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斯特使先生显然是知道其中奥秘的，法兰西人想要积极促成同盟之事，不管怎么说，公国都拥有令欧洲诸国王室砰然心动的庞大劳力，数以百万计的印第安人为他们提供了充足而又廉价的兵源，50000人的雇佣军，光想想就令人咤舌，别说提起那数量惊人的组建费用了！然而对于公国来说，他们唯一需要头痛的事，就是如何把这批人从茫茫大海上运送过来吧？”
查理点了点头，认同他的说法，科麦斯伯爵便继续讲下去，“我的陛下，能够驱使一群野蛮人作战，并且实力还不是很差，这简直已经称得上天才了！塞拉弗公爵无疑就是这样的一个人，否则弗朗索瓦先生又怎么会抛出如此诱人的一块馅饼呢？总之，他必然是很有办法在领地问题上与公国达成一致的。”
“听说弗朗索瓦一世在年初的时候，在勒阿弗尔视察了他的海军舰队，还任命查理亲王兼任舰队总司令。”西班牙的君主忽然若有所思起来。
“是的，由于有了公国的协助，法兰西人几乎没费多大的劲，就轻松地获得了不少旧的克拉克船、柯克船和卡拉维尔船，但那最多相当于我们一支地方性舰队的实力。”
“可拥有了这种力量，他们可以随时把陆军送到撒丁或者西西里岛上去！”
“通不过海峡，他们哪里也到不了！法兰西人不可能将那么大的船从北海拖进地中海！”科麦斯伯爵紧紧捏拳，坚定地说道，“要攻下这两处岛屿，没有强大的舰队，没有一支装备和素养都优秀的三、五万人部队，是根本不可能的！如果有这样一支军队，我的陛下，您觉得弗朗索瓦先生会将他们投入到海上的争夺中去吗？”
“是的，那不可能。”查理一世沉吟着说道，他的唇角顿时浮现出一丝轻快的笑意，“继续说下去，我们如何去打破他们间的同盟？”
“法兰西人在一个错误的方向投入了太多的力量，他们几乎拔不出脚来，而这个时候，公国却有着可以左右战场局势的强大力量，我们只要能够拢络到公国的主人，为他取得他应该获得的好处，那么在战场上粉碎法兰西人的执念，就为时不远了！”
“撒丁、西西里……”查理一世闻言，开始喃喃自语地念叨起来，过了片刻，他皱起眉头，“我的上帝，从阿拉贡国王唐·阿方索时代开始，我们占领了西西里王国已经127年了。我自六岁的时候兼任该国国王以来，从来没有过把先辈的领地交给外人的想法，这不可能，冈萨劳！我不能允许非哈布斯堡家族血统的人夺去我的领地，这就好象我在一场战役中惨败媾和所得到的屈辱一样！”
“我尊敬的陛下，您不但是一个尊重传统和道义的人，还是一个品格坚毅、充满了敬畏主的智慧的人！我要向您五体投地，表达对您的敬仰与臣服！”科麦斯伯爵开始用夸张的崇拜表情表演起他的拿手好戏，当然他也没忘记自己该做的事，这完全是为了另一船可以让他变成这个王国有数的富翁的昂贵香料，“但是，我的陛下，您忘记了一件事，我们还有一个手段，不但可以令公国方面达成愿望，而且可以令陛下您完全没有这种屈辱或者挫折，甚至我们还可能得到一个来自新世界强国的宝贵友谊，这全看您如何去做决定了，我的陛下！”
查理一世深深地吐出一口气来，他的两手紧紧抓着胡桃木椅子的扶手，“说出来，冈萨劳，无论是何种计划，只要不背弃对主的信仰，我都可以考虑！”
在查理一世的心里，无论他对于巴勃罗、巴尔鲍萨等人如何的不信任，却多少会对公国的军事实力产生警惕。他们的海军就更不用说了，据说北海的著名大盗红胡子哈尔根的得力心腹，也是另一个海盗头子彼得，现在已经成为了他们的海军司令。西班牙王国曾经的一艘巨型战舰，当年甚至差点成为王国旗舰的“王权”号，也变成了此人的座下之物！他们甚至击败了统率联盟大军的热亚那著名将领乔瓦尼·安德烈亚·多里亚阁下后者是个令查理一世也会油然尊敬的人物，曾经指挥过两次与威尼斯人的海上战役，并且在实力相差巨大的情况下保持着不败！
可见，对于拉拢这样一个国家的好处，查理一世无可避免地动了心。
科麦斯伯爵从容地拍了拍手，厚重而狭小的木门打开了，一名随从低着头，捧着一只金盘子走了进来，随后恭敬地放下盘子，倒退着离开。
“我的陛下，您认为什么样的情况，才能使得两个国家结成最为可靠的盟友关系？”
“联姻。”查理一世想都没想便快速地脱口说道，“我也想通过联姻来获得新大陆那庞大的领土，想想都会令人垂涎，听说那位年青的公爵并无继承人，因此，他和美第奇公主的婚姻，想必会使许多人失望！”
“他们当然会失望，原本一个破落的海盗，竟然会一跃成为一个大国的主人，这简直是不可思议，难道他竟然有着更加高贵的血统？也许，他是当年成吉思汗的后代……”
“不要提起那个被诅咒的名字！”查理一世不悦地说，“恐怕没人一个王室的成员愿意和他的后人联姻。”
科麦斯伯爵讪讪一笑，“的确是我的口误，陛下，不过从奥狄斯特使那里，我得到了更使人震惊的消息，这位已经渐渐开始受人瞩目的公爵阁下，还是一位来自亚洲最强大的帝国，明帝国的亲王殿下！”
“明帝国？”
“对，就是马可·波罗先生提到的那个地方，现在该帝国君主的先辈强大得无以伦比，他们曾经将成吉思汗的后人建立的国家**了，将数十万的蒙古人驱赶到了俄罗斯甚至小亚细亚。”
“真是不可思议，那里就是充斥着黄金和宝石的*大陆吗？”
“是的，我的陛下，这也就说明了为什么在短短5年不到的时间里，新大陆这个新兴的国家就具备了和欧洲最强大国家相媲美的武力，并且他们还拥有海量的伟大发明。我的陛下，您应当清楚，罗盘和指南针就是*人发明的，还有舵、橹这些东西，如果没有它们，我们的海军根本无法跨越出地中海半步！”
“真是令人震惊，他竟然是个*亲王！看起来我们的确不能轻易地再度挑起战端，我们需要改变对公国的态度，至少暂时先放下敌视，进入到实质性的谈判阶段。”
“您的英明是这个国家强盛的动力！”科麦斯伯爵不吝赞美之词，“公国拥有着全欧洲包括新大陆最强大的一支混合舰队，这似乎也与*人有关。据奥狄斯先生不经意中提起，早在1420年，也就是100年前，明帝国的一位宫廷事务大臣郑和先生就受他们皇帝陛下的委托前往印度洋探宝，他率领着一支拥有200多艘各式各样*帆船的庞大舰队，据说最大的一种船有九根巨型桅杆，船体相当于哥伦布先生首航时旗舰的10倍大！这支舰队有着27000多名武装部队，强大到能够轻易颠覆任何一个主权国家，他们甚至到达过盛产黄金的东非，但他们却没有丝毫炫耀武力的意思。据我们从葡萄牙人那里探听到的情报，也得出了相同的信息，*人有种不可思议的仁慈和善良性格，他们虽然强大，但只是在名义上统治着亚洲许许多多的附庸国，而从不干涉他国的内政。不过那都是100年前的事了！自从这位亲王殿下回到*之后，情况又发生了变化。”
查理一世早已被这位心腹宠臣娓娓道来的话语所打动了，即使从侧面听到如此强大的国家也一样令他深受震动，尤其是关于郑和舰队的传说，九桅巨型船，100年前他们就已经是大海的主人！可那个时候，欧洲航海士们还在追随航海家亨利的脚步，在艰难地探索着北非！即使比他迟到了几十年的哥伦布，他的120吨大旗舰，恐怕和之相比也不过是火柴盒与大澡盆的比较！
简直不能置信，我的上帝！查理内心的激荡，以致于当科麦斯伯爵重复了刚刚的最后一句话之后，他才反应过来。
“是什么，我的科麦斯先生？不要再卖关子了。”
“抱歉，我的陛下，这位公爵显然深受欧洲文化和文明的影响，他的行事比起勃艮第的大胆查理毫不逊色，他喜欢冒险甚至超过主宰一个国家！听说他为了穿越大南海，花费了一百三十多天的过程，所经历的自然灾难以及缺水少粮的痛苦，恐怕比起我们的哥伦布阁下还要多得多。他有着强健的体魄，能够率领舰队通过这个世界上最宽阔最令人胆寒的一处海面，他证明了这个世界是圆形的，因为他已经到达了东亚南的马六甲海峡，他抢劫了葡萄牙人香料运输船，甚至，他还用拉丁文出版了一本关于这个世界新发现陆地的知识手册！他的所作所为，已经不能算得上是一个*人。”
科麦斯伯爵没等查理陛下开口，便继续讲起自己从奥狄斯那里道听途说来的故事，“他甚至控制着一支明帝国的重要武装力量，我的陛下。这位亲王试图恢复郑和时代海上的荣耀，他派遣麦哲伦将军攻击了葡萄牙人占领的马六甲，并且他很快重新组织起一支*式舰队，因为近几十年来日本海盗在明国领海十分猖獗，这位亲王甚至派遣了一支有56万人的巨大军团摧毁了这个国家！”
“这真是亚洲的罗马！”查理一世感慨起来，“幸亏他们离得很远，感谢上帝！”
他又像想起来什么似的，皱眉追问，“麦哲伦将军？是那个我曾经准备重用的家伙吗？”
“是的，我的陛下，非常遗憾，这位葡萄牙人最终选择了和特立尼达公国的合作，看起来他最近是春风得意，听说被公国给予总督的称号，还赐封了子爵的爵位。”
“我当初应该更加坚定地支持他。”查理不无懊悔地说道，“公国没有公布出新的香料航线吗？”
“没有，和奥狄斯先生一起来的还有100多名派驻到各国领事馆的官员们，他们各自都向所在国提交了一份由公国研究院制图中心绘制的世界地图，并且宣称走大南海航线，可以在最短时间内到达香料群岛。”科麦斯伯爵抽掉金盘子上覆盖的绸布，随后从盘里子拿起一卷厚厚的羊皮纸，打开来摊到皇帝的面前，“您瞧，我的陛下，这份就是奥狄斯特使进呈给您的。”
见到那羊皮纸上所着，并不是寻常地图的式样，陆地的空白处没有标注罗盘，海洋的空白处也没有描绘凶猛的怪兽，美洲和亚洲新发现的陆地，被标注在上面，很多地方涂着鲜艳的红色，表明极度危险，还有很多地方用灰色铅笔涂抹，表示有待考察和完善。
“我的上帝，这样看起来，公国的土地丝毫也不亚于罗马人，也只有异教徒们才能和塞拉弗比肩。”
查理察看着地图，忽然发出惊叹的声音，科麦斯伯爵连忙说道：“正是如此，我的陛下，继续和这个强而有力的公爵阁下敌对是错误的，他只是暂时忙于扩充地盘，如果等他腾出手来，整个欧洲都要抖上三抖！”
“那你说他会像奥斯曼人一样了？”
“不，感谢天主的指引，这位公爵有着极为坚定的天主教信仰，他每到一地，甚至路过大南海中有野蛮人的岛屿时，都会立刻开始布道，他把主的荣耀挥洒四方，把他主的慈悲之名带往遥远的世界尽头。”科麦斯伯爵不遗余力地帮助奥狄斯的主子吹嘘，很显然，这是有点醉翁之意不在酒的行为，“他还准备在领地里建造一座全世界最宏伟壮观的大教堂，他甚至邀请了列奥纳多和拉斐尔两位大师，准备帮这座教堂完成全部的壁画。”
“那将使这个国家名声大噪！”查理一世向往不已，他也是个虔诚的天主教徒，并且他时常会在修道院里呆上一阵子，忏悔过去，“愿上帝让我能亲眼看见两位大师的作品，以及这座听上去不错的大教堂。您可以继续说下去了，我们如何保证这位盟友的态度呢？”
“听说在上一次特西战争之后，特蕾西公主殿下与公爵的未婚妻有了非同寻常的亲密友情。”科麦斯伯爵慢悠悠说出这番话的时候，他不停打量着面前君主的神色，令他失望的是，查理脸色根本没有丝毫变化，“我的陛下，您对此有什么看法？”
“特蕾西并不是哈布斯堡家族的后代，她自己也很清楚。”查理一世说道，“她如果是个仅有容貌但是愚蠢的女人，事情也许会变得很美好，她会维持自己的尊荣，得到‘殿下’的称呼，可以尽情地享受生活，偶尔和几位英俊的骑士策马打猎、谈情说爱……但她却是个麻烦的制造家，冈萨劳。我不想瞒您什么，在上一次这位自以为是的小姐被活捉了之后，我就并不想把她那么早交换回来。”
特蕾西家族的祖先是阿拉贡王国的一位名声显赫的将军，这位将军的妻子曾经是国王的情友，因此两个家族的关系非常密切。特蕾西的父亲且因为其祖父拯救国王的功劳被收为国王的义子，而特蕾西降生后，更是深受胡安娜的喜爱，童年的时候就被册封为王室的公主。
科麦斯伯爵听得冒出了一头冷汗，皇帝对于这个非亲生的妹妹有点不喜欢，已经不是新闻了，但听到当事人亲口承认并且说得如此直白，还是让他心里冒起了一股凉气。
“这个，我的陛下，特蕾西公主殿下是个非常聪慧、能干的人，她不喜欢奢侈的享受，却对军事方面情有独钟，听说她视察过的军队士气都特别高，看得出她很适合当个贞德式的人物。”
“您又说错话了，冈萨劳，如果你再胡言乱语，小心我对你不客气！”
“是，是，抱歉，我的陛下，不会再有下次了！”
科麦斯伯爵诚惶诚恐地站起来，为自己的失言而赔罪，贞德可是被宗教裁判所判决为“异端”的女人，还上了火刑柱，在查理一世这位信仰坚定的天主教徒面前，把王室成员做如此比喻，当真是找抽！
查理冷冷地看了他一眼，他斜倚在椅子靠背上，伸开两条腿靠近火盆，露出沉思的表情，“你不知道我的痛苦，冈萨劳！没有一个国家的君主会像那个疯女人一样，把王室的荣耀加于一介血统不纯者的身上！并且特蕾西成年之后，那个疯女人竟然还签署了一份法令，保护她的自主择偶权，这简直是公然挑衅西班牙王室的权威！我不难想像她和那个疯女人之间的关系，也许这正是埋藏在哈布斯堡家族中的一颗肮脏的钉子！”
科麦斯伯爵觉得胆战心惊，他不认为皇帝如此看得起自己，坦白说出真相会对他有什么好处；相反，他认为这种过分的信任实际上可能是一种变相的折磨。
其实他老早就感觉到查理对待自己的亲人比较冷血，尤其是胡安娜这一系的，借着他的亲生母亲的精神疾病，将之如同犯人般囚禁起来，还派遣重兵看守，这实在是有悖人伦的逆行。
而特蕾西的保护人无疑是胡安娜而不是查理一世，这也就决定了西班牙国王名义上的姐姐会拼命地替身陷牢狱的女王说话了。不光如此，在获得胡安娜的“成年礼”之后，特蕾西很注意利用自己殿下的身份保护自己。她广招亲信和武勇之士，活跃在各种酒会和沙龙，与各国的大贵族都有不少往来，甚至她还曾代替查理陛下巡视过边境，因此她也很得军中将领们的看重。
因此，现在围绕在特蕾西公主殿下身边的，已经是一支不可小觑的力量。查理这两年忙着**异己，更加放松了对付这个假王室分子。结果，在最近的一次事件中，查理急着逼迫特蕾西嫁给葡萄牙新王若奥三世，后者与他进行了长达一周的争论，引起了口角。查理在此后颁布命令，公开宣布王室不准备让特蕾西小姐获得继承权，并且封她为“奥苏纳女公爵”，希望她能乖乖地接受并且主动交还殿下的头衔。
特蕾西当然不会接受这样的命运，她拒不接受女公爵的封号，还住进了王室位于马德里的一处城堡，以示自己的决心。
查理一世对这个女人又是忌惮，又是恼火，他明白现在还不是动手铲除她的时候，毕竟他只是西班牙的同主之一，特蕾西手上拿的是胡安娜给予的特别诏令，就算他认为那根本不合法，却也无计可施。
不过，特蕾西在被公国“耻辱”地俘虏之后，在某些方面显得更加理智了。她动用自己的积蓄购置了一条重315吨的克拉克战舰，取名叫“皇家”号，按照公国战舰的特点布置了两舷的炮甲板和内部装饰，很多地方她都完全参照自己记忆里那些战舰的布局，还有些技术上的疑难，她便到处聘请欧洲船务方面优秀的工程师、技师、船匠等前来搭脉会诊。
这一系列的行为，也同样制造了西班牙海军界的一大轰动。穆尔西亚侯爵、海军上将切雷·德·埃米里奥就说，特蕾西公主试图“改变传统接舷战的观念是荒谬的”。
不过也有为数不少的人对此持赞成观点，毕竟，公国数次在海上战胜对手并不是无稽之谈，甚至有位海军军官在归国后出了一本书，详细描写特西海战的情况，总结得失。他虽然没能引导海军战术观念上的新潮流，但他却在书中提到了重要的线索，称他在西印度群岛所遭受的敌舰炮火，“铺天盖地，在己方重炮开火前就已经像雨点般洒了下来”。
特蕾西的努力没有白费，西班牙海军中，的确有个别人接受了这一先进的海战思想。“皇家”号作为海军实习船被编入舰队，特蕾西且不断安排船长和军官们前来参观，只是很多细节上的技术根本不是只参观过几次的外行所能掌握的。“皇家”号使用的仍然是固定炮位，在战斗之前必须打开炮门，随后将火炮推入阵地，身管露在舱壁外面，装填弹药非常麻烦。
除此以外，大炮的自重也受到限制，否则火炮的后座力很容易影响船只的健康。公国早已全面使用了铁制导轨和牵引式炮位，火炮推入阵地后，绳索收紧，发射时火炮顺着铁制导轨疾速后退，但由于绳索的缘故，后座力被整个炮甲板和船外壳所吸收，这样身管后退，又方便了装填弹药，炮手们还可能处在安全的位置完成这一动作，不光如此，研究院还设计了一种隐蔽槽，大炮发射后，只消拔起底座上一个插销，底座上的滑轮就落下到导轨里，很轻松就能将大炮推入炮位，而当武器就位后，导轨未端**区域会自动将滑轮顶回隐蔽槽，这样底座的砂盘就完全和导轨贴紧，增大摩擦力，和绳索一起使用，炮身的后座力就被几乎完美地被释放了。
这只是一个方面，还有改制帆索、滑轮组、变速齿轮等等技术，这都不是特蕾西能接触到的秘密。公国船的不同型制，也不是她能慧眼识破的，所以“皇家”号所进行的几次演习并没有令人特别耳目一新的地方，也难怪埃米里奥将军会说出那些刺耳的话来。
西班牙人对于军舰使用火炮的确没有葡萄牙人那么看重。早在20年前，葡萄牙曼努埃尔一世在写给远征非洲和印度洋地区舰队司令官的信中就说过：“务必与敌舰保持距离，用火炮来歼灭他们。”这位被人称作品性吝啬的国王，在军事方面倒也可以说有些才华。只不过这种思想并没有形成理论，而西班牙人又向来高傲，他们认为自己的军团在陆地上战无不胜，因此，只要有足够高大坚固的战舰，他们同样能够让西班牙军团在海洋里也所向披靡。
不管怎么说，特蕾西拥有了一条船，也许这象征意义更大于其实际意义；她的私人骑士团也已经初见雏形。迫于种种压力，查理一世不得不用自己最小的妹妹，凯瑟琳公主殿下与葡萄牙国王若奥三世联姻。
他的三个亲生姐妹已经都有了归属，除了刚刚返回托莱多的大姐埃莱奥诺以外，这位尊贵的夫人原本是葡萄牙国王曼努埃尔一世的王后，不过1521年的时候这位国王去世，年轻的埃莱奥诺便因此守寡。
查理一世的第一个妹妹名叫伊莎贝拉，是丹麦克里斯蒂安二世的王后；他的第二个妹妹名叫玛丽亚，是匈牙利拉约什二世的王后；然后就是小妹妹凯瑟琳，刚刚出嫁，用以维系与葡萄牙王室间复杂的血缘关系。
西班牙国王和神圣罗马帝国皇帝一想到这些令他头疼的问题，就浑身难受，“冈萨劳，你对我的忠心我已经感觉到了，你说说看，我该如何对待这位奥苏纳女公爵？”他的口气里已经俨然不再把特蕾西算成王室的一员。
“我的陛下，特蕾西公主已具有很高的人望，尤其是在她经历过被俘的耻辱之后，已经渐渐成熟起来。身边不但有忠诚于她的迦吉斯小侯爵，还有米兰的著名骑士杰瑞，以及热亚那的黑骑士皮埃蒙特等人，她甚至得到该国几个大银行的资助，从而组织起她的骑士团，意大利人想在她身上谋取利益，也是因为看到了胡安娜王后的强大势力。这几年的公社暴动，差点让这个国家的统治为之动摇，我的陛下，这绝对不可以等闲视之！”
“您到底想说什么，冈萨劳先生？”
“她毕竟没有西班牙王室的正统血脉，我尊敬的陛下，因此就算退一万步说，她也不可能登上王位，而唯一的选择只能是嫁给一个拥有欧洲王室血统的君主，她的选择也不可能是无限期的。毕竟，她现在已经有21岁了，这是嫁不出去的老姑娘才有的岁数。”
西班牙国王笑了起来，“对。”
“因此，作为陛下您的忠实臣子，我必须贡献出我的所有智慧！”科麦斯伯爵动情地表演着，忽然压低了声音，“我有个主意，既可以让我们讨好到那位亲王，又可以解决特蕾西公主殿下的问题。”
查理一世迫不及待地坐直了*，“哦，快说出来，我亲爱的冈萨劳！”
“仍然给予特蕾西公主殿下应有的待遇，并且满足她的愿望，给她一块封地和一定数量的军队，但条件就是她将作为西班牙王室的公主，嫁给特立尼达公国的主人。”
原本脸型看起来就有些粗莽的皇帝，现在的表情更是一副完全呆滞的样子，“你在说什么，我的冈萨劳先生？那位公爵已经有了未婚妻！”
“他还没结婚，我的陛下。”
“那么，领地呢？”
“撒丁或者西西里，任何一块都可以！”
就像一道闪电在查理一世的头脑里划过，他大张着嘴巴，像条被甩到岸上半死的鱼，好不容易，他才恢复了原状，并紧紧皱起了眉，“那个女人不可能同意这件事，这对她想要继承王位的想法有太大差别了。”
“特蕾西公主殿下并不想继承王位，我尊敬的陛下。”科麦斯伯爵立刻抢白道，“她顶多是想保护自己的权益罢了，她被当作正牌的公主，享受了十几年的宫廷生活，她一直生活在不真实的虚幻之中。在突然得知自己的真实身份之后，她不得不面对选择，于是她选择了胡安娜。这是人之常情，我看不出什么不对的地方，只是她的手段显得幼稚了一些，总之，她是个不会对您产生威胁的人，更何况您现在还有神圣罗马帝国皇帝的头衔。如果能得到西西里王国或者撒丁王国，我想特蕾西公主殿下一定会满意，并且，塞拉弗公爵也是女人们梦寐以求的新郎。”
“他不会拒绝这桩婚事吗？”查理一世显得颇为兴奋，但仍不忘继续追问。
“他们的条件是撒丁或西西里，我们可以同意，但必须让这位阁下认识到，只有和西班牙王室牢牢地捆绑在一起，我们才可能让这些土地当作陪嫁。至于之后他们如何来拆分特蕾西公主殿下的领地，或者会闹出什么不愉快，那就不是我们能够管得了的了。”
查理一世哈哈大笑，他认为绝对有这种可能性。
他志得意满地站起来，“当务之急，是要警告热亚那恪守中立，不要在这种时候犯错误，当然也不用害怕法兰西的威胁，绝对不允许他们交出科西嘉岛！”
科麦斯伯爵马上领悟地谄笑起来，两人继续唇枪舌弹地继续讨论着如何分化瓦解法特联盟的事了……