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生意眼馋得很。你在这里三十年了，都是现款进出，估计得有个四、五十万杜卡特的家当吧？”
路德维希被对方锐利的眼神一瞥，不禁心慌慌了起来，连忙叫道：“上帝作证，我可没那么富有，跟卡罗尔比，我只是大象旁边的一头驴罢了！”
“即使不吃不喝，你也饿不死。”伍德洛打了个哈欠，“进去了，路德维希，带我去看看你那帮朋友……”
如今的时代，可不是资产阶级上位的时代，封建贵族阶级依然有着最强的权势，最勇猛的军队，最多的自然资源以及最庞大的人口数字。
路德维希的朋友们，可想而知绝不可能是这些人。相反，他们都没有贵族血统，没有所谓的传承之类的骄傲，他们差不多都是底层出身，依靠着精明的头脑和敏锐的直觉，将生意逐渐做大。无论是大工坊的老板，还是倒买倒卖的投机家，甚至是股份制工厂的董事，他们都身处于极为类似的环境之中，那就是资本的世界！
伍德洛一行踏入交易所后，便引起众人瞩目。认识路德维希者纷纷起身来打招呼，似乎希望能结识那位“看似不凡”的贵族。伍德洛的队伍实在是有点夸张了，除了他全身穿戴足够供养某些小领主数年之外，那些随扈者也统统是遍身精良，武器中不乏短火枪、钢刀这类军品，铠甲戳满纹章与各式花样，指头扣着马鞭，面色冰冷，杀气腾腾。
这样一支人马，初步给人的感觉至少是侯爵的侍从队。
“各位，各位，都请安静！”路德维希趾高气扬地叫道，“我身旁的这位，就是来自德伦特的伍德洛爵士！他将有重要消息带给诸位！”
有人马上就嚷嚷起来，“难道是军队来了吗，封港就要解除了？”
“那就太好了，我们巴不得赶紧把货能运出去！”
“我还得去英格兰商谈贷款的事呢……”
商人们一阵乱哄哄地交谈起来。
“好了，都别说了，别说了，没听到吗！”路德维希神色尴尬地挥着手，脸色有些发红，“谁说港口会解封？有本事你去解啊！”
所有人都停下来，打量小丑似的看着他。
伍德洛忽然咳嗽一声，“鄙人只是跟哈国上层的侯爵们关系不错罢了，如果有人愿意付出必要的代价，我当然不会让他们继续等待下去，直至破产。至于恢复通航，在与帝**交锋之前，你们认为有这种可能吗？”
这话将所有人的信心都打落回去，不少人脸上都显出死寂的苍白。他们开始痛恨起帝国，痛恨起伯爵，痛恨起城市议会了。尼德兰的商船从十五世纪末期开始迅猛地增加起来，在近十年，无论是吨位、数量或是货运数字，甚至可以与德意志的汉萨同盟相媲美。然而，他们却并不保有任何一支像西、葡、英、威那样令人生畏的战舰队。
虽然这与勃艮第公国崩溃后，瓜分的诸侯们为保证在此地的利益而执行的政策有关，但商人们的短视行为，仍是造成这一恶果的重要因素。
海上的环境是相当险恶的，除了风暴、迷航这些令人恐惧的因素外，海盗也是一个让人闻之色变的名词。商船结队而行，配备中小型火炮，便可防止一般的海盗，但他们永远也不能跟正规的海军作对。
被封锁了港口还无法还击的人们，他们对于海军便有了更清晰直观的认识。
“伍德洛爵士，我们能不能筹集一些贡献，向哈军方面赎回通航权利呢？”有人忽然问道。
伍德洛微微一怔，摇了摇头，“抱歉，除非战争结束，一方彻底退出尼德兰，否则禁令轻易不会解除。”
商人们无不大哗，路德维希也**着连连锤自己的脑袋，“特立尼达一世难道就想要一个贫脊的尼德兰？我的上帝，我们的希望在哪里？”
伍德洛微感不悦，“这得要问问查理一世了。是他首先挑起了战争，他把汉萨同盟驱赶出欧洲贸易体系之外，把王国的款项冻结，把王国的货物抢走。现在，他们到尼德兰来报复了！还能说什么呢？”
“只是可怜了我们这些无依无靠的人。”路德维希禁不住眼眶都湿润了，他朝伍德洛深深地鞠躬下去，“尊敬的爵士啊，我知道您是个有本事的人，要不然也不会跟卡罗尔称兄道弟！如果您有什么好主意，请说出来，我们没有别的，在座者不是同业公会的高级成员，就是行会的坊主。虽然不及安特卫普的商人那么有钱，但也不算是碌碌之辈！伍德洛，请伸把手吧，看在卡罗尔的份上，他可是我们布鲁日市政会议的掌控者呢！很快他就会是佛兰德伯爵的臣下了！”
伍德洛不禁晒然，卡罗尔家族在布鲁日的势力这么大，还不都是因为王国秘密的扶持吗？如果不是枢密局第一情报处投入大把资金，他们也不可能在政治上达到如此高度。
可惜哈国势力渗透安特卫普的进度始终过缓，否则哪里需要在布鲁日发动革命呢？
“各位，各位！”伍德洛伸出手来，连连安抚着厅内众人，“路德维希先生很懂得说话，我与卡罗尔交情不俗，此次路过布鲁日，就是专程来拜访他的。当然，我也没想到会遇到眼下这种情况，哈军的势力太大，无论是总督还是皇帝，都没有十足把握取胜。纵然是像意大利战争般打上几十年，也未见得能最终分出胜负！在这种情况下，各位的利益怎么保证？”
他漫不经心地擦了擦自己*甲前的铭文，露出狡黠的笑容，“鄙人不才，和哈国上层正好有点交情！这是个好机会，同时也能让我合理合法地发点小财，不是吗？”
所有人都露出会意的微笑，连声称是。包括路德维希在内，都不禁放下了一半的心思：不怕你要钱，就怕你不要钱。收了钱，你就得办事！想想开航有望，有些人不禁眼泪啪啪地滴了下来。