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。你们母女两人闹下去有什么意义。”
萧老太太不吭声。
萧老爷子则是继续说道:“茂芸的确做错了,她也认识到自己的错误。你是做娘的,何不大度一点,给她一个机会。家和万事兴,老太婆,你都一大把年纪了,就不要再闹下去了。”
萧老太太笑了起来,“是老身在闹吗?老身让她离开,她离开了什么事情都没有。可是她呢,就堵在门口,让所有人看到,都以为老身将她怎么可,怎么能叫做老身在闹。分明是萧茂芸这个人居心叵测,陷老身于不义。”
“那你更应该大度一点,堵住所有人的嘴巴。”萧老爷子语重心长的说道:“不管茂芸是有意还是无意,她都是你我两人的闺女。茂芸嫁到苗家这么多年,回来的次数屈指可数,难道你就一点都不想吗?如今总算回来一趟,何不放开过去的事情,好好相处。”
萧老太太冷哼一声,“行了,老身就给老爷子面子。让人将萧茂芸叫进来,老身有话同她说。”
萧老爷子松了一口气,整日里处理这些鸡毛蒜皮的事情,真是烦死了。
萧茂芸进来了,跪在地上,诚心忏悔。
萧老太太厌烦她这样子,不客气的冷哼一声,然后说道:“行了,起来吧。以后说话行事都注意一点。我是你亲娘,我不同出计较,不代表别人也不同你计较。”
“多谢娘的教诲,女儿谨记。”萧明芸恭敬的说道。
萧老爷子给萧茂芸使眼色,让萧茂芸起来。
萧茂芸站了起来,怯生生的站在一旁。
萧老太太不耐烦的挥手,“行了,老身已经原谅你了,下去吧。”
萧茂芸显得有几分紧张,还有些无措。萧老爷子点点头,对她说道:“下去吧。你娘身子骨不好,让你娘好好休息。”
萧茂芸赶紧说道:“那从明儿开始,女儿就天天过来伺候娘。”
“别,你可千万别来。”萧老太太立即出声反对。
对萧老太太的心思,萧老爷子是清楚的。于是萧老爷子冲萧茂芸摆手,语重心长的说道:“茂芸,你是个有孝心的孩子。你娘这里有丫头婆子照看,还有大夫天天来看诊。你就不用过来了。一来是太过辛苦,而来你娘也习惯了让丫头婆子们照顾,明白吗?”
萧茂芸脸上露出难过之色,最后无奈的点头,“女儿明白。那女儿这就退下。”
等萧茂芸走后,萧老太太说道:“这样老爷子总满意了吧。”
“行了,那不光是老夫的女儿,更是从你肚子里钻出来的。对她好歹好一点,一年也见不到一回,有再大的不满也可以放下了。”顿了顿,萧老爷子又说道:“等过了你的寿宴,茂芸就要启程回金州。下一次见面还不知道是什么时候。”
“老爷子的意思老身都明白,老爷子放心吧,该怎么做老身拧得清。”萧老太太笃定的说道。
但愿如此。这就是萧老爷子的期盼。
萧茂芸病了,病情来势汹汹,大有一发不可收拾的趋势。萧茂芸这病来的有些莫名,有人就说会不会是因为萧茂芸在老太太那里跪的太久,扯了地气所以才会病倒。
萧老太太听了这话,特意在大早上,当着所有人的面,大声怒斥那些传播谣言的人。并且要求谭氏管好萧家,若是再让她听到有关这方面的谣言,她一定不会客气。谭氏自然不敢怠慢,当天就布置下去,果然府中传播这事情的人就少了许多。也没那么多乱七八糟的猜测。
等人走后,就剩下萧老太太他同文嬷嬷的时候。萧老太太悄声问道:“事情办的可利落?”
“回禀老太太,一切都很顺利,不会有人想到药材上头去,只会当二姑太太有些水土不服,所以才会病势沉重。”文嬷嬷压低了声音说道。
萧老太太板着脸,微微点点头,“让人盯着那边。先看看萧茂芸都做些什么,老身再决定下一步要如何做。”
文嬷嬷应下,犹豫了一下,又说道:“老太太,二姑太太毕竟是老太太的女儿。教训她一下就行了吧。”
萧老太太一眼瞪过来,那眼神吓人的很。文嬷嬷不敢直视,赶紧低下头。
萧老太太冷哼一声,“你懂什么。她是我女儿没错,可是她心里头从没将我当做她的娘,她这回回来就是来报复的。老身已经着了一次道,不能再容忍她第二次。总之你将她盯死了,万不可有丝毫的大意。”
“奴婢遵命。”
“去吧。”
萧茂芸吃了三四天的药,一点都没见好,反倒是越发沉重。连床都下不来,整个人短短几天就瘦了一大圈。
谢氏从东府过来看望萧茂芸。见了萧茂芸的样子,谢氏都被唬了一跳。着急的说道:“你怎么成这样子了。到底是怎么回事?大夫怎么说?”
萧茂芸有气无力的摇头,“大夫说是水土不服,又说是吃坏了东西。”
“你怎么会水土不服,你就是在中州长大的,而且金州离着中州也不远。”谢氏根本不相信大夫的说辞。
萧茂芸努力的吸气,然后说道:“谁知道了,毕竟十来年没回来了,金州同中州风物不同,说是水土不服也是正常。只是我这里不干净,万一过了病气可不好。你能来看望我,我已经很满意了。”
“说这些做什么,我们两人这么多年的交情。”谢氏帮着掖了掖被子,“之前的事情我都了解了一番,你做的有些急切了。老太太可不是那么好对付的。”
萧茂芸笑了起来,“我了解老太太。你放心,该怎么做我心里有数,一定不会误了正事的。”
“怪我多嘴,这些事情我的确不好插手。你这里可需要我提供什么帮助?”谢氏问道。
萧茂芸摇头,“暂时不用。不过你若是真有空的话,你帮我看好两个孩子。我担心老太太会对他们动手。”
“放心,我会帮你看好的。你说你这次生病,同老太太有没有关系?”谢氏几乎将声音压到了最低,悄声的问着。
萧茂芸顿时愣住,脸上一闪而过的惊恐之色。
谢氏说道:“这不是没可能的。你还记得你那两个庶弟吗?就在茂恒出生前几个月接连没了。你真的相信是病死的吗?只怕当初那病不是那么简单的事情。”
萧茂芸紧紧的攥住被子,却并不吭声。
谢氏继续说道:“你了解老太太,也该清楚老太太如何的厉害。当年那些手段,你可能还小并不曾看明白。如今回头想想,能想明白其中的关窍吗?茂芸,你要当心。若真是老太太动的手,你这次可就麻烦了。吃食上头小心一点,要我说就是喝的那些药也要当心。说不定病就从口入。”
萧茂芸深吸一口气,压住心中的惊恐,“多谢你提醒,我明白该怎么做。”
“你明白就好。我可等着你好起来。行了,我也该走了,坐的太久会引人怀疑的。”谢氏站起来,“你好好养身体,你这样子瞧着可不是一般的病。不信你自己照照镜子。”
萧茂芸在沉思,谢氏也没再多说转身离去。
出院门的时候遇到萧明瑜。萧明瑜是来给萧茂芸送药材的。萧茂芸生病,五房总归要有所表示。送药材则是最好的表示。之前已经送过一次,这是第二次。
萧明瑜恭敬的给谢氏请安,“见过二伯母。”
“原来是明瑜,是来看望你姑母的吗?”
“正是。二伯母这就要走了吗?”萧明瑜留心看着。
谢氏笑道:“当然。明瑜,有空到东府来玩。明瑶在家里无聊的很。再过几个月,你们以后见面的机会就少了,如今可要抓紧时间。”
“我听伯母的,有空就去看望明瑶姐姐。”萧明瑜答应下来。
就在过年之前,二房同范家定下亲事。将萧明瑶配给范五少。两人的婚期也已经定下,就在今年的九月份。
谢氏笑着点头,“明瑜你性子好,二伯母最喜欢的就是你。你可要多来东府看看,二伯母那里有不少好东西,到时候让你随便挑选。”
“多谢二伯母,侄女改日一定过去。”
萧明瑜送走了谢氏,这才进了萧茂芸居住的院落。
先是见了苗筱筱,问了问萧茂芸的病情。苗筱筱擦眼泪,一脸伤心难过。“我娘的身体一点起色都没有。明瑜妹妹,你进去看吧,我娘知道你来了,肯定很高兴的。”
萧明瑜进了卧房,卧房里一股子药味,加上不怎么通风,这屋里的气味就有点古怪,有些难闻。
萧明瑜忍着这刺鼻的药味,走到床前。见了萧茂芸现在的样子,萧明瑜心头都惊了一跳。“二姑母,你好点了吗?”
“原来是明瑜来了。”萧茂芸坐起来,之前一直在想谢氏说的那些话,整个人都陷入沉思中。要不是萧明瑜出身,萧茂芸还没意识到有人过来。“明瑜坐吧。”
“二姑母,我们都很担心你的身体。今日我送了一些药材过来,希望对二姑母的病情有所帮助。”
“你们有心了。”萧茂芸轻咳两声,突然心头一动,“明瑜,你刚才说你送了些药材过来?”
萧明瑜点头,“是啊,二姑母,可是有什么不妥当的地方?”
“不,没有。你们的药材是从哪里来的?”
“是我们五房这些年自己积攒下来的。都是上等药材,保存的也很好,不曾受潮。姑母放心用吧。”萧明瑜笑道。
萧茂芸却是想到了什么,急切的想要将萧明瑜打发出去,人一急切难免露出了一点痕迹。萧明瑜心头有些疑惑,不过想到韩氏的嘱咐,萧明瑜还是拒绝参与到这些事情里,也拒绝去寻根究底。毕竟就如韩氏所说,这些事情不是她该参与的。
萧明瑜很识趣,起身告辞离去。萧茂芸长出一口气。当即将心腹婆子叫来,仔细嘱咐了一番,心腹婆子领命出去。
萧茂芸的手都在发抖,她希望自己的猜测是假的,是她的一厢情愿。可是万一是真的,万一真是如谢氏所说的那样,那她该如何面对。
当天就有了结果。心腹婆子回来,同萧茂芸仔细的禀报。药材是从萧家公中的库房拿出来的,途中经手的人不少。有库房的管事,有跑腿的婆子,有煎药的丫头。若是那些药材果真有问题的话,这些人都有嫌疑。
萧茂芸示意婆子不要打草惊蛇,让婆子再去领一份药材,然后悄悄的拿到萧府外面去找一个陌生的大夫,让大夫看看那些药材到底有没有问题。另外等到送药的进来后,萧茂芸又示意婆子去将倒掉的药渣收拾出来,也带出去个大夫看看。
萧茂芸让丫头将药碗放在一边,说是晚点再用。
丫头很着急,“姑太太,大夫吩咐了,这药一定要趁热喝。冷就没有药效了。”
萧茂芸虽然病了,但是依旧不改自身气势,一眼瞪过去,就让那丫头闭上了嘴巴。“我说了让你放在一边,我晚点自己会喝,你听不明白吗?萧家安排你来我身边伺候,就是这样伺候的吗?”
那丫头赶紧跪下请罪,“姑太太见谅,奴婢也是关心姑太太的身体,一时间失了分寸。”
“行了,给我退下。这里暂时不需要你来伺候。”
“奴婢遵命。”
萧茂芸看着那碗冒着热气的药,并不打算喝下去。既然心头有了怀疑,在怀疑被消除之前,萧茂芸是不会拿自己的身体开玩笑的。
萧茂芸让人找来一条小狗,让人将那碗药给小狗灌下去。小狗喝了一点点,就再也不肯喝。婆子为难的看着萧茂芸。萧茂芸摆手,示意婆子将小狗带下去,好好的看着,若是有什么异常一定要及时禀报。
婆子连口答应,抱着小狗退下。
萧茂芸的心很不安宁,当天晚上一直翻来覆去的,到了下半夜才终于睡着。第二天一大早醒来。虽然头天晚上没有用药,可是精神头却比头一天要好一些。这让萧茂芸越发的怀疑她之前喝的药被人做了手脚。也因此等丫头再次送药进来后,萧茂芸同样将人打发出去,那碗药自然也没喝下去。
心腹婆子得了结果回来,脸色苍白不成样子。“太太,药渣被查出问题,说是被下了毒。”
“被下毒。”萧茂芸吓了个半死。一般说起下毒,就跟死亡有关。
心腹婆子点头,“正是。被下了慢性毒药。那些从库房拿出来的药材也有问题,听那大夫说,药材在毒药里浸泡过,所以太太喝了那些药不仅不见好,反而越发严重。”
萧茂芸心头发冷,“大夫有没有说这毒要紧不要紧,我该怎么办?”
“太太不用担心,停了那药就行。至于已经喝下去的,大夫说那些毒素会慢慢的排出来。这些日子,太太多喝点水,多吃点清淡的,好好养一养,身体好了,那些毒也就没了。”心腹婆子急忙安抚萧茂芸。
萧茂芸松了一口气。转眼又大皱眉头,好狠毒的心肠,她可是她的亲生女儿啊,她竟然直接给她下毒。幸好反应过来,不然死了都不明白自己是怎么死的。萧茂芸心头恨得不行,你不仁就别怪我不义。萧茂芸打起精神来,仔细吩咐心腹婆子,心腹婆子领命而去。