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的虎符,手指忽然一松——当的一声,沉重的青铜令符坠落在帝君案头的金盘里,发出一声刺耳的重响。
殿上所有人都齐齐一震。
“请帝君收回兵权吧!”白墨宸的声音凝重而低沉,“墨宸甘愿做回一介平民,从此解甲归田,终身不入帝都。帝君可满意?”
白帝迟疑了一下,俯身拿起那枚虎符,和自己手里的另一枚合在一起,只听咔的一声响,两枚虎符完全吻合,脊上那十二个字清晰浮现。那是可以调动千军万马的重器,天下兵权的象征,不逊色于象征皇权的皇天神戒。
然而,这个手握天下兵权的男人,居然就这样放开了它!
“没想到你还真弃权势如敝屣。”白帝眼里掠过一丝不悦,冷笑,“朕真没说错,你终究会在女人上面吃大亏,可真不像一个做大事的男人!”
白墨宸只是淡淡道:“让帝君失望了。”
宰辅在一旁静默地抽着水烟,看了一眼虎符,又看了一眼白墨宸,眼神变幻不定。在这瞬息万变、危机四伏的深宫里,今日这个对局,到底会是什么样的结果,连他心里也没有底,但无论如何,赢家不会是两个人中的任何一个!
“如果朕只是想要虎符,何必留你到今日?”白帝冷笑了一声,“墨宸,朕是爱惜你一代将才,希望你继续执掌大军,替朕打下这万世江山!”
“万世江山?”白墨宸叹了口气,“撤军西海,挑起内战,引狼入室,帝君非要逼着臣做万世罪人吗?”
“什么罪人不罪人?后世均以成败论英雄!”白帝一掌拍在桌上,不容争辩,“权势这个东西,拿到的时候固然需要付出代价,交出来时,难道轻松一句‘不要了’就可以了结一切?”
这句话说得露骨,不啻撕破了脸面。
殷夜来微微一震,抬头看了白墨宸一眼。他已经为她妥协了一次,如今,还会为她屈服第二次吗?让他放弃兵权,可以;让他违背原则发动内战,他肯吗?
“拿回去!等朕百年之后,一切还不是你的?”白帝一扬手,将那一半虎符扔到他脚下,“只要你跪在我面前,把它重新捡起来,我就当什么都没发生——你还是我最得力的左右手,还是空桑千军万马的统帅!否则……”
“好了好了,先别说这么杀风景的话。”宰辅看气氛又有些紧张,笑着打了个圆场,“今日好容易能见到殷仙子,微臣实在非常想欣赏那绝世的歌舞。”
“哦……”白帝语气里带着一丝阴冷的笑意,语意双关,“其实朕也私心盼望已久,只是碍着墨宸的面子,一直不好劳仙子芳驾入宫。”
帝君的目光微微扫过来,殷夜来情不自禁地微微打了个寒战。
白帝唇角露出一丝微笑:“听说仙子是中州人,以前在戏班里也是红极一时的头牌,想必擅长歌舞,那,今日朕就点一出中州的戏吧!”
“戏?”殷夜来有些意外,“请问帝君想看哪出?”
她以为自己被迫入宫,只是白帝想用她来要挟墨宸而已,却没想到,竟然是真的要来这紫宸殿里唱一段戏!
白帝端起一杯酒,笑了一笑,意味深长地开口:“朕听说,你们中州有一场有名的戏,叫作《霸王别姬》,是不是?”
《霸王别姬》?此语一出,满殿的人都不易觉察地震了一震。殷夜来下意识地看向白墨宸,却看到空桑元帅也在注视着她。是的,这是敲山震虎。
“乐师!乐师呢?”白帝却在拍案,“奏乐!伴唱!”
帝都京城内云集了天下一流的艺人,然而空桑下令禁止流传中州戏曲已经有一段时日,王宫中会唱中州戏的人也少,殿下的那一班优伶商议了半日,只有一个伶人怯怯地站出来,说自己会西楚霸王那一段戏,但调子不大熟。
“也罢,”殷夜来微笑,“跟着我的调子来就是。”
她整衣来到了殿堂中间,对着殿上的白帝微微行一礼:“启禀帝君,《霸王别姬》中有一段乃是剑舞,宫中不可携兵器上殿,且让夜来以簪代剑。”
她抬起手,抽下了绾发的金簪,一头乌发如瀑布般瞬间垂落,艳惊四座。
“好!”白帝看得出神,情不自禁地鼓掌。
在她拔下簪子的那一瞬,端坐着的白墨宸震了一震——那支簪子!那支殷红如血的簪子,难道不是用那一支他赠予的珊瑚琢成的吗?
殷夜来在第一声拨弦里凝聚了全身的精神气,盈盈站定,摆了一个起手的姿势。
那一瞬,满殿屏息,光华满座。
丝竹悠扬而起的时候,殷夜来随之起舞。她舞得很轻盈,似乎完全没有被眼前这沉重的气氛压倒,也没有感到自己是在生死边缘徘徊。裙裾在华丽的、染满了美人鲜血的殿堂上飞扬而起,宛如一朵旋舞着盛开的花。
白帝坐在高处的金座上远远望着,眼里露出复杂的表情来。
宰辅素问一边吸着水烟,一边冷眼看着这君臣两人,手指默默敲击着案板,似乎在沉吟盘算着什么,眼神变幻不定。
在君臣三人各怀心思想着什么的时候,一曲《十面埋伏》的琵琶方过,只听殷夜来顿了一顿,以虞姬的口吻曼声唱:“自随大王战天下,风霜劳碌年复年。妾无怨,恨只恨无道秦把生灵涂炭,害得众百姓困苦颠连。”
“好!”白帝击掌,喝了一杯。
伶人略微定了定神,接着以霸王的语气念白:“虞啊,想孤出兵以来,大小几十余战,未尝败北,今日十面埋伏,困在垓下,粮草俱尽,又无救兵。哎呀!依孤看来,今日是你我分别之期了。”
白墨宸听得真切,不由得微微一震。
他知道白帝是故意要通过她的口,唱这一出给他听。
旋舞中,殷夜来来到他面前,捧起了案上的一盏金杯,他一震,下意识地抬手接了,她却在一笑后又旋舞着离开,曼声唱:“劝君王,饮酒听虞歌,解君忧闷舞婆娑。宽心饮酒宝帐坐,再听军情报如何。”
白墨宸茫然地端着那一杯酒,手开始不受控制地发抖,只觉得血从脚底往天灵盖冲来,几乎令他握不住手里的酒杯,想要再度拍案而起,和白帝彻底决裂。
然而,时间还没到……他必须再忍一忍。
霸王与虞姬话别结束,接下来,便是那一段著名的剑舞。
琵琶声一转,从凄婉低回转为急切,旁边乐师檀板加急,鼓声渐密。殷夜来足尖一顿,也忽然收敛了柔媚轻盈的舞姿,拈着一尺多长的簪子,纵横而舞。那是剑之舞,姿态优美,洒脱舒展。那种凛然之美,震慑了满殿的人。
从来没有人想过,这个青楼里出来的女子,居然还能舞出这样的气势!
“好!”窅娘看得出神,竟然忘记了片刻前的恐惧,情不自禁地叫了一声。
白帝看了一眼坐在一旁的空桑统帅,却发现对方在出神。特意点了这一曲《霸王别姬》,原本是敲山震虎的意思,意在提醒对方若继续不知好歹,即便是盖世英雄,也不免和中州的那个西楚霸王一样,落得一个美人
丧命、自刎乌江的下场。
然而此刻,白墨宸的脸色还是沉如水,注视着殿上的歌舞,没有丝毫示弱的模样。这个男人被逼到了现在这个境地,居然还能这样不动声色!
白帝忽然间有一种挫败感,恶毒的念头再也难以控制地从内心升起:算了!如果这个人再不知好歹,那么,就算再舍不得,也得把他给清除了!这样也不错,至少这么一来,眼前这个垂涎已久的女人从此后就彻底归自己了!
剑舞到了极处,满殿只见白衣闪动,四处游走。
遥想当时垓下之围,十面埋伏,那个女子怀着必死之心在中军帐下持剑而舞,曼声而歌。十年征战,十年相伴,到最后看破这红尘债孽,彼此相互拖欠,不过是三生未了的缘。
这一剑下去,便斩断今生所有的牵绊。
那个唱霸王的优伶惊魂方定,入了戏,声音洪亮地唱出了那千古绝唱:“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”
虞兮虞兮奈若何。那一瞬间,坐在上首的男子如受重击,竟将手里的酒杯瞬间捏为粉碎!
刹那,白帝松了一口气,脸上露出了满意的表情。
原来,方才白墨宸这样的表情,并不是在无动于衷地出神,而是沉湎戏中无法自拔。这一出《霸王别姬》真是点得不错,敲山震虎,恰恰击中了这个钢铁般男人的要害。
此刻,殷夜来执簪起舞,曼声应:
“汉兵已略地,四面楚歌声。大王意气尽,贱妾何聊生?”
白墨宸在歌声里缓缓站起,朝着帝君的席位侧过身去,弯下腰去捡那一块被扔在阶下的虎符——手似乎有千斤重,一分分地伸出,最终握紧了那一块片刻前丢弃的虎符。他终归还是屈从于帝君的意愿,被那只翻云覆雨手控制。
看到屈膝的统帅,白帝满意地端起了一杯酒。墨宸这样钢铁般的性子,终究还是为了一个女人向他妥协了啊……
然而刚得意地想到这里,他喉头却是一窒,这杯酒顿时喝不下去。耳边风声一动,他身不由己地往前踉跄了一下,几乎撞倒了案子。空桑皇帝惊愕地抬起头,却看到一张美丽绝伦的脸就在不到一尺的地方——殷夜来不知何时已经旋舞了过来,靠在了身侧。
他们离得那么近,女子唇里呼出的芳香气息几乎可以直接吹进自己的嘴里。白帝心头一荡,瞬间有一种香艳的错觉。
然而,一道光华掠过,那一支尖利的金簪,便抵在了白帝的咽喉上!
变起突然,不只是坐得近的宰辅和白帅,连下面的乐师和歌姬都震惊地停下来,看着高处金座上挟持了帝君的舞姬,目瞪口呆。大殿上忽然寂静如死,只听得见一片错落急促的呼吸声。片刻后,那群人才醒过来似的发出一声惊呼,扔掉了手里的乐器,争先恐后地跑出了光华殿,沿路大呼:“刺客……有刺客!来人!”
这一瞬之后,白帝也回过神来了。他不能动弹,眼睛却在着急地四处看——寒蛩,寒蛩呢?那个寸步不离的影守如今去了哪里?为什么他被人胁持,那个一直在暗中护驾的守卫却不见了踪影!
“帝君!”宰辅失声惊呼,一下子站了起来,似要冲过来救驾。
“别动!”殷夜来立刻低声厉喝,手腕微微一用力,尖利的金簪刺破了白帝的侧颈,一行殷红的血流了下来。白帝闷声痛呼,却立刻咬住了牙——他本就不是一个软弱无能的皇帝,此刻虽是生死关头,也不曾乱了阵脚。
宰辅不敢再动,只是求助似的看向了一侧。
“夜来,别这样。”白墨宸脸色也是变了,压低了声音,“你太冒失了!”
“别这样,又该怎样?还有别的方法吗?”她看着他,声音却透着一股决绝,“你是想违背良心做一个千古罪人,还是想做一个欺君犯上的不臣之人?两个罪名,你总得挑一个!如果你还不能决定,我现在就替你决定了。”
白墨宸一震,没有说话。
她的性格还是如此决绝,和十年前不曾有丝毫改变。十年前她可以为了家人头也不回地踏入修罗场;几天前她为了被侮辱的青楼姐妹一怒杀死贵族王孙;如今在情势危急之时,她选择了挟持帝君!
他的脑子一时间有点乱,没想到要怎样化解面前这个几乎到了绝境的局面。
“听着,立刻下旨,放墨宸出宫!”殷夜来已经转过了头,语气森然地对白帝道,“撤除外面的侍卫,调走帝都里巡逻的缇骑,备好车马和通行令牌,否则,别怪我马上就要为外头那十几个枉死的姐妹报仇!”
白帝似乎还没有回过神来,喃喃道:“什……什么?”
“怎么,不相信我会这么做?你知道我是谁吗?”殷夜来忽地笑了,附在白帝耳边说了一句什么。帝君脸上露出匪夷所思的惊骇来,一瞬间竟然剧烈地发起抖来:“你……你难道就是……”
“现在你相信了?”殷夜来冷笑,“放人!”
“好……好!”不知道她说了什么,阴鸷的白帝居然忽然没了脾气,立刻毫不犹豫地点头,“立刻放……立刻放!出入禁宫的令符就在朕怀里,你拿去吧……”
殷夜来一手用金簪逼住他的咽喉,一手小心翼翼地伸出去,探入他怀中。就在那一瞬,白帝身子猛然一震,脱口啊了一声!殷夜来只恐有诈,连忙缩回手。然而就在一刹那,只听噗的一声,她看到自己收回的那只手上居然沾满了血!
有一道血箭从白帝心口喷射出,湿了她的手。
她不敢相信地回过头——是谁?是谁在这一瞬间,居然在她手里断然刺杀了白帝?
然而,刚一回身,就有一道凌厉之气直射而来,她挥手阻挡,只听哧的一声,那道光转了一个弯,刺穿了殿上的蟠龙柱。只是一击,那合抱粗的柱子居然居中折断!
“小心!”白墨宸失声惊呼,一掠而上,一把将她拉开。
殷夜来和白墨宸齐齐退开。等退到安全的死角后,他们两人才回过头,顺着杀气的来源看去——光线暗淡的天花板藻井下,仿佛烟雾一样,缓缓浮现出了一个苍白的人形,戴着一个奇特的没有五官的面具。
剑光是从他手里射出的,一瞬间洞穿了白帝的身体。
“寒……寒蛩?!”那一瞬,比他们更震惊的却是白帝。帝君呻吟着看着那个此刻才从天而降的影守,不可思议地喃喃道:“你……你背叛我?”
那个没有脸的人的声音也是没有起伏的:“你说呢?”
白帝看着这个人,眼里慢慢涌现出愤怒和不甘:“为什么?如果不是朕,十……十年前你就已经死了……这些年,朕给了你一切!”
“是吗?”寒蛩的声音冷如冰雪,“可是,你却没给我自由。”
只听嚓的轻轻一声响,他手里的剑芒忽然暴涨,一瞬间吞吐数丈,再度刺穿了白帝的身体!白帝全身一震,身体晃了一晃,终于倒了下去。
影守发出了一声长笑,一把扯下面具,青铜面具下是一张妖异如女子的脸,似是长年不曾见到阳光,苍白寡淡,眼睛里却有着一股闪电一样的光。更奇特的是,他的两道眉毛淡淡如雾,在眉心连在了一起。这种“通心眉”之相,令人一见难忘。
殷夜来猛然一震。是的……她记得这张脸!
这张脸,和她一生中最深刻的噩梦永远连在一起。
“是你?”她喃喃,看着那张苍白的脸,往后退了一步。
十年前那个血腥的夜里,豹房里尸体横陈,她握着一把刀,斩杀了几十个试图闯入的侍卫,筋疲力尽地守在门口。她听见身后那些饱受蹂躏的雏女们在瑟瑟发抖地哭泣,听见白帝白煊高喊着要把所有造反的雏女都碎尸万段……这一切声音,都显得那么遥远了。
她知道再过半个时辰,自己便要被那些来救驾的侍卫乱刀分尸,唯一的方法,就是先扣住白帝做人质,然后再护着大家撤退!
她左手探出,从死去的侍卫身上又拔了一把刀出来。双刀在手,宛如闪电般巧妙地穿过了人群,抢身到了先任白帝身侧。
“然而,就在她刚刚成功逼近白帝身侧,忽地看到一张苍白的脸从眼前掠过,一股力量隔空打来,正好弹在了她的虎口上。她手中的刀猛然一震,向后一跳,嚓的一声,刀锋切入咽喉一寸,白煊来不及叫出一声便抽搐着倒了下去!
一瞬间,侍卫们惊呼着围过来。这个女人,居然弑君了!
她在那一刻只觉得手足冰凉,失声道:“不是我!”
没有一个人看得清是谁下的手,除了她。她霍然回头,看到了隐藏于暗夜的猎手——那个人穿着和侍卫一模一样的装束,在成功地一击刺杀皇帝后迅速转身,飞快地没入阴影中,在离开前回头看了一眼守在豹房门口的她,带着一丝捉摸不定的表情,似是有意无意地张了张嘴,对她挑了一下拇指,似是挑衅,又似是赞赏。
“剑圣一门?”她认出了他的口型。
这个刺客,居然认出了自己的剑法门派!
惊鸿一瞥,她只依稀看到那个人的脸色非常苍白,五官秀丽如女子,斜飞的双眉,眉头连在了一起,仿佛淡淡的一抹烟雾横过,压住了一双细长冷亮的眼睛,让整张脸都显得有些诡异阴沉。
那样的一张脸,迅速沉入暗夜,再也不见。
直到后来,墨宸与她关系极亲密时,才告诉她这个人叫作“北越雪主”,是那次刺杀行动中的灵魂人物,而他带来的那些人,就是下属的杀手集团“北越”。
北越雪主!她为这个名字而震惊不已。
原来,白帝为了除掉兄长用尽了一切手段,居然请来了这般人物!
早在少女时代,她就从师父那里听说过这个人。传说那个神秘人来自北越郡雪城,拥有云荒大地上最可怕的暗杀组织“北越”。“北越雪谱”上的杀手共有十七名,个个都是独当一面的高手,其中北越雪主的剑技尤其高深莫测。
传说他是一个非常古怪的人,对人绝情绝义,却独独爱剑成痴,多年来遍访天下名师,甚至连剑圣门下的弟子都曾经败在他手下。
也就是这个北越雪主,在率旗下的刺客们杀死白帝白煊之后,又再度出手杀了他的一对儿女,为白烨继位彻底扫清了道路。
她亲眼看到过那残酷的景象:深宫里尸体堆积如山,血流遍地,然而那一对幼小的孩子在宽广华丽的寝宫里沉睡,完全不知道一墙之隔,他们的母亲已经被白绫绞死。她下意识地奔向寝宫,想唤醒那一对不知危机来临的孩子,然而,月光下有人影一掠而过,她甚至来不及阻拦,只看到一道闪电透窗而入,在那一对孩子的颈部轻轻绕了一圈!
一声也没有,孩子尚在睡梦中,头颅却瞬间同身体分离。
“不!”她失声惊呼,只看到月下一个人讥诮的侧脸。
“你的心太软弱了……配不上你的剑。”那个连心眉的男人在暗影里冷笑,迅速远去,“多多锤炼吧!将来某一天,我会来杀你。”
那就是他们在黑暗中相见的短暂一面。
十年过去了,这个世间已经沧海桑田。然而夺宫之变结束后,那个号称要再来会会她的人却从此再也没有出现,仿佛就此消失。白帝白烨继位后,北越一门就此而绝。此后,世上再无安堇然,亦无北越雪主。
可没想到多年后,她居然在白帝身边又见到了他!
而在这多年后的第二次见面里,他,居然又从她的手里杀死了另一个皇帝!
“当年是我杀了白煊,让你登上了王位。你出钱,我办事,这本来是一场公平交易。可是,你们居然在事成之后就杀了我们一门灭口!”寒蛩悄无声息地跃下地面,冷笑,“也怪我一时大意,竟被你下了毒,只能眼睁睁地看着下属一个个死去!”
白墨宸暗自点了点头,是的,当年在夺宫之变后,连那些毫无威胁的雏女和宫人都被杀了,北越雪主这种危险人物更是不能留。
可是,谁也没有想到,白帝居然暗地里还留了一手!
不过也不奇怪。在那件惊天大计里,白帝、素问和他三方虽然通力合作,却各怀心思——既然自己曾出于私心而秘密留下了夜来的命,那么,白帝在灭掉北越一门后把武功绝世的北越雪主收为己用也并不稀奇。
“等了十年,终于让我等到了摆脱你的机会!”寒蛩摘下那个禁锢了他十年的面具,狠狠地扔在地上,用脚踩碎,“杀了你,我就自由了!”
白帝看着那双脚在自己眼前蹍来蹍去,嘴里发出微弱的咕哝声。
“怎么?还想用解药来威胁我?”寒蛩仿佛知道对方在说什么,发出了一声大笑,“告诉你,早在一个月前宰辅找到我时,就把解药给我了!现在,我不受任何人的约束!”
“宰辅?”那一瞬,白墨宸和殷夜来同时一震,脱口低呼。
是的……原来,他才是这一切的关键人物!
然而,等他们从震惊里回过神四顾时,光华殿里已经看不见宰辅素问的人影。白墨宸心念电转,将片刻里发生的一切在心里过了一遍,心知不好,忽然听到无数的脚步声靠近,似有大队人马向着这座空荡荡的大殿冲来。
“不好,”白墨宸低呼,“我们中计了!”
“中计?”殷夜来脸色一白。
“宰辅要借刀杀人!”白墨宸咬着牙,一把拉住了殷夜来,“出去再说!快!”
他不再犹豫,拉住殷夜来的手直接往外冲去。然而就在即将跨出大殿的瞬间,一道电光划裂了黑幕,映照得四下一片雪亮。白光里有什么东西噼里啪啦落下来,打在琉璃瓦上,紧接着头顶上轰隆隆一声巨响,似是有巨锤敲击下来,击中了这个杀机四伏的帝都。
白墨宸微微一惊,已经接近隆冬了,怎么还会有惊雷?!
这是天象示警,说明云荒要陷入不祥的动乱吗?
就在迟疑的那一瞬,外面的风雨里,忽地传来了无数脚步靠近的声音,密密麻麻遍布四周。有一个苍老的声音在雨中大喊:“来人!白帅弑君!帝君遇刺!”
那一瞬间,铁幕合围,将身陷深宫的两个人困住!