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两匹马沿湖蹓跶，不一会儿就来到帕逊公爵新动工的一座城堡前。
无数俘虏束着手，垂头丧气地从南面往这里徒步走着，一些高维地区的步兵在旁边虎视眈眈。
“这些俘虏准备运到哪里去？”
“他们是培迪公爵订购的，现在这家伙简直就是个有钱的阔佬，一口气买了5000多俘虏，准备充实他的仆兵队伍。”
“算算看，这些日子我们前前后后一共支援了他不下十几万金币了。”塞拉弗思忖着，“如果这样他还不能统一爱尔兰的话，那么就是个蠢货了！”
“我看他还算精明，那位艾波莉夫人也很识时务。”朱奕秋说道，她扬了扬马鞭，“瞧，培迪想先动用劳力来修城堡，可是艾波莉却说服了丈夫，她准备先在戈尔韦和中部的阿斯隆城之间修筑一条驰道，道路建成后，高维与都柏林地区的商路将缩短一半。”
“很能持家的女人。”塞拉弗做出了评价，“培迪应该感谢这位都柏林的夫人。”
“我们手上也有大概五、六千强壮的俘虏，还有一些是重伤者，400-500人左右，这些人我打算先用上，派往科克附近进行屯垦。”
“科克城外的土地难道都是无主的吗？”
“哦，那些大部分都属于科克伯爵和一些富裕的英格兰人的，在赫利尔家族被抄之后，那些英格兰官员、富商们便乖乖地缴纳了大部分在爱尔兰的财产，随后被我们放走了。科克地区尽管还有一些自耕农的存在，但只要出钱赎买，这里的土地便能全部属于哈伯拉德王国。”
塞拉弗满意地点点头，“科克的辖境图我已经看了，能够差不多提供5500英亩的土地，不少还是靠着河流的良田。全部种植土豆的话，按照每英亩收获24巴哈尔（约9吨）来算，就是13.2万巴哈尔的粮食。在南爱尔兰，土豆至少可以种两季，那就是2***万巴哈尔。剩下的日子堆肥抛荒，或者种植燕麦、豆类，足可以保证数万大军的口粮！”
“可能没有这么多土地。”朱奕秋皱了皱眉。
“我们需要多少，就拿多少。”塞拉弗毫不客气，“这种事情上培迪必须考虑我们的利益。科克将成为我们在爱尔兰的重要据点，丝毫不容有失。今后，科克也要像戈尔韦一样开办贸易市场，免征部分税收，刺激消费。不管怎样，我们都得对爱尔兰政府有所控制。这就是政治，卡蜜拉！”
等到塞拉弗狩猎回府之后，帕逊公爵的骑士长里兹亲自向他报告，说英格兰亨利八世的特使维尔森勋爵正在城堡中等候见面。
“这些愚蠢的家伙终于想到还有谈判的途径。”塞拉弗冷淡地评价道，“卡蜜拉，你就暂且跟我一起去看看吧，顺便也派人知会奥狄斯和约瑟一声。”
“达尔鲁斯男爵近来忙着准备更多更大的货场，‘爱尔兰银行’即将挂牌，听说这位先生已经向王国国家银行注资10万尼尔，准备在发行债券时大捞一笔。”
塞拉弗对此无可奈何，摇了摇头，“这就是个不能缺钱的主！我会敲打他的，国家银行什么时候允许私人注资了？”
“哦，我接到的汇报说男爵是以商业局的名义注资的。”
塞拉弗似笑非笑地看了一眼朱奕秋，“好了，你倒查得仔细。”
朱奕秋心里一跳，忙低下头，“父王，人家只是有点看不惯约瑟，可没有故意整他的意思！”
“知道了。不过私人关系可别影响了公事。约瑟这个人是腐败了点，但他的头脑还是不错的，商业局在他的领导下，每天都有大笔的收入进账，换成任何人恐怕都看不到这样的效果。”
塞拉弗快速地洗了个澡，换了身干爽的衣服，这才慢吞吞走向会客室。
奥狄斯因为说服培迪伯爵欢迎哈伯拉德王**队进驻的事由，已经被册封为爵士。他换上了王国贵族的打扮，*前别着象征爵士的徽章，拿着一根银质手杖，姿态从容优雅，昂首阔步，颇有顾盼生风的味道。
一向强调贵族风范的达尔鲁斯男爵先生，此刻倒顾不上整理仪容了，他几乎和陛下前后脚到，除了一头假发整整齐齐以外，身上却显得十分狼狈。
看起来他是做生意已经做到乐此不疲的地步了。
“哈伯拉德王国特立尼达一世陛下到”
会客厅里所有人都站起身来，纷纷脱帽。
无论是英格兰人还是爱尔兰人，他们的帽子看起来都是花枝招展的，其中有带着几条貂皮的贵族，看来地位绝不一般。
培迪迎了上来，“您来了，我的陛下，这一位是英格兰的维尔森勋爵，他是作为国王的特使身份来到戈尔韦的。”
维尔森有一张狭长的脸，吊角眉，即使笑起来也一副悲苦的样子。他的眼睛没有多少神彩，嘴巴紧抿着，舌头在口腔里习惯性地动来动去，很像那些刚刚吃饱的地位低下的水手。
“您好，尊敬的特立尼达一世陛下！这位是王国副使，亨特男爵，这位是王室顾问官比利爵士，那一位是家侄拉尔夫，是约克郡人。”
塞拉弗微微扫视着对方的一众陪同，拉尔夫看起来是一名身手不错的战士，但是对于任何一个卫队成员来说，且可以将他视之为普通人了。
塞拉弗微微点了点头，径自在宝座上坐下。
培迪赶忙向维尔森等人介绍这边的陪同。维尔森态度谦逊地一一问好，而那个拉尔夫却是满脸不屑、敌视。
塞拉弗微微一笑，“勋爵先生，不知道亨利八世派您远隔海峡来此，有什么用意吗？”
真是明知故问，维尔森心头暗骂，表面上却不敢得罪，微笑道：“尊敬的陛下，我王并不知道陛下您会亲自来到爱尔兰。没有及时前来问好，敬请谅解。”
“好说，英王的美意，我接受了。”
维尔森闻言更是一怔，良久才勉强笑道：“陛下，这次奉命前来，旨在维护英哈两国的友谊。我王获悉贵军侵犯爱尔兰，十分惊怒。不日便将征发数万军队，战舰百余，来收复失地。鉴于贵方在爱期间所犯下的罪行，我王认为，只要你们肯归还所有俘虏，赔偿我方一应损失，并且退出爱尔兰岛，我王便可既往不咎了……”
塞拉弗仍是微笑满脸，但唇角却露出... -->>
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