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“洛卡蒙卡，你这个笨蛋！”国王陛下暴怒中口不择言地大骂，“让所有人至少系一条安全绳索，清点人数，不要再发生这种事情！费根，费根！让骑士们轮换休息一下！”
过了一会儿，水手长来报告倾斜的原因，底舱灌水了！现在，几乎大部分船员都下舱去堵漏排水了，连索尼娅王后，都亲自上阵，指挥侍女和仆役们将二层炮甲板上的一门门大炮往舱室高的一面拖，以平衡整船的配重。
此时在艉舱下部，两名贵族服饰的女子正面色苍白地跪倒在湿漉漉的地上，各自紧紧抱住手边捆扎牢靠的木桶。她们都已经吐干了胃里的东西，但天旋地转的感觉一直伴随着，令她们煎熬无比。
“玛丽，我们真不应该选择出海！”
“别说了，还不是你兴致勃勃要来的……”
“我错了，上帝宽恕我！”狄安娜双手抱拳，刚准备祈祷，船只忽然慢慢地倾斜起来，两个女人都连忙抱住木桶，大声尖叫！
“我们会死吗？”狄安娜的声音都带着点哭腔了。
“我也很怕，亲爱的。”玛丽咬了咬下唇，她突然抬起头，上方的一个孔盖移开，有人探下头来。
“是乔托，是乔托！”狄安娜失态地大叫道，她都有些语无伦次了，“快，快让我们离开这儿，我再也不想呆下去了，我宁愿在甲板上被海浪冲走，也不想呆在这森冷阴暗的地方被臭气熏死！”
乔托却是从那狭小的孔洞中硬挤了进来，单手趴着孔洞边沿，目测了一下距离，这才跳下，他膝盖打弯，做了个卸力的动作。
“乔托，你下来干什么？”狄安娜不能理解地说道，“这么高，难道你要把我们举上去？”
“不，夫人，我只是奉王后的命令来这里，一切都会好起来的。美第奇王后是个非常了不起女人！”
他向两位夫人讲述了刚刚他亲眼目睹的事情，塞拉弗一直在甲板上，他没能见识到，但通过索尼娅的行为他能够轻易猜测到国王陛下的不凡勇气。眼见为实，他现在终于知道，塞拉弗在哈国中为何能有如此高的人气与威望了！
狄安娜和玛丽瞠目结舌。
玛丽激动得都颤抖起来，她当初跟国王一起坐过船，但在那路上却是无比滋润，充满贵族氛围的，今天她才领略到大海及自己身边男人的另一面，就像那位身份地位都在她们之上的索尼娅所做的那样，他们并没有抛弃任何人，也没有放弃这条船，他们都在拼尽全力。而相形之下，两位夫人都觉得有些失落与汗颜。
“狄安娜，我想我们该去做点什么。”玛丽低声道，在摇来晃去黑漆漆的舱室里，她们只能勉强看清对方的身影，表情却无论如何也看不见。不过狄安娜却能感受到那句话的分量，即使她们吐得死去活来，仿佛连起身的力气都没有。
“我也不想听天由命，死在这种老鼠窝里。”狄安娜喃喃回道。
玛丽浑身起了阵鸡皮疙瘩，她勉力地扶着网绳站起，“乔托！想想办法，我们要回到上面去，陛下能做的，我们也能做！”
“拉我一把，我也要上去。”狄安娜咬紧了牙，“我是贵族，我不能被别人小瞧了，玷污了普瓦蒂埃尔家族的名誉！”
两女互相搀扶着立起。乔托先是登上捆好的木桶堆顶，再跃起扒住孔洞，钻了出去。过不多时，一条绳索放了下来，狄安娜连忙过去把自己绑好，两手拉紧。
乔托把两位夫人拉出了“女士洞”。在上层，船只摇晃明显加剧，不时有海水渗漏进来，舱壁发出不堪承受的嗄吱声，令人毛骨悚然。狄安娜和玛丽深一脚浅一脚，跌跌撞撞地向前走着……忽然，有火光燃起，一个少年举着火把，来到她们面前。
“前面不能再走了，11舱崩漏，已经封闭了！”
“我要去找王后陛下。”玛丽说道，“她在哪儿，有危险吗？”
“王后很安全，不过刚刚碧昂丝女官和几位卫队的士兵都被困在11舱了，他们凶多吉少。”
“你是谁，我的孩子？”狄安娜惊异地问道。
“我是里奥斯?卡沃托，塞瓦斯蒂安是我的父亲，这半年我被委派到王后的御前听用。”那位少年毫无惧色地说道，他穿着短一截的破落麻衫麻裤，赤着脚，头发湿乎乎地纠结成一团；他是个还未发育开的小家伙，虽然努力地装作大人样，但身形看上去既瘦弱又矮小，顶着个大脑袋，显得非常童稚。
“我听说过他塞瓦斯蒂安先生，王国著名的探险家。”狄安娜向玛丽解释道，“没想到是他的孩子，真不容易，在这样的灾难面前，还能保持如此镇定的态度。”
“如果我没有猜错的话，两位应当是亨斯科特伯爵夫人和都铎女骑士。”里奥斯非常礼貌地躬身，“如果两位想见到王后陛下的话，我们必须得穿过一条积水的危险通道。”
狄安娜微微一怔，朝乔托看去，那位精勇的骑士耸了耸肩，“我路过的时候，那里的水才到膝盖，勉强能趟过去。”
两位贵族妇女面面相觑，最终还是磨磨蹭蹭地往前走了，不多时，一道封闭的水密舱门出现在眼前，临时钉上的巨大的木条，每颗钉子的冒脚都还很清晰，在紧急时刻木匠挥动锤子力气太大，也使得许多钉子边缘有木纹绽开的痕迹，有些甚至裂开了很深的小口。
“从这里走，夫人们。”
那位少年将*探进一个明显是被砸开的舱壁里，将火把插在烛托上，随即朝后示意道。
狄安娜先看了看那里，摇晃不定的舱里满是水，水面上漂满了杂物、脏东西和老鼠尸体。她禁不住倒抽了口气……