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中牧的全部马匹都挤到一处,赶马奔走的两牧牧子们忙着各自收拢,草料场已经放不开,连外边都是马群了。
唐俭就问,“不知李王爷想出了什么妙计?以解无马之急?”
江夏郡王总不会当着两位国公乱说,那么程牧监和唐牧监确实是玩大了。但这就更让程知节、唐俭好奇难禁,一有机会就要问个明白。
不等李道宗回答,众人便听见草料场外很远的地方人喊马嘶,蹄声震动,似是又有一支牧群赶到了。
很快有人来报,“高大人,武威牧长孙牧监赶着马匹到了!”
众人大吃一惊,连忙步出草料场去看,只见场外黑压压又来三千多匹战马,赶马人俱是武威牧场打扮,后边有一马驰来,到了高峻近前飞身下马。
来人正是武威牧大牧监长孙润,他拱手道,“见过总牧监大哥!小弟接到你发往天山牧的急令,这就赶来。”
高峻并未给武威牧下过什么指令,当初认为有幽州牧场、营州牧场就近可派,根本没想这一层,只是让西州苏五派些兽医过来。
没想到啊,没想到,营州近在咫尺,却不如武威动作利索。细想长孙润一定是知道了高峻在营州的消息便赶过来了!
高峻拍拍长孙润的肩膀,话还没说,不觉眼眶就湿润了,“兄弟,你怎知哥哥这里急需马匹?”
长孙润道,“是我猜的,小弟见你到天山牧征集兽医的急令,便猜营州马匹患病的许多。但是武威牧没有那么多兽医,所以才拉马赶过来!”
“可我并未给你下令啊,不怕人说你无令而动?”高峻问道。
长孙润道,“无妨!我夫人说,让我亲带马群到营州一带野牧,这就无须总牧监命令,我是有权的!到时你用则用,不用时,我再将马群赶回去!”
高峻连声说,“好,好,好,我妹子在凉州可好?怎不一同带来?”
长孙润道,“她本想来,但考虑到赶路,怕拖我后腿,才未随行。”
说罢,长孙润在高峻指点下,分别与卢国公程知节、莒国公唐俭、江夏王李道宗、幽州牧监唐季卿、营州牧监程处立,以及崔夫人、柳玉如、樊莺问候。
人们这才知道,他将武威牧场全部的良马——三千二百匹,全带出来了。
一位王爷、两位国公爷,自打一见到长孙润便在不停的打量他。发觉他身姿挺拔,精神抖擞,早已不似以前。
长孙润是赵国公长孙无忌最为宠爱的小儿子,人家的老子也是一位国公,而且因为和皇帝的关系,地位在大唐所有国公之上。
而且长孙润在长安时的口碑并不怎么样。
只是现在,长孙润二十出头的小伙子,便也是从六品下阶的中牧牧监!
但人家的所为,就不是程牧监、唐牧监可比。
高峻见到长孙润之后,一瞬间的失态早被程知节、唐俭二人看到,知道这可不是人家硬装出来、而是真心被感动了。
一边的牧场离着如此之近,接令之后日没可至,但让两个浑帐足足拖延了一个月。如果不是程大人和唐大人赶来,不知还要拖到什么时候。
一边远在千里之外,没有接到高峻的命令,只是得知高峻在营州征集兽医,便立刻倾全牧之马动身赶来,也难怪高峻会有些失态了。
人比人得死,货比货得扔啊!莒国公唐俭满腹的感慨,恶狠狠盯了兄弟唐季卿一眼。
兄弟唐季卿今年已五十六岁,做到个中牧监还沾沾自喜,但头脑就不如人家赵国公家里一位二十出头的小伙子。
唐季卿羞愧难当,把头低下不语。
江夏王连忙打圆场道,“来了这么多的人,又是长安又是武凉,兵部高大人只算巡视,他可以装糊涂不掏大钱,但本王这个坐地户,不作东就不成了!我们不醉不归!”
众人齐声说好,幽州、营州、武威牧群自有人圈拢,在草料场外立桩设栏看护。
先将这些人的食宿安顿好了,众人再簇拥着王爷、国公等人,往营州酒楼里来。
程处立找个机会,对着高峻私语,他羞愧地说,“高大人,下官、下官知错!你处置我吧!!”
柳玉如一碰樊莺,樊莺道,“师兄,谁能没个错?看在程伯父、唐伯父和母亲大老远赶来,你不好斤斤计较!”
高峻摊了手对众人道,“看看,高某什么都不怕、只怕三夫人!我此时若敢说个不字,下一刻便可能让她放趴在这里!这回我就只能求程兄、唐兄不计较我了。”众人大笑。
高峻又在路上道,“但长孙润我就不怕他!”
程知节忙问,“因何?”
“有我妹子高尧在,我怕他何来?”
但高峻说,“这次长孙润就不必回去了,妹子若问,就说我说的!兵部增了马部衙门,本来由谁任马部郎中我不想拿主意,但这次我改主意了!”
李道宗听高峻说过,他本来不大想操心这些人事上的事情。
但此时,他当着众人说出这番话来,那么长孙润,在刚刚升任从六品下阶的武威牧监之后,马上就要再升入从五品上阶的马部郎中了。
兵部尚书选个自己手下的马部郎中,完全有这个权力,没有人感到意外。
柳玉如和樊莺拍手道,“那太好了!正好高尧也该回来,与我们一起。”
……
正六品上阶亲卫校尉薛礼,自上次唐军回师之后,便一直率正规轻骑兵两千,留守在清川江北岸。
皇帝撤军时只给他留了这么多人,唐军在江北所占的十多座城池,大多仍由高丽来降的官员管理,而他只驻守了龙兴城、凤头城两处要地。
高丽在江对岸的安州城与唐军对峙,守将领教过薛礼的厉害,从不敢出来惹事。一段时间以来,两边相安。
薛礼平时就是带人巡察巡察防务,操练操练骑兵,处置处置各城不决之事,日子平静的有些无聊。
这次高丽入侵新罗,薛礼预感大唐不会无动于衷,因而李士勣大军一过鸭渌水,薛礼就接到信了。
但李士勣推进如此缓慢,又让他大为不解,兵贵神速,重在出其不意,李士勣这样大张旗鼓、慢慢腾腾,跟给高丽方面报信没什么区别,高丽方面很明显加强了戒备。
唐军驻扎在药山,其实就在清川江的上游、离着薛礼驻地不足一百里,但李士勣居然一次也没有派人过来联系过,也不通报军情。
凤头城驻军要不要与大军遥相呼应、要不要联动?薛礼不得而知。