气就不够壮。
眼看着敌人众多,水手长自己都没信心一定能冲出去。
心虚之下,水手长不得不将希望寄托在“讲道理”上。
“我没有偷金币!”
水手长抗声反驳。
税务官不屑道:“看来你是承认你有金币了,很好!没有偷?就凭你也配拥有金币吗?你倒是说说,你的金币是哪来的!”
水手长怒目道:“是我的船长付给我的报酬!”
税务官猛一挥鞭:“说谎!什么船长,就是海盗!你的金币就是偷的!”
“我没有!”
“还嘴硬?把人给我带上来!”
税务官一挥手,一个特莱博纳意料中的人,便被两名打手按着胳膊,走了出来。
木铲!
这个时候,挂毯和四指哪还不明白,水手长先前的推测就是真的。
“大人,是他、还有挂毯、四指、疤脸和石头,他们的金币都是偷的,是跟着海盗抢来的!”
木铲一番指认,直接把仍旧心存幻想的疤脸和石头也给包含了进去。
疤脸和石头大惊失色,慌忙解释。
但这个时候,就连长滩村的村民们,都已经在对着水手长他们指指点点。
“我就说他们都做了海盗吧!不是海盗,哪能得来金币!”
“就是啊,说什么船长,我可不信!”
“呸!活该,我家的桩子都死了,都是一起被海盗抓走,他们怎么不死?还假装好人,给我们银币,那些银币说不定本来就是桩子他们的买命钱啊!”
就连那些拿了水手长的银币的人,都没有半句好话。
似乎前些天,水手长他们回村时,村里的欢腾气氛全然都是假的。
“抓住他们!”
税务官一声令下,打手们纷纷上前。
绝望之下,水手长与四指、挂毯结阵自保,但可惜敌人太多,而他们又不懂得如何分配体力,虽然小战阵很有效,接连打倒了五个冲上来的打手,但很快力竭的水手长三人,还是在遭到一顿毒打后,被一一擒获。
税务官数着搜查出来的金币、银币,得意的同时也暗暗心惊,没想到水手长区区三人,竟然能打倒那么多他的手下。
幸亏带来的人够多,而且事先长滩村就有一个叛变的,两个不断求饶没有还手的,否则说不定真被他们冲出去逃掉了。
至于那些刚刚在人群里说着水手长等人的坏话,就自以为能保住自己的银币,结果还是被搜走财富的村民,此时如何吵闹,也影响不到税务官的心情。
长滩村外。
税务官将包括叛变的木铲,没有抵抗的疤脸和石头在内,六个人全部交给商人。
一股脑全部都卖掉,才能彻底不必担心事情传进男爵的耳朵里呀!
这个时候才反应过来的木铲三人,挣扎也晚了!
帽插红玫瑰的商人准爵,笑嘻嘻地将几十个铜币丢给税务官,心中同样满意。
前些日子船上就来了消息,说是有一批逃走的船员,可能会回家躲起来。
船上还特意发来了那些人的特征、资料。
埃尔扎姆·霍华德本就在麦克道尔男爵领附近,看到那些人中有不少家在长滩村的,便来扫上一眼,没想到竟然真的有收获!
回到了加纳的交易营地已经十几天的约贾德,却是始终没有什么收获。
他想在交易营地里寻找一些临时的搬运工作糊口。
可惜他离开这里已经有年头,而这种地方的商人用人,从来都是以可靠、熟识为第一要求。
也曾有人看中约贾德的强壮,希望雇佣他长期跟随商队。
但约贾德却拒绝了。
他总是对那碧蓝色的海洋存有着某种情绪,让他就此远离,着实不甘。
这天,就在约贾德躺在一片沙滩上,对着满天繁星发呆的时候。
两道长长的影子,遮在了他的脸上。
“约贾德?”
“你们是……”
约贾德坐起身。
只见其中一个人抬起手,手心中,一块木板上刻画着约贾德无比熟悉的纹样——星光号的船徽!
“跟我们来。”
“好!”
约贾德毫无犹豫,跟了上去。
很快,他便被带入了一家专门贩卖奴隶的店铺中。
约贾德认识这里,但却不知道这里竟然也和雅各布船长有关系。
“贩卖奴隶?这种邪恶的生意,船长从来不做的啊!”
约贾德心中呐喊着,这不是他认识的雅各布船长!
或许是有人假借星光号的船徽!
雅各布船长是被玫瑰海盗俘虏的。
约贾德心中又生出了些希望,他准备看看这些奴隶贩子,到底准备做些什么!