第23章 第六夜 (2/2)
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八步走上台前，痛斥迷信和邪术的危害，这种对比让科兹不禁面露微笑。
“你等待的机会还没有到吗？”
来者一共问了三遍，才等到科兹从幻觉中脱离，而后者还没有看到他的红肤兄弟是如何被帝皇斥责的。
他烦闷地瞪着维克特：“你回来了？去哪里了？”
“安排宴会的细枝末节。”维克特回答。
“那就去坐下。”科兹重新闭上眼，当他在这张不幸的座椅上蹲了整整六天时，维克特却能够自由地在外面活动。
“不，”维克特说，“你得看看。科摩罗的防护正在被冲击。”
科兹放弃找回他没有看完的预言幻境，由衷祈祷这些幻觉能在某一天重新接续起那场会议的后续。
“等到恶魔冲进宴会厅，再来唤醒我。”科兹说，“或者等到佩图拉博走进这座厅堂。”
他微微支起下颌，目光穿透华丽大厅的阴影，聚焦在科摩罗的高空。
快结束了，他想。他就要返回人类帝国，而科摩罗的恼人故事，在今夜之后，便终于能够告一段落了。
——
暗色的屏障横跨多个尖塔，在天空的尽头延伸并形成半球形的弯曲，直到视线的边缘。多年来，虚空之外的神秘能量受到隔离与控制，在科摩罗城区之外，构成无限的黑夜。
不远处，翡翠的门户寄托于乳白灵骨，作为通向其他领域的安全入口。虽然偶尔可以在护罩内看到其他领域的模糊影像，但这闪烁的能量屏障，对绝大多数科摩罗人而言，不过是一个坚固而每日可见的普通界限。
然而现在，屏障之外正在发生变化。外界的虚空以更快的速度可见地旋转，扭曲成未知的螺旋，并伴随着电击般的脉动。破碎的光从门户的表面向外蔓延，仿佛从另一个超现实的环境中不可抵抗地泄露出来，带来齿轮滚动的碰撞声和蒸汽的咆哮。
突然，科摩罗的众多建筑开始剧烈震动，底层的河水翻腾不止，上层的尖塔掉落碎石。一根根长链发生断裂，倒塌的塔楼与宫殿轻易夺走了一些时运不济者的生命，但这很快被证实为一次幸运的解脱。
一股高于现实的能量冲击将寄生在网道上的实体世界扭曲、翻转，结合外界成片的炮火那无声的高速打击，令屏障不堪重负地吱呀作响。
这种异常终于引起了成规模的困惑与恐慌，但一切发生得都太过迅速——袭击者对灵族港口都市的了解程度似乎高得过分，甚至高过科摩罗城内的居民自己。
它很清楚如何对着最重要的若干个薄弱点发动连环的攻击，直到原本坚硬的防护被可怕地削弱、解除。
邪祟而病态的力量迅速渗入科摩罗内部，将灵族脆弱身体中过于丰富的感知，诱导向一个不可知的方向。
有些灵族迅速陷入疯狂，大笑着撕下自己的肢体，向罪恶的力量臣服，有些则被融化、蒸发或化为灰烬，与被寄生的危险作斗争，或者在看不见的力量折磨下惨叫。
现实宇宙的稳定环境遭到污染，被形态各异的恶魔渗透得过于浑浊；旋转的火焰和腐烂的行尸挥舞着难以描述的武器，兴奋而饥肠辘辘地蚕食着这座都市。
庞大而永恒的科摩罗，尚未从饥渴女士诞生的尖叫中恢复，就急忙沉浸在争权夺利的血腥游戏中的科摩罗，在真正的力量下，忽然间仿佛变成一座沙堆的堡垒，摇摇欲坠，濒临垮塌。
更多的灵族活过亚空间的浸染，不得不直面从屏障的裂缝中冲进现实的扭曲生物。这些恶魔粗暴而原始，将色孽诞生之日的那场恐怖噩梦一朝送回灵族的眼前，带来大量歇斯底里的尖叫和不计代价的反抗。每当一个恶魔被混杂的武器撕裂，从屏障之外就会跃入十倍的全新恶魔，将灾难不断扩大。
而在整个幽都遭受袭击的时刻，康拉德·科兹聚集着众多血统高贵之人的宴会厅，当然不会对头顶爆发的危机闭目塞听。一封封短笺被传入厅堂之内，让数个假装沉醉在美酒中的贵族装作恍然惊醒，眉头紧锁。
欢笑与歌舞渐渐凝滞，低声的窃窃私语在一张张凝重的脸上蔓延。不时有人看向门口，再望一眼血侯，似乎在盘算他们应该如何找到有礼的借口，回到各自的领地，看看这场危机中能找到哪些生机乃至利益。
“怎么了？”在寂静之中，血侯的声音平静地传来，掠过大厅，刺入每个有思维者的心脏，“对我的款待有何异议？”
“侯爵，科摩罗正在被一股力量入侵。我必须返回氏族之中，主持一次对抗。”有人说。
“不，回答我。”科兹站起来，四米的身躯投下大片阴影，“你们对我的款待有何异议？难道你们并不思念你们曾经的神灵吗？”
在骚动变得过于嘈杂之前，人群过分愤怒之前，血侯毫无慈悲地冷笑一声，眉宇间尽是冷酷的快意。他的等待换来了结果，佩图拉博如约送来今夜最后的礼物。
而康拉德·科兹总是享受着杀死犯罪者的每一刻，他承认这一点。否定本性中的血腥毫无意义。
“我们特意邀请了你们堕落的匠神瓦尔，作为今夜的故事里最后的特殊嘉宾。为此，我与我的血亲耗费了不低的心神，才从遥远的锻炉中请来了这位失踪的旧神本人。诸位朋友，这漫漫的长夜终于临近尾声……希望你们对这场晚宴的最后一组节目……感到满意。”
他看向窗外。远处，爆炸和火焰已经开始产生，城中浓烟滚滚，好像火窑；虚空中的舰队发射的原始能量如同烈火般灼烧着屏障，以无法形容的力量和狂野特质在空中涌动。天火或雷霆般的轰鸣震撼着一切。
作为灵族末日的一个缩影，已经覆灭的考多利斯，终于在第六个夜晚，将这份毁灭传递到科摩罗的城池之中。
“看清你们的本质吧，”科兹低语，“堕落，以及死于堕落。这就是你们选择的最终命运。”
(本章完)