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泪珠,只哽咽道:“回暖,你要是和阿菀一样再出事,那就真的不好了。”
苏回暖一时间百感交集,眼圈渐渐红了,半晌辄道:“这旨我来抗。”
她微微笑着说:“肯定是口谕,没什么凭证的,你让陈伯伯不要着急。”又叹了口气,“着手准备炼制吧,我再瞧瞧阿菀的脉。”
三人各怀心思地朝楼梯走去,没走两步就呆在原地。
瘦削憔悴的肖夫人站在二楼的阑干边,双目溢着水光,忽地噗通一下跪倒在地上。
“夫人不必如此,这是我欠容氏的。”苏回暖强自镇定道。
肖夫人遂一面啜泣一面踉踉跄跄地回房照顾女儿。徐步阳心道这话虽太沉重,却着实有用,一个人无端接受别人的好意,总是惴惴不安。恐怕对他师妹来说,这才是主要原因——当年容老尚书和覃煜交好,先晏道初一步把寻木华送给了北朝,弄得晏氏三代不宁。他这个小师妹年纪轻脸皮薄,一旦欠了别人什么,就浑身不舒服,和覃煜一模一样。
苏回暖给肖菀做检查时没有露出丁点异样,甚至还安慰了肖夫人几句。刚才三个人都心思纷乱,只见屋里没有侍女,却忽略了楼上的动作,看肖夫人这样子明摆着全听到了,不由尴尬至极。好在她一心系在孩子身上,得知苏回暖愿意把药引让出来,除了感激就顾不上应对其余两人。
徐步阳认真钻研起药理,比平常不知顺眼了多少倍,苏回暖抛下芥蒂,在茶室里公事公办地与他讨论起来,不知不觉就过了未时。等到他们皆口干舌燥,打下手的陈桦敲敲门:
“回暖,舒衡和齐明在外面。”
苏回暖差点忘了这茬,联系前因后果一想,赶紧道:“对不住,让他们进来吧,正好有事问舒医师。”
于是屋里又多了三个人,分外严肃地坐在一起。
苏回暖抿了口酽茶,理清思绪:“我与齐明是一同南下再回京的,都知道林齐之早就不在医师队伍中。除夕前我被嘉应城外一户人家叫去出诊,因地方僻远,就带了在药局值班的林齐之同去。不料回城路上遭到山匪伏击,他抢了马就跑,我蒙晏煕圭搭救才化险为夷,之后晏煕圭没有提起这事,大家也以为他已经死了,因为他并不会骑马,山匪又人多势众。”
舒衡回忆道:“二月你们在渝州时,有天晚上林齐之来敲药局的门,非但蓬头垢面,还瘸了条腿,其余几人最初没认出来,连我都吃了一惊。我们问他遭遇,他说在嘉应那边遇到劫匪,不甚掉下山崖,追他的人便折回去,得以捡了条命,一路风餐露宿摸回繁京……倒是和苏大人说的很相似。”
齐明道:“林齐之能回来就不正常,这人素来胆小,又沉不住气,怕是回来砸生意的。”
“他形容着实凄惨,精神也出了些问题,一直待在房里足不出户。没有南下的医师都是去年新招的,和他不熟,平时没有来往。”陈桦插嘴道,“但是如今仔细一想,如果他不是逃回来,便一定有其他目的。”
苏回暖等着舒衡的下文,这是要把药局的事往肖府上靠?
果然舒衡握着茶杯,迟疑道:“苏大人知道,肖小姐曾在陛下抵京前来过药局一趟,那时她刚在容府得了风寒。”
苏回暖托着腮点点头,“这个陈桦说过了。”
“肖小姐的药罐子是自带的,那天小桦还给她开了副一模一样方子,就在药房里煎。午时快到,我按例到药房找下午病人的汤药,在门口和林齐之打了个照面。他刚从里面出来,手里却什么也没拿,跟我说是来看看药煎的如何了——他身上的伤疼的厉害。”舒衡润润嗓子,继续道:“然而我进去的时候过了巳正,他平常吃的药应该已经煎好才对。”
“你们怀疑他进去往阿菀的罐子里加了东西?”
陈桦道:“除了这个,也没其他值得怀疑的地方了。徐先生说太医院药库遭窃,失窃的药材在她的药罐上被发现,中间只有司右院判的管家进过药库。如果能查清那位管家同林齐之有没有关系,就真相大白了。”
苏回暖对林齐之本来印象就不好,还是问了句:“要是没有关联呢?”
“那是我们最后一次见到林齐之,”舒衡态度笃定,“这之后没几天他就死在房里,是中毒而死。药局为了不引起百姓骚动,没把这事传出去。”
齐明道:“我得知他早就回来,也觉得不对头,但人都死了,再没有什么可追究的。”
所以就是有关系了,苏回暖有些埋怨自己没有一回京就去药局看看。她记得吏目们说司福进药库带了一个小厮,下午一定要问清楚具体细节。
“如果的确是他做了见不得人的勾当,那为什么要针对阿菀呢?”陈桦百思不得其解。
被她轻轻一问,苏回暖心里无端沉了沉。
徐步阳幽幽开口:“服了海朱砂的可不止楼上那位。夜里我和章院使进宫,陛下让尽快查清丢药的事,就是有定论了。师妹在繁京交往的人不多,其中和那个小姑娘以及陈医师走得最近,现在你们俩一个被某人给阴了,一个在道观里被卫婕妤阴了,我师妹恰从南安至繁京,不晓得之前发生的事,正好卡在中间。”他摊摊手,“师妹,你除了北边一堆亲戚还招惹谁了?”
被他通俗易懂地说了一通,苏回暖更加确信幕后黑手对肖菀没有兴趣,她是容氏的准嫡孙媳妇,此外没有别的价值。
“可是林齐之不能保证回暖会服用那个罐子里的药,他这么做很有可能失败。”陈桦评价道。
“他能。”齐明抬眼,“不光是他,药局里几乎每个医师都知道苏大人有开了处方后亲自尝药的习惯,当初林齐之和我共事时还私下里提过。苏大人在药局里待了四个月,副使之外仅有寥寥几位医师,注意到对方的举止本身就很容易。”
苏回暖蓦然记起几天前来肖府,她自然而然就尝了一口肖菀的汤药,甚至尝过了就抛诸脑后,纯粹是个惯例,和她师父学的。设想她听闻肖菀身子不好,肯定会去肖府探望,让她服药的计划就成形了一半……
“他见过阿菀,”苏回暖撑着额努力回想,“阿菀第一次来药局,是林齐之将她带进来找我。”所以他知道真实存在一个和副使关系很好、又和容家关系匪浅的女孩儿。
……容氏?
苏回暖深切地感到事情的复杂程度超出了她的接受范围。
“暂且这么揣测吧,现在得先救那姑娘。”徐步阳干巴巴地道。
苏回暖刚欲表扬他两句,就听他摇头晃脑地说:“我师妹别的不行,抗旨的功夫绝对一流,你们放心。”
陈桦眯起眼,凑近看她,“苏大人有手段,佩服佩服。”
“……”