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整整两天不见的张玉钊和沈宝儿终于露面了。
这两人先下船。
沈葆桢目光立刻落在二人身上,然后跟随着二人的身影,双方越来越近,停下脚步。
张玉钊带着沈宝儿向沈葆桢行礼,然后仿佛述说着什么。
沈葆桢脸上顿时露出惊愕的表情,然后出言安慰沈宝儿。
接下来,几个人并没有离开,而是等着苏曳下船。
苏曳和白飞飞下船。
沈葆桢立刻带着张玉钊和沈宝儿两人迎了上来。
“多谢苏曳阿哥救命之恩。”沈葆桢躬身拜下。
尽管拼命掩饰内心的情绪,但沈葆桢见到苏曳的时候,还是感觉到造化弄人。
近年之前,此人还是自己的未来女婿,还在为自己出谋划策。
屡败屡战,虚报战功,临战脱逃,还历历在目。
甚至最后要被处死的时候,他沈葆桢也见死不救,苏全跪在外面,他也假装不在,无动于衷。
却没有想到,再一次见面,对方也已经是四品官了。
仅仅一年不到而已。
当然,沈葆桢也谈不上后悔不后悔的。
道不同,不相为谋。
苏曳毕竟是旗人,是红带子。
苏曳拱手,道:“我救令嫒,物伤其类而已。”
然后,他朝着张玉钊拱了拱手,离去。
从头到尾,他也没有向沈宝儿多说一个字,也没有任何举止交流。
更没有因为救过她而进行言语拉扯。
也有人来接白飞飞和苏曳。
“大小姐,苏曳大人。”来人很精壮,个子不高,皮肤黝黑,显然是经常跑船的。
白飞飞道:“这是李恭,从小一直跟着父亲,现在领着几十支船,这次他们跟着我们北上。”
懂了,就是走私队长。
接下来苏曳有很多方便不方便的物资,都可以交给这个李恭。
白飞飞父亲在上海也有房子,是一栋大宅子。
一行人直接住了进去。
此时的上海成为租借区仅仅十年左右,但已经露出了非同寻常的繁华。
十里洋场,也略见雏形。
只有到了这里,苏曳才真正感受到了近代的气息。
这里不仅仅是洋人穿着礼服,甚至很多华人,也穿着西服,带着领带,戴着礼帽。
洪人离没有跟着一起下船,甚至连正式的告别都没有。
也不知道她住到哪里。
在房子里面好好沐浴更衣之后,整个人都变得清爽了。
然后,他也换上了西装,戴上了礼帽。
来到了上海之后,白飞飞整个人仿佛变得活泼了起来,换上了相对时髦的衣衫。
苏曳漫步在街头,好好体会1855年底上海的风情。
忽然,旁边多了一个人。
“我问过西洋大夫了,他说从来没听说过打针要打在那地方的,甚至都没有听说过要打针这一说法。”洪人离道:“我该如何报复你?”
苏曳再一次感慨,此女身材之好。
顿时间,他本能想到了旗袍。
不知道她穿上之后,身材曲线会好到什么地步?
“你的伤还没有痊愈,这么急着出来吗?”苏曳道。
洪人离道:“无所事事,不知何往。”
苏曳忽然道:“我想要给你设计一套衣衫,只属于伱一个人的衣衫,肯定很好看。”
如果晴晴听到这话,肯定要暗啐一口了。
“接下来你是要去九江,还是天京?”苏曳道:“我劝你,不要去天京。”
洪人离道:“大概去九江。”
苏曳道:“那你晚几天走,我去裁缝铺,给你缝制好几套衣衫,你一并带走。”
洪人离没有回复,直接走远了。
苏曳进入路边的一家咖啡店,坐下来要了一杯咖啡。
整个咖啡馆里面,大部分都是外国人。
片刻之后,洪人离也走了进来。
顿时,引起了一阵惊艳的目光。
她也找了一张桌子坐了下来,也点了一杯咖啡。
苏曳端起咖啡喝下。
洪人离也端起咖啡喝下。
然后……
她美艳的面孔,几乎微微扭曲了一下,戴上了痛苦面具。
怎么会……这么难喝?
苏曳走过来,往她的咖啡里面加了奶和糖,道:“现在你再试试看。”
洪人离喝下一口,道:“好了一点,但还是不好喝。”
苏曳道:“刚刚到这里,觉得怎么样?”
洪人离道:“很松快。”
苏曳道:“有地方住吗?”
洪人离道:“本来没有的,后来就有了。”
呃!
又是暴力手段。
苏曳道:“那有钱吗?”
洪人离道:“本来也没有的。”
苏曳道:“晚上一起吃饭好吗?”
洪人离道:“我们还没有到那个份上。”
…………………………………………………………
晚上!
苏曳带着洪人离来到一家法国人的餐厅。
这个时候的法餐没有那么丰富,而且牛排也没有流行,现在还属于粗俗美国人的食物。
苏曳刀叉用得当然不错,但出乎意料,洪人离第一次用,也用得很不错。
“杀人杀惯了。”洪人离道:“这洋人的东西,也不难吃。”
接下来,苏曳要了一瓶葡萄酒,他只是自己喝的。
但洪人离竟然也要了一杯。
“你的伤口,不适合喝酒。”苏曳道。
洪人离道:“那我还不适合抢钱杀人呢。”
好吧。
“沈宝儿是你曾经的未婚妻,而且还退婚羞辱你,为何你前几日在船上还要救她?”洪人离道。
苏曳道:“看不过去,你不也是一样吗?”
洪人离道:“我之前认识白飞飞,打过交道,当时她杀人越货的事情做得不少,我们还向她买了不少东西。”
苏曳道:“嗯。”
洪人离道:“在船上,你为何不趁机杀了张玉钊?”
苏曳想了一会儿,道:“人才难得,总觉得他的存在,会给这个世界留下一些宝贵价值。或者文章,或者书法,等等等。”
“或者是我自己想要证明什么,证明有朝一日,我能收服许多汉人精英,为我所用。”
洪人离没有想到,竟然得到了这样的回答。
“景泰,景隆两兄弟,是你杀的吧,假借我的名义。”洪人离忽然道。
苏曳道:“对。”
洪人离道:“为什么?”
苏曳道:“为了晴晴大格格,你知道她吗?”
洪人离道:“知道,满洲第一才女嘛。”
“她是你的女人?”
苏曳道:“对。”
她吃肉很快,不一会就吃完了。
“在你看来,我们天国会有什么结局?”洪人离问道。
苏曳道:“会失败。”
洪人离顿时沉默了下来。
苏曳道:“你们腐朽得太快了,比鞑子还要快得多。”
洪人离道:“那我们的人怎么办?就该全部去死吗?”
苏曳道:“不,你们中有一群人非常优秀,我很希望未来能够他们并肩作战。”
“打谁?”洪人离问道。
苏曳道:“我要改变这个国家的命运,谁阻挠我就打谁。”
洪人离道:“那如果是强大的西洋列强呢?”
苏曳道:“那就打他们。”
洪人离再一次陷入了沉默。
“我不知道该何去何从。”洪人离道:“天京那边,让我恶心,我不愿意回去,九江那边我不知道是否该去。”
“原来我一门心思要去京城,什么都不管,就只是杀人,什么时候被抓,什么时候被杀,都无所谓,脑子里面就想着……”
苏曳道:“毁灭。”
洪人离道:“对,毁灭。”
苏曳道:“对比起来,我要幸运得多,因为我一直知道接下来的路怎么走。”
两个人都吃完了。
“我要回去了。”洪人离道。
苏曳道:“一起去看戏吗?”
“不去!”
…………………………………………………………
一家戏院内,热闹非凡。
苏曳和洪人离坐在中间的位置,一边喝茶,一边吃着瓜果点心。
唉!
口是心非,莫过于此。
洪人离你这么酷,这么厉害,竟也不例外。
台上演的是京戏,而不是上海常见的越剧。
因为京戏更热闹,打打杀杀的。
两人看了两个小时的京戏,然后走路回家。
门口一个孩子在买花。
“先生,给太太买一束花吧,您的太太实在太美了。”
这也大概只有租界才有的景象。
苏曳买了一束花,然后递给了洪人离。
对方一愕,本能地递过这束花。
然后,苏曳送她回去。
她住得距离苏曳不远,而且房子也不是抢来的,因为有一个和眉善目的老太太出来迎接。
苏曳就站在胡同口,朝着她招了招手,看着她走进了屋子里面。
这一幕,显得有些跨越时代。
…………………………………………………………
次日!
苏曳换上了清朝的官袍,带上圣旨,前去拜会英国在上海的巨头之一,威妥玛。
其实现在海关税务司已经换成李泰国了,只不过他今日不在上海,而且此时正处于过度交接。
所以目前税务司,还是威妥玛暂时做主。
此人是英国外交家,在华居住已经十几年了,精通汉语,甚至算得上汉学家。
在剑桥读书,参加过大英军队,做过英军驻华参赞,担任英国驻上海副领事。
未来,他还将担任英国驻华公使。
总之,绝对是大人物。
苏曳在他的办公室门口,见到了老熟人。
沈葆桢和张玉钊。
沈葆桢,也穿着知府官服。
情形不妙,两个人同时出现威妥玛的办公室前。
想必,是因为同一件事情。
…………………………………………………………
此时,威妥玛面前摆着两份公文。
一份是清廷提前派人送来的,说皇帝的钦差将来求见,要求拨走一部分关税银子,用来购买军火。
另外,该员将购买枪炮,请威妥玛大人给予配合。
而另外一份公文,则是湘军派来的。
内容几乎是一样。
购买军火,聘请西洋教官。
非常凑巧,威妥玛此时手中这两样东西都有。
但是,他只能给一家。
所以他面前两份拜帖,他只能收一份。
他内心更倾向于和湘军合作,因为北方的那个清廷实在是太保守腐旧了,他很不喜欢跟北方朝廷打交道。
反而湘军这边则要开明得多。
而且,他面前就摆放着一首诗。
这是张玉钊的作品,拥有一流的书法,一流的诗句。
威妥玛是汉学家,造诣非常高,是完全能够欣赏的。
他内心已经有了决定,但是这个苏曳,毕竟是皇帝派来的钦使,所以还要体面地打发走。
然后,威妥玛来到门口。
苏曳、沈葆桢、张玉钊三人立刻起身。
“请问是清国钦使苏曳先生吗?”威妥玛问道。
苏曳上前道:“苏曳,见过威妥玛爵士。”
威妥玛道:“贵国的公文,我已经收到了,但非常不凑巧,我已经不再掌管贵国的海关税务司了,所以您需要去找李泰国先生。”
开什么玩笑,你虽然不担任税务司了,但你是高升了。
而且现在过渡期间,你依旧掌握着权力。
而且,沈葆桢和张玉钊是来做什么的?
现在威妥玛这个态度,显然是更加倾向于和湘军合作... -->>
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