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sp; 他立刻伏地去听,耳朵被震得微微颤动,直起身命道:“都退回船上!山洪要来了!”
水军们大惊,依照他的指示撤退。绥陵三面环山,方圆不到一里就是陡峭的山崖,城东西有修筑多年的堤坝圩子,年年加固,此时却破堤了?
县城北高南低,东西狭窄,如果洪水猛灌进城,后果不堪设想。就算是会凫水的人也无法在湍急的大水中逆流而上,更何况浑水里还有无数坚利的石头、树干等物。
吴邵冷哼道:“看来在今上眼中,这一城百姓还不如蝼蚁,竟用了这么个玉石俱焚的阴损招数!只可惜我们有船,那些平民没有!”
他当机立断,回到船上分派职责,不过一炷香的功夫,黎州卫的尸体就漂了起来。敞开的大门面向宽阔江面,鹰船上的士兵奋力摇橹,趁水势还小等在门口。瞬息间水便大了,街上的房屋淹没在几尺深的水里,隐约听得哭喊阵阵。
水一寸寸地涨上来,最后变成丈许深。鹰船太大不便行驶,舵手调转方向,抛了四爪锚把船固定在门口,桅杆顺势卡住门顶,堪堪能抵挡汹涌的水流。
吴邵和同船下属登上连环舟,轻巧的小船沿着街道往上滑行,水路两旁出现了缩在房顶的居民,都扯着嗓子哀嚎。这些居民大多是老人和妇孺,无助地抱在一块瑟瑟发抖,眼睁睁地看着自己的家当随着水流漂出门户,从船舷边经过。
水军们坐在船里,没了砍杀州卫时的血气,静默地盯着两岸恐惧至极的百姓,被他们眼光扫到的人无不紧闭上嘴,压抑呜咽。
副将低声道:“将军,我们的兵里有一半是祁宁人,这儿……”
吴邵抬手制止他的话,附耳说了几句。
“越王殿下恩惠,只要投降,不伤平民百姓!”
越藩世代打着爱民的旗号,若要在南三省取胜,屠杀平民是大忌。船上早有人等着这句话,他们目不转睛地望着屋顶,担忧自己的家眷没能提前逃出去,在某一处瓦片上哭泣颤抖。
吴邵明白自己军中那些心思,道:“先去都司衙门,如果萧仁在那,一切好办。”
祁宁都指挥司在西北角,水积尚浅,衙门外空无一人。
吴邵下船淌着水跨进门槛,大半石头影壁没在灰黄色的水里,旁边一堆花盆浮浮沉沉,走路甚是麻烦。
“据说萧仁告假还乡了,不知其他人何时走的。”
“走?”吴邵斜了眼副将,用刀指了指前面的屋子,“怕是全部被那位给关进地牢,泡的都发皱了。派个人下去看看。”
众人想象了一下那个画面,不由竖起汗毛,如果真是这样,今上手段实在太狠。
过了第一进院落,在耳房里发现几个吊死的仆人,除此之外并无官员。通过游廊进入二堂,议事厅的门从外面锁上,周围乱七八糟。
“看来这里也没人。”
吴邵到底谨慎了许多年,见这议事厅建在高高的台阶上,和屋前的水缸平齐,当先走近了,让属下劈开木门。
“咣当!”
门后似乎抵了把椅子,清脆地被踢倒。
踹门的士兵惊叫道:“将军,真有人!”
吴邵听他这奇怪的语气,猜想这人还活着,还可能不是个官,探身往前一瞅,却登时僵住了。
议事厅的地毯上漫着层脏水,屋里还是干干净净的,偌大的室内只在堂上坐了个人,女人。
她穿着素色的衣裙,袖口和腰带用银线绣出繁复精致的花纹,端丽的面容没有半丝表情,眼中空无一物。
就好像她已经死了,留在这里的不过是个躯壳。
吴邵在原地愣了半晌,喊道:“王妃殿下!”
竟是越王妃元氏!
女人静静地坐在官帽椅上,胸口随着呼吸起伏,这时才让人感觉她还活着。
吴邵带着一帮水军仓促跪下,膝行两步:“王妃失踪已久,王爷日夜忧虑,请殿下跟某等上船,末将马上派人护送殿下回楚州!”
他瞬间福至心灵,知道越王妃失踪之事的人寥寥无几,传闻那日王府北面燃起大火,丢了软禁的令介玉,连王妃都不见了。越王对外封锁此事,只道王妃身体有恙不宜出席酒宴、操持家务,暗中不断寻找发妻的下落。令介玉的顺利逃脱和王妃定然有关联,很有可能是暗卫将王妃掳去,作为人质要挟王爷。
可现在……这叫什么人质?元氏身上好好的,妆容整洁,仅仅脸色苍白了些,再看不出任何异样。
吴邵的神经刹那间绷紧,“小心有埋伏!”
士兵们刚要上前就被这声大喝止住,紧张地组成一个圈,把吴邵围在中央。
“将军不必如此。”
元氏突然开口,淡淡道:“这里没有旁人,应该在的都死了,其他的都走了。”
吴邵松了口气,“末将这就带殿下回去。”
元氏的嘴唇蠕动了几下,习惯性地扬起唇角,微微笑道:“好。”