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“抓到了!”我应了一声,从怀中掏出之前下井时用的绳子,将井底人绑了个结结实实,押着他走回蒙面人跟前。
大家都被这一连串变故弄得又茫然又惶恐,鸿影也怔怔地看着我们,慢慢松开双手,蒙面人赶紧挣脱了她,一把扯下面巾,不是乐王,还能有谁?
乐王笑嘻嘻地道:“我这出戏演得怎么样?”
我没好气道:“好得很,言辞混乱,莫名其妙,生怕不会露馅!”
眉姨稍一愣怔,立马匆匆走了过来,看看我:“燕公子这是何意?”
我亮出腰牌:“钦臬司办案。”
“钦臬司”三个字一出口,井底人与鸿影同时转头盯住我,其实不止他俩,在场所有人都目瞪口呆地看向我。
我也顾不得他们,对眉姨抱拳道:“鸿影与此人都同一件大案有关,但此人狡猾难寻,我迫不得已才出此下策,无奈对贵坊多有打扰,还望眉姨勿怪。”
眉姨看看他俩,又看看我,缓缓道:“燕公子——不,看你这身手,绝非燕家子弟——特使大人,原来你是醉翁之意不在酒啊。”
我略有些尴尬地笑笑,又道:“此地尚有些证据需指认,故而我想在贵坊审问他二人,还请眉姨行个方便。”
眉姨道:“就在鸿影房中问便可,那里清静,我也会吩咐姑娘们不去打扰。”说罢,她又转身走了几步,对着众人道,“各位爷受惊了,今日之花销全免,算是四音坊向各位爷赔个不是。姑娘们,好好招呼着!”
“是!”众女娇媚地应和着,客人们自然是大喜过望,一边说着客气话一边随姑娘们各自回房,也不敢再多看我,但背后的议论当然是少不了的。
只有两个人除外,宋长书一脸恍然大悟的神情,反复打量我,冲我遥遥行了个礼,然后转身回房。而莺歌则一直似笑非笑地看着我,直到众人都离去才跟着离开。
“多谢眉姨,今日搅了贵坊生意,万分惭愧!”我再次向眉姨行礼。
眉姨淡淡地道:“无妨,只希望特使大人今后不要再来了。”说完,也带着黄桃和两名大汉离开了。
很快,院中只剩下我们四人,我与乐王一人押一个,向鸿影的阁楼走去。
为防串供,我请乐王在门外看好鸿影,自己则带着井底人进屋审问。井底人一直低垂着头,沉默不语,我便自顾自开口:
“躲在井下水道窃听私密,这可真是个好主意,鸿影应该也参与其中了吧?毕竟青楼温柔乡,是最容易让人说出真话的地方,那秋月皓上奇怪的文字,就是你们用来传递消息的。你与鸿影打探秘密,吴昊售卖秘密,合作互利,越做越大,啧啧,真是一门好生意。”
井底人不说话,与那刘万里好生相似。
我接着道:“后来,你突然杀了吴昊,但你的真实意图其实是刘万里。你的杀人手法粗鄙不已,很容易发现是嫁祸,不过你也并不打算通过一件杀人案就置他于死地,你只是想将他困住一段时间,好让你毫无阻碍地进行下一步。”
井底人还是一言不发。
“你到处散布刘万里假公济私的流言,让皇上决定彻查刘万里,然后利用自己探听秘密的便利,适时放出确凿的证据,如果顺利的话,钦臬司会查到十八件弹劾案背后都不干净,到时刘万里身败名裂,万劫不复,这比直接杀死他更让你高兴。”
我看看没有反应的井底人,微微一笑:“可惜你没有想到,钦臬司派了两路人马,一路明着查弹劾案,另一路暗着查吴昊案,查来查去,就查到了你的头上,是不是,闻人江?”
井底人猛然抬起头来,不可置信地看着我。
在第一次给陆休回信时,我提到凶手应该与刘万里积怨极深,但并不想直接置他于死地,而是想从声名清誉着手,彻底毁了他。所以,陆休第二封来信中肯定了我的推断,还提供了几个可能的嫌犯,并附上了画像。
以陆休的谨慎周全,自然会将当年被总御司发现罪行后畏罪自杀,但全家死者数目存疑的闻人江也包括在内,我细细核对之后,发现就是这个最不可能的人反而嫌疑最大,于是试着叫了一声,还真被我猜中了。
闻人江盯着我,哑着嗓子道:“想不到还有人能认出我。”
“唔,你的相貌确实变了许多,若不是当年刘万里查出你贪腐的罪证,你还在好好当你的淮金都令,定然不至于衰朽至此。可话又说回来,是你自己要贪腐的,怎能怪怨刘万里查你?”
闻人江冷笑一声:“呵,天下人都以为刘万里大公无私,刚正不阿,我也只当如此,所以一开始只想着以死赎罪,并无报复他的意思。可后来,当我掌握了越来越多的秘密,才知道这位‘国之脊檩’,当年那般针对我并非出于公道,而只是想替他的庆王铲除异己。”