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030
“怎会如此?”沈淼不禁问。
顾和尚已跑远,管事只好解释:“镇海节度使周宝被其部署刘浩,薛朗围困于常州,浙西道其余部将也纷纷叛变,各自为政,互有争斗,几番下来兵力受损,这些人便强征壮丁。此时正乃春耕时节,百姓虽受战火波及,亦不愿远离家园,依旧下田春播。这些人利用这点,着人侯在耕田边缘,一有下田劳作之人,男子拉去从军,女子充为营妓,百姓无奈只得弃田地逃至浙东道。”
竟然有这种事!沈淼听了不由愤怒:“即便自立为王也该安抚百姓,这才是立足之本,连百姓这个本都不要了,自立便是为祸。”
管事闻言一叹:“话虽如此,都是武将粗人,哪懂这些?”
“那我们该怎么办?”沈淼只好问。
管事先是抬手指了向东的入庄方向:“流民大部分会从太湖一带而来,我们庄子前头还有另外几个同属老爷的庄子,那头的流民一旦流入,各庄逐一安排,不会立刻乱至我们庄,麻烦出在另一头。”管事指向西边延绵不断丘陵,“那边的山延绵甚广,连通浙西,淮南两道,会有流民翻山而来。若是陆续而来,三五成群的,不是麻烦事,愿留下的就安置,不愿留下的给写吃食让他们继续走。怕就怕久不见踪影。”
“为何?”沈淼不解,在他看来,久不见踪影不是意味着人没来吗?
管事解释:“流民在浙西道活不下去,一定会翻山,若是久不见踪影就意味着他们占山为王了。”
“成山贼了,会来打家劫舍?”沈淼明白了过来,继而疑惑,“他们也是百姓,为何要来抢我们这些百姓?”
“既成山贼,便不是普通百姓,说不定里头还有逃兵,那些人上过战场沾过人血,不怕事。”
沈淼这才完全明白了顾和尚的叮嘱,便道:“既然会有山贼,必然要组织农户巡山,梯田一事怎么办?延缓进度?”
“梯田一事少爷借了那么多钱回来,缓不得,农户们也不乐意。可将巡山一事利害告知农户,他们为求往后安宁,必然会选出身强力壮,经验丰富之人去巡山。”管事道,复又叮嘱沈淼,“倒是公子你,切记顾公子的叮嘱,尽量少出门,若真待不住,可去农户修梯田之处,那边人多,又都是壮实之人,安全些。”
“此事你大可放心,我已知利弊,不会给你添麻烦的。”沈淼道。
管事笑说:“谢公子体谅。”
农户们得知流民提前到来一事,当晚便安排出人手,背上柴刀连夜开始分批巡山,管事还提供了相应的工具,供其发信号警示用。
一连三天,巡山未见什么踪影,第四天傍晚出了件事,说是有三四个流民忽然从山上冲下来抢夺巡山农户携带的干粮,农户们抡起柴刀反击,很快打退了他们。
此事传回时已过了一个多时辰,管事一听就道不好,赶紧召集农户:“今晚,所有壮年男子都要时刻警惕,妇人们管好自己的小孩,看好家中的老人,整理好家中钱粮衣被,村口溪滩上的竹筏都放下水,一旦出事立刻顺着溪下,去七公子的庄子报信。”
“好、好、好!”农户们连声说,赶紧的去准备了。
“公子等会也随他们沿溪下,只管管好自己,切勿出事。”管事叮嘱。
沈淼点头答应的同时忙问:“那你呢?”
“我是这庄的管事,自然要留在庄子里,山贼虽厉害,但一路迁徙皆是无人之地... -->>
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