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,伯尔尼家族还与奥奇、阿历斯特等家族勾结,试图*纵同盟会议,他们还向同盟商人收取额外的保护费,对于因此而退出同盟的商人,他们还会采取极端手段报复,这使得现在汉萨同盟内部暗流涌动,形势已经比较复杂了。”
雅克哼了一声,“情报处通知我介入这件事的时候,我真认为我们的陛下是疯了!瞧瞧,这个汉萨同盟,根本就是沙土一堆,捏都捏不起来。想要支持他们来统一德意志,哈哈哈……”
雷吉诺德等人脸上都浮现出一点尴尬之色。
图尔奈侯爵夫人则露出好奇的表情,在她的印象里,罗德尼?佩恩等哈国人仕,只要一谈到陛下,立刻是一脸肃穆、敬畏的样子,连平常说话平淡无奇的家伙,都会不由自主地带出诸如“伟大的”、“尊敬的”之类的形容词来。
可是这位雅克伯爵却能大言煌煌地批评起特立尼达一世。
不过,他的批评却真的是在点子上。
汉萨同盟的制度,决定了他们不可能作为一个强大的政治存在。商人们驱利而行,因利而动,如果去欺负欺负弱小,保护贸易线路他们可能很是乐意,但叫他们对抗贵族和王室,就又是另一回事了,没人会拿身家性命开玩笑。
再说,汉萨同盟已经无复当年吕贝克时期的强盛了,出动1万艘船围攻某个要塞,那已经是传说了。
罗德尼闻言,只能略显尴尬地干咳了几声。
雅克毫不在意,“佩恩,您毋须担心,这里都是开明且负责任的绅士,没人会把几句玩笑话到处乱传。”他犀利的目光在所有人脸上慢慢扫过,“雷吉诺德先生,我也希望您所支持的家族,能够在汉萨会议中发出强大的声音,不过首要问题却是贵方究竟能否办到!您不必解释,我只相信我看到的和我听到的……但这也并非不能解决,眼下我为诸位推荐的霍亨索伦选侯阁下,即将成为贵方最有力的盟友。”
“我承认霍亨索伦家族在德意志王国北方的威望和名声,不过,我私下里仍感犹疑不说别的,艾蒂安先生能够为我们提供多少军队,以及多少武器呢?汉萨同盟内部的矛盾,并不是那么容易化解的,当需要以战争方式来主持正义的时候,足够的兵力将是唯一重要的因素了!”
选侯对此不发一言,他沉静地注视着对方,脸上没有半分不悦的表情。
雅克却哈哈大笑,“瓦伦伯爵,请放心,我们已经与霍亨索伦家族达成了协议,将从鄙国的精锐师团中抽调出一两支来租借出去,艾蒂安先生拥有部分指挥权,武器方面也不用担心,他们将享受鄙国一线师团的待遇,不但有精良的火炮和*,弹药等配给也非常充裕,只要汉萨愿意出钱出粮,我们的军队将如臂使指,冲向最需要的地方!”
霍亨索伦选侯也是无可奈何地笑了一下,汉萨并不是他最好的选择,但现在的局势却是没有办法。由于信仰路德教派,霍亨索伦家族同样也与萨克森选侯的家族联系,与哈布斯堡对抗起来。
查理一世对于此事非常生气,发誓要惩罚霍亨索伦家族的背叛。早年他们在查理贿选的事情上采取了很严格的措施,使得查理登上帝位的难度加大了许多,现在又有此忤逆其宗教意志的事件发生,更使得霍亨索伦家族与帝国皇室的关系落到谷底。
在这种情况下,结盟强大的朋友而自保,就是必然的选择。
虽然在适当的机会下,艾蒂安“结识”了雅克,但他又何尝愿意将自己的命运和一个非传统、非欧洲的势力捆绑在一起呢?神圣罗马帝国也许并不强大,但西班牙却是非常强大的国家,哈布斯堡家族也是非常强大的,他们甚至能够掀起对抗奥斯曼土耳其大军的狂暴力量!而相比之下,霍亨索伦家族只不过是德意志北方的诸侯之一,也许他们的身份和地位令常人钦羡,但实力方面,根本没有任何可比性。
但是有哈布拉德王国的帮助,霍亨索伦家族的未来肯定会有巨大的变化了!
虽然整个欧洲都在谈论这个新大陆国家的富裕,认为塞拉弗手中的金币足以买下半个欧洲,但是常人并不见得对这个新兴国家的强大有直观的了解。
艾蒂安当然不是其中之一,他的家族除了本身不多的武力以外,还经营着一支秘密的雇佣军,几年前在意大利,他们还曾受雇于查理一世麾下。因此,对于神秘的哈布拉德王国的实力,霍亨索伦家族还是心中有数的。
能得到这样一个强大而多金的国家的支持,霍亨索伦家族无法不感到满意。
只是艾蒂安,还想在此前取得更多的好处。汉萨的使者突然变更为弗洛里安,他便采取了一种不支持也不反对的态度。幸好如此,雅克的强势还是让他吃了一惊,他立刻明白这同样是对他的一种震慑,最好丢掉那些不明智的侥幸心理,以免殃及家族的利益。
因此,通过炮击汉堡的举动,雅克和他的舰队已经掌握了主动。他的手段与前次追袭北欧海盗、割取首级的方法如出一辙,既直接、又强硬,血腥残酷、毫不留情。
将一个德意志王国的重要诸侯和汉萨同盟捆绑在一起,无疑是雅克能够想得到最容易达到目的的办法。这样,汉萨同盟内部的反对意见会少得多,因为他们还要考虑如何面对霍亨索伦家族的渗透;这还不算,当汉萨商人的权利受到政治因素而**扰的时候,其中的矛盾也不至于立刻爆发且反馈到哈国的头上,霍亨索伦家族便成为了一只良好的挡箭牌。
于是,在上述的理由支持下,雅克船长开始扮演起他一直不屑的塞拉弗陛下的角色,侃侃而谈起来。包括如何联合,如何出资且分配利益,如何共同对付尼德兰人和查理一世等等,秘密的框架协议就此在这间温暖而豪华的舱室里产生了。
只是舱外,仍然下着瓢泼大雨,乌云笼罩,风声呼啸……