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正则在厅房里搓着手来回踱步, 一忽儿往外头探看, 一忽儿瞧清和, “大妹妹, 你说四妹妹会不会见咱们?”
清和脸上木木的,连眼神都是木的, 凉声道:“见不见我可说不准,倘或不见, 也有她不见的道理,横竖咱们怨不上人家。”
上回老太太和太太带着人来大闹婚宴, 原以为攥着户籍册子就是最好的把柄,谁知一道圣旨下来,当众打了谢家的脸。如今谢家在幽州可说是人人茶余饭后的笑柄,京畿一带名门望族多了, 哪一家没点琐碎,但绝没有一家像谢家这么尊严扫地的。
细说说这一家子,今年也不知是怎么了, 出了那么多的事,桩桩都是要人命的,老爷如何能不病倒!官途不顺是一宗, 更要紧一宗是清如, 也不知太太是怎么同他说的,反正老爷听后在上房捶胸顿足, 高呼家门不幸, 想必里头不乏太太的加油添醋, 老爷信了她,才任由老太太带着人上沈家闹去的。只是没曾想,连圣人都出手干预,谢家这回是一败涂地,败得再也抬不起头来。老爷毕竟要支撑门庭的,自觉羞于见人,又气又恼两下里夹攻,便一病不起了。
其实这时候偏又惦记四丫头,倒叫人有些摸不着头脑。老太太发了话,让她和正则一道跑一趟,似乎仍是存着求和的意思。可是老爷不记恨清圆么?太太嘴里哪会有好话,八成一口咬定清圆害了清如,万一清圆回去,老爷对她不利怎么办?
清和心里惴惴的,熬到二月里自己就要出门子,但愿在这之前风平浪静。起先她是不愿意来,老太太说到最后长叹,“让你老爷解了这个心结,兴许慢慢就好起来了。你瞧瞧眼下光景,万一老爷有个三长两短,不单咱们一家子天要塌,就连你,怕是也要受牵连。”话说得很明白了,倘或老爷伸腿死了,她就得守三年孝,还指着出阁嫁人?所以她只好厚着脸皮再跑这一回,终究还是私心作祟。
正则呢,像热锅上的蚂蚁,他本来就和四丫头不对付,又因清如的事红眉毛绿眼睛的,见了清圆也尴尬。可又没法子,老太太没脸来,太太更是不可能来,阖家除了他和清和再没旁人了,他是赶鸭子上架,不来也得来。
这头正油煎似的难熬,那头廊下传来脚步声,先是几个婆子侍女打头阵,后来便见清圆露了面。她现在是节度使夫人了,诰命也同家里老太太、太太一样,圣人恩旨封了郡夫人,看这通身的气派,倒确实和以前那个笑嘻嘻的女孩不一样了。
好在她不甩派头,见了他们倒还是客客气气的,牵袖请他们坐,“这么晚了,二位怎么想起上我这里来串门子?”
唉,眼下是连大哥哥大姐姐也不叫了,笼统地称作“二位”,可见是有心和谢家划清界限。
清和怅然看了正则一眼,“大哥哥说罢。”
正则顶在杠头上没辙,硬着头皮叫了声四妹妹,“咱们到底是至亲手足,纵是先头有不快,你大人有大量,便不要放在心上了。老太太上了年纪,难免听小人挑唆做出糊涂事来,回去后悔得不知怎么才好……”嘴里说着,发现清圆脸上淡漠得很,便知道这样浅表的说合并不能让她对那个家有任何改观。越性儿不兜圈子了,直直道,“四妹妹,实话同你说了吧,老爷病了,病得不轻,昨儿夜里谵语连连,把老太太吓坏了。老爷犯迷糊的时候还在叫着四丫头,可见父亲心里是记挂你的。咱们这回是为了父亲的心愿,明知你不喜欢也得来这一遭,但愿四妹妹能瞧着血脉相连的份上,回去看看老爷。”
“回去?”清圆笑了笑,那双乌黑的眼睛望向正则,“谢府阖家上下,恐怕都恨我恨得牙根儿痒痒,我要是回去,怕是会被生吞活剥了的。”
正则窒了窒,“四妹妹别说这话,一家子骨肉,哪里来什么深仇大恨!如今你又封了诰命夫人,谁敢对你不恭,朝廷一道旨意下来,哪个也吃罪不起,你怕什么?”
可惜清圆依旧摇头,“我同谢家再也没有瓜葛了,没首没尾的,白送上门去受人轻贱,实在没有必要。”
清和沉默半晌,终于还是开了口,“四妹妹,有些话不说不透。老爷想见你,你避而不见,父女之间多少误会在里头,不揭开了,谁也闹不清。老太太固然糊涂,你这次回去不是冲着她,大可不去理会她。只去见一见老爷吧,他想是有话和你说。我又要闲扯那些没用的了,什么骨肉亲情,老生常谈的话……你如今确实和谢家没有关系,满幽州的人都知道。回去瞧一瞧,只当是发了善心,对将死之人的一点善念吧。”
清圆听她这么说,心头一片惨痛。以前她没有想过生死的事,只觉离得太远了,也许隔上十年八年才会触及,没想到忽然就砸在眼前,让她措手不及。
清和见她脸上有动容之色,忙又添了一句,“你自小没了母亲,如今父亲也危在旦夕,倘或他也走了,你可真成了没有来处的人了,妹妹!”
这话说得很是,草木有根,水有源头,人亦有来处,即便她再不情愿,谢纾就是她的来处,这点无论如何无法否认。她曾经也希望他像寻常的父亲一样,对她有拳拳爱心,她本来是个念旧的人啊,那时他从关外回横塘,老太太设宴让父女同席,他给她舀了两勺白龙臛,让她惦记到今儿。
“四妹妹……”正则看着她,心里七上八下,话都说到了这个份上了,若她还是不答应,又能怎么样!
清和眼巴巴地,“这会子家里因老爷的病,都快散了摊子了,你别怕有人对你不利……”一头说,一头瞥了正则一眼,“纵是有人存这个心,大哥哥也不能答应,哥哥你说呀!”
正则忙不迭道是,这件事上他看得很清,谢家已经到了这步田地了,再闹下去必定获罪满门。这家里头可不光有太太和清如,还有他的妻妾儿女,要这些人全为母亲和妹妹的莽撞陪葬,他是万万不会认同的。
清圆抻了抻衣角,并没有立时答应,“容我再想想,今儿时候不早了,你们先回去吧。”
她不像之前那样决绝了,至少是个好兆头。正则同清和交换了下眼色,说好,“咱们在家候着四妹妹。”
清圆吩咐傅嬷嬷:“替我送送大爷和大姑娘。”
傅嬷嬷道是,上前比了比手,兄妹两个方才犹豫着去了。
他们走后,清圆一直没有说话,默默回了卧房,默默坐在床上发呆。抱弦收拾了妆匣,看她还在那里坐着,便上前叫了声姑娘,“你心里是怎么想的,便怎么做吧。要是姑爷在,必定也是这句话,一切以姑娘喜欢为主,不必勉强自己。”
清圆歪在枕上点了点头,“回去是尽父女之情,虽说这份情本就没有多少。不回去旁人也不好说嘴,... -->>
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