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sp; 眼前这一幕,让坐在上座的石步原突然就笑了起来,石步原虽然已是五十几岁的人了,但保养得当,这会看起来,并不会太过显老,也精神奕奕的。
放下手中的酒杯,石步原眯了眯眼,笑道:“徐大人可是担心钦差入了苏州后,见了城中的情景,会治你叛国通敌的罪?”他口中的徐大人,便是先前说话的中年男子,名唤徐达,是这苏州的知府。
石步原的话,让在座的几个大臣一齐哄笑了起来。
摇晃着酒杯,靠左侧的一名身着浅色衣袍的男子笑道:“哈哈,徐大人你未免也太过胆小了吧,钦差要来便来,我们怕他作甚?”
男子的话,自然是得了其他几名官员的附和。
徐达听了大家的哄笑,不由憋红了脸,他收回了落在怀中歌妓的视线,赔笑着说道:“并非是如此,下官只是不想到了这最后几步,却还被人坏了计划,那便得不偿失了不是。”
抬手擦了擦额上的汗滴,徐达献媚地笑着,他继续道:“依着此时苏州城里的模样,是万万不能让钦差看见的,倘若要临时迁走那些异族人,至少也要半月的时间,这短短的几日,是根本无法做到,石大人,不知您可是有什么妙招,能阻止钦差的脚步,让他们在扬州多停留几日,好让我们能有足够的时日来准备?”
示意怀中的歌妓再往自己的酒杯中倒满酒,石步原闻言,神色淡淡,并未起任何波澜,他端起斟满的酒杯喂到一旁一个侍童的口中,看着他呛得难受不已,这才转过头看向徐达,慢条斯理道:“既然是担心钦差的到来会影响我们,那么就只要让他再无法到来便是了,如此简单的道理,徐大人也想不通?”
听出了石步原话里的冷意,徐达额上的汗滴越来越多,他抖了抖脸上的肥肉,担忧道:“但若是钦差在江南地界出了事,恐怕陛下那里……何况,没了这个钦差,还会有第二个钦差的,倒不如做一场戏,糊弄过去也就罢了。”
徐达的话,让原本哄笑的几个官员敛起笑容,也都纷纷沉思了起来,他们仔细思考了一会,也觉得有理,便开口道:“大人,这徐大人所言,也并无道理,陛下面上虽然是让钦差‘代天出巡’,替他走遍各地,体察民情,但实际上,陛下是派了钦差下江南,要查我们的。只怪那日,下官无能,让那送奏折之人得以侥幸逃走,才会惹出此事。”
石步原闻言,老神常在,面上的表情没有丝毫变化,他抬手示意琴师停下奏乐,又微微笑了笑,他扭头看了一眼说话的浅色衣袍男子,淡淡道:“此事你已受了惩罚,就不必再提,至于徐大人说的糊弄钦差之事,我且问问你们,你们可知此行来的是何人?”
互相对视了一眼,徐达试探着说道:“刑部尚书,姜溪?”
“是他。”
推开怀中的歌妓,石步原站起了身,他扫了一眼在座的所有官员,又偏头看着外头的朦朦胧胧的雨帘,沉下脸,冷声道:“你们可知,姜溪此人,最是难缠,他虽不似慕纪彦那般刚正不阿,件件都循着规矩办事,但也是忠心耿耿,又善于观察之人,你们可是以为,他跟以往的那些官员一样,只需随随便便塞些银两,许诺些好处,就能打发走的?”
徐达汗津津的,不敢说话了,他原先确实是有这样的想法。
转回了头,石步原寒声道:“倘若让姜溪入了苏州城,他定会一五一十地把事情查个清楚,与其还要麻烦把异族人迁走,还不如在来苏州的路上,便直接派人解决了他,再做成意外死亡的假象,陛下那里纵然是会怀疑,但也需要时间再派人过来,这一来一回,至少需要用去一个多月乃至两个月,而这段时日,已经足够四皇子完成计划了。”
如今赫连宣已然成功劝说了吐蕃,女真等四国联合出兵,分别攻入大燕几个边疆要领,再过两个月,边塞必会有战事传来。
大燕这十三年来一直和平安定,从未有过真正的沾湿,真正能浴血奋战在前线的将领已经不多,大多数都是养在京城,过着富态的生活,想来连军中生活,都忘了干净,根本不可能抵抗外敌。
在石步原看来,这场战事一旦打响,不出半年,他定能皇袍加身,坐拥天下,享用数之不尽的荣华富贵。
看着石步原忽然笑起来的模样,水榭中的几名官员都有些摸不着头脑,他们对视了一眼,最终徐达被推了出来,小心翼翼唤道:“大人,大人?”
从自己的臆想中回过了神,石步原压下心头的迫不及待,冷声吩咐道:“尽快派人行动吧,我记得从扬州到苏州途中要经过一处山谷,便在那里行动吧,成事后,让他们把谷上的山石推下,做成意外的模样。”顿了顿,他转头看了一眼徐达,对他说道:“此事,就交给你去办吧。”
徐达胖乎乎的身子一抖,垂下脑袋,眼里闪过一丝挣扎的痕迹,片刻后,方才恭敬应道:“下官知道了。”