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”四处看了看在椅子上坐了下来,明兰也她倒了茶放在桌上,沉着脸就出了门,也不理翠枝翠桃到门边拿了针线篓子开始纳鞋底……
苏容玉看在眼里也不生气,和蓉卿道:“其实我来,是来给八妹妹送这个的。”说完,将手里的匣子拿了出来。
蓉卿这才看到,苏容玉手中托着一个匣子。
和从嬷嬷拿来的一模一样。
“八妹妹不用奇怪。”苏容玉笑着将匣子放在桌上,“这是郡王托我给你送来的,说是从妈妈冒犯了,连累你受了委屈,让你一定要收下。”说完又暧昧的看着蓉卿,“郡王可真是细心,还特意让从嬷嬷去求我,说是你不肯收,让我来走一趟呢。”
蓉卿挑眉,没有接她的话:“还劳烦六姐姐转告郡王,我没有受委屈,请他不必介怀!”看了眼那个匣子,“东西就不收了。”
“八妹妹无需顾虑。”苏容玉笑眯眯的道,“祖母也是知道的,所以你收了东西,也断不会有人多说什么呢。”说完就将东西放在了桌上。
蓉卿没有说话,苏容君的脸色却是一变,朝蓉卿看去。
“那就多谢郡王的美意了。”蓉卿指了指了匣子,“劳烦六姐姐跑一趟!”
姨娘说的没错,这丫头的忍耐还真是令人刮目相看,苏容玉志得意满的站了起来:“不客气,八妹妹可千万记得用。”说完,带着翠枝翠桃扬长而去。
“怎么会这样!”苏容君看着那个黑漆的匣子越发的刺眼,“她一定是胡乱说的!”
太夫人同意,是同意送一个匣子,还是同意郡王莫名其妙的关照?
“收就收了吧。”蓉卿瞧瞧那个匣子,喊了明兰进来,“仔细放好了,可别丢了才是。”
明兰嘟着嘴,将匣子塞进了多宝格边的箱笼里。
苏容玉出了门,恰好在院子外头碰见了书兰,她一愣诧异的看着书兰,问道:“你来做什么?”
“六小姐。”书兰笑着道,“奴婢来给八小姐回个事儿。”说完行了礼进了院子。
苏容玉狐疑的看着书兰的背影,问翠枝道:“她什么时候和八妹妹走的这么近了?”翠枝自然不知道,苏容玉就若有所思的回了柳园。
“胡妈妈说这是二夫人从娘家带来的药膏,用起来效果奇佳,所以让奴婢拿来给您试试。”书兰说着,将手里的一只长颈玉瓶递给明兰,“胡妈妈还说,若是二小姐用的好,二夫人那边还有,让您着人去和她说一声,奴婢给您送过来。”
蓉卿没想到胡妈妈会给她送药来,笑着道谢:“替我谢谢胡妈妈。”亲自接了瓶子,书兰就朝苏容君和蓉卿行礼,笑道,“那奴婢就告退了。”出了门。
“收了吧。”蓉卿看了看瓶子,想到二夫人冷清的样子,心中叹了口气,这两年二夫人似乎连娘家也不走动了……
晚上在正院给镇南王摆接风宴,蓉卿和苏容君都没有出席,两人在房里说了半夜的话,第二日一早,明兰去门房打了招呼,拿着对牌就出了门,蓉卿早早起来洗漱,苏容君便已经去了院子后头的竹林,她每日早上都要在竹林待半个时辰,或看书或画画抑或散步……
“要去给太夫人请安吗?”明期看着蓉卿的脸,虽有些消肿了,但还是有些淤青的样子,不由又生了埋怨,“二老爷下手可真重!”
蓉卿笑了起来,道:“去请安。”不但要请安,还要在那边多待一会儿。
有的人想看她狼狈的样子,她当然要成全才是。
和苏容君一起,带着丫头去了慈安堂,暖阁里传来男子的说话声,蓉卿和苏容君对视一眼,道:“我们去次间等一等吧。”苏容君点头,两人便拐了弯去次间,恰巧陶妈妈出来,笑着道:“七小姐,八小姐!”视线在蓉卿脸上转了一圈。
“陶妈妈。”蓉卿笑着应了,“祖母房里有人,我们就现在这里等一会儿吧。”
陶妈妈朝暖阁里扫了一眼,笑着道:“孔夫人和孔公子也是刚到,奴婢去给你们通传一声吧”说完,转身掀了帘子进去。
孔夫人和孔令宇来了?蓉卿微有讶异,不过转瞬一想也在情理之中,镇南王来了,孔家怎么会没有动作呢。
“七小姐,八小姐!”陶妈妈探出头来,“太夫人说都是一家人,就不要避嫌了,请两位小姐进去。”
苏容君看了看蓉卿,指了指蓉卿的脸,蓉卿摇摇头轻声道:“没事。”她也没想和孔令宇怎么样,什么形象对于她来说,也就不重要了。
两人进了暖阁,孔夫人如同上次那般端坐在椅子上,蓉卿跟着苏容君先朝太夫人行了礼,又转身过来朝孔夫人蹲了蹲,喊道:“孔夫人!”
“快请起!”孔夫人满脸的笑容,视线在蓉卿脸上一转就若无其事的放在别处,又道,“这是玉林!”看来事情没错,苏蓉卿确实是被苏茂源打了,瞧着脸都肿了半边高。
看来,她所想的事情也不远了。
蓉卿朝孔令宇看去。
穿着一件水洗蓝的波纹直缀,腰间是缎黑镶白玉的腰带,缀着一块雕着繁复花纹的黄玉,垂着蓝色的流苏,腰背挺拔……面容和孔夫人有三四分的相,很……清秀,长眉大眼面白唇红,很乖巧的样子。
这就是今年的解元,像个摆在多宝格上精致的瓷娃娃,蓉卿暗暗挑眉,觉得有些意外。
“孔公子!”蓉卿跟着苏容君微微一福,双方都飞快的打量了对方一眼,皆垂了眼眸,孔令宇则是面颊微红,有些紧张的抱拳道,“七小姐,八小姐!”视线不敢抬,却落在蓉卿垂在身侧的手指上。
纤长白皙,指甲干净圆润……
他想到小时候和堂哥,表妹玩过家家的游戏,他说要他要当新郎,堂哥就笑他:“你可是有新娘子的人,难道还想娶两个娘子不成!”
那时候他才知道,他是已经有娘子的人了,就像爹娘和二叔二婶那样。
很兴奋,也很期待!
他曾偷偷在苏府外头张望,还有次跟着母亲来苏府拜年,他借故在苏府里乱跑乱撞……却只是远远的瞧了一个背影,和另外年纪略长的少女的在一起玩闹,她哈哈笑着很开心的样子,他走近去看却被母亲拉着回了家……
今天终于看清了他的娘子,不……是未来的娘子,孔令宇将头垂的更低,拼命的喝着茶,咕咚咕咚的声音,在一瞬安静下来的房里,无限放大!
孔夫人朝孔令宇看去,眉头微蹙,太夫人就笑着道:“玉林,让人陪着你去外院寻郡王他们可成?”连太夫人和他说话时,声音都不自觉的放轻柔一分。
“好!”孔令宇放了茶盅站起来,看向太夫人,可余光依旧不由自主的朝蓉卿撇过去,心跳如鼓……
原来她长的是这般模样。
孔令宇垂头和众人行礼,跟着陶妈妈去了外院。
蓉卿就坐着听太夫人和孔夫人说话,太夫人留孔夫人在府中用饭,这一次孔夫人没有客气,点头应是……
孔夫人就问起苏容玉:“怎么没有见到六小姐?”太夫人就笑着道,“许是还在院子里,那丫头每日早上起来都要行上几针,说是早上精神头足……”
孔夫人目光微闪,笑着夸了句:“六小姐性子好!”
蓉卿借着有事就和苏容君起身告辞。
孔夫人笑道:“今儿玲玉未来,过两日让玲玉来找你们玩。”蓉卿和苏容君笑着点头,便出了门。
这边孔令宇出了慈安堂,由一个婆子领着路朝外院而去,方走到湖心的亭子那边,迎面就瞧见一位粉衣少女盈盈由丫头簇拥着走来,眉眼娟秀淡妆清媚,他脚步一顿就避在了一边,垂着眼眸……
“孔公子?”那少女却在他面前停了脚步,孔令宇一愣抬头飞快的看了一眼,又低头回道,“小姐好。”
那少女就掩面咯咯笑了起来,笑声中带着一丝蛊惑人心的柔媚,孔令宇有些难堪头垂的更低,就听对方道:“孔公子不认识我了,去年你进京前,我们还在你家见过一面呢。”
孔令宇啊了一声,显然不记得了,支支吾吾的不知道说什么……对方也不生气,笑着道,“那次我和玲玉在院子里扑蝶,您还过来寻她来着,只是时间过去久了,孔公子贵人事忙,忘了也正常。”声音里,显出一丝失落来。
“抱歉!”孔令宇有些不安的抱拳,“在下实在是……”对方打断他的话,像是怕他难堪替他解围,“没事,没事,一次记不住,两次就不会忘了。”一顿又道,“我比玲玉大一些,在苏府里排行第六,孔公子喊我容玉就成。”
容玉?孔令宇心中复读了一遍,容……大气兼容,很好听的字……他就想到八小姐的名字。
蓉卿……苏蓉卿!
“孔公子?”苏容玉凑过来一点,瞪着眼睛好奇的看着他,“我在和你说话呢。”
一阵香风扑来,孔令宇脸颊蓦地一红,蹬蹬又退了两步,尴尬的回道:“知……知道了,六小姐。”
孔令宇想走,可又觉得有些冒失,可留着又感觉太唐突,他正犹豫不定时,忽然前面就传来轻轻的脚步声,他抬头去看,就见八小姐带着丫头缓缓朝这边走来。
苏容玉背对着并未看见,又笑着道:“孔公子一个人来的吗?伯母和玲玉来了没有?”
“来了。”孔令宇心不在焉,说完又摇摇头,“没,没有。”忍不住抬头去看越走越近的身影。
苏容玉又笑了起来,显得很高兴的样子:“是来了,还是没来?”孔令宇又啊了一声,回道:“家慈来了,小妹未来。”
“原来是这样。”苏容玉点着头,很娇俏的样子,“孔公子是要去外院找镇南王吗?认不认识路,若不然让我的丫头送您去吧。”
孔令宇脑门上出了汗……
八小姐走了过来了,他未回苏容玉的话,僵硬的抱拳行礼,道:“八小姐!”
“孔公子。”八小姐朝他福了福,又和六小姐行了礼,道,“六姐姐。”她的声音很清脆,他额头上的汗却一滴一滴滚下来。
苏容玉漫不经心的回了蓉卿的礼,挑衅似的看了她一眼,又对孔令宇道:“您怎么出了这么多的汗,是生病了吗?”
“没……没有。”孔令宇摆着手,偷看了眼蓉卿,问她,“八小姐是要去外院吗?”
苏容玉脸色一僵,顿时冷了下来。
蓉卿只当没看见苏容玉的表情,摇了摇头:“我去厨房。”就朝两人点了点头,“六姐姐和空公子慢聊,我先走了。”就带着身边的丫头出了垂花门。
孔令宇高兴却又失望的看着垂花门。
苏容玉忍着怒,强笑着道:“对了,我绣了两方帕子,孔公子方便的话,能帮我带给玲玉吗?”
“好。”孔令宇点着头,目光往垂花门那边瞟,“六小姐稍后拿给家慈,回去后交给玲玉就好了。”匆匆抱拳,“我还有事,就不打扰六小姐了,告辞!”不等苏容玉说话,快步出了垂花门。
他一进正院,眼眸就四处去看,可花草葱茏间早就没了八小姐的影子。
他失望的叹了口气,又笑着摇摇头,觉得自己太过孟浪了。
蓉卿知道苏容玉的目的,却不知道孔令宇的想法,她不认识孔令宇对这个婚事也不抱希望,自然也就无所谓,出了垂花门她就去了厨房,昨天她被苏茂源斥责又挨了罚,想必这会儿厨房人心已是乱成一团,她笑着进门,果然就见王妈妈在里头颐指气使的指挥着婆子丫头做事。
端妈妈带着人在一边炖菜烧汤,原定了昨日做了几样大菜试吃,可因镇南王的到来耽搁下来,今儿一早端妈妈就带着人忙了起来。
见蓉卿进来,端妈妈立刻迎了过来道:“八小姐,中午的菜是送去正院还是端去慈安堂?”
“送去慈安堂吧。”蓉卿笑着道,“太夫人留了孔夫人午膳,想必正用得上!”端妈妈笑着应是,行礼接着去忙。
王妈妈就站在一边似笑非笑的看着蓉卿,满眼里的讽刺!
蓉卿也不看他,在厨房里转了一圈,在门口坐了下来,陆陆续续就有婆子来回话:“以为八小姐今儿休息,所以一早上没给您去回事。”几位妈妈一一将事情说了,蓉卿应着,“算算日子,田管事那边许该有消息回来了,戏班子请得请不得,也有个准信,你们就将搭戏台的东西备好,也不会乱了方寸!”
众人应是,这边崔管事和钱妈妈来了,崔管事回道:“客栈已经订妥了,就在虎石巷的同福客栈,离府里也不远,小的包了个后院,场地应该是足够了。”
“嗯。”蓉卿点了点头,“等开台那日,让人站在正门口,凡是路过的人,只要给太夫人道一声贺,便赏他一个封红。”说着一顿,又道,“至于赏多少,你和钱妈妈去打听看看,商量一下,再来与我说。”
崔管事和钱妈妈互相对视一眼,各自点头,钱妈妈就问道:“去年马家的太夫人过寿,他们府中蒸了许多的寿饼去城外发放,我们要不要也学学他们,既热闹又不费多少银子,还能落个好名声!”
蓉卿若有所思,想了想道:“这件事要和衙门的人打个招呼才成,稍后我禀了祖母,再来给你答复。”
钱妈妈应是。
端妈妈给蓉卿续茶,里头就听到王妈妈指着一个小丫头,骂道:“你怎么做事,这菜不洗干净,回头让郡王吃坏了肚子,你便是死十次也抵不了罪!”
“八小姐用茶。”端妈妈将茶端给蓉卿,蓉卿笑着道谢,只当没听到王妈妈的声音,继续说着话,里头王妈妈又喝道:“上不得台面的东西,得了点便宜就以为升了天了,我告诉,升的越高摔的就越重!”
明期脸色难看的叉了腰,张嘴就要去接王妈妈的话,可她却迟了一步,就见端妈妈冷笑着道:“这丫头馋懒蠢笨,妈妈也不用仔细教她,依我瞧着,不如将她发卖了去,正好八小姐在,也就是一句话的事,简便的很!”是在说,不管如何八小姐还是主子,想要治一个下人,也不过一句话的事儿。
王妈妈听着脸色一变,叉腰就道:“我骂谁与你何干,你是糟盐吃多了,闲的慌!”
“妈妈说的好笑,不如大家评评理便是,到底谁闲的无事,在这里惹旁人的眼,不过舔着别人的脚趾回来得个差事,就以为一跃升天了?”她说着一顿,还要再说,就响起八小姐还在,就将难听的话给咽了下去。
蓉卿低头喝茶,只当没听见。
旁人一见八小姐没有反对,顿时七嘴八舌的骂了起来,王妈妈一张嘴哪里敌的过这么多,顿时节节败退哑口无言,逃到了门外喊着道:“见利忘义的老货,一个个是不记得当初姨娘对你们的好了是吧,不要忘记了,姨娘再不济也还有二老爷护着,你们跟着她,早晚也和她一样,被人一巴掌扇在地上!”
端妈妈听着一怒,提着门边放着的叉子就要追过去:“我便是拼了这条命不要,也要将你的嘴给撕了!”
王妈妈大惊失色,撒了腿喊着救命,一溜烟的跑走了。
众人都哈哈笑了起来!
明期也跟着嘿嘿的笑,对端妈妈竖大拇指:“妈妈真厉害。”当日小姐第一次见这些人的时候,可没有人为小姐说半句话……
可不过短短几日,这些婆子就这样护着小姐。
明期就想到小姐昨晚说过的话:“寻常人自是丢卒保车,我反其道而行,她们心中又怎么会不明白。”
明期想想,也觉得很感动,她们小姐就是好,只要交了心便是她受委屈,也定会维护你的。
“都散了吧。”蓉卿瞧着差不多就站了起来,“大家也别当回事,现下我们正事要紧,若有人挑衅闹事,大了你去找我或是陶妈妈,无伤大雅的便也忍一忍吧。”说着一顿又道,“总归,你不能被狗咬了一口,还要咬回去不是!?”
众人听着一愣,随即笑了起来。
蓉卿就带着明期回走,端妈妈带着众人送蓉卿出门。
蓉卿回了竹园,却见苏峪瞧着二郎腿正躺在院子里的贵妃榻上晒太阳,沉香和另外三个丫头左右护着,又是捶腿又是挡太阳,蓉卿失笑过去问道:“三哥怎么到我这里来了?”
“我过来避一避。”苏峪眯着眼睛看着蓉卿,“孔玉林正和老五在论诗书呢,我听着没劲就出来了。”
蓉卿哈哈笑了起来,在明期端来的杌子上坐下来:“那郡王呢,你不用陪着?”苏峪就嫌烦的摆摆手,“出去了。”
看来,孔令宇和孔夫人扑了个空啊。
蓉卿就陪着苏峪有一句没一句的聊着,这边苏峪身边的妈妈就赶了过来,回道:“三少爷,五少爷和孔公子在到处找您呢,说是郡王回来了,让您回去!”
“啊呀!”苏峪一个骨碌爬起来,“有完没完!”他说完,又低头看着蓉卿,“八妹妹,明天我带你上街看看怎么样?”
蓉卿心中一动,面上却是道:“只怕祖母不会同意。”
“怕什么!”苏峪摆着手,“我去和祖母说,保证没有问题。”
蓉卿就笑了起来,点头道:“那成,我等三哥好消息。”苏峪就大摇大摆的带着一众丫头婆子出了竹园。
明兰回来了,满脸的笑容:“小姐!”很高兴的样子,蓉卿拉着她进门,问道,“打听到了?”
明期就拿了针线篓子坐在了门口。
“嗯。”明兰朝外头看了看,回道:“那些书生说当时圣上似乎有意将辽王封在京师附近,可是崇明七年,宫中好像有位妃子自缢亡了,当时就有谣言传出来,说是那位妃子因被辽王调戏,继而羞愤才寻死的!”明兰说着一顿,见蓉卿认真在听,又道,“据说,当时朝中有许多人上了奏本,说辽王昏聩贪yin,要圣上撤了他的封号呢。”
无风不起浪,蓉卿虽没有抱十分的相信,但也觉得那些人应该没有胡乱造谣,辽王当年受宠,不会无缘无故封在辽东,这背后必定发生过什么事,“可知道是哪些人上的折子?”这其中有没有苏茂渠呢?
“小姐,您真聪明。”明兰忍不住赞叹,“那些书生说,当时领着御史弹劾辽王的人,就是大老爷苏茂渠!”
真的是这样!
蓉卿轻轻笑了起来!
明兰知道自己打听的事情,对蓉卿有用,也跟着开心,补充道:“那些人不是秀才就是廪生,反正都是读圣贤书的人,应该不会乱说的吧。”
蓉卿摆摆手,若没有这件事,旁人不提为何独独提了苏茂渠,而且苏家在永平不是他们几个读书人能得罪起的,他们也没有必要造谣,只会夸大……不过这个已经不重要了,她想要知道的已经有了答案。
“小姐,这些消息有什么用?”明兰想不明白,蓉卿收了目光,看着她问道,“你想,若你是太子,对于辽王你会有什么感觉?”
明兰就摇着头:“奴婢不是太子,奴婢想不到!”又道,“这些和我们有什么关系?”
蓉卿就笑着说了句:“釜底抽薪。”只是还击,如柳姨娘这般依旧还能再活过来,她要做的却是彻底断了她的后路。
明兰似懂非懂,但是却知道小姐已经有了主意,她看着蓉卿未消肿的脸,心中又是一阵心疼,小姐说的对,有时候你不进就是在退,没有选择只有不断的朝前走!
胡妈妈来了,带着四个丫头两个婆子,笑着道:“这几个丫头都是家生子,娘和老子都是在府里或是庄子里当差,进府做事最长的也有两年了,规矩上都是懂的!”
蓉卿目光在一排丫头身上转过,并没有多看谁,就点了点头对胡妈妈道:“辛苦妈妈了。”
胡妈妈见蓉卿只是扫了一眼,就知道她不想在这件事上多费精力,笑道:“那成,人我就给八小姐留在这里了!”又转头看着几个丫头婆子,“八小姐性子绵和,对人也是极好,能服侍八小姐是你们的福气,若是让我晓得有人偷懒耍滑,我定不会轻饶,可都记得!”
几个人都纷纷点头应是,又朝蓉卿躬身行礼。
胡妈妈就笑着道:“那奴婢先回去了。”蓉卿亲自送她出门,边走边道,“多谢您惦记我,还让书兰送了药膏来。”
“八小姐客气了。”胡妈妈回头看她,“其实药膏是二夫人吩咐的,八小姐若是要谢,还是去谢二夫人吧。”
蓉卿笑笑,点头应了:“等脸上消了肿,我就去给母亲请安,这样去怕惊着她了。”
胡妈妈欣慰的看着她,颔首离去。
蓉卿转身回了院子里,六个丫头四个婆子依旧规整的立在那里,蓉卿就笑眯眯的和众人道:“都叫什么,家里什么情况,都与我说说吧!”站在最前头的穿秋香色褙子的丫头,就带头站了出来:“奴婢秋桃,今年十二岁,娘和老子如今都在迁安的庄子里,家中还有哥哥在铺子里帮忙。”
蓉卿微微颔首,又有个小丫头出来道:“奴婢春红,今年十三,娘没了,家里还有老子,在外院回事处做些打杂跑腿的事儿。”依次几个丫头连着婆子都介绍了一番,蓉卿就满意的点着头,“你们既在我房里,那我们也算是有缘分,往后就是一家人不分彼此,我这里也没什么事,你们各人差事稍后明兰和明期会交代给你们,大家用心做便是。”说完看了眼明兰,自己就先回了房里。
随即就听到明兰的训话声,又一一分派了差事。
秋桃,春红原是三等丫头,照看几个空院子洒扫,所以理所当然的就升了二等,跟在明兰明期后面,另外两个小丫头以及两个婆子则是做些粗活儿。
“小姐。”明兰关了门进来,“都安排好了,春红和秋桃奴婢就放在房里了,其余的几个就留在院子里做些洒扫的事儿。”她说完见蓉卿正拿着域图在看,心不在焉的点了点头,她过去问道,“小姐不喜欢她们?”
蓉卿摇摇头,随意的道:“没有什么喜欢不喜欢的,我们在府里不会待很久,将来她们也逃不脱责罚,不如就随便些,大家都轻便。”
明兰想了想觉得也对,就没有再说什么。
午时,蓉卿去了慈安堂,太夫人留了孔夫人用膳,孔令宇则和镇南王在外院和苏峪,苏峥,柳卿毅开了一桌,端妈妈将寿宴要用的几个大菜送来,大家试吃后都觉得不错,孔夫人还道:“……没想到八小姐这样能干。”
太夫人就笑着看着蓉卿,柳姨娘咯咯的笑道:“不但您这么想,便是我们也觉得惊喜呢!”确实能干,没有几日就能将那些婆子的心给收了,真是好手段!
蓉卿笑笑不说话。
一夜无话,等隔日一早,蓉卿在厨房听管妈妈们回话时,忽然外头就闹腾了起来,蓉卿正纳闷,就见有丫头匆匆跑了过来,对蓉卿禀道:“八小姐,太夫人让您去慈安堂,说是辽王世子和毓敏郡主到了!”
蓉卿愕然,辽王世子来了?
镇南王来给太夫人祝寿,难不成他也是,这下可是更热闹了。
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不要着急,一步一步来哈~!