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044
因为朗恩博士的实验室下午休假, 所以从后院翻墙进去格外容易。
托马斯·泰晤士率先进门查探情况,确认无误后打开窗子,放“逮不着”杰克和歇洛克·福尔摩斯进来。
“情况如何?”福尔摩斯一落地, 便向托马斯开口。
“放心, 没人。”
托马斯点头:“没想到朗恩博士的实验室这么大。”
确实很大,实验室由一个旧厂房改建而成,仅仅一层, 分割出了办公区和实验室两个大致区域,宽敞的甚至可以跑马。若是歇洛克·福尔摩斯拥有这么舒服的实验室, 也不至于缩在公寓客厅做实验,还要被公寓管理人骂了。
对此,福尔摩斯开口:“我们可以分头行动。”
杰克:“那我们来这儿要找什么?”
福尔摩斯想了想,做出判断:“你们去搜寻办公区域, 主要目的在于寻找研究日志, 或者账本。如果有任何你感觉有价值的材料,可直接拿给泰晤士判断。”
杰克:“要是找到了之后该怎么办?”
托马斯哭笑不得——你才和福尔摩斯认识多久啊!就对他唯首是瞻。明明托马斯·泰晤士才是和“逮不着”相互了解的那个。
臭小子!
他轻轻一巴掌拍在杰克后脑上:“你先找到再说。”
杰克捂着脑袋怪叫一声:“你敢打我, 我要告诉泰晤士夫人!”
一大一小两名男士就这么开玩笑般胡闹起来,福尔摩斯对此挑了挑眉,也没打扰, 等到他们玩闹结束才继续说道:“我来负责实验室。”
“好。”就此托马斯没什么异议, 他又不懂医学。
三人就此分头行动, 歇洛克·福尔摩斯转身直奔实验室。
偌大的实验室约可同时容纳七到十人,再加上足够敞亮的办公区域……福尔摩斯迅速估算起来,平日里算上朗恩博士, 实验室理应有固定十五人左右。
由于休假,实验室内所有的器材都被收了起来,整个室内干干净净。福尔摩斯先是大概摸索了一圈,确认了每个区域的用途,而后开始第二遍仔细检查。
只是在原料和实验内容上,他并没有找到什么特殊疑点。
早已拿到药物成品,相关配方也分析完毕,现下实验室的内容并不能让福尔摩斯眼前一亮,他戴着手套,将取出的原材料逐一放回,而后稍稍侧了侧头。
有穿堂风。
实验室确实开了窗子,方便他们在紧急情况下怎么进来的就怎么出去,但……穿堂风?
歇洛克·福尔摩斯顿时来了兴趣。
他顺着风的风向侧过头,迈开步伐,走向了东边的墙壁。青年伸出手摸了一圈,敲了敲墙壁,果然听到了中空造成的回想。
福尔摩斯飞快勾了勾嘴角。
找到密室的开关并不费劲,不过是墙壁旁边挂着的旧画罢了。中产阶级在制造暗门时的想象贫瘠到近乎可怜的地步,这样的思路,歇洛克·福尔摩斯甚至能大致圈定出自伦敦哪位工匠的手笔。
他扶住画框,稍稍一挪,便听到了“咔嚓”一声脆响。
齿轮转动的声音在墙后隐隐传来,而后薄薄的墙壁应声而开。
扑面而来的,是一阵夹杂着恶臭的血腥气味。
之前室内通风,加上实验室内化学材料众多,这股气味被完全意义上的掩盖了过去。如此猛一开门,福尔摩斯只觉得呼吸一滞,这刺鼻的肺部险些呛进肺部。
还好他反应极快,当即抽出了手帕,捂住口鼻。歇洛克·福尔摩斯抬起头来,落入眼帘的是地狱般的景象——
即使是未来算无遗策的大侦探,在触及到这般场景时也当即愣在了原地。
但在他进行下一步动作之前,身后传来了杰克兴奋的脚步声。
“先生!”
杰克一句呼喊让福尔摩斯猛然回神,他当即抬手按下了画框,密室大门应声关上。
“先生先生,托马斯找到——呕,呕呕呕,这是什么味道啊?”
福尔摩斯面无表情地转身,收敛起所有思绪,看向表情夸张、不住做出干呕动作的杰克:“化学药品罢了,你说泰晤士找到了什么?”
“账本!”
杰克捏着鼻子回答:“他叫我喊你去看看,咱们快走吧,这里臭死了!”
福尔摩斯颔首:“走。”
侦探未曾透露出任何看到异状的端倪,他迈开长腿,跟随杰克来到朗恩博士实验室的办公区域,穿着浅驼色大衣的托马斯站在办公桌前,甩了甩手中的账本:“看看发现了什么。”
说完他将账本丢给福尔摩斯:“最新一页。”
福尔摩斯挑眉,直接从后向前翻,而后视线直接定格在最关键的信息上。
托马斯:“如何?”
歇洛克·福尔摩斯看着账本,勾起嘴角:“有意思。”
“除了内阁大臣之外,朗恩博士还接受了一笔来自利物浦的匿名汇款,”托马斯开口,“我看了,每个月他都能收到同样的钱,显然支撑他搞研究的不止是詹姆斯·沃德爵士一人。”
“这是条新线索。”
“我的功劳,”托马斯洋洋得意,“你呢?”
福尔摩斯不易察觉地低了低头。
他的视线转向身畔的男孩:“我们逗留的时间超过了计划时间,杰克,你可否出去放风?若是有可疑人员靠近实验室,立刻向我们预警。”
杰克闻言眼前一亮:“当然!”
他跟着两位大人出来“冒险”,还没做成什么事,杰克正心底着急呢,福尔摩斯直接给他委派了任务。这让杰克顿时来了精神,他拍了拍胸口:“这事我在行,你们继续找吧,外面有我!”
说完,灵巧的男孩就像是滑不留手的耗子般从窗子翻了出去。
待到杰克离开,托马斯侧了侧头,看似无所谓道:“说吧,你发现了什么,还得避开杰克?”
福尔摩斯:“你跟我来。”
“怎么?”
“实验室里有个密室。”
二人一边说着,一边折返回实验室,福尔摩斯重新走到中空的墙壁之前,他的手触及到画框,提醒道:“里面的场景可能会引人不适。”
托马斯:?
他嗤笑一声,刚想说自己什么没见过,歇洛克·福尔摩斯出言这是吓唬谁?然而话还没出口,侦探已然再次打开了暗门。
同样的恶臭气息扑面而来,托马斯拧起眉头,而后——
托马斯·泰晤士自诩在白教堂区从小摸爬滚打,他当过小偷、混过帮派,在法律边缘游走至此,可谓说阅历惊人。
但他仍然未曾见识过眼前的场景。
昏暗的密室内摆着无数黑色的牢笼,笼子里躺着不知死活的牲畜动物,它们各个鲜血淋漓、血肉模糊,致使福尔摩斯第一时间并没有辨认出笼子里的究竟是什么生物。
但很快托马斯·泰晤士就意识到,辨认不出而是因为光线太暗,也不是因为动物受伤太重,而是因为这些被囚禁起来的动物,压根没有出现在任何已知的生物学记录中。
他看到长着鹿头的偶蹄目动物,却拥有着老虎的斑纹,身后延伸出来仿佛蜥蜴一般的尾巴。
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