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在她母亲那里吗？”伯纳子爵来了一点兴趣，想要知道威克汉姆要怎么处理这个私生妹妹。
说一个谎话就要说无数个谎话去圆它，威克汉姆只好半真半假地说道：“那孩子的母亲已经去世了，两年前我把她送到了圣玛格丽特女校，等我置办了产业，就去把爱丽丝接回来。这也是我打算从军队退役的原因，实在是因为爱丽丝只有我一个亲人，我继续在军队服役势必不能亲自照看她。”
伯纳子爵听到威克汉姆将私生子妹妹送到了圣玛格丽特学院去，心中不得不高看威克汉姆一眼。那个淑女学校他也有所耳闻，是一个伯爵夫人创办的，本来只招收贵族少女。后来虽然放宽了招收的标准，商人律师和乡绅的女儿也在招收范围之内，但学费却高得吓人，一年下来的学费不会低于五百英镑！
两年前的威克汉姆兜里有多少钱，伯纳子爵大概是知道一些的，无非就是卖断诗集版权的收入而已，也就刚刚够支付圣玛格丽特学院一年的学费而已。对一个私生子都能妹妹能做到这一步，伯纳子爵觉得对面这个年轻人绝对是一个值得信赖的人。不过，伯纳将军不知道的是，这些故事大部分是威克汉姆瞎咧咧，和高尚可靠差远了。
这么一想，伯纳子爵对威克汉姆的态度就更真诚了，主动说道：“这样的话，你继续在作战部队里服役确实不怎么合适。要不这样，我在陆军部有一个老朋友，明天我帮你问问，看看陆军部里有什么空缺的职位。”
闻言威克汉姆心里大喜，伯纳子爵这么说，那肯定是有戏，这陆军部海军部和后世pla的总部机关差不多，在里面供职的军官大部分和文职没什么区别，这样一来他不仅可以安定下来多照顾照顾爱丽丝，还可以跳出海军这个作死的大坑，简直是一举两得。
威克汉姆真诚地向伯纳将军行了一礼：“伯纳子爵，谢谢你的慷慨相助！”话虽然短，但却带着一股坚定在里面。威克汉姆知道，一个海军中尉的职位，足以报答他搭救伯纳夫人的恩情了，但这次伯纳将军却依然出手帮他，这份情他记下了。
这时候，威克汉姆才想起了了放在一边的礼物，连忙递给伯纳子爵，说道：“伯纳子爵，这是一点小小的礼物，感谢这两年来您对我的照顾。”
伯纳子爵笑着将被白色棉布包裹的礼物接过来，然后慢慢打开。当两层棉布完全打开，露出里面闪着晶莹剔亮的象牙和中国丝绸时，伯纳子爵神色不快起来：“你这是什么意思？”伯纳将军是个懂行的人，只是看一眼就知道这两样东西价值不下五百英镑，这个价钱足够买一个上尉的军职了。
伯纳子爵之所以不断出手帮助威克汉姆，只是单纯地看好威克汉姆而已，想要看看这个年轻人到底能走到哪一步，而不是想要得到什么好处。况且，这五百英镑在家资颇丰的伯纳子爵看来不算什么，那些帮助只是举手之劳、顺势为之。
威克汉姆见状，连忙开口解释道：“伯纳子爵不要误会，这根象牙是我在开普敦行动中的战利品，这匹中国丝绸则是中国官员回赠的礼物，不是我花钱买的。要不是伯纳先生向海军部推荐，我也不会有这样的机会，这些礼物只是表示我的感谢而已，还请伯纳将军收下吧。
威克汉姆在这里撒了个小谎，尽可能地让伯纳将军心安理得地收下这些礼物。
果然，威克汉姆的话起了作用，伯纳子爵脸色多云转晴，笑道：“既然是这样，那我就收下了。”
自从英国开启了对外殖民扩张的战争后，很多英**官都有收藏别国战利品的习惯，以示自己丰富的经历和卓著的功勋。威克汉姆说那根象牙是从非洲得到的战利品，一下就挠到了伯纳子爵的痒处，这才答应下来。
见伯纳将军收下了礼物，威克汉姆放心地提出了一个要求：“伯纳子爵，我有一个从中国来的朋友，他想去伍德里奇皇家陆军军官学院学习，如果方便的话还请伯纳先生给予无私的帮助。”
伯纳子爵一听是实在中国那边来的人，顿时来了兴趣：“哦？我听说中国人十分地傲慢，没想到他们这次会主动到我们不列颠来学习军事知识。你的那个中国朋友，是清国皇帝陛下派来的吗？”
“额……”威克汉姆有些无语了，张名夏可不是乾隆派来的，准确来说还是“反·政府武装分子”，专门拆满清的台的。
不过威克汉姆可不会告诉伯纳子爵这些，以免引起英国上层人士的不快。毕竟现在急于和中国通商的英国，还不想和满清交恶：“恐怕让你失望了，伯纳子爵。这只是我朋友的私人行为，和清国的皇帝陛下无关，事实上清国贵族对欧洲任何事物都漠不关心。”
听了威克汉姆的话后，伯纳子爵很快就是失去了兴趣，觉得颇为无趣：“你后天来的时候，我会将外交大臣的证明，以及我的推荐信交给你，你回去让你朋友拿着这些东西去伍利奇皇家陆军军官学院报道就行了。”
办完这件事，威克汉姆也长出了一口气，然后便起身告辞。